Глава 57.
Голос Архиепископа ещё не затих, а стоящие вокруг Епископы и жрецы уже сняли капюшоны.
Они вскинули руки к невероятно тусклому небу и начали тихо напевать в той же жутковатой тональности.
Слова песнопения были просты — обычные молитвы.
Но голоса сотен жрецов и Епископов слились воедино, быстро формируя волну, обладающую гипнотическим воздействием.
По мере того как к пению присоединялись верующие, всё Место Нисхождения наполнилось этим странным, пугающим ритмом.
Среди общего хора голос Архиепископа выделялся особенно чётко.
«Возможно, потому что у него голосовые связки классом выше», — подумал Чэнь Фань, одновременно поднимая голову к небу.
Ему не терпелось увидеть, на какой же «Божественной колеснице» эта так называемая Богиня явится в этот мир!
Внезапно.
Когда всеобщая молитва достигла апогея, небо резко почернело.
Солнце, до того прятавшееся за густыми облаками, исчезло окончательно.
Нисхождение началось!
Вокруг один за другим вспыхнули факелы. Их свет озарил Место Нисхождения, отражаясь от металла специфическим блеском.
На чёрном небе не было ни одной звезды, словно гигантский чёрный занавес накрыл небосвод.
Пение вокруг становилось всё громче и пронзительнее. Ослепительная молния сверкнула за облаками, быстро расползаясь по всему небу!
Но…
Случилось то, чего Чэнь Фань никак не ожидал!
Молния не исчезла!
В чёрном небе появились трещины, расходящиеся во все стороны, и в этих разломах непрерывно плясали слепящие электрические разряды!!!
Небо действительно треснуло!!!
Бесконечные потоки золотых молний, словно реки, медленно стекали из трещин и постепенно растворялись в атмосфере.
Разломы в небе медленно расширялись, внутри них мерцало причудливое сияние, переливающееся серо-белым и золотисто-жёлтым!!!
С края небес донёсся грохочущий гул, словно само небо над головой сдвигалось и сталкивалось с чем-то!
Чэнь Фань, до этого сохранявший спокойствие, внезапно расширил глаза, глядя на происходящее в вышине!
Небо обрушится, солнце и луна померкнут!
Слова, сказанные Гао Юанем совсем недавно, всплыли в памяти Чэнь Фаня.
Он и подумать не мог, что эти слова следует понимать буквально!!!
* * *
Глядя на небо, которое, казалось, вот-вот рухнет, Чэнь Фань ощутил первобытный страх, поднимающийся из глубины души — перед лицом стихийного бедствия такого масштаба человек всё же слишком ничтожен.
В этот момент всплеск эмоций и мыслей достиг пика.
Странное, но знакомое чувство дезориентации внезапно нахлынуло на него — ощущение парения в одиночестве посреди бескрайнего космоса.
В то же время в мозг бесконтрольно хлынул неясный шёпот.
Среди множества непонятных, неразборчивых голосов пробился один чёткий вызов.
— Центральная академия наук Пан-Вселенского Человеческого Альянса, Управление Опасными Технологиями вызывает терминал номер C-ST522151. Приём, ответьте…
— Э?
— Твою ж мать! Есть сигнал! Начальник, сигнал обнаружен!!!
— Чёрт побери, так чего ты застыл? Быстро пеленгуй источник сигнала!!!
— Ш-ш-ш…
Раздался сильный фоновый шум, и неясный шёпот постепенно утих в голове.
Чэнь Фань с силой тряхнул головой, пытаясь избавиться от сильного головокружения. Глядя на картину конца света перед собой, он ощутил чувство нереальности происходящего, словно это было в другой жизни.
Что… что случилось в то мгновение?
Ему показалось, что он снова услышал вызов от Альянса?
Придя в себя, Чэнь Фань нервно дёрнул уголком рта: «Твою дивизию, опять забыли выключить свободный микрофон?!»
Однако, если подумать, объект вызова на этот раз изменился.
Чэнь Фань молча повторил про себя: «Терминал номер C-ST522151… что это ещё за штука?..»
[Мм? Зачем ты зовёшь меня?]
Голос И внезапно раздался в голове.
Чэнь Фань опешил и машинально спросил мысленно: «Это твой номер?»
[Естественно. C-ST522151 — это мой производственный номер…]
Не дав И договорить, Чэнь Фань мысленно взревел от восторга: «Охренеть!!!»
Альянс вызывает его терминал!
Значит ли это… что он скоро сможет установить связь с Альянсом?!
Его самая главная «крыша», о которой он так долго мечтал и которая всё это время была лишь пустым обещанием, наконец-то выходит на сцену!!!
Осознав это, Чэнь Фань мгновенно почувствовал прилив уверенности.
[Погоди, а откуда ты знаешь мой производственный номер???]
[Я разве говорил тебе его?!]
И с запозданием осознал проблему и засыпал вопросами: [Предупреждаю сразу, не думай, что раз ты знаешь номер, я тебя испугаюсь! Я не из пугливых, я жалоб не боюсь!]
[Чэнь Фань?]
Видя, что Чэнь Фань молчит, тон И стал мягче:
[…Брат Фань?]
Чэнь Фань пришёл в себя и небрежно ответил на расспросы И: «Ничего особенного, я просто поймал сигнал связи от Альянса».
«Только и всего».
[?]
Чэнь Фань добавил: «Кстати, тебя ищет какое-то Управление Опасными Технологиями. И, похоже, они уже пеленгуют источник сигнала».
[?!!!]
После короткой паузы И точно так же завопил:
[Охренеть!!!]
[Брат, ты мой настоящий брат!]
[Как ты это сделал?]
[Точно-точно, я вспомнил, до моего прибытия ты ведь уже ловил сигнал вызова от Альянса!]
[Но, кстати говоря, как ты, углеродная форма жизни, можешь принимать сигналы Альянса?]
[…]
Чэнь Фань проигнорировал бормотание И в своей голове.
Так или иначе, он должен выжить до прибытия подмоги!
С этой мыслью он глубоко вздохнул, подавляя лишние мысли, и начал изо всех сил отыгрывать роль Избранника.
Время шло.
В воздухе появился слабый запах гари, трещины в небе начали медленно закрываться, а беспорядочно текущие молнии потускнели.
Громкое пение вокруг начало стихать.
Как раз когда Чэнь Фань подумал, что всё заканчивается, Архиепископ издал возглас, близкий к рёву.
Содержание крика было неясным, слова смазаны, но Чэнь Фань понял общий смысл: «Молю Господа снизойти!»
Как только этот рёв разнёсся по пустому Месту Нисхождения, пение вокруг резко оборвалось.
На горизонте, рядом с закрывающимися трещинами, вспыхнул яркий огненный свет!
Огонь стремительно приближался, оставляя длинный призрачно-голубой шлейф в небе, которое вот-вот должно было снова погрузиться во тьму.
— Божественная колесница! Божественная колесница!!!
Послышались тихие возгласы священнослужителей.
Дух Чэнь Фаня воспрял.
Началось!
После такой долгой вступительной заставки Богиня наконец-то спускается в этот мир!
Под взглядами Чэнь Фаня и бесчисленных священнослужителей огненный свет, примчавшийся с края небес, наконец замер прямо над Местом Нисхождения и начал медленно опускаться.