Глава 49.
Спустя десять с лишним минут.
Чэнь Фань прекратил свой нескончаемый поток красноречия и снова потянулся к стоящему рядом стакану, чтобы сделать глоток воды.
Кто бы мог подумать, что он умудрится за столь короткое время дважды провести успешную «проповедь», причем его аудиторией стали Жрец Церкви и Избранник!
Расскажи кому — черта с два поверят!
[Твои навыки проповедника значительно улучшились.]
И не упустил возможности вставить шпильку: [Данное устройство считает, что у тебя есть все задатки Папы.]
Уголок рта Чэнь Фаня слегка дернулся: «Заткнись».
Он повернул голову и посмотрел на Ишу, которая все еще стояла у двери.
Для Иши, всю жизнь прожившей в лоне Церкви, эти прогрессивные идеи «Ориентации на человека» были явно слишком передовыми. И хотя Чэнь Фань изрядно перекроил и сократил эти концепции, после его длинной тирады эта закутанная в черную мантию механическая кроха окончательно застыла на месте.
Словно система зависла.
Чэнь Фань весело усмехнулся про себя.
Он не торопил её, спокойно ожидая и давая Ише достаточно времени на то, чтобы переварить и обдумать услышанное....
Под черной мантией Жреца.
Миловидное личико Иши сморщилось от напряжения.
Слова Чэнь Фаня нанесли сокрушительный удар по её картине мира.
Она чувствовала, что что-то не так, но не могла сформулировать, где именно кроется проблема.
Церковь... Церковь ведь состоит из самых преданных последователей Богини, как же она может стать препятствием для людских сердец?
Она невольно вспомнила то, что видела и слышала, когда объявляла о Великой Церемонии Нисхождения.
Все верующие относились к ней с огромным почтением.
Но сейчас, оглядываясь назад, она понимала: возможно, это было не почтение, а страх.
И этот страх был направлен не на неё, а на черную мантию Жреца, что была на ней надета!
Точнее говоря, верующие боялись Церкви, стоящей за её спиной!
Когда Церковь приносит верующим лишь страх, правильны ли её деяния?
Иша с силой поджала губы, её ясный правый глаз слегка прищурился, в нём читалось глубокое замешательство.
С едва слышным жужжанием механических приводов её светящийся красным механический глаз сменил фокусировку. Скрываясь в тени капюшона, она внимательно разглядывала Чэнь Фаня и Гао Юаня, сидевших на стульях.
Ведь они — Избранники!
Как говорил Архиепископ, они — наместники Бога в мире людей!
Как они могут произносить столь кощунственные речи?..
Нет, не так. В словах Гао Юаня и Чэнь Фаня не было отрицания божества, они лишь отрицали повседневные практики Церкви.
В тот момент, когда эта мысль промелькнула в её голове, под черным капюшоном правый глаз Иши резко распахнулся.
Если Избранники действительно являются наместниками Бога на земле...
То, о чем они говорят, может быть волей самой Богини?
Значит, это Богиня желает изменить Церковь, а не Избранники замышляют измену?...
Время шло, секунда за секундой.
Вода в стакане Чэнь Фаня давно закончилась.
«И, как думаешь, Иша поведется на мою болтовню?» — от скуки Чэнь Фань завел мысленную беседу с И.
[Данное устройство настроено пессимистично.]
[Ты, возможно, недооцениваешь влияние религии и веры на разумных существ.]
[Будучи Жрецом, воспитанным в лоне Церкви с детства, теоретически она вряд ли позволит твоим речам пошатнуть её убеждения.]
«А как же Гао Юань?» — Чэнь Фань скривил губы. — «Он вообще-то Избранник!»
[...Гао Юань не в счет. Данное устройство ведет дискуссию, подразумевая нормальных людей.]
Услышав это, Чэнь Фань со странным выражением лица взглянул на Гао Юаня. Тот, заметив взгляд Чэнь Фаня, оскалил зубы в беззаботной улыбке.
Чэнь Фань молча отвёл взгляд: «Ладно, пока соглашусь с твоим мнением».
«Но я все же верю в свою проповедническую силу».
[Хе-хе, данному устройству нравится твое упрямство.]
Пока человек и машина спорили, черная мантия Жреца у двери слегка дрогнула.
— Я присоединяюсь к вам.
Мягкий голос звучал невероятно твердо.
После краткого замешательства на лице Чэнь Фаня появилась теплая улыбка:
— Добро пожаловать.
[???]
[Как это возможно?!]
В голове Чэнь Фаня И уже начал сомневаться в исправности своих систем: [Нет, спроси её, о чем она вообще думает?]
[Это... это ненаучно!]
Голос Иши зазвучал снова:
— Это дело... это ведь третье Откровение, верно?
Чэнь Фань опешил.
— Что?
С чего это вдруг опять всплыло третье Откровение?
Иша подняла свой механический протез руки и сняла широкий капюшон.
Ее живописные черты лица были опущены, излучая невыразимую печаль и беспомощность.
— Церковь совершила ошибки, и Госпожа, естественно, разгневана.
— Поэтому во время третьего Откровения Госпожа передала вам свою волю, не так ли?
Говоря это, выражение лица Иши стало решительным:
— Как верующая в Госпожу, я готова помочь вам.
Ох... охренеть?
Кажется, Чэнь Фань понял.
По мнению Иши, Богиня недовольна действиями Церкви и через Откровение передала свою волю Избранникам, собираясь с их помощью улучшить положение дел в Церкви.
А почему Богиня не сделала это сама... об этом механическая кроха, похоже, не задумывалась.
Хоть это и звучало диковато, но, поставив себя на место Иши, Чэнь Фань счел такое объяснение вполне разумным. В истории Варелы еще не было Избранника с такой дерзостью, но если за спиной стоит Богиня, все выглядит гораздо логичнее.
И снова.
Мозг разумных существ обладает мощнейшей способностью достраивать детали.
Очевидно, что у стоящего перед ним Жреца способность к самовнушению была несколько сильнее обычного.
Чэнь Фань открыл рот, поколебался мгновение, а затем, встретив взгляд Иши, энергично кивнул.
— Ты права, именно так все и есть!
Черт возьми, если так пойдет дальше, он и сам скоро поверит, что является законным представителем сил добра!
— Госпожа... действительно через ритуал Откровения сообщила мне некоторую информацию.
Чэнь Фань врал, не краснея, и даже на ходу прилепил временную заплатку к теории Иши:
— После возвращения в Царство Божье Госпоже неудобно вмешиваться в земные дела. Я, как Избранник, естественно, должен разделить бремя забот Госпожи.
Стоящий рядом Гао Юань: «???»
Почему это немного отличается от версии, которую он слышал раньше?
Может, он ослышался?
Гао Юань попытался вспомнить, но почувствовал, что в голове мутится, словно её окутал туман.
Хм... наверное, и правда ослышался.
Гао Юань почесал затылок и самостоятельно обновил версию событий в своей памяти.
Тем временем Чэнь Фань весело глумился в мыслях:
«И, скажи что-нибудь!»
«Разве ты не говорил, что это невозможно?»
И помолчал немного, затем тихо ответил: [...Исключая Гао Юаня и Ишу, расчеты данного устройства применимы только к разумным существам с нормальными нейронными связями.]
«Хе-хе, мне все же нравится, когда ты упрямишься».
И: [...]