Глава 46.
— Э-это... это невозможно, правда?
Глядя на уверенное лицо Чэнь Фаня, Иша пролепетала:
— Я... я ведь специально...
— Специально избегала других служителей Церкви?
Чэнь Фань поднял руку и указал на плотно закрытую дверь:
— Когда ты входила, неужели не заметила статую прямо у входа?
Иша: «...»
Она погрузилась в молчание.
Входя в дверь, она была так напугана, что даже не посмотрела, где стоит статуя.
Значит, всё так, как сказал Чэнь Фань? Все её действия уже полностью раскрыты перед глазами Церкви?!
И что же ждёт её теперь...
При мысли о бесчеловечных наказаниях с лица Иши исчезли последние краски.
Стоящий перед ней Чэнь Фань тихо вздохнул.
Теперь он мог быть уверен: его прежнее предчувствие не обмануло — эта механическая кроха и правда довольно бестолкова.
И как она вообще стала Жрицей...
— Не волнуйся, с тобой ничего не случится, — Чэнь Фань протянул руку и слегка потрепал механическую кроху по голове. — Тот Епископ Уоллис, о котором ты говорила, скорее всего, намеренно позволил тебе прийти ко мне.
— Точнее говоря, чтобы проверить меня.
Иша: «?»
Гао Юань: «О.о?»
Чэнь Фань заложил руки за спину и принялся расхаживать по тесной комнате:
— Иша, ты только что сказала мне бежать, верно?
Увидев, что Иша кивнула, Чэнь Фань улыбнулся:
— Вот именно.
— Это именно та картина, которую хотел увидеть Епископ Уоллис.
— Почему человек убегает? Только от страха разоблачения.
— Почему он боится?
— Ответ очевиден: у него нечиста совесть.
— Как только я побегу, Епископ Уоллис тут же отдаст приказ лишить меня статуса Избранника.
На хорошеньком личике Иши отразилось потрясение, она сглотнула:
— Я... я не подумала об этом. Я просто решила, что такой хороший человек, как вы, не должен погибнуть так несправедливо...
Что же касается Гао Юаня...
Он сейчас пребывал в состоянии полного ступора, и, вероятно, ему потребуется время, чтобы распутать этот клубок интриг.
Чэнь Фань подошел к окну, прищурился и выглянул вниз.
Десяток Жрецов в черных мантиях приближались издалека. Их цель была ясна — жилой дом, в котором он находился.
— Уже здесь... — тихо пробормотал Чэнь Фань, затем повернулся к Ише: — Запомни, что бы ни случилось, просто говори то, о чём думала раньше.
— Что касается Гао Юаня...
Гао Юань с недоумением посмотрел на Чэнь Фаня:
— А?
— ...Ладно, просто оставайся таким, какой ты есть, это даже лучше.
— Помни, просто жди моей команды.
Гао Юань: «?»
Кажется, его только что оскорбили.
— А вы? — в глазах Иши читалось беспокойство. — Когда Епископ Уоллис...
— Я? — Чэнь Фань криво усмехнулся. — Конечно же, начну представление.
Впрочем, если всё действительно так, как он предполагал, то уровень угрозы со стороны Церкви возрастает — они, чёрт возьми, умеют играть в тактику!
Причём это открытый, честный заговор!
Проклятье, у тех, кто играет в тактику, грязные души, надо быть с ними настороже!
Ну, кроме него самого.
С этими мыслями Чэнь Фань провел рукой по пыльному подоконнику, а затем с силой потер глаза грязными ладонями.
От пыли слезные железы начали выделять влагу, и кожа вокруг глаз быстро покраснела и припухла.
Чэнь Фань с трудом открыл заслезившиеся глаза и оскалился в улыбке перед механической крохой:
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Смотри внимательно и учись....
За дверью.
Раздался глухой звук открываемой двери, за которым последовал испуганный вскрик матери:
— Е... Епископ?!
— Вы...
— Без лишних слов, — механический синтезированный голос эхом разнесся по гостиной. — Где сейчас находится Грешник Чэнь Фань?!
— Г-грешник?!
Лицо матери побелело, она осела на холодный бетонный пол:
— Сяо Фань... разве Сяо Фань не Избранник? Как он вдруг стал...
Ее губы задрожали, она так и не смогла произнести это слово, означающее смерть.
— Хм.
Холодное фырканье донеслось из тени под пурпурной мантией:
— Он самовольно читал запрещенные книги. Архиепископ подозревает, что он таит в сердце измену Господу!
— Говори, где Грешник Чэнь Фань?
— Согласно одиннадцатому правилу Церкви, укрыватель Грешника несёт ту же вину!
Мать смотрела на входящих в дом Жрецов в черных рясах и стражников в сверкающих серебряных доспехах, и в глубине ее глаз проступило отчаяние....
Скрип...
Звук открываемой двери раздался в гостиной.
Из комнаты медленно вышла миниатюрная фигура в черной мантии Жреца.
Под взглядами множества Жрецов и стражников она поклонилась Епископу по всем правилам этикета:
— Епископ Уоллис, приветствую вас.
— Жрица Иша?
Уоллис в пурпурном одеянии замер, в его голосе прозвучало искреннее удивление:
— Разве ты не отправилась объявлять о Великой Церемонии Нисхождения?
— Почему ты здесь?
Говоря это, Уоллис с опозданием осознал проблему, и в его механическом голосе зазвучал гнев:
— А где Чэнь Фань? Неужели ты...
В это время на лице Чэнь Фаня, всё ещё прячущегося в комнате, появилась холодная усмешка.
Притворяйся, продолжай притворяться.
Таким актерам, как ты, нужно вручать «Оскар»!
[А ты хорош, парень!]
[Всё вышло так, как ты и говорил!]
Голос И зазвучал в его голове: [Честно говоря, может, передумаешь насчёт моего предложения?]
[Я серьёзно, у тебя есть потенциал стать следователем Управления Опасными Технологиями!]
[Будем напарниками, показатели эффективности взлетят до небес!]
Уголок рта Чэнь Фаня слегка дернулся.
С тех пор как он глубоко проанализировал намерения Церкви и принял контрмеры, И начал назойливо рекламировать так называемое Управление Опасными Технологиями и должность следователя, пытаясь убедить его присоединиться к Пан-Вселенскому Человеческому Альянсу.
Честно говоря, стать сотрудником высшей цивилизации звучит заманчиво.
Но!
Слова «Опасные Технологии» вызывали у Чэнь Фаня некоторое беспокойство.
Руководствуясь принципом «лучше жить плохой жизнью, чем умереть хорошей смертью», он без колебаний отверг предложение И.
И тогда...
И включил режим болтливого уговора прямо у него в мозгу.
«Заткнись», — мысленно приказал Чэнь Фань, слегка постучав по интеллектуальному терминалу на правой руке. — «Шоу начинается. Ещё одно слово, и я тебя выброшу».
[...Ой.]
В гостиной атмосфера была невероятно тяжелой.
Епископ Уоллис сверлил Ишу своими механическими глазами, светящимися красным. Хоть это и были протезы, Иша почувствовала исходящую от них угрозу.
— Жрица Иша, почему ты предала Церковь?
Уоллис выбрал вопрос с подвохом.
— Я не предавала Церковь, — сглотнув, дрожащим голосом ответила Иша, получившая наставления от Чэнь Фаня. — Господин Чэнь Фань... Господин Чэнь Фань всё ещё Избранник!
— Архиепископ не отдавал четкого приказа.
— Епископ, почему вы самовольно обвиняете господина Избранника?
Уоллис, который не только не добился желаемого, но и получил ответный удар, невольно замолчал.