Глава 35.
Слова И ранили.
Но Чэнь Фаню пришлось признать: это правда.
Судя по всему, в этой цивилизации, подчинённой божеству, единственное, что заслуживало хоть какого-то внимания — это человеческий ресурс.
Но...
Ни в жилых районах, ни в Соборе он не видел ничего похожего на промышленные конвейеры!
Не может же быть, что это так называемое божество собирается пустить их на мясные консервы?
Чэнь Фань вдруг усмехнулся собственной нелепой догадке.
Чёрт возьми, давление в последнее время слишком велико, раз в голову лезет такая дичь.
Но на этот раз И на редкость промолчал.
Чэнь Фань, отвыкший от такой тишины в голове, вдруг осознал нечто пугающее.
Он с трудом сглотнул:
«Неужели такие звёздные цивилизации действительно существуют?»
[...]
[Действительно существуют.]
[В базе данных Модуля зарегистрированы сотни подобных цивилизаций.]
«Как такое возможно...»
Чэнь Фань на миг потерял дар речи, не в силах уложить это в голове.
[Подобные цивилизации, как правило, обитают на планетах с крайне скудными ресурсами. Чтобы избежать потерь энергии, даже тела соплеменников включаются в пищевую цепь.]...
Чэнь Фань глубоко вдохнул, усмиряя бурю эмоций, и поднялся со стула.
Напротив него сидел Гао Юань и с выражением благоговейной «нежности» поглаживал страницы книги, бормоча молитвы.
Охренеть...
Неужели этот абсурдный метод и правда работает?
Чэнь Фаня передёрнуло, и он решил нарушить эту странную атмосферу:
— Старина Гао.
— Я всё дочитал, пойдём.
Гао Юань поднял голову, расфокусированным взглядом уставившись на Чэнь Фаня.
Мгновение спустя его взгляд прояснился.
— Дочитал?
— Ты... ты прочёл все книги в Библиотеке?!
Гао Юань с потрясением смотрел на невозмутимого Чэнь Фаня.
— Разумеется.
Чэнь Фань с улыбкой кивнул.
Терминал у него на руке, а значит, если терминал «прочёл», то и он прочёл.
Вполне логично.
— С-с-с... — Гао Юань втянул воздух сквозь зубы.
А как же амнезия?
А как же «поучиться теологии»?
После этого похода в Библиотеку Гао Юань начал подозревать, что познания Чэнь Фаня в теологии уже давно превзошли его собственные!
Гао Юань почувствовал себя бессловесным «ключом от двери» — его единственной задачей было торговать лицом, чтобы Чэнь Фань попал внутрь.
Он указал пальцем на всё ещё лежащие на столе «Хроники Варелы» и с надеждой спросил:
— Неужели у тебя совсем нет вопросов?
Взгляд Чэнь Фаня дрогнул.
Гао Юань попал в самую точку.
Нельзя разбрасываться таким полезным источником информации, который сам жаждет всё рассказать.
В церковной Библиотеке прямых записей не нашлось, но это не значит, что в народе не ходят слухи!
— Вообще-то, есть один вопрос.
Он поднял голову и обвёл взглядом зал.
Увидев статую Богини на стене, Чэнь Фань проглотил готовые сорваться с языка слова:
— Лучше обсудим это позже.
— Сначала покинем собор.
Гао Юань тупо смотрел на Чэнь Фаня.
После недолгого мыслительного процесса, скрытого от посторонних глаз, его вдруг осенило:
— Я понял!
— Хорошо, как скажешь, сначала уйдём отсюда.
Чэнь Фань: «?»
Что ты там опять понял?
После той сцены с поглаживанием страниц Чэнь Фань начал всерьёз беспокоиться за душевное здоровье Гао Юаня.
— ...
Чэнь Фань открыл рот, но не нашёлся, что ответить, и лишь махнул рукой:
— Идём, идём......
При выходе из Библиотеки жрецы в чёрных мантиях по обычаю обыскали обоих Избранников.
Это делалось для того, чтобы никто не вынес книги за пределы Церкви и не допустил утечки знаний.
Утечка знаний — полбеды, куда страшнее, если кто-то узнает правду, которую Церковь так тщательно скрывает!
Поэтому чернорясые жрецы проводили досмотр с особой тщательностью.
Хотя на лице Гао Юаня читалось явное недовольство, он был вынужден терпеть эти оскорбительные действия, подчиняясь правилам Церкви.
— Господин Избранник, вы можете идти, — прохрипел один из жрецов, склонившись перед Гао Юанем.
Гао Юань ничего не ответил и с холодным лицом вышел из Библиотеки.
Что до Чэнь Фаня...
В прошлой жизни он проходил через рамки металлоискателей бессчётное количество раз, так что никакого сопротивления не испытывал.
Чтобы избежать проблем, он даже активно помогал жрецам при обыске.
Это искренне удивило уставших и злых служителей.
Отношение жрецов к нему стало заметно лучше:
— Уважаемый Избранник, да пребудет с вами Господь.
Покинув Библиотеку, Чэнь Фань ускорил шаг и догнал Гао Юаня....
Зал Собора.
Точнее, зал Восточного собора.
Получив полную электронную копию всех книг Библиотеки, Чэнь Фань уже в общих чертах представлял структуру и функции четырёх главных соборов.
Восточный собор — административная зона для духовенства.
Западный собор — место для молитв и церемоний.
Южный собор — место проведения Благословения Божества. По мнению Чэнь Фаня, это была не что иное, как «зловещая» лаборатория по модификации человеческого тела.
Северный собор...
В книгах почти не было информации о нём, известно лишь, что там находится резиденция Папы.
А сам Папа...
Дерзкая мысль!
Разве в книгах можно обсуждать подобные фигуры?!
Пока Чэнь Фань усваивал очищенную и структурированную И информацию, перед ним внезапно возникла хрупкая фигура в чёрном.
Бам.
Неудивительно, что погружённый в учёбу Чэнь Фань столкнулся с ней.
— Ай... — раздался тихий, смутно знакомый возглас, сопровождаемый ощущением чего-то мягкого.
— С-с-с...
Застигнутый врасплох Чэнь Фань отступил на пару шагов, с трудом удержав равновесие.
А та хрупкая фигура...
Он...
Нет, она уже сидела на полу. Чёрный капюшон, скрывавший лицо, откинулся, открыв изящные черты.
Живой, выразительный правый глаз, аккуратный вздёрнутый нос, алые губы...
Слегка растрёпанные длинные серебряные волосы рассыпались по бледным щекам, подчёркивая хрупкость этой жрицы.
В отличие от других виденных им жрецов, на её лице было не так много механических модификаций — лишь часть левой щеки и левый глаз были заменены механикой, всё остальное оставалось плотью и кровью.
Изящные черты лица в сочетании с серебристым металлическим блеском импланта создавали мощный контраст.
Этот контраст порождал какое-то фатальное притяжение — кто сможет устоять перед кибер-красавицей с механическим глазом?
В этот момент Чэнь Фань вдруг осознал одну вещь.
Оказывается, он вовсе не против механических модификаций человека.
Он против лишь тех, что выглядят отталкивающе или уродливо.
В общем, всё по классике: красота определяет сознание.