Глава 6. Эскалация битвы, на сцену выходят практики Создания Основы
Чэнь Сяо не смел медлить ни секунды. Когда он уже почти достиг владений семьи Чэнь, ему навстречу вылетели два луча света.
Из лучей донёсся знакомый голос.
— Тринадцатый Старейшина!
Это были Шестой Старейшина семьи Чэнь, Чэнь Тяньфэн, и Двенадцатый Старейшина, Чэнь Моян, которые, получив сигнал о помощи от учеников семьи Чэнь, поспешили на подмогу.
— Ты в порядке?
Когда их лучи света сошлись, Чэнь Тяньфэн с беспокойством спросил Чэнь Сяо.
Чэнь Сяо покачал головой.
— Благодарю старейшину Тяньфэна и старейшину Мояна за беспокойство, я в порядке. Однако я убил того старейшину семьи Ван, Ван Ху, и боюсь, что нарушил планы Великого Старейшины.
— Что! Ты убил Ван Ху?
Не успел Чэнь Сяо договорить, как, опередив Чэнь Тяньфэна, с недоверием воскликнул Чэнь Моян.
Обычно в бою между практиками одного уровня убить противника очень сложно.
Тем более что Ван Ху из семьи Ван был опытным практиком, достигшим стадии Создания Основы много лет назад, и обладал множеством козырей, в то время как Чэнь Сяо был всего лишь новичком.
В обычной ситуации Чэнь Сяо должен был оказаться в проигрышном положении, именно поэтому они оба, получив сигнал о помощи, не мешкая бросились на выручку.
Но в итоге оказалось, что Чэнь Сяо убил Ван Ху!
В отличие от потрясённого Чэнь Мояна, Чэнь Тяньфэн, хоть и был удивлён, не счёл это чем-то из ряда вон выходящим.
Ведь он прошёл с предком семьи Чэнь весь путь от самых низов и видел множество куда более поразительных гениев.
Вспомнить хотя бы предка, который, будучи на стадии Создания Основы, совершил невероятное — в открытом бою сразил великого мастера стадии Золотого Ядра.
Для предка сражаться с теми, кто превосходит его по уровню, было так же просто, как есть и пить.
Когда видишь такое часто, перестаёшь удивляться.
— Ладно, здесь нельзя задерживаться. Раз Тринадцатый Старейшина в порядке, давайте скорее вернёмся в семью и доложим обо всём Великому Старейшине!
— В этой битве семья Ван первой нарушила правила, отправив в бой старейшину стадии Создания Основы. И они ещё бесстыдно напали на наших младших учеников стадии Конденсации Ци, совсем совесть потеряли. Этот Ван Ху — всего лишь мелкая сошка, убил так убил, Тринадцатому Старейшине не о чем беспокоиться, — успокоил его Чэнь Тяньфэн.
Услышав это, Чэнь Сяо решительно кивнул.
Затем все трое направили свои летящие лучи обратно к семье Чэнь.
Зал совета семьи Чэнь. Великого Старейшину снова вызвали из уединения мысленным сообщением.
Поскольку дело касалось важного поворотного момента в войне между семьями Чэнь и Ван, ему пришлось прервать своё уединение, чтобы взять на себя руководство.
Старейшины, прибывшие в зал совета после получения сообщения, разглядывали Тринадцатого Старейшину Чэнь Сяо, сидевшего в самом конце. Перед приходом они, естественно, уже знали причину сбора.
Новый Тринадцатый Старейшина убил опытного практика Создания Основы из семьи Ван, Ван Ху.
Юный гений, поистине выдающийся.
Поначалу никто не обращал особого внимания на этого нового старейшину семьи Чэнь, но теперь все отнеслись к нему с должным уважением.
Более того, деятельный Восьмой Старейшина Чэнь Хундэ уже подошёл к Чэнь Сяо и завёл разговор.
— Тринадцатый Старейшина так молод, а уже обладает таким выдающимся талантом!
— Меня зовут Чэнь Хундэ, я занимаю восьмое место. Если мы окажемся на поле боя, надеюсь, мы сможем положиться друг на друга!
Чэнь Сяо поспешно сложил руки в знак уважения и ответил:
— Восьмой Старейшина слишком добр ко мне, Чэнь Сяо не смеет ослушаться.
В этот момент к Чэнь Сяо подошёл и Второй Старейшина, с доброй улыбкой глядя на него.
— Тринадцатый Старейшина, если я не ошибаюсь, ты из ветви Цинъюаня, верно?
— Эх, как жаль Цинъюаня, небеса забирают лучших!
— Сегодня, убив того практика из семьи Ван, ты почтил его светлую память.
Чэнь Сяо с бесстрастным лицом ответил:
— Отец пал в бою за семью, и я, Чэнь Сяо, унаследую его волю, буду защищать семью и сражаться за неё вместо него!
Второй Старейшина хотел было что-то ещё сказать, но снаружи донёсся густой и сильный голос Великого Старейшины.
— Хорошо сказано! Сражаться за семью!
— Тринадцатый Старейшина — это великая удача для нашей семьи!
Великий Старейшина Чэнь Чжэнъян прибыл с опозданием. Остальные старейшины прекратили разговоры, все заняли свои места, и совет официально начался.
Чэнь Чжэнъян не сел, а встал в центре у главного места и окинул взглядом всех присутствующих.
— Я уже разобрался в сути произошедшего.
— Хм, семья Ван переходит все границы, позволяя своим практикам стадии Создания Основы убивать учеников нашего клана. К счастью, Тринадцатый Старейшина случайно оказался рядом, остановил и убил этого злодея из семьи Ван!
— Семья Ван так унижает нашу семью Чэнь! Если мы не предпримем ответных мер, то в будущем любая шавка сможет безнаказанно творить что вздумается на нашей территории!
— Что вы думаете по этому поводу, старейшины?
Чэнь Чжэнъян сначала гневно осудил действия семьи Ван, задав тон всему совету.
Цель была ясна — использовать этот предлог, чтобы нанести семье Ван сокрушительный удар.
Когда он закончил, остальные старейшины, естественно, один за другим с праведным гневом набросились на семью Ван.
Семьи Чэнь и Ван давно были заклятыми врагами, и сейчас позиция была очень важна.
Неважно, какие тайные мысли были у присутствующих, в данный момент все их словесные копья должны были быть направлены вовне.
После бурного обсуждения Чэнь Чжэнъян подвёл итог.
— Раз так, то стратегия, принятая на прошлом совете, немного меняется. С этого момента отозвать всех учеников семьи Чэнь, находящихся вне острова, и строго запретить им в ближайшее время покидать Остров Сияющей Луны.
— Шестой и Восьмой старейшины остаются для охраны семьи.
— Седьмой, Девятый, Двенадцатый и Тринадцатый старейшины возглавят патрульные отряды, сформированные из лучших учеников стадии Конденсации Ци, и будут патрулировать территорию в радиусе ста ли от Острова Сияющей Луны.
— Остальные старейшины немедленно выступают и атакуют другие острова, занятые семьёй Ван, кроме Острова Божественного Ветра, а также их вассальные силы!
— На этот раз мы должны полностью сокрушить семью Ван!
Каждая сила уровня Золотого Ядра контролировала обширную морскую территорию, и у неё было множество больших и малых вассальных сил.
Среди них были и семьи среднего размера с практиками стадии Создания Основы, и маленькие семьи, состоящие только из практиков стадии Конденсации Ци.
Текущий план Чэнь Чжэнъяна заключался в том, чтобы отправить всех старейшин стадии Создания Основы захватить все территории семьи Ван за пределами их главной базы — Острова Божественного Ветра.
После отдания приказа Чэнь Чжэнъян вместе с остальными обсудил детали, и были распределены конкретные цели для каждого старейшины.
Три дня спустя, зал предков семьи Ван.
— Плохи дела, глава семьи! Семья Чэнь внезапно тайно выслала шесть практиков стадии Создания Основы, которые атаковали наши гарнизоны и уже захватили немало наших территорий! — Великий Старейшина семьи Ван в панике вбежал в зал предков и обратился к Ван Чунмину.
Ван Чунмин открыл глаза, нахмурившись.
— Семья Чэнь! Они переходят все границы!
— Сначала убили нашего практика Создания Основы, а теперь выслали столько людей для внезапной атаки! Они что, хотят развязать с нами полномасштабную войну?!
— Есть ли новости от людей, отправленных на Остров Небесной Звезды?
Ван Хуань ответил:
— Новостей нет. Остров Небесной Звезды далеко, боюсь, понадобится ещё несколько дней.
Услышав это, Ван Чунмин с трудом сдержал гнев на лице и с досадой сказал:
— Тогда ждём. Что касается семьи Чэнь, отправьте наших старейшин им навстречу. Бои на уровне Создания Основы не повлияют на общую картину.
— Пусть в бой в первую очередь идут те старики, которые только и знают, что сидеть в уединении. Семья из года в год тратит на них огромные ресурсы, а они все эгоисты и думают только о своём совершенствовании.
— Слушаюсь!
Ван Хуань ответил и поспешил собрать старейшин семьи Ван для отражения атаки семьи Чэнь.
С вступлением в бой практиков стадии Создания Основы битва между семьями Чэнь и Ван быстро обострилась.
Что до остальных сил Области Зыбучих Песков, то они с радостью наблюдали за происходящим, не двигаясь с места и наблюдая за битвой тигров с горы.
Остров Жёлтого Камня, семья Хуан. С неба спустился луч света и направился к резиденции главы семьи Хуан, Хуан Вэньчана.
Через мгновение из двора Хуан Вэньчана вылетели семь-восемь лучей света и разлетелись в разные стороны.
Получив сообщение от главы семьи, со всех концов Острова Жёлтого Камня поднялись лучи света и устремились к его резиденции.
Когда все собрались, Хуан Вэньчан медленно произнёс:
— Из Павильона Ветра и Облаков пришло известие. Предок семьи Чэнь действительно отравлен ядом Гу Глубокого Инь, и жить ему осталось недолго.
Остров Жёлтого Камня находился на самом севере Области Зыбучих Песков, ближе всего к Острову Небесной Звезды, и был первой из четырёх сил Золотого Ядра, получившей подтверждение об отравлении Чэнь Фэна.
— Не ожидал, что этот некогда непобедимый Предок Чэнь действительно пал жертвой яда Гу Глубокого Инь!
— Боюсь, что в этот самый момент Предок Чэнь уже мог вознестись на небеса!
— Ха-ха-ха, такая возможность тоже есть.
— Предок Чэнь вознёсся! Мир совершенствования в Области Зыбучих Песков наконец-то может вернуться в норму!
— Совершенно верно! По моему мнению, раз Предка Чэня больше нет, то и семье Чэнь из Области Зыбучих Песков незачем больше существовать.
Старейшины семьи Хуан в этот момент едва сдерживались, чтобы не разразиться громким смехом.
Лицо Хуан Вэньчана сияло, словно весенний ветерок. Он окинул взглядом старейшин, которые наконец-то смогли выплеснуть накопившееся за долгие годы напряжение, и отдал приказ:
— Всем старейшинам отозвать учеников семьи Хуан, находящихся вне острова, и быть готовыми в любой момент начать войну с семьёй Чэнь!
— Слушаемся приказа главы семьи!
После приказа главы семьи ученики семьи Хуан со всего Острова Жёлтого Камня под руководством старейшин быстро пришли в движение.
Остров Чёрной Воды — небольшой остров протяжённостью не более ста километров, на котором протекала внутренняя река под названием Река Чёрной Воды.
На Острове Чёрной Воды была только одна семья совершенствующихся, в которой было два практика стадии Создания Основы: один на средней стадии, другой — недавно прорвавшийся новичок на начальной стадии.
Над Островом Чёрной Воды парили Второй Старейшина семьи Чэнь, Чэнь Чжань, и Третий Старейшина, Чэнь Гуаньфу.
— Семья Ян с Острова Чёрной Воды, недавно присягнувшая на верность семье Ван. В их клане два практика стадии Создания Основы,实力不俗, — сказал Третий Старейшина Чэнь Гуаньфу, глядя вниз.
Взгляд Второго Старейшины Чэнь Чжаня также был устремлён вниз, но его лицо было спокойно, как водная гладь. Он равнодушно произнёс:
— Всего лишь муравьи чуть покрупнее! Гуаньфу, давай покончим с этим быстро. Не знаю почему, но у меня смутное нехорошее предчувствие.
Услышав это, Чэнь Гуаньфу кивнул ему.
Сказав это, они оба высвободили мощную духовную силу пиковой и поздней стадий Создания Основы и, управляя своими летящими мечами, устремились вниз, на семью Ян.
Семья Ян. Два практика стадии Создания Основы, находившиеся в уединении, одновременно открыли глаза, вскочили и выбежали наружу.
Одним из них был глава семьи Ян, Ян Гун.
Другим — недавно прорвавшийся старейшина семьи Ян, Ян Тяньсю.
Выйдя из дома, Ян Гун немедленно взмыл ввысь на своём летящем луче и устремился навстречу Чэнь Чжаню и Чэнь Гуаньфу, громко крикнув:
— Какие собратья-даосы посмели вторгнуться во владения моей семьи Ян