Глава 208. Явление Цзян Чэна. Земляк Небесного Императора с Синей Звезды
К счастью.
Почтенный Цилинь из Мира Демонов оказался именно в этом месте.
Пройди ещё немного времени, и Белому Тигру пришлось бы отправлять сигнал о помощи Почтенному Чжуцюэ из Мира Демонов.
Сделай он это, и его, Белого Тигра, репутация была бы растоптана в пыль.
Теперь же, оказавшись в клещах между Белым Тигром и Цилинем — двумя величайшими владыками, равными ему по уровню и превосходящими по силе, — Трехглавый Демонический Пес Преисподней, чьё лицо доселе было подобно спокойной глади колодца, не смог скрыть паники.
Следует знать, что он был могущественным существом, пережившим древнюю эпоху.
В те далёкие времена Трехглавый Демонический Пес Преисподней был великим демоном, чьё имя сотрясало целые регионы. Даже Древнему Небесному Двору пришлось пожертвовать множеством Небесных Солдат и Небесных Генералов, чтобы изловить его.
Он был заточён в мрачных темницах Земель Греха на невесть сколько эпох.
И теперь, с таким трудом вырвавшись на свободу, неужели он так просто погибнет от лап этих двух ничтожных демонов с нечистой кровью?
На мордах Трехглавого Демонического Пса Преисподней промелькнуло горькое нежелание сдаваться.
— Умри!
Позади раздался яростный рёв Белого Тигра, и его когти, сверкающие на солнце ледяным блеском, устремились к демоническому псу.
С другой стороны, Цилинь изрыгнул шар пятицветной энергии, наполненный аурой разрушения, который также полетел в сторону их врага.
Оказавшись под перекрёстным огнём двух невероятно мощных атак, Трехглавый Демонический Пес Преисподней, разумеется, не собирался покорно ждать смерти.
Одна из его голов извергла поток того самого призрачно-синего пламени, что покрывало его тело, навстречу когтям Белого Тигра.
Увидев это пламя, Белый Тигр широко распахнул глаза, мгновенно отозвал атаку когтями и вместо этого создал мощный защитный барьер из своей демонической силы.
После этого выдоха пламени голова демонического пса заметно ослабела.
Для отражения атаки Цилиня Трехглавый Демонический Пес Преисподней задействовал две оставшиеся головы.
Одна изрыгнула столб чёрной молнии, несущей в себе ауру разрушения.
Другая же выплюнула ослепительно яркую, раскалённую добела сферу света.
Свет и тьма переплелись, создав могущественный поток, который устремился навстречу пятицветной сфере Цилиня.
Битва разгорелась в мгновение ока, искры сражения вспыхнули, словно молнии.
И как раз в тот момент, когда все взгляды были прикованы к этим могущественным атакам, в ожидании исхода их столкновения, с высоты девяти небес раздался насмешливый и неземной голос.
Едва этот голос прозвучал в сознании всех присутствующих, включая Чэнь Фэна и Гигантскую Черепаху Сюаньу, как все атаки в центре поля боя — будь то атаки Белого Тигра, Цилиня или Трехглавого Демонического Пса Преисподней — внезапно исчезли.
Словно их никогда и не было в этом мире.
— Эй-эй, скоро ведь все своими станете, хватит драться. А то войдёте в раж, пораните друг друга, испортите отношения, нехорошо получится.
Вслед за этими словами в пустоте над полем боя внезапно появилась чёрная трещина.
Из этой трещины медленно вышла фигура.
Человек в белых одеждах, с красивым и утончённым лицом. Его облик был обликом юноши не старше двадцати лет, но никто из присутствующих не осмелился бы отнестись к нему с пренебрежением.
Для практиков смена внешности была обычным делом.
Едва эта фигура появилась, как все присутствующие мгновенно ощутили, что их бессмертная и духовная силы перестали подчиняться.
Чэнь Фэн впервые в жизни почувствовал такое бессилие перед кем-то.
Этот человек был непобедим.
Даже достигнув пика Сферы Махаяны, он не смог бы с ним справиться.
У него не было бы даже шанса на сопротивление.
Под всеобщими взглядами незнакомец просто парил в воздухе, не совершая никаких действий.
Но Трехглавый Демонический Пес Преисподней, только что свирепо сражавшийся с Цилинем и Белым Тигром, вдруг оказался окутан невидимой силой и стремительно полетел к нему.
В мгновение ока он оказался рядом, и три его головы слились в одну.
Его тело начало быстро уменьшаться, призрачно-синее пламя исчезло, а на тёмно-коричневой шкуре стала прорастать золотистая шерсть.
— Золотистый ретривер?
Чэнь Фэн, увидев, как Трехглавый Демонический Пес Преисподней превратился в точную копию собаки с его родной Синей Звезды и теперь, высунув язык, трётся о ноги таинственного незнакомца, не смог сдержать изумления.
Подчинив себе демонического пса, таинственный незнакомец не стал разбираться с оставшимися Белым Тигром и Цилинем.
Вместо этого его взгляд устремился на далёкого Чэнь Фэна.
Чэнь Фэн тоже не сводил с него глаз.
На одно мгновение их взгляды встретились.
Уголки губ незнакомца приподнялись в загадочной улыбке.
В следующее мгновение Чэнь Фэн обнаружил, что пространство вокруг него начало меняться.
Звёзды сместились, небо и земля перевернулись.
Оглядевшись, он почувствовал, будто оказался в мёртвой вселенной. В безграничной, пустой и глубокой тьме мерцали крошечные огоньки звёзд, словно указывая путь.
— Здравствуй. Меня зовут Цзян Чэн, я из Семьи Цзян, одной из восьми великих семей, что служат Небесному Императору.
Духовная сила в теле Чэнь Фэна вновь пришла в движение, а сковывавшая его сила исчезла.
Глядя на Цзян Чэна, потомка Семьи Цзян, стоявшего всего в десяти метрах от него, Чэнь Фэн сначала был потрясён, а затем поспешно сложил руки в приветственном жесте.
— Чэнь Фэн приветствует старшего Цзяна!
Чэнь Фэн хотел было поклониться, но невидимая сила не позволила ему согнуться.
Цзян Чэн, стоявший напротив, всё так же улыбался.
— Между нами нет нужды в церемониях. Я пришёл сюда за тобой лишь по велению Небесного Императора!
По велению Небесного Императора!
Сердце Чэнь Фэна затрепетало.
Так за всем этим действительно стояла тень Небесного Императора?
Он снова вспомнил ту знакомую фигуру, которую видел на вершине Небесного Дворца.
Он до сих пор не мог понять...
Как Небесный Император мог иметь его лицо?
Едва слова Цзян Чэна стихли, как перед ним мгновенно возник стол, вырезанный из цельного нефрита.
На столе лежала шахматная доска.
Река Чу, граница Хань, пешки, кони, пушки и слоны парили над доской.
— Давай-давай, Небесный Император сказал, что в этом мире появится его земляк. Уверен, ты знаком с этой занимательной и глубокой игрой — сянци. Сыграем партию!
Цзян Чэн непринуждённо сел на нефритовый стул напротив Чэнь Фэна.
Глядя на расставленную перед ним шахматную доску, Чэнь Фэн почувствовал, как его сердце необъяснимым образом успокоилось.
Он, подобно Цзян Чэну, медленно подошёл и сел напротив него.
Вскоре исход партии был решён.
Цзян Чэн, до этого казавшийся воплощением мудрости и таинственности, теперь хмурил брови и в недоумении чесал в затылке.
— Невозможно!
— Это же моя лучшая игра, сянци! Даже сам Небесный Император играет со мной на равных.
— Как я мог тебе проиграть...
— Давай-давай, ещё партию!