Глава 88. Давай, я научу тебя искусству меча
— Братец Сяошоу! — едва открылась дверь, как Су Цяньцянь, придерживая подол платья, тут же заглянула внутрь. По ее сладкому голосу и виду ни за что бы не скажешь, что она только что подралась.
— Ого, так ты еще не забыла своего братца Сяошоу? — Сюй Сяошоу был рад видеть девушку, но на словах пощады не давал. — А я-то думал, ты, поступив во Внутренний двор, совсем про меня забыла.
— Что ты! — тут же разволновалась Су Цяньцянь и торопливо добавила:
— Я всегда следила за братцем Сяошоу! И на «Битву Ветров и Облаков» ходила, видела, как ты победил!
— Ну-ну… — Сюй Сяошоу посмотрел на девчушку, которая, даже встав на цыпочки, едва доставала ему до груди, и не удержался — взъерошил ей волосы. На ощупь все такие же.
Девчушка нахмурила свои тонкие брови — похоже, ей совсем не понравилось, что ее свежую прическу опять испортили.
— Ни капельки не выросла…
— Что?!
— Э-э, ничего, я хотел сказать… так ты пришла поздравить меня с победой? — поспешно поправился Сюй Сяошоу.
— Хмф! — надула губки Су Цяньцянь. — Вообще-то да, но теперь уже нет.
Сюй Сяошоу неловко усмехнулся. И надо же было ему ляпнуть то, что на уме.
В конце концов, она больше не его маленькая прислужница. Девчонка пришла в гости, и ее нужно было как следует принять.
Он поманил ее рукой:
— Входи, присаживайся.
Однако, обернувшись, Сюй Сяошоу чуть не ослеп от яркого света во дворе. Все выбоины на земле тоже были на месте.
Лицо его помрачнело. И чем, черт возьми, здесь угощать гостей?
Главного дома нет, а в комнате для гостей всего один стул. Неужели им сидеть на кровати и болтать о пустяках?
Хотя, если подумать… почему бы и нет!
Но для разговора нужна вода, иначе в горле пересохнет. А в этой дыре все емкости для воды сгорели. Не бежать же к пруду, чтобы пить воду, в которой плавают рыбы?
— Что-то не так? — Су Цяньцянь заметила, что Сюй Сяошоу хоть и приглашает ее, но сам загораживает проход, и поспешно остановилась.
— Цяньцянь, я тут подумал: мы так давно не виделись, скучно все время сидеть дома. Я как раз собирался прогуляться, пойдем вместе! — не дожидаясь ответа, Сюй Сяошоу захлопнул дверь и легонько подтолкнул девушку наружу.
— Хорошо! — Су Цяньцянь, похоже, была не против. Она на мгновение задумалась, покусывая пальчик, а потом радостно воскликнула:
— Пойдем на Гусиное Озеро! Мы так давно там не были!
Сюй Сяошоу пошатнулся и чуть не упал.
Гусиное Озеро…
Опять Гусиное Озеро!
Это проклятое место — просто сущий кошмар!
Он только прошлой ночью едва унес оттуда ноги, воспоминания еще не угасли, а ему уже предлагают их освежить?
Су Цяньцянь, которую он подталкивал вперед, совершенно не видела его лица и продолжала говорить сама с собой:
— Помню, братец Сяошоу тогда все время водил меня туда тренироваться с мечом…
— Кстати, ты постоянно говорил, что я плохо освоила первую форму «Искусства Меча Белого Облака», но я потом спросила у наставника, и он сказал, что все очень даже хорошо. В этот раз ты непременно должен научить меня второй форме!
Су Цяньцянь даже не обернулась — просто вскинула голову, и ее большие глаза впились в Сюй Сяошоу с видом «не отстану, пока не согласишься».
Уголки губ Сюй Сяошоу дернулись. «Если бы я мог, я бы с радостью тебя научил! Но с твоим-то талантом… Ты освоила первую форму меньше чем за час, а я за три года только ее и выучил. Чему я тебя научу?!»
Он глубоко вздохнул и с важным видом произнес:
— Забудь про «Искусство Меча Белого Облака», оно немного устарело… Давай так: я научу тебя кое-чему по-настоящему продвинутому.
Услышав это, Су Цяньцянь вся просияла:
— Чему такому продвинутому?
— Хе-хе! — теперь Сюй Сяошоу был полон уверенности. — Технике управления мечом!
Су Цяньцянь приоткрыла рот с таким видом, будто говорила: «А это я знаю!» Она слегка поклонилась, и огромный меч за ее спиной тут же взмыл в небо, паря в воздухе, словно дракон, и подчиняясь ей, как собственная рука.
— Вот так? — обернулась она.
Сюй Сяошоу застыл с ошеломленным лицом.
«Она управляет мечом в несчетное количество раз лучше меня. Чему я тут могу ее научить?»
Но нельзя же было ударить в грязь лицом и уронить образ старшего братца. Он лишь слегка кивнул:
— Неплохо.
— Но я хочу научить тебя не просто этому, а легендарному «Полету на мече»!
Лицо Су Цяньцянь просветлело, и на нём появилось выражение в духе «а вот это я умею». Она тут же подпрыгнула и легко, словно пушинка, приземлилась на меч.
Огромный меч рассекал воздух, белые одежды шелестели на ветру — она была похожа на фею меча.
— Ну как? — взволнованно спросила Су Цяньцянь, которой не терпелось показать братцу Сяошоу, чего она достигла за год тренировок.
Сюй Сяошоу застыл как истукан.
«Неужели я и впрямь её тормозил? Тогда эта девочка за месяц со мной освоила всего один приём „Искусства Меча Белого Облака“. Мы не виделись больше года, как она успела всему научиться?»
— Очень хорошо, заметный прогресс, — невозмутимо произнёс он, и его глаза озорно сверкнули. — Но я хочу научить тебя не этим простеньким фокусам.
— О? — Су Цяньцянь спрыгнула с меча. «И это ещё просто?»
Она-то помнила, что в прошлый раз потратила на это несколько часов.
— Так что же это?
Сюй Сяошоу загадочно улыбнулся и произнёс, чеканя каждое слово:
— Искусство Обратного Управления Мечом!
— Искусство Обратного Управления Мечом? — Су Цяньцянь задумалась. «Что это за техника? Звучит очень мощно, даже учитель о таком не говорил!»
— Хе-хе, а вот этого ты не знаешь, да? — самодовольно хмыкнул Сюй Сяошоу.
— Ага.
— Хочешь научиться? Абы кому я такое не показываю…
— Хочу!
— Отлично. И как ты должна меня называть?
— Братец Сяошоу!
Сюй Сяошоу удовлетворённо кивнул, приняв вид мудрого наставника. — Прежде чем изучать «Искусство Обратного Управления Мечом», мы сперва освоим «обратный стиль меча»…
— М-м? А что такое «обратный стиль меча»?
— Хе-хе, а вот это самое интересное.
— Это сверхмощная техника, которую я, твой братец Сяошоу, создал собственноручно, вдохновившись приёмом «Неспешные Белые Облака»! С её помощью я сметал всё на своём пути, был непобедим и в итоге завоевал первое место на «Битве Ветров и Облаков»!
— Собственноручно? — Глаза Су Цяньцянь округлились, её интерес вспыхнул с новой силой. Она определённо уловила, на чём он сделал ударение.
«К тому же… создать духовную технику? Такое под силу лишь воинам уровня Мастера!»
— Ничего особенного, — скромно кивнул Сюй Сяошоу. — Не терпится начать? Тогда приступим!
Во дворе две фигуры, высокая и низкая, обнажили мечи и начали упражняться.
— Так, слушай меня. Для начала перевернём меч…
— Э-э, а зачем его переворачивать?
— Конечно, чтобы погло… кхм, на такой простой вопрос я отвечать не буду. Пошевели-ка своими мозгами и подумай хорошенько.
— Что? Ты можешь чувствовать духовную природу меча, даже не переворачивая его?
— Нельзя! Обязательно нужно перевернуть! В этом вся суть приёма!
…
— Ладно, я сдаюсь. А теперь бросай его и, когда он будет в самой дальней точке, зови обратно… Да ёлки-палки, как ты умудряешься контролировать направление, по которому он возвращается?
— Нельзя! Целься обязательно в себя!
— Не спрашивай. В этом вся соль!
Четверть часа спустя Сюй Сяошоу, лишившись дара речи, смотрел в небо. «Вот она, разница в таланте? Он-то сам целую ночь ломал голову, чтобы это придумать, а сколько времени понадобилось этой девчонке?!»
Только поглядите…
Она уже парила в небе, используя Искусство Обратного Управления Мечом…
Су Цяньцянь развлекалась вовсю. Это «Искусство Обратного Управления Мечом» и впрямь открывало новые горизонты для её воображения. Однако через мгновение её начало пошатывать.
— Братец Сяошоу, у меня что-то голова кружится.
Сюй Сяошоу глубоко вздохнул, подавляя боль в своём израненном самолюбии, и медленно произнёс:
— Не спрашивай. Это тренировка силы воли!
— Если тебя даже на мече укачивает, как же ты собираешься сражаться с людьми в небесах?
(Конец главы)