Глава 37. Невероятный удар!
На арене.
Использовав «Прогулку по Снегу», чтобы сменить позицию, Чао Цинтэн не медлил ни мгновения. Пока Сюй Сяошоу говорил, он скрестил руки, молниеносно складывая десятки печатей.
У Сюй Сяошоу всё внутри похолодело.
«Чёрт, да это же мощнейший приём! Стоило мне на миг отвлечься, как Чао Цинтэн тут же этим воспользовался. Лю Чжэнь, прости! Я всё-таки совершил роковую ошибку — недооценил противника!»
Он тут же ринулся вперёд, но расстояние было слишком велико — так просто не подобраться. Втянув в себя энергию Духовного кристалла, Сюй Сяошоу кое-как восстановил немного духовной силы и снова неспешно взмахнул мечом.
Стиль Меча-Сети!
Чао Цинтэн, не обращая внимания на летящую к нему сеть из клинков, вдавил окровавленную ладонь в пустоту:
— Великий Холод без Оружия!
Лишь после этого он схватил свой Ледяной Меч, чтобы хоть как-то отразить атаку. С шипением и треском сеть из клинков впилась в тело Чао Цинтэна, разрывая его плоть. Сюй Сяошоу не мог и представить, насколько ужасающей была техника, ради которой его противник пошёл на такие жертвы. Всего мгновение спустя его «Восприятие» уловило, как духовная печать в пустоте призвала к себе снег, лежавший на арене уже по щиколотку, и снежинки медленно взмыли в воздух.
Зрители протирали глаза. К этому моменту снег уже покрыл землю толстым слоем, и когда он взмыл в воздух, барьер наполнился белой мглой, в которой едва угадывались силуэты бойцов.
— Повелеваю! — раздался звонкий выкрик Чао Цинтэна.
В тот же миг бесчисленные потоки намерения меча пронзили пустоту.
Каждая снежинка взорвалась леденящим душу намерением меча, обратившись в мириады тончайших клинков.
Сюй Сяошоу остолбенел. «Вот же ядовитая тварь этот Чао Цинтэн! Так вот оно что… С самого начала снегопад был нужен не только для „Прогулки по Снегу“, но и для нынешнего „Великого Холода без Оружия“!»
По команде Чао Цинтэна снежинки, полные намерения меча, заметались по арене, сплетаясь в вихрь сверкающих клинков. Они не только вмиг уничтожили сеть Сюй Сяошоу, но и пронзили его тело Врожденного уровня.
Лицо Сяо ЦиСю стало серьёзным. «Ужасающая духовная техника Врожденного уровня… Хоть она и называется „Великий Холод без Оружия“, каждая снежинка в ней — смертоносный клинок! Сможет ли Сюй Сяошоу выстоять?»
В глазах зрителей посреди белой мглы, заполнившей барьер, внезапно во все стороны брызнула кровь. Это было место, где стоял Сюй Сяошоу!
Сюй Сяошоу стиснул зубы до скрипа. Он даже зажмурился — иначе, казалось, снежинки-клинки пронзят и глазные яблоки. Со свистом они впивались в его тело. Каждая снежинка была подобна острейшему мечу, который не могло остановить даже тело Врожденного. В мгновение ока его торс был изрешечён бесчисленными ранами.
Сяо ЦиСю был наготове. При малейшем намёке на то, что Сюй Сяошоу сдаётся, он был готов немедленно вмешаться.
Чао Цинтэн тяжело дышал. Он выложил все свои козыри, эта техника стоила ему почти половины духовной энергии, и всё же Сюй Сяошоу держался. «Неужели тело Врожденного и впрямь настолько прочное?»
Стиснув зубы, он ринулся вперёд и нанёс удар ладонью в сторону Сюй Сяошоу.
— Он что, с ума сошёл?!
Зрители были в шоке. Даже при таком явном преимуществе, как Чао Цинтэн мог решиться на ближний бой? Неужели он не боялся, что Сюй Сяошоу перевернёт ход поединка?
— Не то! — воскликнул кто-то, хлопнув себя по бедру и вскакивая. — Это же «Длань Печати Ледяной Стелы»! Духовная техника Врожденного на пике развития! Сюй Сяошоу конец!
— Длань Печати Ледяной Стелы? — даже старейшина Цяо был потрясён. Он знал, что эта духовная техника считалась одной из лучших даже во Внутреннем дворе. Он судорожно сжал ворот своего одеяния. «Сюй Сяошоу в смертельной опасности!»
Ничего не видя перед собой, Сюй Сяошоу боролся со снежинками-клинками, пока «Нескончаемый Поток Жизни» неистово циркулировал в его теле. Боль, которую он испытывал, была даже сильнее, чем во время поглощения «Семени Огня Пепельного Сияния».
Пронзают, восстанавливается… Восстанавливается, пронзают…
«Вы атакованы. Очки пассивности +1».
«…»
Информационная панель в его сознании мгновенно заполнилась тысячью таких сообщений. Плотность атаки снежинок-клинков была просто чудовищной!
Сюй Сяошоу держался на чистой силе воли. Когда его «Восприятие» уловило приближающийся удар ладонью Чао Цинтэна, он понял, что больше не выдержит, и решился потратить очки навыков.
«Мастерство Фехтования (Приобретенный ур. 7)».
«Мастерство Фехтования (Приобретенный ур. 8)».
Его разум мгновенно наполнился новыми знаниями, и Сюй Сяошоу, кажется, нашёл выход. Превозмогая боль, он резко вскинул Сокрытую Скорбь, вложив в клинок всю свою мощь намерения меча. Ва-банк!
Со свистом Сокрытая Скорбь пронеслась по воздуху, её лезвие окутало пламя. Но Чао Цинтэн был начеку: он уклонился, и духовный меч пронзил лишь его плечо! Не сбавляя скорости, клинок, к изумлению толпы, пробил барьер и улетел за горизонт.
Но зрителям было не до меча, ведь Чао Цинтэн, несмотря на пронзённое плечо, с прежней яростью продолжал свой удар ладонью. А Сюй Сяошоу… он был уже беззащитен.
— Длань Печати Ледяной Стелы!
С этим выкриком снежинки-клинки, пронзавшие воздух, замерли. Удар чудовищной силы заморозил всё на половине арены, где стоял Чао Цинтэн: и Сюй Сяошоу, и всё пространство за ним превратилось в гигантскую глыбу льда.
Половина арены скована льдом!
Над ареной повисла мёртвая тишина. Ледяная глыба размером с дом потрясала воображение. Казалось, поединок окончен, но тут зрители с ужасом поняли, что это ещё не конец.
Чао Цинтэн, весь в крови, наконец-то облегчённо выдохнул. Он сложил ладони вместе и произнёс:
— Запечатать!
С тихим скрежетом, на глазах у ошеломлённой публики, огромная ледяная глыба мгновенно сжалась, намертво сковав Сюй Сяошоу и запечатав его в последней позе — с высоко поднятыми руками.
— Ни хрена себе!
У всех глаза на лоб полезли. Такая огромная глыба льда сжалась в одно мгновение! Плотность этого льда, должно быть, такова, что способна превратить человека в окаменелость. Да разве после такого выживают? Этот удар… слишком жесток! Неужели Сюй Сяошоу мёртв?
Сяо ЦиСю глубоко вздохнул. Он чувствовал, что произошло нечто ужасное. «Опять то же самое… Судьи больше всего боятся именно таких техник — решающих всё одним ударом. Если вмешаться, это будет равносильно признанию поражения за Сюй Сяошоу, а он этого не примет. А если стоять и смотреть, то придётся наблюдать, как участник гибнет. И что прикажете делать?»
Он медленно поднял руку, чтобы объявить:
— Поединок завер…
И в этот самый миг пронзительный свист, разорвавший пустоту, прервал слова Сяо ЦиСю. Все в недоумении устремили взгляды к горизонту. Сокрытая Скорбь — тот самый меч, что пронзил плечо Чао Цинтэна и исчез в небе, — мчался назад с невероятной скоростью.
Чао Цинтэн в ужасе обернулся и увидел, как чёрная точка стремительно увеличивается, обращаясь в меч, который пронзил его грудь и с силой врезался в ледяную статую, сковавшую Сюй Сяошоу.
Чао Цинтэн согнулся пополам, и из его рта хлынула кровь с ошмётками печени. Сяо ЦиСю бросился, чтобы остановить меч, но было уже поздно. Даже он не мог предвидеть этот невероятный, бросающий вызов небесам удар.
Сокрытая Скорбь, вонзившаяся в ледяную глыбу, радостно гудела, полная духовной силы. Глаза Сяо ЦиСю расширились от изумления. «Это… разумный клинок? Не может быть… Сюй Сяошоу достиг порога Врожденного намерения меча!»
За пределами арены Чжоу Тяньцань возбуждённо вскочил на ноги. Глядя на дрожащую Сокрытую Скорбь, он почувствовал, как в нём самом пробуждается боевой дух.
«Этот удар меча… невероятно силён! Просто невероятно! Он стал сильнее в десять раз, если не больше, всего за один день!»
Старейшина Цяо застыл в изумлении. Он и представить не мог, что всего за несколько дней, проведённых в уединении, Сюй Сяошоу мог достичь такого невероятного прогресса. Это было просто немыслимо!
Где-то в зоне ожидания персонал помогал подняться с пола и снова сесть на стул Му Цзыси. Эта девушка в зелёном сидела с открытым ртом, от удивления едва не оторвав себе два длинных хвостика.
С громким треском, вызванным вибрацией меча, ледяная глыба раскололась.
Раны на теле Сюй Сяошоу замёрзли, и он чувствовал, как дрожит сама его душа. Лишь благодаря невероятной силе «Нескончаемого Потока Жизни» ему удавалось сохранять крупицу ясности сознания.
Выбравшись из ледяных оков, Сюй Сяошоу рухнул на землю. Его губы дрожали, тело обмякло.
— Что это был за метод меча?! — с горечью спросил Чао Цинтэн.
Сюй Сяошоу, дрожа, медленно выдохнул облачко пара.
— Искусство Меча Белого Облака.
«Вы навлекли на себя подозрение. Очки пассивности +1».
…
(Конец главы)