Глава 278. Путей к силе много, но какой из них приятнее
Звукоизолирующий барьер Гостиницы Доцзинь, очевидно, работал превосходно. Как бы громко ни кричал Сяо Шили, никто не пришел бы к нему на помощь.
В комнате.
Сюй Сяошоу осторожно смазывал раны пленника, но сердце его колотилось от страха: он боялся, что тот снова дернется.
Он боялся!
Но как же ему нужна была эта информация!
Вот только если Сяо Шили откажется сотрудничать, его придется убить. А умереть так глупо — какая потеря!
Сюй Сяошоу с серьезным лицом произнес:
— Говорю тебе совершенно искренне: не двигайся. Ты дернешься — я запаникую...
Сяо Шили был на грани полного отчаяния.
Что значит «ты дернешься — я запаникую»? Это вообще человеческие слова?
Я ведь всего лишь хотел отдать тебе Эссенцию крови Престола из кольца! Только и всего!
Я был так искренен, а в ответ...
Он рефлекторно хотел опустить голову и взглянуть на свои раны, но леденящий душу ужас заставил его содрогнуться и тут же подавить этот порыв.
Не двигаться!
Еще одно движение — и он точно умрет!
— Ладно, продолжай, — вздохнул Сюй Сяошоу, глядя, как рана снова затягивается. — Мы остановились на Чжан ТайИне? Какого он уровня?
— Королевский престол.
«Так и есть. Чтобы стать главой семьи в Городе Тяньсан, нужно обладать немалой силой», — подумал Сюй Сяошоу и продолжил расспрашивать:
— Сколько в Семье Чжан воинов уровня королевского престола, а сколько Мастеров?
Взгляд Сяо Шили стал пустым, он отвечал как заведенный:
— Официально — один лишь Чжан ТайИн. Но в тени их может быть больше, по меньшей мере трое.
— А Мастеров?
— Мастеров, боюсь, больше десятка.
Сюй Сяошоу цокнул языком. Ну и семейка!
Он знал, что на Континенте Священного Духа, достигнув уровня Мастера, уже можно было основать собственную школу. Силы же более высокого порядка возглавляли воины уровня королевского престола. Но даже самая могущественная одиночная организация, вроде Семьи Чжан, — это все-таки не целая академическая система, как Духовный Дворец, поэтому собрать под своим началом больше пяти воинов Престола было практически невозможно.
Тот факт, что Семью Чжан защищали как минимум трое, лишь подтверждал их господствующее положение.
Воистину, не оскудела талантами их земля!
Взять, к примеру, Духовный Дворец Тяньсан — академию, чье влияние распространялось на целый округ с несколькими городами. И сколько у них было воинов Престола?
Даже если прибавить к ним всех древних стариков, наберется едва ли дюжина!
А тех, кто был в самом расцвете сил, Сюй Сяошоу видел всего четверых.
Четырех титанов.
И все.
А у Семьи Чжан их как минимум трое...
Сюй Сяошоу немедленно отбросил мысль о контратаке на Семью Чжан, чтобы устранить угрозу в самом ее корне.
Это было бы неразумно. А что, если они скрывают больше? Четвертого, пятого...
Что тогда?
Лезть прямиком в пасть тигру?!
Сюй Сяошоу отогнал эти мысли и снова посмотрел на Сяо Шили.
Тот казался совершенно оцепеневшим. Сюй Сяошоу молчал, и пленник тоже молчал, словно полностью отказался от борьбы и превратился в бездушную машину, сливающую информацию о своем нанимателе.
Однако...
«Обнаружено наведение. Очки пассивности +1».
Он мог обмануть Сюй Сяошоу, но не мог обмануть информационную панель, которая, казалось, видела все насквозь. Сообщение о захвате цели тут же вырвало Сюй Сяошоу из спектакля, который разыгрывал Сяо Шили.
Хотя, если честно, он и так ни на секунду не расслаблялся...
«Жаль. Я и так не собирался давать тебе шанс, после допроса ты все равно бы умер... Но если ты продолжишь свой спектакль вместо того, чтобы попытаться выжить, то лишишься даже того призрачного шанса из десяти тысяч! Эх», — мысленно вздохнул Сюй Сяошоу.
Поначалу он еще сомневался, сможет ли поднять руку на Сяо Шили после допроса, но теперь...
Сомнений не осталось.
— Продолжай. Расскажи мне подробно обо всем, что Семья Чжан предприняла против меня.
Сюй Сяошоу продолжал делать вид, что глубоко задумался, — казалось, он был полностью поглощен полученной информацией.
Голос Сяо Шили оставался таким же пустым:
— Семья Чжан разместила заказ на твою голову не только на «Улице Тёмного Мира». Что еще важнее, они объявили на тебя охоту и в «Трех Благовонных Палочках».
— «Три Благовонные Палочки»? — с недоумением переспросил Сюй Сяошоу.
— Да. «Три Благовонные Палочки» — самая таинственная гильдия убийц на всем континенте, своего рода святилище для нашего ремесла. Если твое имя попадает в их списки, считай, ты покойник.
— Почему?
В глазах Сяо Шили наконец промелькнул интерес. Он смерил Сюй Сяошоу взглядом, будто смотрел на мертвеца, и его губы шевельнулись.
— У «Трех Благовонных Палочек» восемь уровней наград. Первые пять — просто для вида, на них никогда не размещают заказы, да и никто их не берет. Самое страшное начинается с последних трех.
— Отсюда и название гильдии. Эти уровни называются Смертник, Злодей и Обреченный, и соответствуют шестой, седьмой и восьмой наградам.
— Даже за самую низшую цель — Смертника — награда составляет не менее миллиона Духовных кристаллов!
Услышав это, Сюй Сяошоу смертельно побледнел.
Миллион?
Я, оказывается, столько стою?
У него даже мелькнула шальная мысль самому отрезать себе голову и отнести заказчику.
Да Семья Чжан совсем с ума сошла! Деньги девать некуда?
— Миллион за мою голову...
Сюй Сяошоу уже успел понять, насколько алчны наемные убийцы.
Какие-то пятьдесят тысяч привлекли таких Мастеров, как Ли Ци и Сяо Шили. А миллион?
Что за бред!
— Ты лжешь!
Губы Сяо Шили изогнулись в усмешке. Наконец-то он увидел страх в глазах этого демона. Какое прекрасное зрелище. А если бы этот страх расцвел от его собственной руки — вот было бы истинное совершенство.
— Лгу?
— Мне нет нужды тебе лгать. Все, что я сказал, — чистая правда. А жив ты до сих пор лишь потому, что большие шишки из «Трех Благовонных Палочек» считают тебя недостойным их внимания.
— Для них важна не только награда, но и репутация!
— На противника твоего уровня они не станут тратить силы.
— А вот мы, мелкие сошки, не такие, — усмехнулся Сяо Шили. — Нам нужны лишь ресурсы и деньги!
— У каждого свои трудности и горести. Быть наемным убийцей, наверное, тоже тяжело, — понимающе и с сочувствием произнес Сюй Сяошоу. — Я понимаю. Тебе, должно быть, нелегко приходится.
Сяо Шили застыл. Что?!
Какого черта он на это обращает внимание?
Он что, утешает меня?
Мне, черт возьми, нужно его утешение?
Я хладнокровный убийца, мне все это не нужно!
«Обнаружено подозрение. Очки пассивности +1».
«Обнаружено сопротивление. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу со вздохом молча похлопал Сяо Шили по плечу. Спустя долгое время он наконец спросил:
— Ты хочешь что-нибудь еще сказать?
— Нет, — покачал головой Сяо Шили.
— Я сказал все, что нужно. Всю информацию о Семье Чжан я тебе передал.
— Тебе стоит опасаться не только их. Заказ в «Трех Благовонных Палочках» действует до тех пор, пока цель не умрет.
Сяо Шили не смел даже пошевелить пальцем, боясь сделать хоть малейшее движение. Но боль прошла, и сквозь подрагивающие мышцы он чувствовал удивительную силу целебного снадобья, которое дал ему этот юноша.
Казалось, его искалеченные конечности вот-вот снова смогут двигаться.
Еще чуть-чуть...
Сяо Шили мысленно вел отсчет. Его взгляд оставался пустым, в нем не было ни намека на жажду убийства или холодный блеск — лишь безграничное отчаяние.
Отчаяние, доведенное до полного оцепенения.
Сюй Сяошоу убрал руку с его плеча. Он и сам выглядел совершенно потерянным — задумчивое, терзаемое сомнениями лицо, тихое бормотание под нос.
— «Три Благовонные Палочки», значит...
Вжик!
Не прерывая бормотания, он взмахнул рукой, и голова Сяо Шили взлетела в воздух.
(Конец главы)