Глава 247. Духовное тело
«Что за чертовщина! Какое чудодейственное снадобье этот парень проглотил? Как он вообще мог до всего этого додуматься? Неужели я все принял как должное, и план, который казался мне безупречным, на самом деле был очевиден для всех?»
— Н-невозможно! — Руки старейшины Сана, которыми он упирался в пол, мелко дрожали. Он был в полном замешательстве. Но если принять выводы Сюй Сяошоу за правду…
Как он умудрился найти ответы даже на те вопросы, в которых сам старейшина пока не разобрался? Так значит, Мо Мо — это и есть изначальный носитель того Призрачного зверя из Белого Грота? И неужели то самое существо, которое так долго и безуспешно искали даже Священный Зал и его «Святые Рабы», все это время скрывалось в Духовном дворце?
«Обычный человек до такого не додумается. Почему я раньше не замечал, что у этого парня так хорошо работает голова? Может, я недостаточно на него давил?»
Старейшина Сан, стараясь совладать с потрясением, подобрал откатившийся в сторону кувшин с вином и сделал большой глоток.
Ему отчаянно хотелось спросить:
— Как ты всё это узнал?
А если бы только можно было, он бы даже добавил:
— А что ты думаешь, Сяо Шоу, вернется ли Призрачный зверь в Белый Грот?
Но! Как наставник, мог ли он задать вопрос, который так ударит по его репутации?!
— Хе, хе-хе... — Лицо старейшины Сана пару раз дернулось. Он неловко усмехнулся, заметив, что его одежда промокла от пролитого вина.
Воспользовавшись этим, старик картинно растянулся на полу.
— А-а-ах, хорошо!
Затем он перевернулся, встал на ноги, надел упавшую соломенную шляпу и, слегка кивнув, посмотрел на юношу с одобрением во взгляде.
— Анализ неплох.
«Получена похвала. Очки пассивности +1».
«Получено восхищение. Очки пассивности +1».
«...»
Щеки Сюй Сяошоу пару раз надулись — он изо всех сил сдерживал смех. От такой неловкости хотелось пальцами ног проковырять дыру в подошве.
«Да кто ж не заметит разлитое вино? Что за неуклюжая попытка скрыть очевидное... Еще и потягивается! И даже постанывает?!»
Сюй Сяошоу сжал кулаки, напрягшись всем телом. Долго сдерживаясь, он наконец расслабился и, сделав вид, что ждет наставлений, спросил:
— Я в чем-то ошибся?
— Разумеется! — Старейшина Сан заложил руки за спину и принялся расхаживать по комнате, незаметно выпаривая вино с одежды. Он поднял иссохший палец и погрозил им в воздухе.
— Во-первых, «Святые Рабы» не просто отвлекали внимание. Заполучить «Снег Безымянной Могилы» было для них столь же важной целью!
— Более того, аппетиты у этой организации так велики, что они хотят заполучить все «Двадцать один знаменитый меч»!
Сюй Сяошоу удивленно вскинул бровь. «Вот значит, какая у них цель? И что будет, если собрать все «Двадцать один знаменитый меч»? Можно будет призвать дракона?»
— А во-вторых? — снова спросил Сюй Сяошоу.
— Во-вторых... — Старейшина Сан запнулся. — А во-вторых... ну...
Он обернулся и посмотрел на юношу в упор своими глубокими, обведенными темными кругами глазами, ничуть не смущаясь.
— Большего этот старик говорить не станет. Знать слишком много тебе не на пользу.
«Чего??» — пронеслось в голове у Сюй Сяошоу.
«Старый хрыч, ты же просто не знаешь, что сказать, верно? Так и скажи! Упрямство до добра не доведет! Неужели думаешь, я ничего не понимаю?»
— Вот оно что... — Сюй Сяошоу кивнул с видом просветленного. Раз уж нельзя дергать тигра за усы, оставалось только льстить. — Вы открыли мне глаза, учитель!
Старейшина Сан промолчал. «Такой откровенный сарказм даже мертвый услышит!»
— Ах ты, паршивец, нарываешься?!
Сюй Сяошоу хихикнул и поспешно отскочил в сторону.
— Еще вопросы есть? — Старейшина Сан уже явно пытался его выпроводить. На сегодня он и так наговорился с Сюй Сяошоу сверх всякой меры. Продолжать было опасно.
Он до сих пор помнил, как в прошлый раз ему в ноздрю залетел сгусток сжатого пламени... Эх, с тех пор он каждую ночь просыпался от воображаемого взрыва.
— Вообще-то, есть, — немного подумав, ответил Сюй Сяошоу. — Последний вопрос.
Старейшина Сан незаметно закатил глаза.
— Говори!
— Младшая сестра Му... что она за фру... в чем с ней проблема? — нахмурился Сюй Сяошоу.
Он давно хотел об этом спросить. Начиная с того, как она поглощала жизненную силу на «Битве Ветров и Облаков» во Внешнем дворе, и заканчивая тем, как одним взглядом разрешила затруднительное положение Е Сяотяня во Внутреннем, эта девушка окутывалась все большим количеством тайн. От нее начинало веять опасностью.
Такой аурой, пожалуй, могли похвастаться немногие из его ровесников. Мо Мо — одна из них, Юй Чживэнь — другая, да и с тем слепцом было что-то не так… Но Му Цзыси теперь догнала их, а может, и перегнала. И из-за того, что они были довольно близки, эта необъяснимая аура опасности ощущалась еще острее!
— Твоя младшая сестра, значит… — Старейшина Сан опустил голову, обдумывая вопрос.
«Му Цзыси... Какие у нее могут быть секреты, кроме «Древесного Тела, Поглощающего Жизнь»? Но ведь Сюй Сяошоу давно знал об особенностях ее тела. Почему он спрашивает об этом только сейчас? Что-то здесь не так! Неужели этот парень снова заметил то, что я упустил?»
Недолго думая, старейшина Сан задал встречный вопрос:
— Ты знаешь о существовании так называемых «Духовных тел»?
— Духовное тело? — Сюй Сяошоу лишь краем уха о таком слышал.
Старейшина Сан кивнул:
— Ты должен был с таким сталкиваться. Чжан Синьсюн, например, носитель «Родословной Медведя-Предка», у него Духовное тело предка-медведя. Это Духовное тело усиливает физическую мощь, поэтому он и выглядит не как обычный человек.
Сюй Сяошоу все понял. А он-то думал, что Чжан Синьсюн просто вырос на протеиновых коктейлях!
В глазах старейшины Сана промелькнула зависть.
— Духовные тела встречаются крайне редко. То, что у Чжан Синьсюна, конечно, тоже считается, но качество у него невысокое. По-настоящему сильные — такие, как у твоей младшей сестры.
— У нее «Древесное Тело, Поглощающее Жизнь» — одно из редчайших даже среди всех носителей Духовных тел на континенте.
— Для развития такого тела необходимо поглощать огромное количество жизненной силы. Если на поздних этапах совершенствования ее не будет хватать, тело может обратиться против своего же владельца.
Сюй Сяошоу был поражен.
— А это не опасно — поглощать жизненную силу?
Однажды во Внешнем дворе она уже вытягивала из него силу, но благодаря «Нескончаемому Потоку Жизни» он ничего не почувствовал.
Но другие — не он! Это же жизненная сила! Если вытянуть ее слишком много, от человека останется одна мумия. Кто такое выдержит? Разве мир не должен отвергать подобное?
Старейшина Сан усмехнулся:
— Будь она в другом месте, проблемы, конечно, были бы. Но этот старик взял ее в ученицы до того, как ее «Древесное Тело» полностью развилось, так что никто не смеет и слова сказать.
— В мире полно божественных артефактов, переполненных жизненной силой. В крайнем случае, можно поддерживать ее пилюлями жизни. Ничего страшного.
«Я так и думал... Старик в своем репертуаре», — подумал Сюй Сяошоу и снова спросил:
— А что, если она потеряет контроль?
Старейшина Сан презрительно усмехнулся и безразлично ответил:
— Ну потеряет, и что? Разве это сравнится с одним Призрачным зверем?
— Да даже если их будет десять, сто... что с того?
— Алые Одежды из Священного Зала разберутся с ними в два счета.
Сюй Сяошоу замер. Он понял, что с другой точки зрения все выглядит совершенно иначе.
Получается, то, что так долго его беспокоило, для сильных мира сего вообще не было проблемой.
— Кхм-кхм, кажется, я был слишком наивен.
Старейшина Сан покачал головой:
— Нет, твои опасения не беспочвенны. Постарайся за ней присматривать. Если с твоей младшей сестрой что-то случится, тебе тоже не сдобровать.
«Чего??» — снова пронеслось в голове у Сюй Сяошоу.
(Конец главы)