Глава 220. В чем ты можешь меня превзойти 【Посвящается Синь Сэньмяо Лунао!】
Чжао Сидун ошарашенно смотрел, как Сюй Сяошоу, задумчиво потирая пальцы, возвращается на свое место сбоку. В голове не укладывалось.
«Не может быть! Почему у этого мальчишки получилось, а я, искушенный ловелас, за столько лет так и не смог ее добиться? Неужели… он красивее меня?»
Сюй Сяошоу еще ощущал тепло ее руки, но мысли его, в отличие от тех двоих, были далеки от непристойностей. Не то что со странной правой рукой Мо Мо — на этот раз прикосновение ничего ему не дало. В конце концов, особенность Юй Чживэнь была не в этом.
Но!
«Тыкать ей в глаз сразу после знакомства… как-то это не по сценарию… Слишком уж внезапно!»
Сюй Сяошоу почувствовал, как у него заныли зубы от досады.
— Чего уставился? — не выдержал он, почувствовав на себе тяжелый взгляд Чжао Сидуна.
— Ничего, — Чжао Сидун взял себя в руки. Как бы его ни терзали сомнения, он не хотел говорить с этим парнем ни слова. Ладно уж, не удалось подержать ее за руку. Если еще и заговорить с ним, то можно и впрямь от злости захворать.
При этой мысли он взглянул на другую сторону стола, и его тело вдруг расслабилось. Он откинулся на спинку стула, уголки его губ поползли вверх. Не хватало только травинки в зубах, чтобы в полной мере насладиться представлением. А посмотреть было на что… Чэн Синчу напротив едва не дымился от ярости.
Чэн Синчу был человеком прямым и плохо умел скрывать свои чувства. Особенно сейчас, когда он увидел, как Сюй Сяошоу машинально сжимает и разжимает пальцы, словно смакуя воспоминание, — он едва не взорвался. Поначалу он не придал особого значения этому юнцу на начальном этапе Сферы Юаньтин, но теперь… теперь он клялся, что этот Сюй Сяошоу не выйдет из зала совета живым!
Цзян Бяньянь был несколько недоволен поведением Чэн Синчу. То, что Юй Чживэнь выделила Сюй Сяошоу, он, наоборот, считал весьма уместным. В конце концов, чтобы заполучить ножны от меча Юсыцзянь, такая демонстрация доброй воли была крайне важна. Но почему Чэн Синчу так разозлился? Бой еще не начался, а он уже вышел из себя… Впрочем, ладно. К счастью, этот Сюй Сяошоу всего лишь на начальном этапе Сферы Юаньтин.
Цзян Бяньянь был уверен в победе, но, чтобы окончательно утвердить выбор, нужно было еще немного поработать. Он обратился к Е Сяотяню:
— Глава дворца Е, этот Сюй Сяошоу едва достиг уровня Врожденного. Не будет ли для него… гм… поединок с Синчу несколько… — он многозначительно не закончил фразу.
— Ничего страшного, — ответил Е Сяотянь.
Он прекрасно понимал эту уловку Цзян Бяньяня, но на самом деле боялся, что представители Священного Зала сочтут уровень Сюй Сяошоу слишком низким и откажутся от поединка. А этого допустить было нельзя! Избавиться от них оказалось куда сложнее, чем пригласить, и теперь вся надежда была на этого парня по фамилии Сюй!
Е Сяотянь указал на только что севшего юношу и сказал:
— Боевую мощь Сюй Сяошоу нельзя измерять уровнем его развития. У него есть пара козырей в рукаве.
— О? — Цзян Бяньянь удивленно вскинул бровь. «Скрытый козырь?»
«Но если уровень развития так низок, — размышлял он, — какой козырь может ранить Чэн Синчу, который превосходит его на целые ступени Небытия и Высшего Духа? Козыри есть не только у тебя, Чэн Синчу тоже не так прост!»
— Все равно это кажется мне неразумным. Поединок — дело непредсказуемое, а если кто-то пострадает, будут проблемы, — снова осторожно заметил он.
— Пустяки, не стоит беспокоиться. — Е Сяотянь легко поднял руку, на его лице отразилась нарочитая уверенность. — Давайте так: если глава зала Цзян все еще сомневается, пусть Сюй Сяошоу сам выберет условия поединка?
При этих словах Чжао Сидун застыл, недоверчиво глядя на декана. «Что за шутки? Он что, неприятностей ищет? Да тут и до смерти недалеко!»
Он уже было вскочил, но чьи-то пальцы удержали его за одежду. Обернувшись, он увидел Цяо Цяньчжи, который едва заметно покачал головой, призывая к спокойствию.
«Старые лисы… Неужели так можно? На кону человеческая жизнь! Разве Сюй Сяошоу по зубам такой противник, как Чэн Синчу?» — Он перевел взгляд на растерянного Сюй Сяошоу, и его сердце екнуло. — «Уже началось?»
Он бессильно откинулся на спинку стула. Напротив сидел пышущий боевым духом молодой человек. Чжао Сидун рассеянно смотрел на него. «Чему ты радуешься, Чэн Синчу? Ты хоть понимаешь, что тебе конец?..»
— Это неплохой вариант, — пробормотал Цзян Бяньянь, а сам ликовал. «Стоит Сюй Сяошоу согласиться — и место в команде у него в кармане, Е Сяотяню уже не отвертеться. А потом, воспользовавшись этим поединком, можно подослать Юй Чживэнь с ее чарами… Кхм, кхм… В общем, куда денутся эти ножны?»
— Чэн Синчу, что ты думаешь? — спросил Цзян Бяньянь.
— Мне все равно, — ответил тот. Разве он мог отказаться? Ему не терпелось поскорее закончить разговоры и как следует проучить этого негодяя.
— Правила за тобой! Давай, не тяни!
Сюй Сяошоу с недоумением посмотрел на пылающего жаждой битвы Чэн Синчу.
— Чего смотришь? Я разве говорил, что буду с тобой драться?
Гнев Чэн Синчу моментально угас, он даже будто бы сжался от неожиданности.
— А?
Сюй Сяошоу с вопросом во взгляде повернулся к Е Сяотяню. На этот раз он не притворялся. С какой стати его притащили сюда, чтобы заставить с кем-то драться? Что за логика? Тратить силы, раскрывать свои козыри, и все это без всякой награды… Чем этот безликий тип заслужил, чтобы он вообще на него руку поднял?
Все взгляды устремились на мужчину во главе стола. Чжао Сидун вновь ощутил, насколько силен этот юноша. Оказывается, он не только ему дерзит, но и самому декану? Ну и храбрец этот Сюй Сяошоу!
Е Сяотянь тоже был озадачен. Он продумал все, но никак не ожидал, что Сюй Сяошоу откажется драться. Такое почетное дело — защищать честь академии… Хотя да, на Сюй Сяошоу это не похоже!
У него разболелась голова. Если бы приказ нарушил кто-то другой, он нашел бы сотню способов его наказать. Но за спиной этого парня стоял Старейшина Сан…
При мысли о Старейшине Сане глаза Е Сяотяня блеснули, и в голове созрел план. Он тут же отправил Сюй Сяошоу мысленное послание:
— Одолей Чэн Синчу, и я закрою глаза на все, что ты добыл во Вратах Тяньсюань.
— Правда?! — воскликнул Сюй Сяошоу, и его глаза загорелись.
Е Сяотянь потерял дар речи. «Вздох… Спокойствие… Он просто не умеет общаться мысленно…»
Цзян Бяньянь усмехнулся про себя. «Обсуждают тактику! — Он взглянул в сторону и решил, что ему и говорить нечего. — Победа в кармане».
— Если сможешь одолеть Чэн Синчу, — продолжил Е Сяотянь уже вслух, — то не только Ножны Черного Водопада останутся у тебя, но и сверх того получишь награду.
Все, что он добыл во Вратах Тяньсюань, и так было ставкой в его споре со Старейшиной Саном и по праву должно было принадлежать ему. Тем более что свидетелей было много, да и Цяо Цяньчжи сидел здесь же. Пытаться отобрать добычу было бы некрасиво, поэтому Е Сяотянь и пообещал дополнительную награду, чтобы совесть была чиста.
Но Сюй Сяошоу был в восторге. Ведь во Вратах Тяньсюань он получил не только Ножны Черного Водопада! Стоило Е Сяотяню дать слово, сдержать его перед всеми, и тогда Кольцо Печати, Печать жизненной силы и А Цзе тоже можно будет явить миру!
Остальное было не так уж и важно, но если бы он мог выпускать А Цзе на прогулки, это бы очень помогло развитию его разума. А в критический момент его можно было бы использовать как козырь, не таясь.
При этой мысли взгляд Сюй Сяошоу, обращенный на Чэн Синчу, стал откровенно жадным. Это был не человек, а замок на его сокровищах! Стоит сломать его — и все станет его собственностью. Законной и официальной!
— Давай драться! — Сюй Сяошоу вскочил на ноги, его аура стала невиданно агрессивной. — Как будем биться?
Чжао Сидун приложил руку ко лбу. «Ну вот, началось. Надеюсь, он сможет сдержаться…» В душе он был не судьей, а переживал как судья — Чжао Сидун уже приготовился вмешаться в любой момент.
Но Чэн Синчу, словно не чуя беды, стоял, заложив руки за спину, с презрительным выражением на лице.
— Я же сказал, правила за тобой!
— Отлично! — выкрикнул Сюй Сяошоу, после чего его аура мгновенно исчезла, и он плюхнулся обратно на стул.
Все присутствующие: ??
«Получено „Подозрение“. Очки пассивности +6».
— Дерись! — взревел Чэн Синчу.
— А зачем? — беспомощно развел руками Сюй Сяошоу. — Я дал тебе шанс. Если не брать в расчет уровень развития, то в чем ты можешь меня превзойти?