Глава 207. Безумец с мечом, бегущий ночью по Духовному Дворцу
Перенесемся немного назад во времени.
Расставшись с Му Цзыси, Сюй Сяошоу без промедления устремился к задней горе.
Со скоростью, даруемой «Проворством» уровня Мастер, он пересек Внутренний двор почти мгновенно и оказался перед своим новым жилищем духа.
План «наблюдения издалека» был в действии.
Благодаря улучшенному «Восприятию», он без труда видел каждое движение троицы на задней горе. Он даже мог ясно разобрать их слова, жесты и звук втягиваемых носом соплей.
Сяо ЦиСю появился почти одновременно с ним, но в прошлый раз Человек в маске пронзил его мечом насквозь. Сюй Сяошоу был уверен, что и в этот раз с ним расправятся без особого труда.
Но, как оказалось, он ошибся!
Человек в маске произнес такую длинную речь, прежде чем у Сяо ЦиСю пошла кровь… Прелюдия затянулась!
Сюй Сяошоу смутно помнил, что в ту ночь у Гусиного Озера, когда они столкнулись, Человек в маске не показался ему разговорчивым.
Конечно, отчасти это могло быть из-за его собственной болтливости, но и то, как Человек в маске потом в одиночку противостоял толпе, ясно говорило — этот парень из тех, кто мало говорит и много делает.
«Зачем тратить столько времени, если можно убить одним ударом?»
Это был первый вопрос, возникший у Сюй Сяошоу.
Второй вопрос заключался в том, что за все время их разговора в информационной панели ни разу не появилось сообщение «Обнаружено наблюдение»!
Как такое возможно?
Понятно, что Сяо ЦиСю был полностью поглощен происходящим, но то ничтожное расстояние, с которого он вел наблюдение… для мастера уровня Человека в маске преодолеть его — дело одного мгновения.
Он меня не заметил?
Невозможно!
Но ответа не было. Единственное объяснение — он действительно меня не заметил!
Сначала Сюй Сяошоу не верил в такой вывод, но весь их диалог, и даже то, как Человек в маске в конце уходил шаг за шагом…
Все это, абсолютно все, отдавало знакомым запахом заговора!
Мысли Сюй Сяошоу завертелись, и в его глазах промелькнуло изумление.
Да это же Стратагема пустого города!
Один в один та самая уловка, которой он сам недавно обвел вокруг пальца Фэн Куна и Шао И!
Сяо ЦиСю был в гуще событий и ничего не понимал, но Сюй Сяошоу со стороны все видел предельно ясно.
Почему он так тянул с разговором? Почему уходил пешком, а не улетел?
— Он что-то скрывает!
Сюй Сяошоу тут же вспомнил их первую встречу, когда ему каким-то образом удалось ранить Человека в маске. Сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что это было практически невозможно.
Но это случилось. Мало того, что он его ранил, так после ответного удара Человек в маске, кажется, еще и кашлянул кровью…
Мелкие детали, на которые он тогда не обратил внимания, теперь, в свете нынешних событий, внезапно сложились в единую картину.
Человек в маске был ранен. И хотя его боевая мощь оставалась велика, любой удар ввергал его в состояние слабости. А если бы ему пришлось снова вступить в бой, стиснув зубы…
Это было бы возможно, но цена оказалась бы куда выше!
Это объясняло, почему он тянул время в разговоре с Сяо ЦиСю, вместо того чтобы просто убить его одним ударом.
А уходил он шаг за шагом, вероятно, потому, что даже лететь уже не мог!
Стоило этому абсурдному выводу оформиться, как Сюй Сяошоу, по правде говоря, испугался еще больше.
Если его догадка неверна и он решит напасть, то от него, скорее всего, и мокрого места не останется.
И вот, на его глазах Человек в маске спокойно и размеренно направился прямо в его сторону!
Да, именно в его сторону. Но не потому, что увидел его. Это было чистое совпадение!
Ведь информационная панель молчала!
Если бы он шел, глядя на него, непременно появилось бы сообщение «Обнаружено наблюдение».
Сюй Сяошоу больше не мог сдерживаться.
Этот тип украл меч Су Цяньцянь, довел Старейшину Сяо до исступления, а теперь так вот запросто разгуливает… Да кто такое стерпит?
И самое главное — весьма вероятно, что он действительно был в ослабленном состоянии.
«Такой шанс выпадает раз в тысячу лет!»
Сердце Сюй Сяошоу запылало.
Он выхватил Сокрытую Скорбь и уже хотел было броситься вперед, но тут же понял — что-то не так.
Это все-таки Человек в маске. Если он в ярости, наплевав на раны, нанесет удар, то от него и пылинки не останется.
Что же делать?
Обернувшись и взглянув на длинную лесную тропу позади, Сюй Сяошоу погрузился в раздумья.
…
Убедив другого мечника оставить свой путь и свернув за поворот, Человек в маске тут же почуял неладное.
Прямо перед ним из лесу выбегал еще один тип в маске. Но это было бы еще полбеды.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Этот не просто скрывал лицо — у него были завязаны даже глаза!
Но самое ужасное, что этот тип высоко поднял черный меч и, на бегу отрабатывая приемы, что-то бормотал себе под нос.
— Искусство Меча Белого Облака, Искусство Меча Черного Облака…
«??»
«Да он больной на всю голову!»
Как вообще в Духовном Дворце могло оказаться такое существо?
Человек в маске впал в ступор.
Его уровень совершенствования упал настолько, что он лишился даже духовного чутья, а потому не смог заметить этого человека заранее.
К тому же, только что отразив Намерение меча Су Цяньцянь, он вновь ощутил, как раны дают о себе знать. Ему и так стоило немалых усилий сломить Сяо ЦиСю одним лишь красноречием, и на то, чтобы разбираться с этим психом, сил уже просто не было.
И потому он шагнул в сторону, впервые в жизни уступая кому-то дорогу.
Причина была проста: перед ним был безумец, а с такими связываться не стоило.
— А? Кто-то есть?
Но тут он увидел, как безумец, удивленно вскрикнув, тоже крайне вежливо посторонился.
И, по иронии судьбы, снова оказался прямо перед ним!
«…»
Лицо Человека в маске позеленело. Он снова вернулся на прежнее место, уходя с траектории атаки этого типа.
Расстояние между ними стремительно сокращалось, и тут с той стороны снова послышалось бормотание:
— Нет, он должен уступить мне дорогу. Я не могу его ранить!
Сказав это, тот с мечом наперевес снова вильнул в сторону и опять преспокойно оказался прямо перед ним!
Человек в маске чуть не закашлялся кровью. Он хотел было двинуться, но расстояние между ними было уже слишком мало для такого маневра.
С тихим свистом черный меч безумца безжалостно пронзил его грудь, а сам он, несущийся вперед с силой дикого быка, едва не сбил его с ног.
Бум!
Рухнув на землю, Человек в маске схватился за меч в своей груди. Он никак не мог поверить, что падет от руки какого-то головореза, сломя голову бегавшего по ночному лесу.
Головорез Сюй Сяошоу склонил голову набок, словно не понимая, как он умудрился в кого-то врезаться.
Он подошел к лежащему на земле Человеку в маске и, присев на корточки, сказал:
— Прошу прощения, я не нарочно.
Чтобы его не узнали, он плотно замотал лицо и даже изменил голос — так его точно будет трудно опознать.
— Кха!
Человек в маске выплюнул полный рот крови и, глядя на меч в своей груди, тяжело задышал.
Разве «не нарочно» — это повод вот так запросто втыкать меч в чужое тело?
Он достал нефритовую табличку для связи…
Сюй Сяошоу молниеносно выхватил ее и сказал:
— Братец, я правда не нарочно, не зови никого, ладно? Я боюсь…
Человек в маске: «…»
Он чувствовал, как рана бешено пульсирует, а кровь хлещет из нее, словно вода из прорванной плотины.
«Получено [Проклятие]. Очки пассивности +1».
Увидев, что тот продолжает истекать кровью, Сюй Сяошоу окончательно уверился в своей догадке о его слабости и продолжил:
— Мы оба любители ночных пробежек, давай поймем друг друга…
— Ой, прости, совсем забыл, что меч все еще в тебе. Давай-ка я его вытащу, ага?
— Ты…
— Не двигайся!
Сюй Сяошоу наклонился, чтобы вытащить меч, и при этом несколько раз намеренно задел рану, едва не отправив Человека в маске на тот свет.
Но в тот самый миг, когда черный меч уже почти покинул рану, лежащий на земле человек, невзирая на боль, резко рванулся вперед и сорвал половину маски, скрывавшей все его лицо.
Оба замерли. Сцена застыла, словно кто-то невидимый нажал на паузу.
Сюй Сяошоу забыл, как издеваться, Человек в маске забыл, как дышать…
Кап!
Кап…
С черного меча капала кровь, собираясь на земле в маленькую лужицу. Зрачки Человека в маске начали стремительно расширяться.
«Замечено [Подозрение]. Очки пассивности +1».
«Замечено [Злопамятство]. Очки пассивности +1».
— Гхм!
Сюй Сяошоу сглотнул. Он почувствовал, как пересохли губы, а лицо стало белым как полотно.
(Конец главы)