Глава 179. Дворец скрытых талантов
Губы Юй Чживэнь слегка приоткрылись, и даже сквозь вуаль на её лице было заметно изумление.
— Центральный Регион?
— Верно!
Цзян Бяньянь кивнул:
— Иначе как, по-твоему, возвысился Духовный Дворец Тяньсан? Всего за несколько десятков лет он уже превосходит дворцы более чем десяти соседних округов. Во всём этом… огромная заслуга Е Сяотяня!
Он сделал паузу, и в его взгляде промелькнула тоска. Понизив голос, он произнёс:
— Родись этот парень на несколько лет раньше да наберись побольше опыта, и, полагаю, среди «Десяти Почтенных Престолов Центрального Региона» нашлось бы место и для него… Тогда ему не пришлось бы идти на уступки и забираться в эту глушь.
Юй Чживэнь чувствовала, что пришла не зря: ошеломляющие новости сыпались одна за другой.
— Десять Почтенных Престолов? — спросила она.
Однако Цзян Бяньянь не стал продолжать. Он лишь покачал головой и сказал:
— Тебе до этого ещё далеко, так что не будем об этом. Мы здесь не за тем. Давай лучше готовиться к походу в Белый Грот!
Юй Чживэнь едва заметно кивнула. Её прекрасное лицо, казалось, вновь обрело спокойствие, но в душе бушевали волны.
«Неужели сила пространства настолько велика? И правда, я, кажется, ещё никогда не встречала человека с такими способностями, даже в штабе…»
— Ах да!
Она вдруг что-то вспомнила и, нахмурившись, произнесла:
— Я слышала, своим возвышением Духовный Дворец Тяньсан на самом деле обязан предыдущему декану. Как же его звали?..
Цзян Бяньянь усмехнулся:
— Старейшина Сан.
— Этот старик уже много лет как отошёл от дел. Сейчас он числится лишь вице-деканом Внутреннего двора и почти не бывает во Дворце, предпочитая странствовать по миру.
— Хм, вроде бы он недавно вернулся, но почему-то я его так и не видел.
— Старейшина Сан… — с любопытством спросила Юй Чживэнь. — Кто из них сильнее, он или Е Сяотянь?
Этот вопрос, казалось, позабавил Цзян Бяньяня. Он усмехнулся и только потом ответил:
— Девочка, запомни хорошенько: здесь уже не стоит вопрос, кто сильнее, а кто слабее.
— М-м?
— Е Сяотянь ведь силён? — в свою очередь спросил Цзян Бяньянь.
Юй Чживэнь посмотрела на седовласого юношу, державшего в каждой руке по проходу между мирами, и невольно кивнула.
«Ещё бы не силён! Разве может быть слаб тот, кто повелевает силой миров?»
— Но перед Старейшиной Саном он, Е Сяотянь, может лишь покорно выслушивать нагоняи! — ошеломил её Цзян Бяньянь.
— Что?!
Юй Чживэнь ахнула, едва не втянув вуаль в рот, и недоверчиво спросила:
— Он выше королевского престола?
— Нет-нет-нет, это всего лишь страх, накопившийся за долгие годы! — расхохотался Цзян Бяньянь, но тут же осёкся, осознав, что сотни пар глаз в чёрных одеждах внизу смотрят на него весьма пронзительно.
Убедившись, что Е Сяотянь не обернулся, он снова понизил голос:
— Я слышал, Старейшина Сан недавно взял ученика. У этого старика очень высокие требования, так что, возможно, ты найдёшь здесь достойного соперника.
— О?
— Кто же это? — заинтересовалась Юй Чживэнь.
— Точно не знаю. Кажется, тоже девушка. Кто знает, может, вы даже встретитесь в Белом Гроте.
«Девушка, значит…»
В безмятежной душе Юй Чживэнь пробежала рябь. Если бы не этот разговор, предстоящее путешествие вряд ли пробудило бы в ней боевой дух.
«Но теперь… Ученица Старейшины Сана? Любопытно!»
— В этом Духовном Дворце Тяньсан и впрямь полно талантов! — невольно восхитилась Юй Чживэнь.
— Это точно… — многозначительно протянул Цзян Бяньянь. Его взгляд переместился на Цяо Цяньчжи, который вечно держался на полшага позади и не снимал с лица шутливой улыбки.
«Судя по тому, как он недавно активировал формацию, этот парень с непримечательным уровнем развития на самом деле скрывает свою истинную силу. Он как минимум Мастер духовных формаций, а то и Великий магистр… Если верно последнее, то это просто пугает! Великий магистр духовных формаций, используя преимущество местности, способен в одиночку одолеть десятерых. Это один из немногих, кто на высоких уровнях развития может совершить подвиг, известный как „убийство превосходящего по рангу“!»
Цзян Бяньянь без всякой причины ощутил холодок.
«Сила Духовного Дворца Тяньсан и впрямь велика. Зачем же им понадобилось просить о помощи? Неужели Святые Рабы действительно готовятся явить себя миру? Хм, вряд ли… Этим ничтожествам, что копошатся во тьме, не место под солнцем. Стоит им только показаться, как сияние Святого Духа испепелит их в тот же миг!»
Лёгкая дрожь дважды прервала размышления Цзян Бяньяня. Проходы между мирами, создаваемые Е Сяотянем, были почти готовы. Меньше чем за четверть часа он соединил два мира — такая скорость вновь повергла их в изумление.
— Постигайте! — внезапно произнёс Цзян Бяньянь.
При этих словах воцарилась полная тишина. Даже Юй Чживэнь проглотила готовые сорваться с языка слова и, закрыв глаза, погрузилась в созерцание. Сотни людей в чёрном внизу поступили так же. Даже Чжао Сидун, державший «Диск с завесой из двенадцати жемчужин», опустил веки и сосредоточился.
В проходах между мирами проявилась едва уловимая сила законов Великого Пути, но ещё более ценной была невероятно плотная энергия пространства. Первая была самим «Дао», вторая — его проявлением. Это была сила законов, постичь которую могли лишь достигшие уровня королевского престола. Для подавляющего большинства присутствующих, ещё не достигших этого уровня, это был тот самый Переломный момент, шанс совершить прорыв!
Одного взгляда многим хватило, чтобы войти в состояние озарения.
С Е Сяотяня пот лил градом. Нечасто можно было увидеть, как он выкладывается на полную, и такой шанс был поистине редким. Почти никто из присутствующих, даже из самого Дворца, никогда не видел, чтобы Е Сяотянь с таким трудом применял свою силу пространства.
Цзян Бяньянь смотрел на отчётливо видимую в проходах силу законов и мысленно вздыхал.
«Не будь я на уровне королевского престола, не найди я свой собственный Путь, эта кристально чистая сила законов определённо позволила бы мне продвинуться дальше. Но сейчас это уже невозможно. У каждого, кто достиг королевского престола, есть своё собственное „Дао“. Борьба Великих Путей безжалостна. Если я сейчас усомнюсь в своём Пути из-за „Дао“ Е Сяотяня, вся моя жизнь, скорее всего, пойдёт насмарку».
Он отвёл взгляд. Смотреть на два «Дао», которым никогда не суждено пересечься, было бессмысленно.
А вот Цяо Цяньчжи, напротив, внимательно наблюдал. Сила пространства! В мире Мастеров духовных формаций у неё было бесчисленное множество применений. Он впитывал знания с жадностью, наслаждаясь каждым мгновением.
Е Сяотянь не собирался откладывать важное дело из-за того, что все погрузились в постижение Дао. По его мнению, главное сейчас — спасти людей из Врат Тяньсюань. Каждая минута промедления подвергала их всё большей опасности! Наконец проходы стабилизировались, и голос Е Сяотяня, простой и грубый, разнёсся внутри:
— Выходите!
……
— Пространственный проход! — У врат Тяньсюань трое лежавших на земле человек вскочили на ноги и указали за спины остальным.
Ло Лэйлэй изумлённо обернулась и увидела, что сбоку от врат открылся ещё один пространственный проход.
— Что происходит?
— Сюй Сяошоу ведь ещё не вернулся, кто связался с деканом?
Му Цзыси, глядя на похожее на небесный столп Древнее Древо, задумчиво произнесла:
— Может, после того как Сюй Сяошоу справился, малый мир восстановился, и господин декан смог вмешаться?
— Какого чёрта вы гадаете? Если не сейчас, то когда?!
Трое тут же рванулись вперёд. Ло Лэйлэй не успела их остановить и лишь смотрела, как они ныряют в проход и исчезают.
— Идём, Сюй Сяошоу должен успеть… наверное?
Мо Мо, держа бронзовую жаровню, посмотрела на браслет на своей руке и нерешительно сказала:
— Ждать нельзя.
И в самом деле, ждать было нельзя!
Никто из них не был глупцом или упрямцем. Все понимали: пока проход не открылся, можно было подождать, но теперь, когда он появился, никто не знал, как долго он продержится. Если ждать, пока соберутся все, уйти придётся уже другой дорогой.
Мо Мо шагнула первой. Му Цзыси, помедлив мгновение, последовала за ней.
Чао Цинтэн сделал два шага, остановился и, медленно обернувшись, протянул руку:
— Вместе…
— Проваливай!
— …
Он мотнул головой и ушёл.
Ло Лэйлэй смотрела на пространственный проход, и каждый шаг давался ей с трудом. Она ждала не Сюй Сяошоу — её страшил внешний мир.
«Если мои догадки верны, то снаружи меня ждёт толпа людей в чёрном…»
Стиснув зубы, она всё же решилась сделать шаг.
«Братец, пожалуйста, поторопись…»
(Конец главы)