Глава 17. Конституция
С трибун донеслись раскаты оглушительных аплодисментов. Несомненно, это был захватывающий бой.
Сплошные неожиданные повороты!
Казалось, Сюй Сяошоу не выстоит под градом ударов «Кулака Великой Тёмной Кары» Лю Чжэня, но он неожиданно пробил его защиту пальцем-клинком и переломил ход боя. Казалось, когда Тёмная Кара взорвалась, тяжело раненный Сюй Сяошоу уже не сможет оправиться, но он обратил козыри врага против него же: плюнув кровью, он ослепил противника и из обороны перешел в наступление. Но самое главное – то огненное колесо, в которое они превратились в воздухе, заставило Лю Чжэня усомниться в реальности происходящего. А последовавший за этим неуловимый бросок, которым Сюй Сяошоу швырнул его на землю, явил всем его непревзойденное мастерство в рукопашном бою.
Сам же виновник торжества, Сюй Сяошоу, признавал: не будь у него «Крепости», он бы уже отдал концы.
Скрытая сила «Кулака Великой Тёмной Кары» была поистине ужасающа. Хоть он и вышел победителем, но полностью лишился сил.
— Вам нужен отдых? — подбежал к нему судья.
— Да, — кивнул Сюй Сяошоу.
Судья глубоко вздохнул и, указав на лежащего под Сюй Сяошоу Лю Чжэня, сказал:
— Ему тоже.
Лю Чжэнь был уже без сознания – то ли от удара, то ли от обиды.
Сюй Сяошоу неловко поднялся, освобождая бойца, и того тут же унесли подоспевшие работники.
— Не пойдешь восстанавливаться? — спросил судья.
Сюй Сяошоу окинул взглядом рукоплещущие трибуны. Шутка ли? Как можно сейчас уйти? Он покачал головой и переключил внимание на всплывающие в сознании сообщения.
«Получено поощрение. Очки пассивности: +242».
«Получена похвала. Очки пассивности: +366».
Сообщения сменяли друг друга. За какие-то полчаса он получил столько очков пассивности, сколько не заработал бы и за два поединка.
Сюй Сяошоу не удержался и взглянул на итоговую сумму:
«Очки пассивности: 7255».
Ц-ц-ц!
Если не считать тех нескольких очков, что принесла Ди Синь'эр, один только Лю Чжэнь дал ему больше двух тысяч. Остальное же – заслуга этой обезумевшей публики, щедро одарившей его в перерывах между боями.
И число продолжало расти.
Сюй Сяошоу перестал следить за цифрами и обратил внимание на собственное тело. Взрыв Тёмной Кары тяжело ранил его, и все дальнейшие действия он совершал исключительно на силе воли. Стоило ему расслабиться, как тело отказалось слушаться – даже легкая усмешка отзывалась болью.
А ведь впереди еще один отборочный бой!
Стиснув зубы, Сюй Сяошоу уселся прямо на Сцене Выплывающих Облаков и, немного поелозив, повернулся к зрителям спиной. Он достал флакон с пилюлями. Это была целебная духовная пилюля десятого ранга, Пилюля Алого Золота, которую ему дал старейшина Цяо после группового этапа.
Была не была!
С видом человека, идущего на смерть, Сюй Сяошоу взял одну Пилюлю Алого Золота и, не решаясь ее проглотить, осторожно понюхал.
В тот же миг его словно ударило молнией: глаза закатились, а тело затряслось, как в лихорадке.
— Гх-гх-гх…
Зрители, не отрываясь, следили за Сюй Сяошоу. Увидев, как он, сидя к ним спиной, внезапно задрожал, все из любопытства вытянули шеи.
— Что это он делает?
— Глотает пилюлю? Что это за пилюля такая, что его так вставило?
— Да это же ядовитая пилюля, не иначе! Ужас какой!
На глазах у всех Сюй Сяошоу, до этого сидевший скрестив ноги, рухнул на спину и раскинул руки и ноги звездой, превратившись в дрожащую груду плоти.
— Да что ж он съел, что его так трясет.
— У этого парня, похоже, стихия вибрации…
Над головами зрителей повисли знаки вопроса, а Сюй Сяошоу, сам того не ведая, собрал новый урожай очков за подозрения.
Судья чуть в штаны не наложил от страха. Какого черта? Только что унесли Лю Чжэня, а теперь и ты свалился? Взрослый же человек, мог бы и поберечь нервы судьи!
Он тут же подбежал с медиками, один из которых стал щупать пульс, а другой – давить на точку под носом Сюй Сяошоу.
— Гх-гх… все… в порядке… — прохрипел Сюй Сяошоу, пуская пену изо рта.
Судья едва сдержался, чтобы не выругаться. И это, по-твоему, «в порядке»?
— Если не можешь терпеть, только скажи, я отведу тебя к лекарям! — Судья попытался прижать его к земле, чтобы унять дрожь.
С закатившимися глазами Сюй Сяошоу попытался сесть, но тело его не слушалось. Он слабо прорычал:
— Не… не трогай меня!
— У меня сейчас… чувствительный организм… гх-гх-гх…
Судья: «…»
Он молча убрал руки. «Пожалуй, моя помощь ему не нужна…»
Зрители недоумевали, что происходит. Но когда Сюй Сяошоу упал, его лицо стало видно, и кто-то, умеющий читать по губам, перевел его слова. Трибуны взорвались.
— Да он афродизиак сожрал!
— Принять такое прямо во время боя… Снимаю шляпу!
— Эй, кто-нибудь, утащите его отсюда, пусть пар выпустит!
— Требую допинг-контроль! Этот Сюй Сяошоу точно принял что-то запрещенное!
Эта волна «переводов» принесла Сюй Сяошоу еще бесчисленное множество очков пассивности: за подозрение, за восхищение, за насмешки…
Медик, щупавший пульс, убрал руку и удивленно произнес:
— Кажется, с ним и впрямь все в порядке?
— Что? — усомнился судья.
— Не знаю, что за пилюлю он принял, но ее действие просто ужасает. Его тело восстанавливается с невероятной скоростью, он уже почти здоров.
— Ха!
— Почти здоров?
Судья указал на трясущегося Сюй Сяошоу:
— А это тогда что?
Медик робко и неуверенно предположил:
— Ему… приятно?
Лицо судьи почернело. «Приятно ему, как же!» — мысленно выругался он. Бестолочь!
Подумав, он разжал ладонь Сюй Сяошоу и увидел Пилюлю Алого Золота.
— И это все?
Он вскинул бровь, достал из своего мешочка такую же и бросил в рот. Медик чуть не подпрыгнул:
— Не ешьте!
— Ничего страшного. Будь это яд, он бы не дал такого целебного эффекта, да и сам он не посмел бы его глотать. А если это запрещенный препарат, я должен немедленно это выяснить.
Судья сел, скрестив ноги. Стоило ему направить духовную энергию, как пилюля растворилась. Он тут же открыл глаза.
Что за чертовщина?
Это и вправду Пилюля Алого Золота?
Глядя на не прекращавшего дрожать Сюй Сяошоу, он погрузился в раздумья. «Мы точно съели одно и то же? Или… неужели у него и правда чувствительный организм?»
При этой мысли судья и сам содрогнулся, чем напугал медика.
Тем временем дрожь Сюй Сяошоу постепенно унялась. Опыт с Пилюлей Закалки Духа помог ему справиться с этим гораздо лучше, чем в прошлый раз. К тому же Пилюля Алого Золота была все-таки лекарством, и волна удовольствия, хоть и сильная, но короткая, быстро схлынула.
Надо признать, побочные эффекты у Техники Дыхания были серьезными, но и польза от нее – огромной!
«Кажется, почти восстановился, только боль осталась…» — подумал Сюй Сяошоу. Взрывная сила «Кулака Великой Тёмной Кары» – это не шутки. Даже сейчас, вспоминая о ней, он чувствовал, как по коже бегут мурашки. Откуда только у него взялось мужество терпеть до конца? «Хотя, кажется, другого выхода у меня и не было…»
Сюй Сяошоу помахал руками и потопал ногами, заставляя себя взбодриться. Впереди еще один бой, нельзя остывать.
Судья с подозрением смотрел на бодрого, хоть и подергивающегося Сюй Сяошоу. «И это все?»
Сюй Сяошоу, подпрыгивая, обернулся и помахал своим поклонникам на трибунах, благодаря их за беспокойство. Затем он снова заглянул в свое сознание.
«Очки пассивности: 10220».
Ц-ц-ц, больше трех тысяч за раз! Вот это настоящая любовь!
Изумляясь, Сюй Сяошоу, все еще подрагивая, направился обратно к барьеру. На сегодня норма была выполнена и даже перевыполнена.
Судья, словно телохранитель, следовал за ним и как бы невзначай спросил:
— Готов к следующему бою?
— Не торопитесь, дайте мне еще немного времени отдышаться!
Сюй Сяошоу достал Духовный кристалл и время от времени подносил его к носу, стараясь поддерживать себя в наилучшей форме. И все же после тяжелой битвы и серьезной раны он мог рассчитывать лишь на шестьдесят-семьдесят процентов своей силы.
— Конечно! — усмехнулся судья. — Тогда начнем. Времени все равно не осталось.
Сюй Сяошоу в шоке уставился на судью. «Ну ты и сволочь! Спрашивать, готов ли я, когда времени все равно нет… Просто чтобы подколоть?»
Судья же с довольной ухмылкой, словно отыгрался, влил духовную энергию в жетон и активировал экран жеребьевки.
Символы на экране замерцали и сложились в имя:
«Вэнь Чун!»
Сюй Сяошоу ошарашенно посмотрел на судью. «Вэнь Чун? Да вы издеваетесь!»
Судья с невинным видом развел руками, мол, я тут ни при чем.
В это же время на трибунах начался сущий ад. Одно это имя взорвало толпу.
— Боги, Вэнь Чун?!
— Это подстава! Бедный Сюй Сяошоу, его просто сливают!
— Точно! Только что выжил в смертельной битве, даже отдохнуть не успел, и тут же ему подсовывают одного из фаворитов!
— Фаворитов? — заинтересовались одни. Другие, не понимая, отчего вдруг поднялся такой шум, допытывались:
— Расскажите, в чем дело?
— Арену номер два знаете? Боссу Вэню не повезло, он в группе попал на Чао Цинтэна. Тот его одолел, так что Вэнь Чун стал вторым, а Чао Цинтэн – первым.
— Пф, и что с того? Сюй Сяошоу тоже первое место в своей группе занял!
— Чао Цинтэн – второй в рейтинге! Уровень Врожденный!
— Босс Вэнь – седьмой! Полшага до Врожденного!
— Тс-с-с! Такой крутой?
— Хе-хе, думаете, это все? Нет, нет и нет! Этот парень – просто заклятый враг Сюй Сяошоу!
Говоривший явно дразнил, и слушатели не выдержали:
— Не тяни, рассказывай!
— Лю Чжэня знаете? Того мастера десятого уровня, что только что чуть не прикончил Сюй Сяошоу!
— Ага! — закивали все.
— Он человек Вэнь Чуна!
— Тс-с-с! — ахнула толпа.
— И это еще не все! — с самодовольным видом продолжил знаток. — Помните Ди Синь'эр? Девушку, которую Сюй Сяошоу дважды стукнул деревянным мечом по голове!
— Ну да!
— Она – богиня Вэнь Чуна! — огорошил тот.
— Охренеть!
— Вот это поворот!
— Ну все, Сюй Сяошоу крышка!
(Конец главы)