Глава 48. Эльфийский стрелок (Часть 1)
Крик был нечеловечески жутким. Крик агонии!
— Старина Чжао, скинешь им мои координаты сам! — скороговоркой бросил Ван Куй в трубку.
Его лицо мгновенно окаменело, превратившись в безжалостную маску. Отшвырнув телефон, он подхватил сетку с балобаном и, не разбирая дороги, стрелой помчался на звук!
Дадин, почуяв надвигающуюся бурю, рванул в авангарде, взметая за собой фонтаны снежной пыли.
Они преодолели не больше двух сотен метров, когда камера на плече Ван Куя зафиксировала сцену, от которой кровь стыла в жилах.
Прямо посреди сосновой просеки, подминая под себя человека, возвышалась исполинская туша черного гималайского медведя. Зверь издавал оглушительный, утробный рев, попутно разрывая плоть распростертой под ним жертвы своими чудовищными челюстями и когтями!
Размеры хищника поражали воображение. Далеко за полтора метра в длину, с необъятной грудной клеткой и мощным крупом, он был покрыт густой, как смоль, шерстью, стоявшей дыбом от ярости. Его голова казалась гигантским мохнатым шаром, увенчанным короткой, но смертоносной мордой. Когда зверь разевал пасть, обнажался частокол бритвенно-острых желтоватых клыков, с которых густыми каплями срывалась зловонная слюна.
Мощные, похожие на бревна лапы заканчивались загнутыми, подобно ятаганам, когтями. При каждом ударе этой живой кувалды куски одежды летели вперемешку с ошметками плоти. Сила ударов была такова, что даже глухой звук, с которым они обрушивались на жертву, заставлял содрогаться!
[Чат]: «Пресвятые угодники! Какой же он огромный! В нем весу килограмм под двести, не меньше!»
[Чат]: «Это просто мясорубка какая-то! Он же его сейчас на куски порвет!»
[Чат]: «Ван Куй! У тебя же нет огнестрела! Беги оттуда нахрен!»
Но Ван Куй, не мигая, смотрел на истерзанного человека под тушей медведя. Субтильное телосложение, неестественно тонкая и длинная шея... Ошибка исключена! Это был тот самый нелегальный курьер, чью фотографию ему показывали в Управлении лесного хозяйства!
— Проклятье! — процедил сквозь зубы охотник. — Этот идиот использует второго балобана как живой щит! Если я сейчас же не вмешаюсь, косолапый сожрет их обоих! Надо отвлечь его на себя!
Резким движением сбросив сетку с первой птицей на снег, Ван Куй выхватил лук.
Движения были отточены до совершенства. Наложить стрелу. Натянуть тетиву до упора. Свести прицел на мышечной массе зверя.
Вжик!
Стрела сорвалась с тетивы, превратившись в смазанную черную молнию. Тридцать метров она преодолела в мгновение ока и с влажным хрустом — «Пу-цзы!» — глубоко вонзилась прямо под ребра гигантского медведя!
— РУ-О-О-О-Р!!!
Медведь запрокинул голову, издав душераздирающий, полный боли и ярости рык. В следующую секунду его массивная туша развернулась с пугающей для таких габаритов проворностью. Черный влажный нос судорожно втянул воздух, безошибочно вычисляя обидчика, а угольно-черные глаза, словно бездны самого бога смерти, намертво зафиксировались на фигуре Ван Куя!
И хищник сделал свой выбор.
Отбросив истерзанного курьера, словно сломанную куклу, медведь разинул окровавленную пасть и, взрывая снег мощными лапами, на огромной скорости понесся прямо на охотника!
[Чат]: «Мать моя женщина! Беги, Ван Куй!»
[Чат]: «Уноси ноги!!!»
[Чат]: «Началось! Он прет прямо на тебя! Вали оттуда, Куй!»
Вся бравада зрителей вмиг испарилась. Только оказавшись один на один с разъяренным медведем, можно в полной мере ощутить, насколько ничтожен человек перед лицом первобытной мощи природы!
Охотничья стрела, способная нанести смертельную рану оленю, торчала из бока этой шерстяной горы, словно жалкая зубочистка, ничуть не замедляя ее смертоносного бега. Медведь несся вперед как неконтролируемый бронепоезд, закованный в броню из литых мышц и ярости!
— Р-р-р-р...
Дадин припал к земле, обнажив клыки в свирепом оскале. Его единственный здоровый глаз горел фанатичным, безумным огнем. Мышцы на мощных передних лапах вздулись, превратившись в стальные канаты. Псу нужна была лишь короткая команда, одно-единственное слово хозяина, чтобы без малейших колебаний броситься на верную смерть ради его спасения!
Но краем глаза Ван Куй заметил, как израненный курьер, шатаясь и спотыкаясь, попытался подняться и спастись бегством.
Охотник резко вскинул свободную руку, указывая в сторону северо-запада:
— Дадин! Взять человека!
Пес недоверчиво, с полным непониманием уставился на хозяина.
Расстояние между Ван Куем и ревущей горой мышц стремительно сокращалось. Двадцать метров!
Ван Куй невозмутимо наложил новую стрелу, натянул тетиву до предела, не сводя ледяного взгляда с надвигающейся смерти:
— Я сказал, взять человека!!!
Вторая стрела с глухим стуком вонзилась медведю прямо в скулу.
Однако череп этого монстра оказался крепче бетона! Бритвенно-острый наконечник пропорол толстую шкуру и слои жира, но бессильно скользнул по непробиваемой кости, так и не достав до мозга!
[Чат]: «Старина Куй! Жить надоело?!»
[CE] отправляет [Супер-ракета] x5: «Ван Куй! Тебе не одолеть черного медведя! У тебя даже ружья нет! Спасай свою жизнь!»
[Чат]: «Братан Куй, умоляю! Не умирай ради этого!»
[Принцесса-Беглянка из Цзуань] отправляет [Супер-ракета] x5: «Старина Куй! Не отсылай Дадина! Умоляю, не лезь на рожон в одиночку!»
Пятнадцать метров!
Дадин переводил взгляд с удаляющейся спины курьера на ревущего медведя. Для преданного пса приоритет был очевиден: этот зверь — главная угроза жизни его бога, его хозяина! Он не мог просто уйти!
Пальцы Ван Куя вновь легли на оперение стрелы. Он сорвал голос, перекрикивая рык зверя:
— Повторяю в последний раз... Взять человека!!!
«Ауф!»
Дадин, словно пересиливая собственную природу, зажмурился от безысходности. Издав полный отчаяния рык, он резко развернулся и бросился в погоню за курьером, оставляя за собой фонтаны снега!
Логика пса была проста: если он выполнит приказ с максимальной скоростью, то еще успеет вернуться и помочь хозяину в неравном бою!
Десять метров!
Земля дрожала под чудовищными ударами четырех медвежьих лап. Этот глухой, первобытный стук, казалось, отдавался не в ушах, а прямо в грудной клетке, сковывая легкие ледяным панцирем ужаса!
Так вершит свой суд альфа-хищник, истинный владыка пищевой цепи!