Глава 46. Асура (Часть 2)
На протяжении всего пути Дадин блестяще справлялся со своей задачей, безошибочно находя оставленные беглецом глубокие снежные ямы, служившие следами.
Но внезапно всё изменилось.
Боковым зрением Ван Куй уловил пятно, цвет которого резко и болезненно контрастировал с окружающим миром.
— Дадин! — Он мгновенно припал к земле и резким движением руки приказал псу замереть.
Кровь!
Это был пронзительно-красный цвет свежей крови!
Одним движением сдернув самодельную повязку на шею, Ван Куй вскинул бинокль. Его тело напружинилось, инстинкты обострились до предела. Он медленно обвел взглядом каждый куст, каждое дерево в зоне видимости, после чего прошептал прямо в микрофон записывающего устройства:
— Впереди кровь!!!
Эти три слова произвели в чате эффект разорвавшейся бомбы. Зрителей охватил ледяной ужас. Неужели браконьеры всё-таки настигли курьера, отобрали птицу и пустили его в расход?
[Чат]: «Твою мать! Они что, правда столкнулись с бандитами?!»
[Чат]: «Старина Куй, может, ну его к черту?! Не стоит рисковать жизнью ради каких-то двадцати тысяч!»
[Чат]: «У них огнестрел! Это чистое самоубийство!»
Но Ван Куй хранил молчание. Сейчас у него не было ни малейшего желания, ни права отвлекаться на болтовню со зрителями.
Окружающий лес казался пугающе тихим. Могильная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием коры на морозе, давила на барабанные перепонки. Свирепый холод пробирал до самых костей, казалось, само время здесь застыло в ледяном оцепенении. Даже легкий, игривый ветерок теперь ощущался как дыхание самой смерти, принося с собой зловещую, гнетущую ауру.
Внимательно изучив местность через оптику и не обнаружив явной угрозы, Ван Куй начал действовать. Прижимаясь всем телом к ледяному насту, он по-пластунски, перебежками от одного массивного ствола сосны к другому, начал сокращать дистанцию. Снег под его телом издавал лишь едва уловимое, приглушенное шуршание: «Шух... шух...».
Он контролировал каждое свое движение, стараясь слиться с окружающей средой. Но когда нервы натянуты как струна, а чувства обострены до предела, даже биение собственного сердца отдается в ушах грохотом барабанов, заставляя думать, что ты производишь слишком много шума.
Зрители, прильнувшие к экранам, буквально изнывали от напряжения. Сердца уходили в пятки при каждом шорохе, ведь если браконьеры его услышат — это верная смерть!
Добравшись до очередного естественного укрытия, Ван Куй на несколько долгих секунд замирал, сканируя каждый дюйм пространства, и лишь убедившись, что всё чисто, продолжал свое скольжение.
Только сейчас многие зрители обратили внимание на одну странность: почему для экспедиции в заснеженные горы он выбрал тяжелую штурмовую куртку именно черного цвета? Разве не логичнее было бы надеть белоснежный камуфляж?
Подобравшись вплотную к источнику красного цвета, Ван Куй замер. Перед ним на снегу расцвела зловещая, темно-бордовая клякса. (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) Она выглядела как одинокий, уродливый цветок зимней сливы, жестоко брошенный на белый ковер.
Сняв перчатку, он осторожно коснулся края пятна. На подушечках пальцев осталась липкая, красная субстанция. Охотник растер ее между пальцами и поднес к носу, втягивая металлический запах.
— Кровь совсем свежая! — вынес он вердикт.
Боже правый!
Значит, трагедия разыгралась буквально только что?!
У зрителей перехватило дыхание. Чья это кровь? Принадлежит ли она незадачливому курьеру? И чьих это рук дело — безжалостных бандитов с их арбалетами или клыкастых хозяев этого леса?
Тем временем на дисплее смарт-часов продолжали всплывать панические сообщения. Люди умоляли его немедленно снять эту демаскирующую черную куртку, утверждая, что он светится в ней как мишень в тире.
Бросив быстрый взгляд на экран, Ван Куй холодно пояснил:
— Я выбрал черный цвет абсолютно осознанно. Да, белый костюм в статике отлично сливается со снегом. Но как только вы начинаете движение, белая ткань становится в разы заметнее черной! Она совершенно не поглощает свет, а наоборот, работает как рефлектор, особенно в условиях плохой освещенности или когда солнце бьет под углом.
Он указал рукой на темные стволы деревьев вокруг.
— Задумайтесь, почему в автомобильной индустрии именно белый цвет считается самым безопасным и заметным на дороге? Вы мыслите узкими категориями, оценивая только то, что прямо перед носом. Но посмотрите на перспективу: вокруг нас густой лес из сосен с темными стволами. Если бы я надел белый камуфляж и начал передвигаться среди этих черных столбов, с вершины горы меня было бы видно как на ладони. Черный здесь — лучший выбор для силуэтного слияния.
Дадин, послушно выполняющий команду, всё это время лежал чуть впереди, слившись с рельефом и не издавая ни звука.
Охотник медленно, стараясь не делать резких движений, подполз к собаке. Он поднес испачканные в чужой крови пальцы прямо к чувствительному носу Дадина.
Пес шумно втянул воздух. Его губы дрогнули, обнажив ряд острых белых клыков, а в единственном здоровом глазу вспыхнул зловещий, кровожадный огонек первобытного хищника. Дадин мгновенно вскочил, мощные лапы напряглись, и он, низко пригнув голову к земле, уверенно зашагал в северо-западном направлении.
Ван Куй не отставал ни на шаг. На ходу он плавным, заученным до автоматизма движением отстегнул крепления на рюкзаке и выхватил свой блочный охотничий лук. На данный момент это было единственное оружие средней и дальней дистанции, которым он располагал.
Но сможет ли первобытное оружие выстоять против пороха и свинца?
Огнестрел!
Вот чего следовало бояться меньше всего в этой глуши!
И Ван Куй поспешил успокоить своих паникующих зрителей:
— В Китае действуют жесточайшие законы об обороте огнестрельного оружия. Эти браконьеры, готовые рисковать свободой и жизнью ради балобана, — явно не элита преступного мира с доступом к современному арсеналу. В лучшем случае у них на руках кустарные самопалы или грубо переделанные охотничьи ружья. Да, в упор такая штука разнесет человека в клочья, но у них отвратительная точность и смехотворная дальность стрельбы.
Его пальцы ласково, но крепко сжали рукоять лука.
— Чего нам действительно стоит опасаться, так это тяжелых арбалетов! Они стреляют бесшумно, болты летят с чудовищной скоростью и на огромную дистанцию! А их пробивная мощь способна прошить бронежилет!