Глава 45. С душком (Часть 1)
Хрясь!
В тот самый миг, когда Ван Куй уже собирался сделать спасительный шаг на твердую землю, ледяная корка прямо под его правой ногой издала предательский треск и проломилась.
Он непроизвольно вскрикнул, а его руки мертвой хваткой вцепились в туго натянутый паракорд.
Плюх!
Потеряв точку опоры, Ван Куй с размаху завалился на правый бок. Его нога по самое бедро провалилась в черную, обжигающе ледяную пасть реки!
В ту же секунду смертоносный холод пропитал ткань брюк, вонзаясь в мышцы словно миллион крошечных игл. Ледяная вода моментально парализовала нервные окончания, добравшись до самой кости!
— Ауф! Ав-ав-ав! — Дадин, видя, что хозяин оказался в смертельной ловушке, забился в истерике. Он рвался к реке, скуля и яростно лая, но натянутая веревка, обмотанная вокруг дерева, надежно удерживала его на месте. Пес мог лишь в отчаянии рыть лапами снег.
[Зритель 1]: «Матерь божья! Старина Куй!!!»
[Зритель 2]: «Держись! Осторожнее!»
Увидев, как их кумир ушел под воду, зрители в чате едва не поседели от ужаса.
— В-все... в п-порядке... — прорычал Ван Куй сквозь плотно сжатые зубы, пытаясь унять бьющую его дрожь. Он намотал спасительную веревку на руку до скрипа суставов. Используя левую, еще стоявшую на льду ногу как рычаг, он до отказа напряг мышцы пресса и бедер. Резкий рывок бедрами, поворот корпуса — и он, словно выброшенная на берег рыба, выкинул тело вперед, падая на спасительный снег!
Ш-ш-шух! Хрусь!
От его последнего толчка оставшийся за спиной кусок льда с грохотом рухнул в бурлящий поток.
Идеальный расчет! Ван Куй чудом успел перенести вес тела и теперь тяжело дышал, распластавшись на снегу рядом с корнями сосны.
— Ху... ха... Эта подземная река чертовски глубокая, — выдохнул он, с трудом отпуская веревку. — Когда я провалился, нога так и не достала до дна. Если бы не страховка, меня бы сто процентов затянуло под лед!
Жизнь была вне опасности!
Но теперь все взгляды были прикованы к его правой ноге.
Штаны, изначально имевшие желто-зеленый камуфляжный оттенок, сейчас пропитались ледяной водой и потемнели до грязно-коричневого цвета. От мокрой ткани поднимались тонкие струйки белого пара — это собственное тепло его тела стремительно испарялось, вступая в конфликт с нулевой температурой воды.
Зрителям по ту сторону экранов хватало одного взгляда на эту картину, чтобы их самих начало трясти от фантомного холода.
Да он же так ногу заживо отморозит!
Взгляд Ван Куя стал жестким и предельно сфокусированным. Не теряя ни секунды, он принялся лихорадочно расшнуровывать ботинок:
— Вода уже попала внутрь обуви. Мы находимся выше снеговой линии. Днем температура здесь не поднимается выше минус пятнадцати градусов. Если я ничего не сделаю, через несколько минут начнется необратимое обморожение стопы.
— Когда человеческая кожа напрямую контактирует с такой экстремальной температурой, кровеносные сосуды сужаются, пытаясь защитить внутренние органы и сохранить базовую температуру тела, — голос охотника звучал сухо и профессионально, словно он читал лекцию по выживанию. — Венозные клапаны перекрываются, временно останавливая кровоток в конечности. Длительный застой крови в сочетании с переохлаждением приводит к катастрофическим последствиям для кожи и соединительных тканей!
— Начинается некроз, образуются водяные пузыри, развивается гангрена. Это прямой путь к ампутации пальцев или даже всей стопы! Поэтому мне необходимо немедленно высушить обувь и штаны!
Потерять пальцы ног вдали от цивилизации! Это звучало как приговор.
Сдернув мокрый носок, Ван Куй безжалостно обнажил свою промерзшую правую стопу, подставляя ее кусачему горному ветру.
Он быстро и с силой выкрутил носок, избавляясь от лишней влаги.
Но его следующее действие повергло аудиторию в абсолютный ступор.
Вместо того чтобы разводить огонь, он начал горстями зачерпывать ледяной снежный песок и с силой втирать его в мокрый носок, штанину и даже засыпать внутрь ботинка!
[Зритель 3]: «Что за дичь он творит?!»
[Зритель 4]: «Старина Куй, у тебя от холода мозги отмерзли?! Там и так вода, а ты еще и снег внутрь сыплешь!»
[Зритель 5]: «От этого же станет еще холоднее!»
Экран умных часов разрывался от панических сообщений — зрители изо всех сил пытались остановить это безумие.
Но Ван Куй и не думал прерывать свои манипуляции.
— В условиях высокогорья, когда у вас нет времени на разведение костра, единственный способ быстро высушить одежду — использовать сухой, сыпучий снег. Он работает как абсорбент, вытягивая влагу из волокон ткани. Принцип тот же, что и с устранением запахов, о котором я говорил ранее.
— Важное уточнение: липкий, мокрый снег для этого не годится, — пояснил он, продолжая втирать снег в ткань. — Нужна именно снежная пыль, похожая на песок. Ледяные кристаллы проникают в структуру ткани и на таком морозе мгновенно замораживают влагу. После этого остается только хорошенько размять вещь, чтобы разбить лед, вытряхнуть ледяную крошку, и сухой ледяной ветер завершит работу! Ткань высохнет на глазах!
Пока он объяснял, Дадин подошел поближе. Заинтересованно понюхав бледную, замерзшую ногу хозяина, пес вдруг высунул широкий язык и с чувством лизнул ее прямо в ступню.
— Ай! — Ван Куй невольно дернулся от неожиданности.
Можете себе представить это специфическое ощущение? Когда ваша нога, окоченевшая от адского мороза, внезапно подвергается атаке чего-то обжигающе горячего, влажного и шершавого прямо в чувствительную зону подошвы!