Глава 42. Одиночка от рождения (Часть 2)
Запустив пальцы под рассеченную шкуру, он почувствовал, что ткани больше не были скользкими от крови. Из-за тщательного свежевания нутро оставалось сухим.
Нащупав заднюю лапу, Ван Куй с силой рванул на себя. С противным чавкающим звуком огромный кусок парного мяса отделился от кости.
Повторив этот же безжалостный процесс со второй лапой, он практически освободил нижнюю половину тушки. Оставшееся было делом техники. Крепко ухватившись за освобожденные окорочка, он с силой потянул шкуру вверх, словно снимая с зайца тесный комбинезон. Роскошная шкурка соскользнула с тела единым, неповрежденным куском!
— Для настоящих охотников прошлого эпохи, искусство правильной обвалки и снятия шкуры было фундаментальным навыком, от которого зависело их благополучие, — Ван Куй принялся деловито кромсать мясо. — Рваные, испорченные шкуры стоили копейки по сравнению с цельными. Поэтому главное правило свежевания — сохранить первозданную целостность, используя минимум надрезов ножом. Все современные промышленные технологии обработки пушнины уходят корнями именно в этот древний охотничий опыт!
Закончив со шкурой, охотник безжалостно вскрыл зайцу брюхо!
Ему не нужны были внутренности для приманки. Оставив лишь печень и сердце в качестве лакомства для Дадина, он с отвращением вышвырнул оставшиеся потроха, набитые паразитами и калом, прямо в ревущее пламя костра.
— Я заберу себе только одну ногу, а все остальное пиршество оставляю тебе! — щедро объявил Ван Куй.
Отхватив себе увесистый задний окорочок, он бросил львиную долю мясной туши прямо в пасть жадно глотающему слюни Дадину.
«Обалдеть, Старина Куй просто балует Дадина!»
«Неужели это и есть та самая настоящая, чистая любовь?»
Увидев недоуменные комментарии в чате, Ван Куй, нанизывая свой кусок мяса на палочку, решил пояснить:
— Человеческий желудочно-кишечный тракт — это настоящее чудо эволюции по сравнению с системой пищеварения хищников. Мы не только тратим гораздо меньше времени на пережевывание пищи, но и усваиваем из нее калории в разы эффективнее. Дадин весь день носился по лесу как угорелый, вынюхивая следы. Его энергозатраты сегодня просто несопоставимы с моими!
Зрители, немного поразмыслив, были вынуждены согласиться.
Действительно, во время той безумной дневной погони именно пес выполнил всю самую изматывающую черновую работу, в то время как Старина Куй лишь нанес один, хоть и эффектный, но короткий удар.
Прошло томительных двадцать минут.
Заячья нога, обжариваемая на открытом огне, приобрела потрясающий золотистый оттенок и покрылась хрустящей корочкой. Жар вытапливал животный жир, который крупными, аппетитными каплями падал на раскаленные угли, издавая соблазнительное, шипящее «Пш-ш-ш-ш!».
Ван Куй впился зубами в горячее мясо, отрывая волокнистый кусок.
— М-м-м... — он с наслаждением заработал челюстями, шумно выдыхая обжигающий пар. — Ха-а...
Охотник позволил богатому, насыщенному жиром вкусу как следует раскрыться на рецепторах, прежде чем проглотить тяжелый ком мяса. На его лице появилось выражение глубокого удовлетворения.
— Возможно, дело в том, что я чертовски голоден, но если закрыть глаза на легкий земляной привкус, то это просто пища богов! Мясо дикого зайца почти на семьдесят процентов состоит из чистейшего белка — это даже больше, чем в премиальной говядине. Оно невероятно плотное, упругое. А это непередаваемое ощущение, когда мясные волокна буквально взрываются соком у тебя на языке...
«Всё, хватит! Я сейчас слюной захлебнусь!»
«Боже, я так хочу жрать, что уже готов собственный палец отгрызть!»
Чат превратился в единый, безостановочный вопль голодающих, требующих немедленно прекратить эту гастрономическую пытку.
А Дадин тем временем, абсолютно не обращая внимания на страдания зрителей, с пугающим хрустом перемалывал мощными челюстями кости заячьей головы.
Покончив с трапезой, Ван Куй щедро завалил костер остатками сушняка и еще некоторое время поболтал с аудиторией о тонкостях выживания.
Стрелки часов неумолимо приближались к девяти вечера.
Охотник затолкал сопротивляющегося Дадина вглубь шалаша, подложил под голову вместо подушки свой походный рюкзак и, крепко обняв теплого, мохнатого пса, свернулся калачиком.
«Слияние человека и собаки завершено?»
«Ахаха, Старина Куй, умоляю, только не поворачивайся к Дадину спиной во сне!»
«Чувствую, трансляция вот-вот перейдет в категорию контента для взрослых!»
— Да пусть только попробует! Сделает хоть одно неверное движение — задушу голыми руками! — Ван Куй изобразил на лице свирепую гримасу, зыркнув на сжавшегося в комок пса, после чего попрощался со зрителями и отключил стрим.
Он подключил свои смарт-часы к переносному аккумулятору.
То ли сказалось чудовищное нервное и физическое истощение прошедшего дня, то ли дала о себе знать горная болезнь, но он мгновенно провалился в глубокий, тяжелый сон без сновидений.
Утро следующего дня.
— Р-р-р... Ур-р-р...
Ван Куй резко вынырнул из дремоты, разбуженный низким, вибрирующим рычанием Дадина. Сознание еще было затуманено сном, но его натренированный слух отчетливо уловил странный, настораживающий шорох где-то совсем рядом с их шалашом.
— Который час... Дадин, мать твою, куда ты собрался? Сиди смирно! — сонно пробормотал он.
Стоп!
Ледяная волна адреналина мгновенно смыла остатки сна. Он в ужасе уставился на свои руки!
Дадин никуда не собирался бежать. Пес лежал плотно прижавшись к его боку! Вся шерсть на его загривке стояла дыбом, пиратский красный глаз неотрывно сверлил выход из шалаша, а из приоткрытой пасти, обнажающей бритвенно-острые клыки, вырывался непрерывный, угрожающий рык!
Если Дадин здесь, рядом с ним...
Тогда кто, черт возьми, бродит там, снаружи?!