Глава 24. Узы (Часть 1)
Толпа деревенских жителей, заметив вынырнувшую из ночного мрака фигуру незнакомца с привязанным к деревянной жерди огромным волкособом, мгновенно взорвалась шквалом перешептываний. Десятки пальцев, огрубевших от тяжелого крестьянского труда, обвиняюще уставились на израненное животное, повисшее за спиной Ван Куя.
Подойдя ближе, охотник, тяжело дыша, первым нарушил гнетущую тишину:
— Офицер Чжао? Добрый вечер еще раз. Я Ван Куй, мы с вами недавно говорили по телефону. Извините, что заставил вас приехать сюда после окончания рабочей смены. Вот, взгляните… это тот самый волкособ, за которого назначена награда в ориентировке.
В это самое мгновение хромой мужчина, опирающийся на костыль — тот самый Старик Ли, потерявший ребенка, — больше не мог сдерживать бушующую в груди ярость. Его глаза налились кровью, лицо исказила гримаса неподдельной ненависти. С диким, гортанным криком он рванулся вперед, замахиваясь своим деревянным костылем, словно боевой палицей:
— Я убью тебя, мерзкое отродье! Сдохни, тварь!
— Дядюшка Ли, стойте! Помните про раненую ногу, успокойтесь! Остыньте, прошу вас! — Офицер Чжао с профессиональной ловкостью метнулся наперерез, подставляя плечо и блокируя удар обезумевшего от горя отца.
Удержав старика, полицейский бросил быстрый, выразительный взгляд на Ван Куя:
— Всё в порядке, это моя работа. Давай, грузи собаку в багажник, от греха подальше!
Офицер прекрасно понимал психологию толпы. Если немедленно не убрать раздражитель с глаз долой, искры крестьянского гнева мгновенно перерастут в неконтролируемый пожар самосуда.
Но стоило Ван Кую сделать шаг к белой машине, как в его голове раздался до боли знакомый электронный звон, и время вокруг словно замедлило свой бег.
Уведомление Системы: Задание выполнено!
[Условие 2: В течение двух дней после входа в охотничьи угодья успешно выследить и поймать молодого волкособа (1/1).]
[Запущен процесс анализа целостности добычи и подведения итогов...]
В следующее мгновение перед его мысленным взором, словно в дорогом кинематографическом шедевре, начали прокручиваться замедленные кадры недавней схватки: оскаленная пасть зверя, бросок Ван Куя, безупречный перехват и сокрушительный удар локтем. Поверх этих воспоминаний всплывали столбцы золотистых данных.
Анализ Смертельного удара / Способа нейтрализации:
— Попадание в легкие: (0/10)
— Попадание в сердце: (0/20)
— Захват живьем: (30/30)
[Итоговый бонус за захват: 30 баллов (учитывается наивысший показатель из трех доступных вариантов).]
[Анализ целостности тела добычи:]
— Шкура: серьезные рваные раны (0/10)
— Мышцы и внутренние органы: легкие повреждения от ударов (5/10)
— Скелетная структура: идеальное состояние (15/15)
[Итоговый бонус за целостность: 20 баллов (сумма всех трех показателей).]
Окончательный расчет награды...
[Поздравляем! Вы получаете:]
— Билет права на охотничьи узы (х1)
— Очки охоты: 600
— Успешно разблокированы привилегии внутриигрового Магазина!
Ван Куй ошеломленно замер на месте, переваривая обрушившийся на него поток информации. Времени вчитываться в цифры урона и целостности шкуры не было, но как только его взгляд выцепил слова «Билет права на охотничьи узы», сердце в груди забилось с удвоенной силой.
Узы! Он сможет брать с собой партнера на охоту!
Его взгляд медленно скользнул по израненному, тяжело дышащему телу волкособа. Вспомнились все те невероятные качества, что зверь продемонстрировал за эти часы: потрясающая выносливость, взрывная сила мышц, крепкий костяк, а главное — феноменальные охотничьи инстинкты и способность предупреждать об опасности, как это было со змеей!
Решение созрело мгновенно. Он обязан спасти этого пса во что бы то ни стало!
Остановившись на полпути к багажнику полицейской машины, Ван Куй не стал выполнять приказ Офицера Чжао. Вместо этого он повернулся лицом к разъяренному Старику Ли и, глядя ему прямо в глаза, твердо произнес:
— Дядюшка Ли, я всем сердцем понимаю вашу боль и то горе, что обрушилось на вашу семью. Но я прошу вас выслушать меня. В этом деле слишком много нестыковок. Офицер Чжао, послушайте меня как профессионального охотника…
И Ван Куй начал говорить. Он обстоятельно, шаг за шагом, разложил перед изумленной толпой и полицейским свою дедуктивную цепочку. Он рассказал о специфике укусов на теле жертвы, о рваных ранах на шкуре самого волкособа, о найденных экскрементах и о том, как профессионально были выдрессированы эти животные. Он говорил убедительно, приводя логичные, подкрепленные фактами аргументы.
Но толпа — это слепой зверь. Чернолицый, густобородый крестьянин — Старик Чай, который еще вчера вместе со Стариком Ли ходил с вилами на гору, — злобно сплюнул на землю и заорал:
— Эй, пацан! Ты нам тут мозги не пудри своими городскими сказками! Черт бы тебя побрал, эта псина — бездушная машина для убийств! Думаешь, ты зверей лучше нас, местных, знаешь?! Чтобы дикий зверь человеку помогал? Да ни в жизнь не поверю! Нечего тут языком чесать, эту мразь нужно забить палками прямо здесь и сейчас!
— Правильно! Смерть людоеду! Забить тварь! — тут же подхватили несколько агрессивно настроенных односельчан.
Зрители трансляции, наблюдая за этим всплеском первобытной ярости, разрывались между возмущением и горьким сочувствием. С одной стороны, их бесило ослиное упрямство и нежелание крестьян слушать доводы рассудка. С другой стороны, разве можно винить людей, потерявших маленького ребенка? Такое горе не прощается и не забывается просто так.