Глава 16. Смертельная доза (Часть 1)
— Травля живой добычей! — эти леденящие душу слова, сорвавшиеся с губ Ван Куя, громом поразили зрителей трансляции, заставив тысячи людей по ту сторону экранов содрогнуться от первобытного ужаса.
— Как правило, чистокровные волкособы — это не просто домашние питомцы, а узкоспециализированные рабочие собаки, — голос юноши звучал размеренно, но в нём сквозило ощутимое напряжение. — Их широко используют в полиции и армии: для поиска наркотиков, патрулирования, охраны и выслеживания беглецов. Среди всех псовых они выделяются феноменальной возбудимостью и взрывным темпераментом. Но если нарушить чистоту крови хаотичным скрещиванием, генетика неизбежно даёт сбой. А если к этой нестабильной бомбе замедленного действия добавить хозяина, который годами держит зверя взаперти, на короткой цепи или в тесном вольере… это сводит животное с ума. В нём просыпается совершенно неконтролируемая ярость дикого хищника.
Сделав паузу, чтобы перевести дух, Ван Куй мрачно уставился на влажную землю.
— Судя по совершенно маниакальным пищевым привычкам этого волкособа, его никогда не кормили досыта. Хозяин наверняка намеренно морил голодом нескольких псов, а затем бросал им жалкие объедки, заставляя рвать друг друга на куски за право выжить. Эта постоянная, изматывающая балансировка на грани голодной смерти формирует в звере лютую ненависть ко всему живому. Но самое страшное даже не это. Самое страшное то, что хозяин целенаправленно натаскивал его на живую кровь. Он использовал метод поощрительной травли: давал собаке растерзать живое существо в качестве награды. Теперь, едва почуяв запах крови, этот пес превращается в одержимого демона. Его охотничий инстинкт извращен и доведен до абсолюта.
Ван Куй поднял глаза на камеру, и его взгляд потемнел:
— Поймите, травля живой добычей — это крайне опасный инструмент. К нему прибегают только опытные, профессиональные охотники при натаскивании элитных гончих. Если же этот метод попадает в руки дилетанта или садиста, на выходе получается неконтролируемая, чудовищная машина для убийства! И я уверен, — юноша тяжело вздохнул, — что именно это стало истинной причиной того, почему волкособ без малейшего повода набросился на ребенка и... растерзал его.
После этих слов чат трансляции взорвался, но в то же время над ним повисла тяжелая, гнетущая тишина. Зрители долго не могли прийти в себя от осознания этой жуткой правды. Сама по себе собака не была виновата. Лишь невежество и жестокость человека породили этого монстра, что привело к кровавой трагедии.
[Аноним-77]: «Твою мать... Мне вдруг стало даже как-то жаль этого волкособа!»
[Справедливость_Здесь]: «Господи, за такие вещи нужно вводить строжайший контроль на государственном уровне!»
[Закон_и_Порядок]: «Этого ублюдка-хозяина нужно найти и посадить за решетку до конца его дней!»
[Охотник_на_Троллей]: «Старина Куй, раз эта тварь настолько опасна, умоляю, будь предельно осторожен!»
Время близилось к полудню. Многие зрители, которые только-только проснулись и вспомнили, что сегодня продолжится смертельная охота, поспешили зайти на стрим. Услышав этот леденящий душу анализ, они не на шутку забеспокоились за жизнь стримера.
Видя, как экран заполняется сотнями сообщений с пожеланиями удачи и просьбами беречь себя, Ван Куй почувствовал, как по сердцу разливается тепло.
— Спасибо всем за... — начал было он с легкой улыбкой, но внезапно его лицо исказилось. — Бэээ... Ох...
Мощный порыв ветра принес откуда-то сбоку такую концентрированную, тошнотворную вонь гниющей плоти и экскрементов, что юноша едва не выплюнул собственные легкие. Желудок мгновенно скрутило спазмом.
— Нет, это просто невыносимо... Слишком едко! — Ван Куй зажал нос рукавом куртки, отступая на шаг. — Мне нужно срочно вымыть руки, а то этот запах уже въелся в мозг!
До этого момента он был настолько поглощен анализом психологии волкособа и изучением следов, что адреналин полностью подавлял обоняние. Но стоило ему хоть на секунду расслабиться, как чудовищный смрад собачьих испражнений ударил в нос с силой кувалды.
[Любитель_Котиков]: «Ахахаха, Старина Куй, ну хватит смешить людей в такой напряженный момент!»
[Мемный_Лорд]: «Боже, пафос держался ровно три секунды!»
[Система_Трансляции]: «Пользователь 'Квадратный Монстр' подарил стримеру 5 Подписок! — Пффф, охота на собак — дело грязное во всех смыслах!»
[Система_Трансляции]: «Пользователь 'СЕ' подарил стримеру 2 Самолета! — Нихрена себе! Только зашел, а тут уже говорят про смертельную дозу вони?»
Добежав до ближайшего кристально чистого ручья, Ван Куй принялся ожесточенно тереть руки, смывая невидимую скверну. Умыв лицо ледяной водой, он наконец выдохнул, вернулся к месту привала и крепко сжал древко своего копья, увенчанного острым кремневым наконечником.
— Что ж, раз мы нашли дерьмо этого волкособа, значит, след верный, — произнес он, вновь возвращаясь к делу. — Раз он позволяет себе испражняться прямо здесь, не пытаясь скрыть запах, это говорит лишь об одном: мы официально пересекли границу его личной территории. Мы в его владениях!
Короткая шутка помогла разрядить обстановку, и Ван Куй быстро вернул внимание аудитории к самому процессу выслеживания. Когда цель ясна, идти по следу становится значительно проще.
На протяжении всего пути он неотрывно следовал за отпечатками лап, вдавленными во влажную почву. Линия следов была пугающе ровной, словно вычерченной по линейке. Если бы зрители своими глазами не видели ту смердящую кучу, они бы в жизни не поверили, что такая безупречная, солдатская поступь может принадлежать обычной домашней собаке.
Наступил полдень.
Ван Куй окончательно углубился в самое сердце первобытного леса. И хотя полуденное солнце палило нещадно, его лучи не могли пробиться сквозь плотный, переплетающийся полог исполинских крон. Деревья смыкались над головой, словно гигантская многослойная сеть, превращая лес в подобие мрачного, темно-зеленого океанского дна, куда свет проникал лишь тонкими, призрачными нитями.