Глава 2. Начало охоты (Часть 1)
Голова Ван Куя гудела так, словно внутри бился огромный колокол.
Поначалу он наивно полагал, что Система выдала заданию такое жуткое название — «Поиск волкособа-людоеда» — исключительно для красного словца, как это делают разработчики дешевых мобильных игр, чтобы заманить доверчивых геймеров.
Но кто бы мог подумать, что это стопроцентно реальная история, настоящая охота на выживание в условиях дикой природы без малейшего права на ошибку!
Спустя несколько минут, когда первая волна паники отступила, разум снова стал холодным и расчетливым.
Ван Куй начал понимать механику работы этой сущности: системные задания не генерировались случайным образом из воздуха. Программа в реальном времени сканировала и анализировала весь земной шар, находя официальные и частные запросы, контракты и вознаграждения за охоту.
Не стоит забывать, что они живут в мирное время, в обществе, где правит закон. Более того, в каждой стране действуют свои строжайшие правила и запреты, регулирующие охоту на диких животных.
Если бы Система начала слепо раздавать приказы налево и направо, заставляя его убивать обычных бродячих собак — это еще куда ни шло. Но что, если бы она приказала убить исчезающего волка, амурского тигра или черного носорога? Транслировать в прямом эфире убийство охраняемых государством редких животных — это же чистой воды самоубийство! За такое преступление светит огромный срок. Если полиция не посадит за такое тебя, то кого вообще сажать?
Именно поэтому Система выбрала столь изящный путь синхронизации с реальными государственными контрактами. Это в корне меняло дело. Например, помощь зоопаркам в поимке сбежавших опасных хищников, или, как в его нынешнем случае, помощь органам правопорядка в устранении зверей-людоедов, угрожающих общественной безопасности.
При таком раскладе Ван Куй мог запускать свои прямые трансляции со спокойной душой. Во-первых, он будет просвещать зрителей, обучая их реальным навыкам выживания и охоты; во-вторых, он сможет продвигать идеи защиты окружающей среды и заботы о природе; и в-третьих — он будет помогать властям и простым людям решать смертельно опасные проблемы, принося реальную пользу обществу. Настоящий выстрел, убивающий сразу трех зайцев!
«Хе-хе-хе!» — Ван Куй невольно усмехнулся своим мыслям.
Кто бы мог подумать, что на его голову свалится Система, пропагандирующая столь позитивные социальные ценности!
Именно так! Решительно нести в массы позитивную энергию и стоять на страже порядка — отныне это жизненное кредо Ван Куя!
— Ван Куй, ты чего тут застыл перед писсуаром? — раздался вдруг за спиной насмешливый голос коллеги по цеху Чжао Чжунхэна, чья рука тяжело опустилась ему на плечо. — Работаешь очистителем воздуха по совместительству?
Они были ровесниками и устроились в эту медиакомпанию практически в один день, поэтому всегда хорошо ладили и общались без формальностей.
— Да ничего, просто голова раскалывается, — Ван Куй быстро стер с лица глупую улыбку и нашел подходящий предлог. Само существование Системы было слишком колоссальным секретом, нарушающим законы мироздания. Об этом нельзя было трепаться на каждом углу. Стоит хоть одной живой душе прознать — и он труп, или того хуже — подопытная крыса в секретной лаборатории. — Слушай, у меня тут срочное дело нарисовалось, я побегу!
— Эй! Шеф же с минуты на минуту приедет! Куда ты собрался…
Но не успел Чжао Чжунхэн договорить, как спина Ван Куя уже мелькнула в дверях и скрылась в коридоре.
«Что за чертовщина? Голова болит? Наверное, действительно надышался местными ароматами», — Чжао Чжунхэн задумчиво принюхался. М-да, воняло здесь и впрямь знатно.
Вырвавшись из удушливых стен офисного здания на залитую солнцем улицу, Ван Куй прямо на ходу поймал такси и велел водителю гнать в ближайший крупный магазин цифровой техники. Нужно было срочно закупить оборудование для стриминга.
Поскольку контракт был абсолютно реальным, счет шел на часы. Если он будет копаться, и этого волкособа прикончат местные охотники или полиция, задание будет провалено! А проваливать свой первый квест он совершенно не собирался.
Что касается работы — у него даже не было времени писать заявление по собственному желанию. Да и к черту это рабство. Зачем горбатиться на дядю, когда у тебя в голове сидит такая Система? С его новыми потрясающими способностями бояться остаться без гроша в кармане было просто смешно.
Испытывать самый дикий, первобытный адреналин от настоящей охоты, зарабатывать на этом огромные деньги и наслаждаться роскошной жизнью — вот она, мать вашу, настоящая жизнь!
Впрочем, Ван Куй был не из тех дураков, кто слепо полагается только на «магию». Система была лишь вспомогательным инструментом, а не заботливым папочкой, который сделает всё за него. Всю необходимую информацию нужно было добывать самому. Идти в бой, не зная брода, — верный путь в могилу.
У него было ровно два дня.
Найти одну-единственную собаку в бескрайних горных лесах — задача, мягко говоря, нетривиальная. Если ты не знаешь рельефа местности, то просто заблудишься и потратишь все силы на поиски правильной тропы. Какая уж там охота? Можно смело поворачивать домой к мамочке.
Закончив со всеми приготовлениями и изучив карты, он купил билеты.
На следующий день.
Провинция Цзиньси, уезд Фаншань.
Солнце безжалостно палило с зенита. Среди бесконечной гряды величественных зеленых гор, по узкому, извилистому горному серпантину, натужно ревя двигателем, медленно полз старый, выцветший до желтизны пассажирский автобус. Каждую секунду его трясло так, словно он вот-вот развалится на куски.