Глава 56 Приглашение на церемонию коронации
…
[Ты издалека увидел, как огромная рука потянулась к Гуанъаню.]
[Когда ты, опередив всех, прибыл к городу, рука разжалась. Среди окруживших его могущественных демонов стояла лишь одна иссохшая фигура.]
[Эта фигура всё ещё сохраняла позу, в которой наносила удар по небу.]
[Лишь неподвижно.]
[Не Цзинлун умер на твоих глазах.]
[Ты тут же нанёс удар первым мечом истребления. Под воздействием энергии сотни тысяч кровавых жертв, накопленных в твоём мече, вырвались наружу.]
[Врождённое сердце меча снова довело этот удар до новой вершины.]
[Ты уловил то неуловимое ощущение.]
[Ты нанёс свой сильнейший удар.]
[Свет меча вспыхнул, подобно небесному сиянию. Разум всех присутствующих был полностью поглощён им, и они не могли отвести взгляд.]
[Свет меча, от которого невозможно было уклониться, ударил по огромной руке, оставив на ней глубокую, бездонную рану.]
С неба донёсся рёв, не похожий ни на бычий, ни на тигриный, и в нём отчётливо слышалась ярость.
Чёрная энергия на руке забурлила, как облака, а плоть вокруг раны зашевелилась, пытаясь её залечить.
Но огромная рана оставалась на месте, и как бы ни бурлила чёрная энергия, как бы ни шевелилась плоть, она не заживала.
В глазах Су Юаня был лишь ледяной холод. Нанеся свой собственный, доведённый до совершенства удар, он не остановился и нанёс ещё несколько ударов.
На этот раз — по могущественным демонам, участвовавшим в осаде.
Эти демоны, самых разных форм, лишь успели заметить ослепительный небесный свет, а затем перед ними промелькнул лёгкий свет меча.
Но от этого меча они не могли уклониться и лишь в ужасе закричали:
— Господин, спаси меня!
Но та рука даже не пошевелилась, и через мгновение множество могущественных демонов превратились в горы трупов.
Та рука, наконец, поняла, что не может избавиться от раны. Эта рана, почти пронзившая ладонь, останется навсегда.
С яростным рёвом рука снова потянулась к Су Юаню.
В этой битве с демонической рукой всепоглощающая демоническая энергия и мощная чистая энергия переплетались и сражались, не уступая друг другу.
Обычный человек не мог даже приблизиться.
Солдаты в городе, укрывшись за стенами, сдерживали натиск демонов.
За стенами города подоспела кавалерия, которая, проносясь сквозь ряды демонов, прорубила брешь в их нескончаемом потоке.
Армия Истребления Демонов из окрестных городов, под предводительством своих командиров, прибывала одна за другой, и их боевые кличи сотрясали небеса.
Никто не знал, как долго длилась битва.
Это была битва, по масштабам превосходящая битву у столицы.
Когда солдат на стене отрубил руку демону, пытавшемуся взобраться, тот упал на гору трупов.
Когда кавалерист за стенами города, убив последнего врага, увидел, как с горы трупов катится демон, и, разрубив его пополам, понял, что они уже у стен Гуанъаня.
Только тогда они огляделись и увидели бесконечное чёрно-красное поле боя.
Трупы лежали повсюду, а чёрные ручьи текли по земле.
Лишь в центре поля боя, где переплетались огромная рука и нескончаемая чистая энергия, раздавались такие оглушительные удары, что казалось, любой из них, попав в человека, превратил бы его в пыль.
Возможно, поняв, что эта атака провалилась.
А может, из-за того, что рана от меча непрерывно разъедала плоть руки.
Огромная чёрная рука постепенно ослабевала и, наконец, с яростным холодным хмыканьем, резко втянулась в тёмное облако.
И фигура Су Юаня снова предстала перед всеми.
Собравшиеся десятки тысяч воинов Армии Истребления Демонов устремили на него свои взгляды.
Недалеко за спиной Су Юаня стояла неподвижная могучая фигура Не Цзинлуна.
Су Юань молча подошёл к Не Цзинлуну.
Он чувствовал.
Связь, установившуюся между ним и Не Цзинлуном.
Та смутная линия, исходившая из тела Не Цзинлуна, стала очень-очень слабой.
В его мире ощущений эта почти невидимая смутная линия одним концом была на Не Цзинлуне, а другим — в его руке, и она незримо тянула его к себе.
Словно ожидая, пока он совершит последний акт возвращения.
Су Юань смотрел на Не Цзинлуна. Этот здоровяк в последний момент, с вызовом на лице, нанёс удар по небу, без тени сожаления или сомнения.
Су Юань положил руку ему на плечо.
В это мгновение эта смутная линия сжалась в точку.
Могучее тело Не Цзинлуна мгновенно иссохло и сжалось, и в итоге, не оставив ничего, превратилось в пыль и развеялось среди гор трупов и крови.
В этот момент уровень развития Су Юаня резко возрос, он прорвался через пять больших барьеров и остановился на пятом ранге.
Теперь он обладал силой, равной силе величайшего воина.
Су Юань молча смотрел, как могучая фигура перед ним постепенно рассеивается. За спиной Не Цзинлуна он видел десятки тысяч воинов.
Десятки тысяч пар глаз были устремлены на него.
Но в этих глазах «страх» почему-то уже превосходил «почтение».
Су Юань спокойно обвёл всех взглядом, и все смешанные чувства, отражавшиеся в их глазах, были им замечены.
Он ничего не объяснил.
Спрятав свой короткий меч, он направился в город.
Под его ногами была смешанная чёрно-красная кровь демонов и людей.
…
[Прозвище «Демонический Маршал» незаметно распространилось по всем городам на южной границе.]
[Но никто по-прежнему не осмеливался произносить его в твоём присутствии.]
[После этого ты начал зачистку шпионов других сил в своей армии.]
[В армии было выявлено множество шпионов, как ты и ожидал.]
[Ты приговорил их всех к следующей кровавой жертве.]
[Но в ту же ночь к тебе пришёл седовласый старый командир.]
[Этот старый командир, который был с тобой с самого начала, заявил, что, возможно, он и есть главный виновник.]
— Маршал, генерал Не… умер из-за меня, — старый командир, которому было уже за пятьдесят, решительно рассказал всё.
С того момента, как он за три дня собрал пятьдесят тысяч смертников, он заключил сделку с тайным посланником императрицы.
Список в руках посланника позволил ему за три дня найти десятки тысяч представителей боковых ветвей кланов, что и привело к той масштабной кровавой жертве.
И заложило основу для победы в битве у столицы.
С тех пор он и посланник обменивались информацией.
Посланнику нужно было знать лишь о передвижениях Армии Истребления Демонов.
А старому командиру — отомстить представителям кланов.
— Я днём и ночью желал гибели кланам, и лишь видя, как их представителей приговаривают к смерти, я мог немного успокоиться…
На лице старого командира было непонятное выражение.
— Но я не ожидал, что они вступят в сговор с Владыкой Демонов, и даже осадят Гуанъань, что приведёт к смерти генерала Не… Я думал, что это только кланы…
Су Юань молча сидел, его лицо, скрытое в тени от свечи, было неразличимо.
Лишь спустя долгое время он заговорил:
— Раз ты сделал свой выбор, значит, ты готов к последствиям.
Будь то выбор сотрудничать с тайным посланником императрицы или выбор прийти и признаться ему во всём.
Старый командир усмехнулся и, вздохнув с облегчением, спокойно сказал:
— Я в распоряжении Маршала.
Приговор старому командиру вызвал в армии большое волнение, и множество командиров пришли просить за него.
Су Юань подавил все разногласия.
Командир Чжао ворвался к Су Юаню с мольбой.
— Маршал, здесь определённо какое-то недоразумение! Я верю, что он никогда бы вас не предал… Это нападение демонов, скорее всего, результат сговора представителей кланов!
Су Юань, помолчав, сказал:
— Перед экспедицией о ней знало не так много людей. Командиров уведомили лишь за день до отправления… К тому же, узнав об этом, нужно было ещё успеть передать информацию в столицу в кратчайшие сроки…
Командир Чжао понял, что имел в виду Су Юань.
Его лицо побледнело. В такой ситуации он знал, что Су Юань не мог ошибиться.
Тайный посланник императрицы десятилетиями контролировал всю империю.
Если только кланы не использовали Мастера для передачи информации.
Командир Чжао с болью смотрел на Су Юаня. Он и старый командир вместе видели, как росла армия. Они прошли через всё — от разгромленных командиров разбитой армии до освобождения родных земель.
Лишь они могли понять чувства друг друга.
Он понимал, почему старый командир так поступил.
Но он также знал, что решение Су Юаня было окончательным и его уже не изменить.
…
[Во время кровавой жертвы старый командир вошёл в яму сам.]
[Солдаты Армии Истребления Демонов молча наблюдали за привычным ритуалом, который повторялся каждые полмесяца.]
[Но на этот раз они смутно почувствовали, что что-то изменилось.]
[Когда кровавая жертва закончилась, ты не смотрел на их лица, ни с кем не встречался взглядом, а лишь спокойно вернулся к себе.]
[Внезапно тебя посетил тайный посланник императрицы в сером плаще.]
[Она передала тебе приглашение.]
[Тебя приглашали на церемонию коронации нового императора.]
[Императрица отреклась от престола, и на трон взошла принцесса, ставшая новым императором.]
[Её титул — императрица Си.]