Глава 55 Экспедиционная армия Истребления Демонов
…
[В течение более полугода численность Армии Истребления Демонов не увеличивалась, едва поддерживаясь на уровне пятидесяти тысяч, рассредоточенных по разным городам.]
[Под властью армии находились десятки больших и малых городов, которые за полгода отдыха и восстановления постепенно начали оживать.]
[После первоначального тяжёлого периода освоения земель, теперь они, можно сказать, встали на ноги.]
[Но ты знал, что так продолжаться не может, это лишь временное решение, а не устранение корня проблемы.]
[Поэтому ты начал планировать первую экспедицию в земли демонов.]
Командир Чжао и старый командир, чьи волосы и усы ещё больше поседели, лениво переговаривались.
— Снаружи, кажется, ходят какие-то слухи… я слышал кое-что от переселенцев.
— Язык без костей, пусть говорят. Прошёл всего год, неужели уже забыли о демоническом нашествии? Хм, если бы не Армия Истребления Демонов, демоны уже бы захватили всю империю… Зажили раны, забыли о боли.
Командир Чжао на всегда жёсткий тон старого командира лишь горько усмехнулся.
— Маршал говорит, что нужно собрать экспедиционную армию и вторгнуться в земли демонов. На самом деле… — командир Чжао замялся. — Я думаю, что и так уже неплохо, ведь демоны уже год не осмеливаются нападать на границу.
Старый командир, подумав, сказал:
— Маршал мыслит иначе, чем мы. Раз он решил, нам остаётся лишь следовать за ним.
— Может, если кто-нибудь с ним поговорит, он передумает? Обычно никто не смеет ему ничего говорить…
— Так ты пойдёшь? — скосил глаза на командира Чжао старый командир.
В этот момент перед ними приземлилась фигура, настолько могучая, что не казалась человеческой.
Не Цзинлун, увидев их, широко улыбнулся:
— Маршал сказал, что будет экспедиция в земли демонов! Наконец-то можно будет пойти на войну и убивать демонов! Целый год только и делали, что охраняли города, вся моя сила пропадает зря!
Увидев такого Не Цзинлуна, командир Чжао снова горько усмехнулся.
— Раз уж и генерал Не так настроен, то мне, похоже, не стоит лезть на рожон.
— Что ты имеешь в виду?
Не Цзинлун пошёл вместе с ними, и, разговаривая, они подошли к огромному военному шатру и стали ждать.
Вскоре из шатра вышла фигура в доспехах, тёмных, как обсидиан.
Все, увидев эту фигуру, в один голос крикнули: «Маршал!».
Но большинство не смело смотреть на лицо этой фигуры.
Над доспехами было лицо, покрытое переплетающимися красными узорами.
Под этими узорами всё ещё можно было разглядеть молодое лицо Су Юаня, которое не менялось уже несколько лет.
Су Юань, ведя за собой многочисленных командиров, поднялся на городскую стену. Внизу стояли ровные ряды кавалерии и латников.
Увидев Су Юаня, большинство из этих воинов уже привыкли, но некоторые всё же не могли не разглядывать его лицо.
На эти скрытые взгляды Су Юань не обращал внимания и безразлично улыбнулся.
Затем он объявил о начале первой экспедиции Армии Истребления Демонов.
Перед уходом Су Юань, подумав, всё же оставил Не Цзинлуна охранять Гуанъань.
Не Цзинлун тут же запротестовал.
— Маршал, я вступил в армию, чтобы убивать демонов! Прошёл уже год, а я и тени демона не видел! Я больше не могу терпеть!
Су Юань покачал головой:
— Гуанъань — это уже не пустой город, как раньше. Теперь в нём не только наша армия, но и множество мирных жителей, а также припасы для десятков городов на южной границе. Если с Гуанъанем что-то случится, проблем будет ещё больше.
— Маршал, можно же их двоих оставить, — Не Цзинлун указал на командира Чжао и старого командира.
— Хм, а если появятся мастера уровня грандмастера и начнут творить бесчинства? — холодно усмехнулся старый командир.
— В конце концов, генерал Не — одна из наших немногих сил уровня Мастера и выше. Оставив его в городе, мы усилим оборону. Кто знает, какие неожиданности могут произойти, пока Маршал будет в отъезде… шпионов со всех сторон всегда хватало, — усмехнулся командир Чжао.
Наконец, заговорил Су Юань.
— Как ты думаешь, если бы ты столкнулся с демоном вроде того пса, каков был бы исход?
Не Цзинлун на мгновение замялся и с неохотой ответил:
— Не победил бы.
Су Юань кивнул:
— Поэтому ты остаёшься в городе. В этот раз… ты не пойдёшь с экспедиционной армией. В следующую экспедицию ты пойдёшь в авангарде.
Получив обещание Су Юаня, глаза Не Цзинлуна заблестели.
— Хорошо! Маршал, договорились!
…
[Ты максимально распределил имеющиеся в Гуанъане войска, оставив лишь небольшую часть для обороны.]
[Не Цзинлун, как второй по силе в армии, остался охранять Гуанъань.]
[Ты лично возглавил десятитысячную кавалерию и двинулся вглубь земель демонов.]
[По твоему мнению, сила Не Цзинлуна была ни то ни сё, несколько бесполезной.]
[Кроме того… ты смутно что-то предчувствовал.]
[Твоя десятитысячная кавалерия стремительно продвигалась вперёд. В первой экспедиции ты не ставил целью добиться больших успехов, а хотел лучше изучить местность и силы могущественных демонов.]
[Даже… если бы появился Владыка Демонов, ты хотел бы увидеть, насколько он силён.]
[Первые двести ли вы не встретили никаких препятствий, лишь очень мало демонов.]
[Этих демонов вам даже не пришлось убивать, их просто раздавили копыта коней.]
[Постепенно вы начали встречать армии демонов.]
[Но эти армии, встретив вас, лишь разбегались, как слепые мухи.]
[Но разве они могли угнаться за кавалерией?]
[Время от времени вы встречали одного-двух могущественных демонов.]
[Но они, увидев тебя, бежали в ужасе, словно увидели призрака.]
[Десятитысячная кавалерия двигалась беспрепятственно, за один день углубившись на несколько сотен ли.]
[Но постепенно ты почувствовал неладное.]
[Судя по твоим знаниям о демонах…]
[Ты обнаружил, что на пройденных вами землях не то чтобы не было демонов. Там была очень плотная демоническая энергия, что явно указывало на большое количество демонов.]
[Просто, они словно в спешке исчезли, оставив лишь осквернённую землю, свидетельствующую об их былом присутствии.]
[Встреченные по пути демоны двигались не к границе империи, а вглубь земель демонов.]
[Ты понял, что демоны намеренно заманивают вас.]
[Ты приказал немедленно разворачиваться и возвращаться в Гуанъань.]
[Но когда ты с десятитысячной кавалерией вернулся, ты обнаружил, что Гуанъань окружён армией демонов.]
[Не Цзинлун в одиночку стоял в потоке демонов за стенами города, сдерживая множество могущественных демонов.]
Не Цзинлун, столкнувшись с пятью-шестью демонами, чья аура была не слабее его собственной, не выказал ни капли страха, в его глазах горел лишь боевой дух.
— Чёрт возьми, Маршал — настоящий гений! Вы, демоны, не можете победить его, так решили прибегнуть к военной хитрости?
На провокацию Не Цзинлуна могущественные демоны лишь холодно усмехнулись.
Как раз когда Не Цзинлун с рёвом собирался броситься на них и разорвать на куски, на небе внезапно появилось тёмное облако.
Из него высунулась огромная, как гора, чёрная рука и схватила Не Цзинлуна.
Столкнувшись с этой рукой, Не Цзинлун почувствовал, что он полностью обездвижен, и у него нет ни малейшего шанса уклониться.
Он понял, что происходит.
И усмехнулся.
— Чёрт возьми, Владыка Демонов лично вмешался из-за меня. Это того стоило.
В последний момент он не отступил, а, наоборот, бросился вперёд, как метеорит, на эту чёрную руку.