Глава 54 Принцесса наследует трон
Гуй Ту молча стояла за спиной Юйси.
А Юйси, простояв у руин дворика долгое время, медленно обернулась.
Но когда Гуй Ту снова посмотрела на неё, она увидела лишь пару безжизненных, лишённых всяких эмоций глаз.
— Ваше Высочество… — тихо позвала Гуй Ту.
Юйси покачала головой:
— Я в порядке… поехали, вернёмся.
Через некоторое время, сидя в повозке, Юйси невольно смотрела на удаляющиеся руины Лиюаня, точно так же, как когда-то, когда её силой увезли отсюда.
Но теперь она больше не питала надежд на этот городок.
Юйси в последний раз взглянула на руины, погружающиеся в темноту после заката, и, отвернувшись, закрыла глаза.
Когда она снова их открыла, в её глазах не было никаких эмоций, лишь зеркальная гладь безмятежности.
Лишь ветер доносил едва уловимый звон колокольчика, и было непонятно, звенел ли он от тряски повозки, или оттого, что его хозяйка крепко сжимала его в руке.
…
Когда повозка с единственной наследницей престола вернулась в столицу, Юйси отсутствовала уже целый месяц.
Но во дворце было так спокойно, словно ничего не произошло.
Лишь та, кого все считали благородной принцессой, стала ещё усерднее.
И… ещё молчаливее.
Она больше не задавала Гуй Ту тот вопрос, который задавала бесчисленное количество раз.
Она следовала за той величественной фигурой, впитывая всё, что видела и слышала.
Сколько бы ей ни поручали заданий, она молча выполняла их почти идеально.
Бесчисленными ночами свет в покоях принцессы горел до самого утра.
На следующий день, на утреннем совете, перед сотней чиновников, принцесса сидела под троном и, вместо величественной императрицы, безукоризненно решала множество государственных дел.
Многие из её решений были такими, что даже самые опытные чиновники не могли не признать, что лучшего способа не найти.
А та величественная императрица, глядя на эту всем известную наследницу престола, с каждым днём была всё более довольна.
Прошло ещё полгода.
С тех пор как принцесса вернулась во дворец, прошёл уже год.
Та девушка, которая поначалу была скованной и неуверенной, изменилась до неузнаваемости.
Её лицо почти не изменилось, лишь ушла юношеская незрелость, и появилась властная аура, заставляющая всех относиться к ней с уважением, несмотря на её молодость.
Более того, благодаря роскошной дворцовой пище её кожа стала ещё нежнее, почти прозрачной.
Её фигура была идеальной, без единого изъяна.
Яркое длинное платье струилось по её спине, а искусно сделанная золотая шпилька собирала её длинные волосы в пучок. Одного её взгляда было достаточно, чтобы заставить сердце замереть.
Единственным недостатком было то, что в её глазах всегда читалось безразличие.
Словно ничто не могло её заинтересовать, вызвать в её глазах хоть какое-то волнение.
Даже самые сложные государственные дела.
Она в двух-трёх словах могла разобраться в их сути.
На мнения министров она отвечала одним взглядом, подавляя их, и, чётко и логично опровергая, всегда выходила победительницей. Никто не мог получить от неё выгоды.
Даже если кто-то осмеливался спорить с наследницей, встретившись с её глубокими, как омут, глазами, он невольно начинал сомневаться, не зная, что на самом деле думает принцесса.
Но однажды один министр предложил.
Перед восшествием на престол принцессе следует выбрать супруга и родить наследника, чтобы избежать непредвиденных обстоятельств во время беременности после коронации.
В конце министр добавил:
— Наследник клана Ли, Ли Сюаньи, которому недавно исполнилось двадцать, почти ваш ровесник. Он — неплохой кандидат.
Как только он договорил, в зале воцарилась гробовая тишина.
Кланы и та, что сидела на троне, всегда были в натянутых отношениях — на словах мир, а на деле неизвестно что.
Хотя кланы не занимали государственных постов, их положение было особым, и у каждого в этом зале была поддержка какого-нибудь клана.
Но никто никогда не смел говорить так открыто.
Этот клан Ли… сошёл с ума?
Юйси не услышала голоса с трона за своей спиной, и её глубокие, как омут, глаза переместились на лицо говорившего министра.
Затем она сделала то, что всех поразило.
Юйси, слегка опустив глаза, с невозмутимым видом, самым ровным тоном сказала:
— У принцессы уже есть тот, кому принадлежит её сердце. Этот вопрос больше не обсуждается.
Она говорила так, словно это её не касалось, совершенно безразлично, до невероятности спокойно.
Но содержание её слов вызвало настоящий переполох в зале.
Юйси, проигнорировав шум министров, развернулась, чтобы уйти.
Но, развернувшись, она встретилась с высокомерным взглядом с трона, в котором читалась нотка осуждения.
Юйси, встретившись с этим взглядом, без страха посмотрела в ответ и ушла.
Вернувшись в свои покои, она, как и ожидала, была вызвана в спальню.
В спальне та величественная фигура сидела на стуле, и донёсся спокойный голос:
— Ты могла бы лучше справиться с этим делом.
В её словах не было упрёка, словно она говорила о чём-то незначительном.
Юйси молчала.
Лишь в её опущенных глазах промелькнуло упрямство.
Она сжала в руке свою вещь:
— Я… не хочу.
Она могла принять всё, что угодно.
Но в этом вопросе она не уступит.
— Ты не должна поддаваться чувствам. Ты должна понимать, что, заняв это место, ты будешь нести ответственность. Ты должна, как и раньше, принимать самые разумные решения, чтобы стать достойной императрицей.
Юйси прикусила свои алые губы и, в спальне, где они были одни, с лёгкой дрожью задала вопрос, который давно таила в душе:
— Так же, как ты когда-то выбрала меня?
После этого вопроса между ними повисло молчание.
О чём был этот выбор, они обе прекрасно понимали.
Никто не произнёс тех трёх слов.
Молчание длилось долго, пока, наконец, Юйси, не поднимая головы, развернулась и ушла.
— Я найду его…
Её голос растворился в спальне вместе с её изящным силуэтом, и спустя долгое время из спальни донёсся тихий вздох.
Но в этом вздохе больше не было былого высокомерия и давящей властности.
…
После этого неожиданного события на совете прошло не более полумесяца, и произошло то, что поразило не только министров, но и всю столицу, всю империю.
Та, что десятилетиями в одиночку правила империей, чья власть была безгранична…
Объявила о своём скором отречении.
Наследницей стала нынешняя принцесса Юйси.
Титул — императрица Си.