Глава 371 Последняя битва
— Обратный дух? — с недоумением спросила Лин Шуан.
— Обратный дух, — объяснил Су Юань, — это разум, рожденный от всех живых существ в мире. Он действует по определенному правилу, правилу, которое рождается из природы и в природе же и умирает. Когда люди безжалостно поглощают живых существ, обратный дух, естественно, появляется и клянется уничтожить все зло, вернуть все в небытие.
Сказав это, Су Юань поднял руку и выбросил маску Небесного Владыки Истребления Демонов, которая поглотила Божественность бесчисленных практиков девятой ступени. Маска тут же исчезла и, в следующий миг, появилась в звездном небе Пяти Миров и Десяти Небес, в тех местах, где были уничтожены боги и будды восьмой ступени.
Маска свистела в звездном небе, и с тех мест, где раньше были боги и будды, вырвались лучи света и влились в нее. Аура в маске становилась все сильнее и сильнее, почти достигнув вершины мира, величественная и подавляющая все Пять Миров и Десять Небес.
Завершив этот круг, маска снова вернулась в руки Су Юаня.
— В этом и заключается миссия обратного духа, — Су Юань, посмотрев на маску в своей руке, сделал паузу. — А я — второй, кого выбрал обратный дух. Первым был тот самый древний Небесный Владыка Истребления Демонов. Во время своей борьбы с демонами он встретил обратного духа и с тех пор пошел по пути, противоположному всему миру, против течения, превратившись в великую катастрофу. Но Небесный Владыка Истребления Демонов не довел дело до конца, и в итоге лишь раздробил мир на нынешние разрозненные миры. Некоторые боги и будды не были полностью уничтожены, некоторые вещи не были полностью разрушены...
— Но теперь ты это сделал, — тихо сказала Лин Шуан.
Су Юань не ответил прямо, а сменил тему.
— Все они говорят, что то, что сделал обратный дух, — это нехорошо. Некоторые даже, не имея другого выхода, шли по его плану. Но в конце концов эти люди все равно говорят, что обратный дух неправ, что нужно помешать ему сделать последний шаг — вернуть мир в небытие. Как ты думаешь, то, что сделал обратный дух, правильно или нет?
Но в ответ Су Юаню была тишина. Безмолвно, Лин Шуан подняла свой ледяной меч и направила его на Су Юаня.
— Ты не он, — голос Лин Шуан был ледяным. — Ты и есть обратный дух.
«Су Юань» снова усмехнулся.
— Почему ты так уверена? А вдруг я действительно он, и ты снова ошиблась?
Красивые брови Лин Шуан опустились, скрыв ее прекрасные глаза. Спокойно и без колебаний она сказала:
— Я не ошибусь. Су Юань — это Су Юань, ты не он.
Не успела она договорить, как ее меч уже вырвался вперед. Но «Су Юань», нет, обратный дух, легко поднял руку и остановил лезвие.
— Честно говоря, если бы не я, Су Юань бы давно умер.
— Ты думаешь... — обратный дух улыбнулся до ушей. — Как Су Юань смог выжить до сих пор под натиском бесчисленных практиков девятой ступени?
«Су Юань» двумя пальцами зажал лезвие ледяного меча и, слегка нажав, сломал его. Лицо Лин Шуан похолодело, и она уже была готова к смертельной битве с обратным духом, но тот не стал делать следующий шаг.
— Хочешь узнать одну правду? — обратный дух, сломав кончик меча, отвернулся и, заложив руки за спину, совершенно беззащитно открыл свою спину для атаки Лин Шуан. — Как на самом деле умер тот древний Небесный Владыка Истребления Демонов?
Лин Шуан знала, что даже если обратный дух так беззащитен, у нее не будет шанса его убить. Помолчав немного, она сказала:
— ...Мне все равно.
Обратный дух беспомощно развел руками.
— Я знаю, кто тебя волнует, но неужели ты не можешь проявить хоть немного любопытства к моему вопросу? Иначе я же потеряю лицо. К тому же... ты смогла встретить своего Разбитого Меча, и я, можно сказать, был вашим сватом. Неужели ты не можешь хоть немного поблагодарить своего свата...
— Ладно, лучше я тебе прямо скажу. Тот древний Истребление Демонов умер не в битве с Юаньши и Буддой, он умер от своей собственной руки, — небрежно сказал обратный дух. — В той великой битве мир был разрушен. Ни Небесный Двор, ни преисподняя, ни клан демонов, ни буддизм — ничего не осталось. Истребление Демонов добился своего. Он, используя Технику Обработки Бессмертных, одного за другим превратил тех высших существ в свою силу и, благодаря этому, убил их всех. Но те высшие существа не умерли, они сохранились в другой форме, они... почти слились с Истреблением Демонов...
— Истребление Демонов не смог их подавить. Вернее, никто бы не смог. Все высшие существа со времен сотворения мира собрались в одном теле. Подавить их, боюсь, никто в этом мире не смог бы. И тогда Истребление Демонов перестал быть тем самым Небесным Владыкой Истребления Демонов. Он был одновременно и Тремя Чистыми, и тремя Буддами прошлого, настоящего и будущего. Кем он в итоге стал, даже я не могу сказать...
В голосе обратного духа слышалось безразличие.
— Впрочем, это неважно. На то, что я хочу сделать, это не повлияло. Просто дело разделилось на две части. Истребление Демонов выполнил первую половину, а следующую половину выполнит новый наследник.
Лин Шуан продолжила:
— Раз уж Су Юань выполнил за тебя вторую половину, почему ты все еще не можешь его отпустить?
— Отпустить его? — обратный дух рассмеялся. — Думаешь, я зачем тебе все это рассказываю?
Лин Шуан стиснула зубы еще сильнее, и ее рука, державшая меч, от напряжения побелела.
— Потому что... — обратный дух хихикал, и, смеясь, надел на лицо ту маску, которая поглотила невесть сколько богов, скрыв лицо Су Юаня. — Грехи этого мира еще не очищены. И все эти «сущности», представляющие грехи, в конце концов соберутся в Су Юане. И Су Юань пойдет по стопам Истребления Демонов. А последний шаг, уничтожение этой собранной в одном человеке греховности, и я, обратный дух, естественно, исчезну. Ты поняла?
Перед лицом, закрытым маской, таким знакомым и в то же время чужим, в глазах Лин Шуан в этот миг было лишь бессилие.
Обратный дух продолжал, и в его голосе появились властные нотки.
— Ты же говорила, что поможешь мне. Так можешь начинать сейчас.
Обратный дух раскинул руки, открыв все свои жизненно важные точки, и не собирался уворачиваться. На нем даже не было колебаний девятой ступени. В этот миг он был почти как обычный человек.
Хотя меч Лин Шуан был сломан, если бы она захотела, она все равно могла бы его убить. Но Лин Шуан... ее рука, державшая меч, дрожала.
Спустя долгое время Лин Шуан наконец-то заговорила.
— ...Ты ведь знаешь, что я не смогу...
Ледяной меч в руках Лин Шуан превратился в ледяную крошку и исчез. Кристальные, как звезды, осколки рассыпались между ними, создавая прекрасную, нереальную картину.
А обратный дух снова засмеялся, на этот раз торжествующе.
— Видишь, поэтому я на тебя и не рассчитывал... Такое дело, как и ожидалось, должен решить сам Су Юань...
— Ты... — зрачки Лин Шуан сузились. — Что ты имеешь в виду?
Обратный дух не ответил, лишь с улыбкой покачал головой. Затем лицо под маской медленно закрыло глаза, и сознание обратного духа исчезло из поля зрения Лин Шуан.
...
В тумане сознание Су Юаня блуждало. Он думал, что после того, как он разберется с теми несколькими практиками девятой ступени, все станет просто. Неожиданно...
Блуждая в своем сознании, он все время чувствовал, как в его голове появляются множество разных мыслей, которые рвут его на части, кричат. Это были совершенно разные личности и прошлое, что заставляло Су Юаня чувствовать себя очень плохо. Внезапно Су Юань понял, что это были те самые несколько практиков девятой ступени, которых он убил.
Под переплетением нескольких мыслей Су Юаню становилось все хуже, и ему становилось все труднее сопротивляться. Появилась даже тенденция... слиться с этими мыслями, стать одним целым.
Су Юань вздрогнул. Это было очень, очень похоже на того Истребление Демонов, которого он видел у истока Реки Времени.
Но у Су Юаня не было эффективного способа сопротивления. Он мог лишь беспомощно наблюдать за развитием этой тенденции.
Пока Су Юань боролся, перед его глазами вспыхнул сильный золотой свет. Затем он увидел, как туман перед ним рассеивается, и появляется величественный золотой дворец. Двери дворца с грохотом распахнулись, и вспыхнувший золотой свет на короткое время помог Су Юаню подавить те разные мысли.
Распахнувшиеся двери золотого дворца дали Су Юаню понять, что это, возможно, его и ждет.
Смутно, Су Юань увидел в золотом дворце фигуру.
Су Юань решил войти в этот золотой дворец.
И фигура в золотом дворце медленно повернулась, обратившись к Су Юаню.
Это был...
Су Юань увидел маску, которая была ему очень знакома, маску Небесного Владыки Истребления Демонов. А глаза, видневшиеся из-под маски, заставили Су Юаня вздрогнуть.
Эти глаза были его собственными.
Человек перед ним был им самим...?
Нет...
Су Юань пристально посмотрел на человека в маске и заговорил.
— Обратный дух... это наша первая и последняя встреча, да?