Глава 48 Всего лишь звание Демонического Маршала
— Столько смертников, их, наверное, больше десяти тысяч…
— Больше. Сейчас всех смертников империи свозят в столицу, а затем отправляют к нам. Это… лишь первая партия. Более того, Её Величество, под предлогом очищения рядов, приказала арестовать многих чиновников, принадлежащих к кланам, и их семьи, и приговорить их к смерти. Эти люди… тоже, наверное, уже в пути.
Су Юань не обращал внимания на разговор командира Чжао и старого командира, а лишь молча смотрел, как нескончаемая колонна смертников под охраной солдат проходит мимо него.
В конце он взглянул в сторону столицы и приказал командиру Чжао принять всех смертников.
Командир Чжао нахмурился, чувствуя что-то неладное, но после разговора с командиром из столицы не нашёл никаких несоответствий.
Пришлось подавить свои сомнения и выполнить приказ Су Юаня.
По крайней мере, прибытие этих смертников решало насущную проблему.
Через неделю армия не окажется в трудном положении из-за иссякающей истребляющей демонов энергии.
Глядя на этих смертников, в голове командира Чжао внезапно промелькнул образ Су Юаня во время кровавой жертвы — одновременно божественный и демонический.
Одно прозвище засело у него в голове, и он никак не мог от него избавиться.
Демонический Маршал…
Командир Чжао в панике отогнал эту мысль, и ему потребовалось немало усилий, чтобы успокоиться.
Он не должен об этом думать.
Теперь он был неразрывно связан с Армией Истребления Демонов — их слава была его славой, их падение — его падением.
При этой мысли командир Чжао вспомнил всё, что произошло на их пути, от Лиюаня до столицы, кровавую жертву пятидесяти тысяч человек у стен столицы, разгром армии демонов…
Чем дальше они продвигались, тем больше он чувствовал, что многие вещи уже нельзя решать по своему усмотрению.
Они… должны быть Армией Истребления Демонов.
И пути назад нет.
Если Армия Истребления Демонов исчезнет, последствия…
Командир Чжао не смел об этом думать.
Поэтому Армия Истребления Демонов должна оставаться той самой армией, обладающей непобедимой силой истреблять демонов.
…
[Ты повёл Армию Истребления Демонов прямо на Гуанъань. Могущественные демоны в городе давно уже в страхе бежали, а оставшиеся не представляли никакой угрозы.]
[За стенами города десять тысяч лёгких и тяжёлых всадников разбили пятидесятитысячную тяжёлую конницу демонов.]
[Остальная часть армии хлынула в город через давно разрушенные стены и уничтожила демонов в каждом уголке.]
[Крупнейший и важнейший город на южной границе, Гуанъань, был освобождён.]
[Вы расположились в городе, начав восстанавливать стены и некоторые здания.]
Су Юань пришёл в особый лагерь, где находились люди, соответствующие требованиям таланта «Во имя меча».
Каждый день он приходил сюда, чтобы обучать их «Мечному канону истребления демонов из Лиюаня».
Увидев Су Юаня, люди в лагере с энтузиазмом окружили его, задавая вопросы по вчерашнему уроку.
Даже те, кто не владел мечом, извлекали пользу из созданного Су Юанем канона, находя в нём вдохновение.
Например, тот здоровяк, чья сила достигла пика третьего ранга, и его помощник. Здоровяка звали Не Цзинлун. Хотя он не умел обращаться с мечом, он учился очень быстро и обладал высоким пониманием.
Его помощник немного владел мечом, но талантом не блистал.
Поэтому Не Цзинлун каждый день учился у Су Юаня, а затем передавал знания своему помощнику.
Здоровяк, крепкий, как бык, с мечом, похожим на вышивальную иглу, выглядел очень забавно.
Но никто в лагере не смел над ним смеяться.
Ведь его сила была одной из самых высоких в армии.
Не имея родового искусства и ресурсов, он сумел закалить своё тело до такой степени, что ему не хватало лишь одного шага до уровня мастера. Без сомнения, он был гением, одним на десять тысяч.
Кроме Не Цзинлуна, был ещё один юноша из знатной семьи учёных по имени Ань Юйчуань.
Хотя он никогда не держал в руках оружия, он учился очень быстро, и его понимание уступало лишь Не Цзинлуну.
Су Юань как раз собирался начать сегодняшнее занятие, когда сбоку на него метнулась тень.
— Дерзкий негодяй! — рявкнул Не Цзинлун, первым среагировав и бросившись на тень.
Тень в мгновение ока оказалась перед Су Юанем и занесла над ним кулак.
Но Су Юань лишь смотрел на него, не двигаясь с места.
В тот момент, когда кулак должен был обрушиться на лицо Су Юаня, Не Цзинлун с ещё большей скоростью сбил тень с ног.
Когда пыль улеглась, все опомнились, и к ним уже спешили командиры с солдатами.
Не Цзинлун, держа в руке обмякшее тело, вернулся к Су Юаню и бросил его на землю.
— Маршал, у этого человека кости и сухожилия, как железо, он уже достиг совершенства во втором ранге и стоит на пороге третьего. Такого убийцу мог послать только клан.
Су Юань понимающе кивнул. Ни до, ни после нападения выражение его лица не изменилось.
Бесчисленные пары глаз были устремлены на Су Юаня, и его спокойствие убедило их, что даже если бы Не Цзинлун не вмешался, Су Юань мог бы убить нападавшего одним взмахом руки.
Первые три ранга воина, закаляющего тело, — закалка, второй ранг, третий ранг — были направлены на укрепление собственного тела, и лишь достигнув уровня мастера, можно было взаимодействовать с небом и землёй и ходить по воздуху.
В этом мире, где боевые искусства были в упадке, а кланы правили всем, убийца второго ранга был невероятно ценен.
Убийца, с переломанными Не Цзинлуном костями, лежал на земле, не в силах пошевелиться, и лишь горько усмехался.
Это был молодой человек. Он заговорил:
— Я действительно из клана… но меня послала не главная ветвь. Я из боковой ветви. Ты знаешь, каково это — вернуться домой и узнать, что большая часть твоей семьи убита…
Убийца стиснул зубы.
— Я… я смешался со смертниками… чтобы лично отомстить за свою семью, убить тебя… Демонический Маршал!
От этих слов окружающие командиры вздрогнули и закричали:
— Дерзость!
— Как ты смеешь порочить имя Маршала!
— Маршал, этот убийца несёт чушь, его следует немедленно казнить!
Хотя все в армии знали о прозвище «Демонический Маршал», никто не смел произносить его в присутствии Су Юаня.
Но Су Юань, услышав это, наоборот, улыбнулся.
Он махнул рукой, призывая всех к спокойствию.
Су Юань, глядя в глаза убийце, сказал:
— Я убил лишь тех, кто этого заслуживал. Они получили по заслугам. Если ты хочешь их защищать, значит, ты такой же, как они.
В глазах убийцы отразилась мучительная борьба. Он закричал:
— Я… знаю, но это были старейшины, которые заботились обо мне, друзья, с которыми я вырос! Что… что я мог сделать?! Я мог лишь не идти по их пути, мог лишь усердно тренироваться, чтобы получить право голоса и наставлять членов клана… Их преступления должна была судить Ее Величество, а не ты, принося их в кровавую жертву! Чем твои действия отличаются от действий демонов?!
Су Юань усмехнулся:
— Значит, можно позволить им грабить народ, потворствовать демонам, из-за чего погибли десятки тысяч людей? За сотни лет, сколько людей погибло из-за кланов, кто-нибудь за них заступился? В чём их вина? Если не убивал сам, можно делать вид, что ничего не было? Жертвовать другими ради себя и при этом делать вид, что ты не демон?
Убийца на мгновение замолчал, и мука в его глазах усилилась. Затем он начал безумно, тихо смеяться, повторяя сквозь смех:
— А что я мог сделать… что я мог сделать…
Он мог лишь повторять эти слова.
Су Юань покачал головой и, развернувшись, чтобы уйти, бросил на прощание:
— Нужно лишь нести ответственность за свои действия… Кланы так поступают, хорошо, тогда пусть будут готовы к тому, что кто-то вырежет их до последнего человека. Ты хочешь отомстить за свою семью, хорошо, но будь готов к тому, что тебя убьют…
Су Юань ушёл широкими шагами. Окружавшие его командиры собрались вокруг, а командир Чжао в ужасе извинялся за то, что недосмотрел за смертниками и позволил убийце пробраться.
Су Юань на это лишь махнул рукой:
— Ничего, вы бы его не остановили.
Хаос, вызванный появлением убийцы, постепенно улегся под руководством Су Юаня. Уходя, он остановился.
— Завтра, кажется, день кровавой жертвы.
Командир Чжао, помолчав, кивнул.
— Маршал, не принимайте близко к сердцу слова убийцы. Представители кланов получили по заслугам, и сочувствовать им не стоит.
Су Юань с улыбкой ответил:
— Не волнуйтесь. Я лишь хотел сказать, чтобы убийцу оставили. Завтра он пригодится, не пропадать же добру… К тому же, если подумать, прозвище «Демонический Маршал» звучит даже внушительнее, чем «Маршал».
…