Глава 307 Лицом к лицу
Пять фигур, ведомые Путеводом, пронеслись сквозь темные участки звездного неба и увидели впереди сияющую точку.
— Прибыли, — остановился Су Юань, ведший группу. Его Путевод указывал на эту точку.
Вокруг бушевали ураганный ветер, способный разрушить металл, и темный ветер, рассеивающий души. Когда-то Су Юань чуть не погиб в этом ветре, но теперь, для него, он не представлял никакой угрозы.
Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ, снявшая маску и показавшая свое истинное лицо, нахмурилась:
— Я чувствую… Печать Золотого Дракона впереди, но ее состояние очень странное. Я все еще не могу восстановить с ней связь…
— Тогда войдем и посмотрим. Найдем Печать Золотого Дракона, и все станет ясно, — Великий Император Гоучэнь без страха первым шагнул вперед. Су Юань последовал за ним, а остальные трое остались позади.
Среди отставших троих Повелительница Северного Ковша кружила вокруг Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ, снова и снова ее разглядывая. Она, казалось, была очень удивлена ее истинным лицом. Посмотрев некоторое время, Повелительница Северного Ковша тихо прошептала на ухо Повелительнице Западной Звезды Цзиньдэ:
— Скажи, ты сняла маску. Может, мне тоже тебе показаться, а то как-то нехорошо…
Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ спокойно покачала головой:
— Я просто подумала, что раз уж я вам столько рассказала, то раскрытие моей личности уже неважно. В любом случае, даже если бы я не сказала, вы бы сами по уликам нашли бы меня.
Повелительница Северного Ковша, поглаживая подбородок, задумалась:
— Тебе не любопытно, кто остальные? Тот Великий Император Гоучэнь нам, можно сказать, знаком, но мы можем лишь примерно догадываться, что он из знатной семьи. А еще его сестра, и тот Призрак-император. Этот парень, Призрак-император, появился из ниоткуда. Я чувствую, что он не так прост…
Великий Император Цзывэй, которая до этого была очень холодной и молчаливой, вдруг холодно произнесла:
— Я все еще здесь.
Повелительница Северного Ковша с виноватой улыбкой, в которой не было ни капли искренности, сказала:
— Ничего-ничего, мы прошли такой путь, мы все друзья, друзья…
Повелительница Северного Ковша вдруг добавила:
— Но Великий Император Гоучэнь и Призрак-император уже один раз объединялись на Двадцати четырех уровнях небес. Возможно, они уже смутно догадываются, кто есть кто…
Услышав это, в глазах Великого Императора Цзывэй промелькнуло удивление.
Су Юань и Великий Император Гоучэнь, шедшие впереди, невольно скривились. Какими бы тихими ни были голоса позади, они все слышали. Такой громкий заговор был явным намеком.
Но Су Юань считал, что в этом нет необходимости.
По крайней мере, сейчас…
Войдя в яркую звезду, перед ними предстал очень обычный мир.
Пятеро стояли высоко в небе, глядя на землю. Здесь были горы и реки, прекрасные пейзажи, и на первый взгляд ничего необычного. Но лицо Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ стало растерянным.
— Здесь… — Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ уверенно направилась к горной цепи на земле, к месту, окруженному с трех сторон горами и наполненному острой энергией металла. Здесь был комплекс великолепных дворцов, но в них не было ни души.
Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ подошла к главным воротам, медленно вошла и направилась вглубь.
По мере того, как они углублялись, шаги Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ сначала были медленными, она с некоторым недоумением оглядывалась по сторонам. Но чем глубже они заходили, тем быстрее становились ее шаги. Запутанный комплекс дворцов не мог ее замедлить, словно она уже много раз проходила по этим дорогам.
Они дошли до огромной площади. В центре площади стоял высокий алтарь, на котором что-то было установлено. За алтарем был главный зал с широко открытыми воротами. Внутри зала на большом троне сидела фигура. Свет косо падал в зал, останавливаясь у подножия трона, и было не разглядеть лица сидящего.
— Это… бывшая святая земля мира Цзиньлин… — этот знакомый вид заставил Повелительницу Западной Звезды Цзиньдэ на мгновение вернуться в далекое прошлое.
Тогда она была высокомерной Повелительницей Цзинь, правительницей святой земли мира Цзиньлин.
Тогда святая земля выглядела именно так.
Только тогда на троне в главном зале сидела она.
Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ шаг за шагом приблизилась к алтарю. От алтаря она почувствовала знакомую ауру.
Поднявшись по ступеням алтаря, она увидела парящую золотую печать.
— Печать Золотого Дракона… — Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ тут же протянула руку, чтобы схватить печать, но, коснувшись ее, прошла сквозь нее, как сквозь отражение луны в воде, и ничего не схватила.
— Не то… я ясно чувствую, что Печать Золотого Дракона здесь, — нахмурилась Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ и посмотрела на фигуру на троне в главном зале.
Все здесь, и странность с Печатью Золотого Дракона, скорее всего, были делом рук этой фигуры.
С приходом Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ фигура на троне начала вставать и медленно выходить. Свет в главном зале постепенно освещал фигуру, от ног до груди, и, наконец, до шеи.
Лицо этого человека постепенно предстало перед пятерыми.
— Наставница, ты наконец-то пришла, — раздался знакомый голос.
Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ на мгновение застыла, но тут же очнулась и спросила:
— Как ты здесь оказался? Ты же не…
Этот человек был улыбающимся юношей. Лицо юноши было очень расслабленным, с оттенком беззаботности. Он с улыбкой ответил:
— Да, в глазах наставницы я должен быть чудовищем.
— Нет… — Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ тут же покачала головой. — Я не это имела в виду, я имела в виду…
Но улыбающийся юноша прервал ее:
— Но наставница пришла, чтобы вернуть меня из облика чудовища в прежнее состояние?
Юноша все еще улыбался, но эта улыбка заставила Повелительницу Западной Звезды Цзиньдэ не сметь смотреть на него. Она лишь молчала.
Молчание Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ было для юноши ответом. Он улыбнулся еще шире:
— Наставница, похоже, за столько лет ты ничуть не изменилась.
Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ в этот момент вдруг достала свой меч и направила его на юношу:
— Нет, ты не он. Все здесь не настоящее. Мы… должно быть, попали в лабиринтную формацию пяти стихий.
Юноша снова улыбнулся:
— Наконец-то догадалась? Наставница, после стольких лет, проведенных вдали от мира пяти стихий, твоя проницательность все же ослабла…
Слова юноши заставили окружающий мир резко измениться. Прежде мирный пейзаж вдруг стал темным. Безграничная тьма хлынула со всех сторон, окружив их. А юноша на глазах у всех исказился и раздулся, в мгновение ока превратившись из человека в огромный, постоянно растущий шар из плоти.
Постоянно смыкающаяся огромная пасть поглощала все. Пятеро перед ним стали крошечными, как песчинки.
А над головой шара из плоти появилось пять сияющих разными цветами теней. В каждой тени находился предмет, наполненный невероятной духовной энергией.
В золотой тени была печать в форме дракона, в желтой — кольцо, в зеленой — нефритовый человек, в синей — раковина, а в красной — распустившийся красный лотос.
Пять предметов, наполненных духовной энергией, парили над головой шара из плоти, медленно соединяясь и образуя постоянно меняющуюся, сложную формацию.
Как только эта формация появилась, все почувствовали, как окружающий мир начал их подавлять. Сила неба и земли, которой они должны были легко управлять, теперь противостояла им, не слушаясь, и требовалось в несколько раз больше усилий, чтобы ее контролировать.
Великий Император Гоучэнь первым отреагировал, изо всех сил пытаясь вырваться из этой странной подавляющей зоны. Но как бы далеко он ни убегал, даже когда в его глазах тот шар из плоти стал крошечной точкой, он все равно чувствовал это преследующее его подавление.
В следующую секунду Великий Император Гоучэнь, который был уже в тысячах ли, вдруг увидел перед собой огромный, как звезда, шар из плоти, а рядом с ним — остальных.
Не только Великий Император Гоучэнь, но и Су Юань тоже пытался вырваться из этой странной формации, но, не пробежав и далеко, снова оказывался на том же месте. А шар из плоти просто смотрел на их попытки, не двигаясь, совершенно не беспокоясь, что они смогут сбежать.
— И вправду, не стоит недооценивать эту лабиринтную формацию пяти стихий… — пробормотал Великий Император Гоучэнь и, достав свое оружие, направил его на чудовище.
— Лабиринтная формация пяти стихий предназначена для того, чтобы запирать. Судя по тому, что говорила Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ, обычными методами из нее не выбраться, — Су Юань проанализировал описание Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ и примерно понял силу лабиринтной формации пяти стихий.
Если бы можно было просто убежать, то чудовище, попав в лабиринтную формацию, управляемую пятью Повелителями, не стало бы так стараться.
К тому же нынешняя лабиринтная формация, казалось, сильно отличалась от той, что управляли пять Повелителей.
Пять духовных предметов, паривших над головой чудовища, излучали непрерывный поток духовной энергии. Пять стихий — металл, дерево, вода, огонь и земля — создавали огромное давление на всех.
— Нас… обманули с самого начала, — наконец заговорила Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ. Ее голос был тихим. — В тот момент, когда мы вошли в мир пяти стихий, мы уже попали в лабиринтную формацию…
Слова Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ мгновенно осенили всех.
— Та глиняная статуя, которую мы встретили, и город в мире Мулин, который был наполовину поглощен, и то чудовище, которое ты отбила… все это было ложью? — нахмурился Су Юань.
Он даже не заметил никаких подсказок. Если все это было создано лабиринтной формацией пяти стихий, то эта лабиринтная формация была действительно ужасающей. Хотя у нее и не было атакующей силы, но одна лишь ее способность запирать была ужасающей. И неудивительно, что говорили, что она когда-то заперла до смерти духовного зверя выше седьмой ступени. Похоже, это было не преувеличение.
— Те картины, скорее всего, были тем, что произошло в прошлом. Как и дворец, который мы только что видели. Он, как хозяин, используя силу лабиринтной формации пяти стихий, мог воссоздать даже картины мирового масштаба, пока они находились в пределах лабиринтной формации… — лицо Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ было как никогда серьезным.
Раньше лабиринтная формация пяти стихий, созданная ими, пятью Повелителями, не была такой мощной. Но теперь она была перед ними.
Нынешняя лабиринтная формация пяти стихий была похожа на ту огромную лабиринтную формацию, которую кто-то установил за пределами мира пяти стихий. Раньше мир пяти стихий был скрыт этой большей лабиринтной формацией. Тогда Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ, используя Печать Золотого Дракона, смогла пробить в ней брешь. Неожиданно теперь появилась такая же большая формация, но у Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ больше не было Печати Золотого Дракона.
Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ уставилась на чудовище:
— Ты, неизвестно каким образом, разрушил Печать Золотого Дракона, а затем те миры снаружи были тобой съедены. Святые предметы четырех других Повелителей тоже попали к тебе. Огонь побеждает металл… под давлением Лотоса Отделяющего Огня я и не могу получить контроль над Печатью Золотого Дракона…
Из тела чудовища донесся голос юноши:
— Наставница, ты права. Изначальный план наставницы тоже был хорош. Если бы не некоторые случайности, я бы до сих пор был в ловушке, под давлением Печати Золотого Дракона… но я все же выбрался. Наставница, я прощаю тебя за все, что ты сделала. Я уже убрал все препятствия, я получил настоящую свободу. Теперь нам нужно лишь использовать лабиринтную формацию пяти стихий, чтобы восстановить все, что было раньше, и ты снова станешь великой… теперь я могу дать тебе все, что ты хочешь.
Но Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ лишь медленно покачала головой. Ее аура медленно росла. В отличие от прежней, острой, но с оттенком мягкости, аура Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ постепенно становилась всепревосходящей и властной.
— Нет, это не то, что я хочу… я хочу, чтобы ты умер!
Сказав это, Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ первой начала действовать. Бесчисленные золотые тени вспыхнули, и, как потоки света, обрушились на огромное тело чудовища. Су Юань и остальные тоже в мгновение ока начали действовать, каждый используя свои методы, чтобы атаковать чудовище.
Чудовище с сожалением вздохнуло:
— Наставница, почему ты не понимаешь… я все еще я. Почему ты не можешь принять меня таким, какой я сейчас…
— Нет, ты не он, — за спиной Повелительницы Западной Звезды Цзиньдэ с грохотом появилась тень. Это была тень в маске бессмертной по имени «Повелительница Западной Звезды Цзиньдэ». Эта тень вытянула палец и указала на чудовище.
— Цзиньдэ сражается насмерть, — Повелительница Северного Ковша не уступала. За ее спиной тоже появилась тень, тень в маске бессмертной по имени «Повелитель Северного Ковша».
За ними последовали Великий Император Гоучэнь и Великий Император Цзывэй. Все без остатка использовали свои самые сильные приемы, чтобы вместе нанести серьезный урон чудовищу.
Видя, что все четверо использовали свои унаследованные убийственные приемы, Су Юань остался стоять один. Честно говоря, он не унаследовал ни одного приема от Северного Призрачного Императора.
В такой ситуации, даже если бы он хотел использовать похожий убийственный прием, он бы не смог.
Если только он не использует главный козырь Секты Истребления Демонов.
Но тогда его личность была бы почти полностью раскрыта.
Но перед лицом сильного врага Су Юань слегка вздохнул и медленно достал кроваво-красный длинный меч.
Подняв Меч Моря Горя, Су Юань легко взмахнул им в сторону чудовища.
— Разделение моря…