Глава 283 Молодая императрица
Но юная императрица в конце концов ничего не сделала Су Юаню. Она лишь с ненавистью стиснула зубы, осознав, что потеряла самообладание. Глубоко вздохнув, она заставила себя успокоиться, закрыла глаза, а затем снова открыла их, с невозмутимым видом уставившись на четверых внизу.
— Я спрашиваю вас, как вы прошли через многочисленные заслоны столицы и охрану генерала Ци и проникли в Зал Трех Чистых?
Фу Тао и Лян Шуйу переглянулись. Они хотели объяснить, что сами не знают, как оказались в так называемом Зале Трех Чистых, но чувствовали, что такой ответ будет неуместен. Поэтому они снова посмотрели на Су Юаня.
Они и сами не знали, почему инстинктивно так поступили. Словно Су Юань был их опорой и даст более надежный ответ.
Что касается Феи Мяоюэ, то, судя по ее холодному характеру, она вряд ли скажет хоть слово, так что на нее рассчитывать не приходилось.
Су Юань, подумав, ответил:
— Ваше Величество, это действительно было случайностью. Мы усердно занимались самосовершенствованием в горах и, достигнув некоторых успехов, решили отправиться в путешествие. Но мы ничего не знали о внешнем мире и по ошибке попали в ваш так называемый Зал Трех Чистых. Что касается так называемых статуй Трех Чистых, мы их и в глаза не видели.
Слова Су Юаня были полны нестыковок и не походили на правду. Внизу среди придворных раздался ропот сомнения. Но сидевшая на троне императрица, казалось, задумалась.
Увидев это, Су Юань еще увереннее улыбнулся и продолжил:
— Ваши так называемые многочисленные заслоны и охрана генерала Ци мы приняли за обычный патруль и, не обратив внимания, обошли их. Для нас это было довольно просто.
Презрение в словах Су Юаня вызвало новую волну возмущения, особенно среди военачальников в доспехах. Это было как пощечина им.
Один из военачальников вышел вперед и крикнул:
— Ваше Величество, у этих людей явно дурные намерения, казните их!
— Ваше Величество, в их словах нет ни капли правды. Они наверняка сговорились с кем-то изнутри, чтобы украсть статуи, а сами остались здесь, чтобы отвлечь внимание. Ваше Величество, не тратьте на них время…
— Ваше Величество…
Голоса, обращавшиеся к юной императрице, доносились со всех сторон, но она лишь слегка опустила голову, ее глаза блестели от размышлений, и она не обращала на них внимания.
Даже лицо генерала Ци стало мрачным. Он взглянул на Су Юаня и его спутников с крайним негодованием. Это было уже не просто обвинение в халатности, а прямое указание на его бесполезность.
На это Су Юань лишь усмехнулся. Как только на его лице появилась улыбка, ослепительный фиолетовый луч меча на мгновение захватил все взгляды и мысли в зале. Никто не успел среагировать, как луч меча устремился к юной фигуре на драконьем троне.
Ни генерал Ци, ни другие военачальники не могли ничего сделать, лишь наблюдали, как луч меча приближается. Потому что в тот момент, когда они увидели луч, он уже был перед императрицей.
Хрупкое тело юной императрицы под драконьей мантией слегка дрогнуло. Хотя луч меча был быстр, она, уже достигшая состояния единения с небом и землей, заранее почувствовала неладное.
Но она с ужасом обнаружила, что даже заранее заметив движение этого улыбающегося юноши, она не могла перехватить этот ослепительный луч меча. В одно мгновение ее разум был поглощен им, и луч меча из тонкой нити превратился в сплошной поток, заполнивший все ее поле зрения.
Луч меча появился быстро и так же быстро исчез.
Когда ослепительный луч меча исчез из поля зрения, все пришли в себя. За этим последовал хаос.
— Ваше Величество… Ваше Величество! Охрана, быстро, охрана!
— Ваше Величество… Ваше Величество скончалась…
— Ваше Величество… у-у-у… вы скончались в таком юном возрасте, не оставив наследника. Нам, вашим подданным, снова придется возводить на трон нового императора, чтобы поддерживать работу династии…
Плач и паника наполнили зал, но все голоса затихли от одного резкого окрика.
— Что за паника!
Юная фигура в драконьей мантии все еще сидела на троне. Лишь прядь волос на лбу слегка колыхалась. В руке она держала отрезанный локон. Ее взгляд был немного растерянным, но за растерянностью последовала серьезность.
Четверо внизу все еще стояли на своих местах, сохраняя невозмутимость, без малейшего удивления или страха. Эта невозмутимость еще больше подчеркивала их необычность. Обычный человек, стоя в этом зале, уже дрожал бы от страха, не говоря уже о том, чтобы оставаться таким спокойным после нападения на императора.
Су Юань посмотрел на генерала Ци и других военачальников.
— Господа, мы выросли в горах и лесах и не знаем многих правил. Но… если бы мы действительно хотели что-то сделать, то не стали бы воровать какие-то статуи Трех Чистых.
Эти слова донеслись до ушей всех присутствующих, и больше никто не сомневался.
Военачальники, которые только что громко кричали, теперь молчали, как мертвые. Генерал Ци опустил голову, не смея взглянуть на сидящего на троне. Он, всегда такой гордый, впервые почувствовал непреодолимое бессилие.
— Ваше Величество, мы, ваши подданные, не смогли вас защитить… — начал было генерал Ци, но юная императрица жестом остановила его.
— Все уходите. Это дело вас больше не касается, — в ее слегка детском голосе звучала невиданная доселе твердость. Придворные переглянулись, не зная, что делать.
Лишь когда юная императрица повторила с нажимом:
— Не уйдете… будет считаться изменой, девять родов будут казнены…
Только тогда один из придворных медленно начал выходить. За ним последовали и остальные. Кроме Су Юаня и его спутников, все покинули зал.
Фу Тао и Лян Шуйу не понимали, что задумала императрица. Она не только не наказала Су Юаня за его дерзость, но и выпроводила всех остальных, оставив только их четверых. Неужели она собирается вызвать их на дуэль, чтобы отомстить?..
Су Юань видел, о чем они думают.
— Некоторые вещи лучше обсудить наедине.
Фу Тао и Лян Шуйу кивнули. После того, как Су Юань продемонстрировал свою силу, они поняли, что он, по крайней мере, не уступает Фее Мяоюэ в своей чудовищной силе. Тот удар меча, направленный на императрицу, они бы не смогли отразить. Если бы Су Юань не сдержался, то она бы не отделалась лишь отрезанной прядью волос.
Юная императрица встала и свысока посмотрела на Су Юаня и его спутников. Роскошные, дорогие украшения, излучающие благородство, на ее юном, не соответствующем им лице, создавали впечатление, будто она изо всех сил старается казаться взрослой.
Су Юань встретился взглядом с юной императрицей, ничуть не уступая ей. Девушка в драконьей мантии хмыкнула и сказала:
— Следуйте за мной.
Сказав это, она повернулась и направилась в заднюю часть зала.