Глава 257 Боль
Действия лавочника на мгновение заставили всех замолчать.
Окружающие холодно смотрели на него, почти никто не заступился. Лишь мелкий чиновник, тот хрупкий учёный, замер, в его глазах появилось сочувствие. Он огляделся, но видел лишь холодные, безразличные взгляды.
Мать, дочь и худой мужчина самодовольно улыбались. Крепкий учёный тоже с торжеством посмотрел на него.
Хоть хрупкий учёный и хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
Он сжал кулаки и в итоге сказал:
— Лавочник не виноват... Если лишь из-за его положения вы питаете к нему непреодолимую предвзятость, вы даже не хотите разбираться в правде, верите лишь тому, что увидели в один миг, и готовы поддаться гневу...
Слова хрупкого учёного были как вызов всему миру. Только что затихшая толпа снова взорвалась, но на этот раз объектом гнева стал он сам.
Крепкий учёный тут же холодно хмыкнул.
— А ты? У тебя есть доказательства? Свидетели, вот они, все видели, что это лавочник с ними повздорил, разбил лоток. Он говорит, что случайно, а кто знает, может, и нарочно? А ты, что, тоже веришь лишь тому, что увидел?
Хрупкий учёный не нашёл, что ответить. Действительно, как и сказал крепкий учёный, у него не было доказательств.
Крепкий учёный холодно усмехнулся.
— Наконец-то перестал отпираться? Если бы ты был умнее, то пошёл бы на поводу у толпы, и всё было бы в порядке. Иначе я доложу городскому главе, и это будет уже не просто ссора между людьми, а произвол чиновника.
Хрупкий учёный всё крепче сжимал кулаки. Шум толпы обрушился на него со всех сторон, он выглядел бессильным.
В толпе вдруг раздался вздох. Этот вздох был сильнее любого шума, он, казалось, исходил из самой души, и все тут же замолчали и повернулись на звук.
Су Юань вышел из толпы. Цзыюань следовала за ним, лишь слегка нахмурив брови.
Когда они появились, все вокруг словно ослепли. От них исходила какая-то неземная, отрешённая аура.
Юноша шёл с гордо поднятой головой, его походка была уверенной, в каждом его движении была какая-то таинственная притягательность, от которой невозможно было оторвать взгляд. А девушка была так прекрасна, что, хоть и не была писаной красавицей, её изящное лицо и стройная фигура под красным платьем были похожи на сошедшую с небес богиню, вызывая бесконечные фантазии.
Эти двое...
Не успели остальные ничего подумать, как Су Юань сделал шаг вперёд, подошёл к лавочнику и помог ему встать.
— На самом деле, в этом деле этот лавочник... не виноват. А вот вы, мать и дочь, немного перегибаете палку. Раз уж в ссоре разбили лоток, лавочник может вам его возместить, но извиняться, я думаю, не стоит, и уж тем более нет никакого притеснения... А вы должны возместить лавочнику ущерб за его лавку.
Слова Су Юаня, как удар молота, чётко прозвучали в ушах каждого.
Су Юань посмотрел на мать, дочь и худого мужчину рядом с крепким учёным и продолжил:
— Никто из присутствующих не лгал. Лавочник действительно был невиновен. Раз уж он неумышленно причинил ущерб, то, естественно, должен его возместить. Но вы, хоть и не лгали, но и всей правды не сказали.
Слова Су Юаня словно сорвали с них маску. Мать и дочь с гневом закричали на него:
— Что ты знаешь? Опять пришёл помогать им нас обижать?
Крепкий учёный тоже почувствовал неземную ауру Су Юаня и его спутницы, но, не зная, кто они, немного опасался.
— Не знаю, из какой вы семьи, господин, но по вашему виду вы не кажетесь неразумным человеком. Может, вы сначала разберётесь в деле?
Су Юань искоса взглянул на них и спокойно сказал:
— Разбираться не нужно. Подойдите и повторите всё перед этим предметом, и правда сама выйдет наружу.
В руке Су Юаня из ниоткуда появился осколок зеркала. В парящем осколке отразились лица худого мужчины и матери с дочерью, и в нём мелькнула какая-то тень.
Зеркало, паря в воздухе, слегка засветилось, вызвав в толпе шум. Это ещё больше убедило всех в том, кто такие Су Юань и его спутница.
Такими способностями могли обладать лишь те самые легендарные бессмертные.
Поняв это, все посмотрели на парящий осколок зеркала по-другому.
У бессмертных свои методы, и определить, кто лжёт, для них не проблема.
Даже на лавочника посмотрели по-другому. Раз уж бессмертный на его стороне, может, он и впрямь не виноват?
Мать и дочь, под взглядами сотен людей и Су Юаня, увидели свои отражения в зеркале и испугались. Казалось, зеркало отражало не их внешность, а их души.
Помявшись, они одновременно указали на худого мужчину и сказали:
— Это он... видя, что у лавочника много покупателей, заставил нас торговать здесь, говоря, что если мы будем продавать дешевле, то все его покупатели перейдут к нам. Но почти никто не пришёл. Тогда он придумал, что нужно как-то разрушить лавку лавочника...
При этих словах худой мужчина резко изменился в лице и, обернувшись, закричал:
— Нет! Я не говорил! Вы, две собаки, я вас кормлю, а вам всё мало, ещё и на меня клевещете...
Худой мужчина замахнулся кулаком, но его схватил крепкий учёный. Его лицо тоже было очень недовольным.
— Когда ты просил меня о помощи, ты говорил не так...
В этот миг всеобщий гнев обрушился на них четверых.
Видя, как ситуация мгновенно изменилась, и он из героя, заступающегося за слабых, превратился в преступника...
Дрожащий лавочник и разрушенная лавка были перед его глазами, и это были доказательства его вины.
Увидев, что дело решено, Су Юань оглянулся и заметил, что нахмуренные брови Цзыюань разгладились. Очевидно, она успокоилась.
Лавочник с учениками поклонились Су Юаню, но какая-то невидимая сила не дала им опуститься на колени.
— Пустяки, — беззаботно сказал Су Юань.
Хрупкий учёный на миг замер, затем сложил руки в приветствии.
— Спасибо, бессмертный. Иначе... это дело было бы не разрешить.
Су Юань с интересом посмотрел на этого учёного.
— Ты ведь чиновник, у тебя есть власть, чтобы разобраться в этом деле. Раз уж ты всё понял, почему не поступил по справедливости?
Хрупкий учёный лишь горько улыбнулся.
— По справедливости... по чьей справедливости? По моей или по справедливости толпы? Если я поступлю по своей справедливости, но толпа меня не поддержит, то чем я буду отличаться от него...
Хрупкий учёный указал на крепкого учёного, который всё ещё спорил с худым мужчиной.
— У него есть сила, у меня есть власть. Это всё — сила... Он силой заступается за людей, я властью сужу... Если мы оба будем судить лишь по тому, что сами считаем правдой, то рано или поздно я окажусь в его положении.
Взгляд хрупкого учёного снова скользнул по толпе. Только что они ругали его, а теперь ругают крепкого учёного, словно забыв, что секунду назад они его поддерживали.
Но во взгляде хрупкого учёного не было ни упрёка, ни недовольства. Лишь боль.
— Все люди невежественны... Всегда думают, что грязь — это другие, это мир, это чиновники, притесняющие народ, это чиновники, притесняющие чиновников, это народ, притесняющий народ. Но на самом деле, самая большая грязь — это сам «человек», независимо от его положения... Самый большой грех — это мысли «человека»... Если сердце человека нечисто, то даже без силы он может причинить вред... Одна мысль — и рождаются тысячи иллюзий. И я не исключение. Я не могу от этого избавиться, не могу это изменить, могу лишь следить за собой...
Су Юань долго смотрел на учёного и в итоге тихо сказал:
— А если... я дам тебе шанс? Шанс получить то, что превосходит всё, и даже изменить всё...
Дыхание хрупкого учёного участилось. Он прекрасно понимал, о чём говорит Су Юань.
Это, должно быть... бессмертная судьба.
— Конечно, что делать — решать тебе. Я не буду вмешиваться, — добавил Су Юань, ожидая его решения.
Что до его корня, то Су Юань его проверил. Корень был, хоть и не лучший, но неплохой.
Тело хрупкого учёного дрогнуло. Он медленно окинул взглядом всё вокруг: улицы, людей, еду, пейзажи, всё.
Когда-то он был одиноким зверем, запертым в этом мире. Он понял некоторые вещи, понял все те грехи, которые присущи «человеку».
Но он и не понял. Он сам был в ловушке, не мог найти выход, одинокий, блуждающий, страдающий. Хотел отпустить, но не мог, в итоге так и не понял свой собственный грех.
Он был ясен, но недостаточно. Хотел быть мутным, но недостаточно.
Хрупкий учёный понимал, что если он упустит этот шанс, то, возможно, другого такого в его жизни уже не будет.
Он решил быть честным с самим собой и, поклонившись Су Юаню, сказал:
— Бессмертный, я... хочу получить шанс на истинное освобождение.
Су Юань с улыбкой кивнул. В его руке снова появился свиток. Свиток, испускающий слабое сияние и перевязанный изысканной шёлковой лентой, завораживал.
Это была одна из техник совершенствования, которую Су Юань взял наугад. Хоть и наугад, но она была неплохого качества, но, конечно, не сравнится с высшими техниками, такими как его собственная техника меча Истребления Демонов.
Су Юань отдал свиток хрупкому учёному. Пока тот, заворожённый, смотрел на него, Су Юань с улыбкой сказал:
— Это и есть твоя бессмертная судьба.
Взгляды всех вокруг были уже прикованы к Су Юаню. Хоть они и не слышали его разговора с хрупким учёным, но его действия говорили сами за себя.
«Бессмертная судьба... досталась ему?!»
Эта мысль, как гром среди ясного неба, поразила всех, особенно крепкого учёного. Он сейчас готов был локти кусать от досады.
Он не смог поступить в академию, не стал чиновником, бездельничал дома. Услышав о бессмертных, он пришёл сюда в поисках своей судьбы. Он думал, что лишь выделяясь из толпы, он сможет привлечь их внимание.
Как бессмертные могли заметить обычных, одинаковых людей?
Чтобы не быть как все, он повсюду совершал «подвиги», заступался за слабых, оставлял свои «следы» в городе, лишь бы бессмертные его заметили.
Хотя бы одним глазком.
И вот бессмертный действительно посмотрел на него. Но этот взгляд заставил его жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
Сердце крепкого учёного дрожало, но он всё же набрался смелости и, подойдя, осторожно спросил:
— Бессмертный, я... а у меня есть бессмертная судьба?
Су Юань искоса взглянул на него. Без корня. Он покачал головой.
— В следующей жизни, может быть.
Эти слова пронзили сердце крепкого учёного, и он рухнул на колени.
«Почему... почему... я так искал свою судьбу, а она досталась какому-то бесполезному книжнику, который только и умеет, что рассуждать...»
«Он ведь ничего не сделал...»
Видя, как все взгляды устремлены на него, Су Юань развернулся, схватил Цзыюань за её маленькую ручку, сжал её и, наклонившись к её уху, спросил:
— Ты умеешь делать так, чтобы нас не замечали?
Цзыюань с раздражением посмотрела на него, но не отпустила его руку. Она молча что-то сделала, а затем сама потянула его в толпу, и они исчезли.
Толпа лишь моргнула, и те двое, что только что стояли перед ними, исчезли. Сколько бы они ни искали, их не было. Поражённые, они ещё больше уверились, что это были бессмертные.
В толпе раздался разговор.
— Слова того учёного, на самом деле, были завуалированной просьбой о бессмертной судьбе.
— И что с того? Если бы он не сказал, я бы не узнал, что он за человек. И по сравнению с его словами, его поступки важнее.
— М... ты выбрал его потому, что он следил за собой?
— Не совсем... скорее, из-за его боли. Человек, который получил силу, не испытав боли, и человек, который получил силу, испытав боль, — это два разных человека. То, что досталось легко, становится дешёвым, даже вредным... Ты будешь разбрасываться тем, что досталось тебе с огромным трудом?
После короткого молчания раздался звонкий девичий голос, но на этот раз тема сменилась.
— Твоё разбитое зеркало, оно и впрямь может отличить правду от лжи?
— ...На самом деле, нет.
Девушка почему-то рассмеялась. Её смех был необычайно радостным и свободным.
Чаофэн, которую толкали со всех сторон, встала на цыпочки и огляделась, пытаясь найти тех двоих. Но видела лишь головы.
Те двое уже давно исчезли.
Чаофэн:
— ???
«А где они? Я же не успела! Так просто меня бросили?»