Глава 256 Бессмертная судьба
Когда все трое снова собрались вместе, Цзыюань, стоя посредине, опустила голову и грызла арахисовую сладость. Вдруг она искоса взглянула на крайне обиженную Чаофэн.
— Сестра, что опять?
— Ты спрашиваешь, что опять! Ты спрашиваешь, что опять! — небрежно брошенная фраза чуть не вывела Чаофэн из себя.
Она, дрожа, указала на арахисовую сладость в руках Цзыюань и срывающимся на плач голосом закричала:
— Ты явно пристрастна! Мою ты не ешь?!
Цзыюань снова искоса взглянула, с лёгким презрением.
— Сестра, ты же уже откусила...
— У-у-у...
Больше не было ни слов, лишь жалобный, обиженный плач.
Су Юань, стоявший рядом, не решался ничего говорить, делая вид, что ничего не видит и разглядывает улицу, время от времени одобрительно кивая.
Лишь когда Цзыюань, раздражённо повернувшись, пробормотала «не притворяйся, не обращай внимания на сестру...», он очнулся.
Она пошла вперёд, её стройные, как нефрит, ножки то и дело мелькали из-под развевающегося платья. Её лёгкая фигура была похожа на распустившийся алый цветок, источающий аромат. Она привлекала взгляды многих.
Она слегка повернула голову, её чистое, белое лицо и длинные, как ленты, волосы развевались на ветру.
На мгновение Су Юаню показалось, что на её губах играет едва заметная улыбка.
Цзыюань сделала несколько шагов вперёд, но, заметив, что Су Юань всё ещё стоит на месте, она развернулась. Её красное платье и чёрные волосы распустились, как павлиний хвост. Её водянистые глаза посмотрели на Су Юаня. Одной рукой она держала купленные сладости, а другой, немного смутившись, поправила волосы за ухом. Затем донёсся её немного обиженный голос:
— Что ты там застыл...
Эта картина заставила Су Юаня надолго замереть. Он не двигался. Первой двинулась Чаофэн. Она бросилась к Цзыюань, схватила её за руку и начала плакать и жаловаться. Цзыюань, выпрямив свою гладкую, как нефрит, шею, начала с ней спорить.
Под ясным небом, несмотря на шум вокруг, их спор в ушах Су Юаня звучал по-особому. Казалось, так и должна была протекать жизнь.
И ему это не не нравилось.
Подумав об этом, Су Юань улыбнулся и пошёл за ними.
...
В городе собрались самые разные люди. Из-за так называемых бессмертных, город был переполнен, на каждой улице толпились люди.
И вместе с этим то и дело вспыхивали ссоры.
То между торговцами, то между прохожими из-за пустяка. А некоторые, по каким-то своим причинам, бродили по городу в поисках таких ссор, чтобы подраться.
Су Юань как раз увидел перед собой такую ссору, возникшую из-за пустяка.
Он не хотел вмешиваться, но толпа перекрыла ему путь, и ему пришлось остановиться и смотреть.
Чем больше людей собиралось, тем сильнее они давили со всех сторон на Су Юаня и его спутниц. Видя, как Цзыюань и Чаофэн уворачиваются, чтобы их не коснулись, Су Юань просто потянул Цзыюань к себе и прикрыл её.
Цзыюань почувствовала, как её руку схватила сильная рука, и инстинктивно применила магию, чтобы вырваться. Но, взглянув на обладателя руки, она замерла, развеяла магию и, подчиняясь силе, была втянута в пространство, которое Су Юань создал своими руками.
Толпа давила всё сильнее, но Цзыюань в этом отдельном пространстве была в безопасности. Некоторые, увидев свободное место, хотели было протиснуться, но Су Юань бросил на них такой взгляд, что от его убийственной ауры у них по спине пробежал холодок, и они больше не решались приближаться.
Цзыюань этого не знала. Она лишь опустила голову и молча стояла, как ничего не подозревающий страус.
А вот Чаофэн, увидев это, с досадой стиснула зубы. Толпа давила, и ей пришлось самой использовать магию, чтобы увернуться. А на тех, кто пытался к ней приставать, ей приходилось тайно применять магию.
Она чувствовала себя такой несчастной.
Но ещё больше её расстраивало то, что её младшая сестра, которую она должна была защищать, была так просто у неё отнята.
Настроение Чаофэн было очень сложным.
Пара рук, оберегавших Цзыюань, защищала её от всех неприятностей. Видя, что голова в его объятиях опущена и не реагирует, Су Юань постепенно сузил пространство, и Цзыюань почти прижалась к нему.
Между ними были лишь её собственные руки, едва их разделявшие.
Су Юань на самом деле не хотел этого, это была просто случайность...
Так они протиснулись вглубь толпы и увидели, что там происходит.
Там было две стороны. С одной — мать и дочь, прижавшиеся друг к другу. Мать была седая, пожилая, а дочь выглядела сильной, с мозолистыми руками, явно привыкшая к труду.
С другой — мужчина, похожий на лавочника, с двумя-тремя учениками.
На земле валялись пароварки, булочки были разбросаны. Су Юань, послушав разговоры вокруг, примерно понял, что произошло. Мать и дочь торговали булочками напротив лавки, но на одну монету дешевле. Лавочник пришёл со своими людьми, чтобы их прогнать.
Окружающие указывали на лавочника пальцами и ругали его.
Су Юань лишь наблюдал за происходящим, не давая никому оценок. Он видел, что лавочник стоит на месте, растерянный и испуганный, а его ученики тоже стоят как вкопанные. А мать и дочь стоят на коленях, хватая их за одежду и не давая уйти.
Из-за спины Су Юаня выглянула маленькая головка. Она сбоку посмотрела на происходящее, и в её чистых глазах промелькнуло негодование.
— Если это правда, то эти люди, обижающие слабых, — настоящие негодяи... — тихо пробормотала она.
Су Юань не спешил с выводами.
— Посмотрим...
— О... — маленькая головка в его объятиях слегка вздрогнула и тихо ответила.
— Сволочь, опять мою семью обижаешь... — с громким криком в толпу ворвался худой мужчина. Он тут же схватил лавочника за рукав, его глаза горели гневом, и он не переставая ругался.
За ним появился ещё один, крепкого телосложения.
Этот человек был одет в халат учёного, но совсем не походил на привычно худых учёных. Его широкие плечи и обтягивающий халат заставляли окружающих расступаться. Войдя, он окинул взглядом разбросанные остатки и стоящих на коленях мать и дочь и тут же гневно закричал:
— Как такое может происходить в этом мире? Есть ли вообще справедливость?
Он бросился к лавке за спиной лавочника, сломал вывеску, разбил всё вдребезги. Даже ученики, пытавшиеся его остановить, не смогли ему помешать. В итоге лавка превратилась в руины.
Это вызвало одобрение толпы. А лавочник, глядя на руины и слушая шум вокруг, лишь тяжело вздохнул.
После того как кто-то вмешался, разговоры толпы переключились с лавочника и матери с дочерью на этого крепкого учёного. Кто-то его узнал.
— А, это он, известный. Глупый сын помещика из соседней деревни. В академии только и делает, что хулиганит, ничему не учится. Учителя с ним не справляются.
— Хе, но такие люди лучше, чем те, кто заучился до отупения. Когда случается беда, только такие и решаются заступиться за нас, простых людей. Иначе, если тебя обидят, будешь ждать, пока эти учёные будут тебе мораль читать?
— Вот это справедливость! Этот парень, видно, что с бессмертной судьбой...
Под одобрительные возгласы толпы действия крепкого учёного становились всё более решительными. Оттолкнув ученика, он подошёл к лавочнику, указал на мать с дочерью и худого мужчину и сказал:
— Встань на колени, поклонись им три раза, а потом заплати, что должен, и сегодня я тебя отпущу!
Видя, что его лавка разрушена, а его ученики повесили головы, и все вокруг его осуждают, лавочник лишь бессильно вздохнул. Он протянул дрожащую руку, сложил её в приветствии перед крепким учёным и, стараясь говорить спокойно, сказал:
— Господин... всё было не так, как вы думаете...
Крепкий учёный нетерпеливо оттолкнул его к ученикам.
— Хватит болтать! Ты что, хочешь сказать, что белое — это чёрное, а чёрное — белое? Я тебя спрашиваю, кто разбил их лоток? И кто заставил их стоять на коленях и умолять? Все это видели, ты что, хочешь отпираться?
— Случайность... это была случайность... — лавочник чувствовал, что ему никто не верит, и не мог вымолвить ни слова. — ...Я... правда не хотел... я просто хотел по-хорошему их уговорить... правда не хотел...
Слова лавочника потонули в шуме осуждающих голосов, никто его не слушал.
Худой мужчина, видя, что лавочник не реагирует, тут же бросился в лавку и начал искать деньги. Когда ученик попытался его остановить, он безжалостно ударил его кулаком. Взяв найденные медные монеты и серебро, он подошёл к лавочнику.
— Старик, это будет твоя компенсация. Если что, иди и разбирайся с этим господином Ху. Если сможешь его убедить, то вернёшь свои деньги. А если господин Ху не согласится, то ты не получишь ни гроша.
Это не вызвало у толпы никакого возмущения, наоборот, все одобрительно закричали, словно это было само собой разумеющимся.
Видя, что никто не возражает, худой мужчина, воодушевившись, схватил горсть медных монет и начал их разбрасывать. Тут же началась суматоха, многие бросились ловить падающие с неба монеты.
В суматохе вокруг Су Юаня стало ещё теснее. Он нахмурился и лишь прикрыл себя и Цзыюань. Колебания его магической силы отгородили их от толпы.
В этот момент в толпу вошли люди в казённой одежде, прекратив хаос.
Во главе был хрупкий учёный, за ним следовала группа стражников. Похоже, это был какой-то мелкий чиновник.
Этот мелкий чиновник и крепкий учёный были знакомы.
— Брат Ху, снова встретились, — поприветствовал его хрупкий учёный.
Крепкий учёный с презрением посмотрел на него, лишь кивнул в ответ и прямо сказал:
— В твоём ведении происходит такое безобразие, а ты ничего не делаешь. Только сейчас явился. Зачем ты пришёл, когда всё уже закончилось?
Хрупкий учёный осмотрелся, опросил многих людей, а затем на глазах у всех подробно расспросил обе стороны.
Лавочник, дрожа, рассказал всё, что произошло, довольно объективно и последовательно. Но пока он говорил, мать и дочь постоянно его перебивали, плача.
Когда очередь дошла до них, они лишь жаловались на свои чувства и обиды. Худой мужчина поддакивал, злобно заявляя, что лавочник обидел его жену и мать.
Выслушав обе стороны, мелкий чиновник разделил их, подошёл к крепкому учёному и объявил всем:
— Ситуация мне ясна. Этот лавочник торгует булочками уже десять лет и за это время заслужил хорошую репутацию, у него много покупателей. В этом году эти двое начали торговать перед его лавкой. Хоть их цена и была на одну монету ниже, но покупателей у них было немного, большинство по-прежнему шло в лавку. Лавочник, видя, что их дела идут плохо, а они — одинокие мать и дочь, подошёл к ним и посоветовал переставить лоток в другое место, где торговля идёт лучше. Но это слово вызвало ссору.
Мелкий чиновник посмотрел на мать и дочь.
— В порыве эмоций они схватили лавочника за одежду, и он, пытаясь вырваться, опрокинул пароварку. Затем началась потасовка, и ситуация вышла из-под контроля. Вы согласны с моими словами?
Мать и дочь по-прежнему плакали.
— Этот тип явно боялся, что мы отберём у него покупателей, вот и притворился, что хочет нам помочь. Он просто видит, что мы слабые...
Худой мужчина тоже разозлился.
— Ты, чиновник, не отличаешь чёрного от белого, помогаешь этому типу. Ты хочешь сказать, что он из добрых побуждений разбил наш лоток?
Крепкий учёный тоже гневно посмотрел на мелкого чиновника.
— Не думай, что эти простые люди — дураки! Ты тайно помогаешь другим, они не слышат, а я слышу. Ты явно предвзят, ты подтасовываешь факты, чтобы оправдать этих негодяев!
Толпа тут же снова возмутилась, раздались крики недоверия и ругани в адрес мелкого чиновника.
Этот хрупкий учёный, ставший мелким чиновником, на миг замер. Если бы не стражники, толпа, казалось, была готова его избить. Все кричали, что он в сговоре с лавочником.
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, лавочник встал, подошёл к матери и дочери и, дрожа, опустился на колени. Он поклонился им три раза и пробормотал:
— Я виноват, я виноват. Это я разбил лоток, мне нет оправдания... Деньги забирайте, не спорьте... не спорьте...
Цзыюань, увидев это сквозь щели в толпе, почувствовала негодование, но и какое-то сомнение. Она слегка подняла голову и, прижавшись к его плечу, спросила:
— Как думаешь, кто лжёт?
Её дыхание коснулось его уха, заставив его сердце забиться чаще. Но он тут же взял себя в руки.
— ...Никто.