Глава 201 Драконья дева и Дева в клетке
— Изменить что? — Су Юань не хотел расспрашивать, но раз уж Фу Чжи сама заговорила, он не возражал поддержать разговор.
— Не так, как говорил тот человек, что украл шкатулку, будто я должна его защищать, — Фу Чжи с горящим взором смотрела на тёмную дорогу впереди. И хоть было темно, она видела.
— Людей мучает нехватка зерна, они не могут наесться досыта, и я должна сделать так, чтобы все могли есть досыта, — Фу Чжи склонила голову и горячо улыбнулась, её глаза были полны ожидания — ожидания того, что на том поле вырастут колосья, способные согнуть стебли риса.
— Так люди не будут воровать, и если решить эту проблему в корне, то не случится того, что произошло вчера вечером, — вспомнив о смерти того мужчины, Фу Чжи всё ещё не могла успокоиться.
Ведь она по-прежнему считала, что тот мужчина умер, неся на себе часть её вины.
Су Юань лишь тихо усмехнулся.
Не то чтобы Фу Чжи была неправа или права, просто, хоть она и пришла к пониманию, это понимание было ещё не полным.
— Ты немного упряма, но, впрочем, это и к лучшему. Делай, как считаешь нужным, — спокойно ответил Су Юань.
Привыкшая к такому тону Фу Чжи не сочла его слова отговоркой, а наоборот, ещё крепче обняла деревянный меч.
Бесполезный человек и бесполезный меч.
Бесполезный человек на самом деле не был бесполезным.
А бесполезный меч — на самом деле не был бесполезным.
При этой мысли губы Фу Чжи медленно растянулись в улыбке, а в её сияющих глазах становилось всё больше надежды.
Возможно, новая цель придала Фу Чжи немного уверенности, и она смогла перестать цепляться за некоторые вещи из прошлого.
Фу Чжи, немного подумав, медленно сказала:
— Ты знаешь ту легенду, что рассказывают на побережье?
Су Юань на миг замер.
— Какую легенду?
Он не был здешним и, естественно, не знал местных преданий, разве что те, что касались бессмертных и богов — о них он немного слышал.
Но Су Юань быстро понял, о чём собирается рассказать Фу Чжи.
Вероятно, это была легенда, связанная с Обрядом вызова дождя и существованием Драконьей девы.
— На побережье всегда ходила легенда о паре близнецов, которые станут Драконьей девой и… Девой в клетке.
— Две Драконьи девы? — сначала Су Юань подумал, что ослышался.
Но Фу Чжи быстро поправила его:
— Нет, Драконья дева и Дева в клетке. Одна — от слова «дракон», другая — от слова «клетка».
Это мгновенно заставило Су Юаня кое-что понять.
Драконья дева уже была выбрана, а значит, другая — Дева в клетке — несомненно…
Молчание Су Юаня заставило Фу Чжи снова улыбнуться.
— Драконья дева — это сестра Тин Хэ, а я — та, о ком все говорят, Дева в клетке…
Теперь она, в отличие от года назад, не стала бы при разговоре на эту тему лишь опускать голову с поникшим видом, не в силах вымолвить ни слова.
Вот только, хоть Фу Чжи и говорила это с улыбкой, смех её звучал немного натянуто.
Су Юань не знал, что заставило дочь правителя превратиться в такую робкую и забитую девушку, в то время как её сестра, родившаяся в тот же день, была полной её противоположностью.
И это ещё больше заставляло Су Юаня думать о той «госпоже Фу», единственной опоре Фу Чжи — её матери.
Если бы не она, какой была бы сегодня Фу Чжи…
Су Юань не хотел продолжать эту мысль.
Немного натянутая улыбка Фу Чжи быстро сменилась облегчением.
— Такая Драконья дева, как сестра Тин Хэ, может принести всем долгожданную погоду, а такая Дева в клетке, как я, — это существо, способное всё это разрушить. Поэтому люди, на самом деле, не любят упоминать обо мне…
— Я… с самого детства чувствовала, что я какая-то особенная, — Фу Чжи слегка сжала кулаки. — Мама учила меня не обращать внимания на эти взгляды, не обращать внимания ни на кого, но я… не могла.
— Люди не хотели, чтобы я к чему-либо прикасалась, не хотели, чтобы я что-либо делала, словно само моё появление приносило несчастье. Поэтому мне оставалось лишь стать бесполезным человеком, человеком, которому ничего не нужно делать… не нужно и нельзя.
— До тех пор…
Взгляд Фу Чжи упал на деревянный меч в её объятиях.
Но чем больше она говорила, тем молчаливее становился Су Юань.
Фу Чжи не обратила внимания на его молчание, а наоборот, с облегчением вздохнула. Её глаза полуприкрылись, и во взгляде появилась нежность.
— Впрочем, сейчас это всё уже неважно…
В словах Фу Чжи сквозило удовлетворение.
И твёрдость.
— Даже будучи Девой в клетке, я могу кое-что изменить.
Маленькая ручка Фу Чжи сжала деревянный меч, и все её чувства стали ясны без слов.
Голос Су Юаня раздался лишь спустя долгое время.
— Хорошо, я буду с тобой.
...
[Фу Чжи вернулась в поместье. По приказу правителя Ли там уже готовили грандиозный пир.]
[Никто не заметил тихо вернувшуюся Фу Чжи. Все уже сидели за столами в ожидании главной героини торжества.]
[Хотя Фу Чжи и сидела рядом с правителем Ли, всеобщее внимание было приковано к пустому месту напротив неё.]
[Хозяйка этого места, Драконья дева по имени Тин Хэ, ещё не вернулась.]
[Лишь спустя полчаса Тин Хэ, сменившая свой великолепный лазурный наряд, появилась в пиршественном зале.]
[Но в руке она держала нечто мохнатое, с чего капала кровь.]
[Фу Чжи сразу узнала, что это.]
[Тот самый дух-мышь по имени «Фэй-Фэй».]
...
Фу Чжи, чьё лицо только что сияло улыбкой, в этот миг застыла. Улыбка на её лице словно замерла, и она уставилась на духа-мышь в руке Тин Хэ.
Жизнерадостная Тин Хэ вошла в зал, держа в руке духа-мышь. С толстой мыши капала кровь, оставляя кровавый след от входа до самого зала, но никто из присутствующих не высказал ни слова неодобрения.
Правитель Ли сначала нахмурился, но когда Тин Хэ заговорила, его брови медленно разгладились.
— Отец, я поймала за городом духа-мышь. Этот дух-мышь причинял вред всей округе, уничтожал урожай, его преступлениям нет числа, — негромкий, но твёрдый голос Тин Хэ разнёсся по всему залу.
Правитель Ли был крайне удивлён.
— Неужели напасть духов подобралась так близко, что даже за городом они бесчинствуют…
Фу Чжи инстинктивно хотела встать и сказать, что дух-мышь Фэй-Фэй не уничтожал урожай, а наоборот, помогал людям охранять поля и прогонять вредителей…
Но, подняв голову, она встретила властный и даже несколько суровый взгляд правителя Ли, а также пронзительный, до глубины души, взгляд Тин Хэ.
Фу Чжи тут же проглотила свои слова.
К счастью, они лишь скользнули по ней взглядом, а не уставились на одну лишь Фу Чжи.
— Этот дух-мышь ещё дышит. Отец, как с ним поступить? — Тин Хэ, приподняв бровь, с лёгкой небрежностью спросила.
Кто-то из зала предложил:
— Может, пусть барышня сама его убьёт? Госпожа Фу погибла от рук бычьего духа, пусть убьёт хотя бы маленького духа-мышь, чтобы выместить гнев.
— Если для вымещения гнева, то лучше провести духа-мышь по улицам, чтобы все узнали о его преступлениях, а потом казнить на глазах у всех, чтобы успокоить народный гнев.
Услышав, что Фэй-Фэй ещё дышит, в поникшем взгляде Фу Чжи снова появился огонёк.
---