Глава 31 Самообман
Увидев вышедшую Юйси, Су Юань не знал, какое выражение сейчас было на его лице.
Вероятно, не самое приятное.
Юйси шаг за шагом приближалась к Су Юаню.
Длинные, нетронутые укладкой волосы ниспадали на плечи, нежное, без капли косметики лицо было свежо и прелестно, белее инея и снега. При каждом шаге её стройной фигуры пряди волос слегка колыхались позади, сияя в лучах утреннего солнца, что придавало ей сказочное и чарующее очарование.
Глядя на то, как некогда тощая и грязная малышка выросла в такую красавицу, Су Юань на мгновение растерялся.
Но затем он незаметно отступил на шаг.
Снова увеличив расстояние между ними.
Шаги Юйси замерли, на её лице отразилось недоумение, после чего она опустила голову, словно в чём-то провинившись.
— Уроки… больше не нужны, — тихо произнёс Су Юань.
Он словно принял чрезвычайно важное решение.
Сказав это, он необъяснимо расслабился, почувствовав некоторое облегчение.
Взгляд Юйси на миг затуманился.
Когда-то это была одна из фраз, которую она больше всего хотела услышать.
Но теперь, доносясь до её ушей, она будто бы несла в себе какой-то скрытый смысл.
Её тонкие, словно луковки, пальцы сжались за спиной в узел, покрасневшие костяшки побелели от напряжения.
Так странно…
Со вчерашнего дня всё стало казаться странным…
Зачем он говорит такие слова…
— Что это значит… — Юйси не хотела, чтобы её голос звучал слишком удручённо, и изо всех сил старалась говорить как обычно. — Я… я… я не знаю.
Но голос всё равно становился всё тише и тише.
Она не знала, что сказать.
В голове была полная пустота.
И она не понимала, что происходит.
Почему… он вдруг так поступил.
Ей было тревожно.
Су Юань похлопал по лежащему рядом свёртку.
— Я уже собрал вещи. Всё необходимое внутри, там же и серебро…
— Командир гарнизона сказал мне, что демоническая конница близко, скоро разразится великая битва.
— Этот город больше не подходит для жизни.
Но…
Юйси всё ещё не понимала.
— Т-тогда тоже не нужно…
Тревога в её сердце продолжала нарастать.
— Повозка уже готова, — Су Юань взял свёрток и распахнул ворота. Перед ними уже ждала повозка, а рядом с ней — женщина и возница.
Он забросил свёрток внутрь.
— Мы… выедем через южные ворота и покинем это место.
Су Юань тихо позвал Юйси, всё ещё стоявшую на месте.
— Садись в повозку.
Растерянность в глазах Юйси стала почти осязаемой.
Всё это произошло слишком внезапно.
Но она, хоть и с сомнением, послушалась слов Су Юаня.
Повозка, отгороженная от мира занавесками, покачиваясь, двинулась вперёд, а Су Юань медленно шёл следом.
Юйси же сквозь шторку не отрывала от него взгляда.
Она боялась, что в какой-то момент Су Юань просто исчезнет.
Как… в ту ночь.
Повозка неспешно катилась. На утренних улицах было немноголюдно, окружающие пейзажи были такими же, как и всегда, но в глазах Юйси всё выглядело так, будто она попала в другой мир.
Так они и добрались до южных ворот.
Повозка не останавливалась.
А Су Юань остановился и тихо произнёс.
Голос был негромким, но отчётливо донёсся до ушей Юйси.
— Ты… уже всё поняла.
— Впредь ты можешь жить так, как тебе хочется.
Он с улыбкой смотрел, как повозка медленно удаляется.
А в повозке Юйси наконец поняла, что происходит.
Нет…
Она запаниковала.
— Нет…
— Почему…
— Разве не мы…
Она в смятении бросилась к передней части повозки, но фигура Су Юаня неподвижно стояла на месте, без малейшего намерения следовать за ней.
— Нет!
Она хотела выйти, но женщина остановила её, крепко схватив и не отпуская.
— Отпустите меня! — беспомощно кричала она, но всё было тщетно.
В её лихорадочно мечущихся глазах отражался его силуэт, но этот силуэт определённо удалялся.
Юйси могла лишь беспомощно смотреть, как эта фигура постепенно отдаляется, пока не превратилась в едва различимую чёрную точку.
В её зрачках больше не отражался его силуэт.
С исчезновением этой фигуры её глаза, подобные глади воды, утратили живость и погрузились во мрак.
Почему…
Я что-то сделала не так…
Она снова и снова спрашивала себя, почему.
Но ответа не было.
Она снова вспомнила ту ночь, когда в хижину ворвался ледяной ветер, и рядом с ней больше не было никого, кто мог бы её укрыть.
Его фигура исчезла.
Она искала его снова и снова, но в конце концов впала в отчаяние.
Но в самый отчаянный момент она вновь увидела его.
При этой мысли её потухший взгляд на мгновение ожил, и она бросилась к свёртку, начав в нём рыться.
Она искала с огромной надеждой.
Лишь бы… лишь бы та вещь была на месте.
Но она перерыла весь свёрток, осмотрела каждый предмет, но так и не нашла того, что ожидала увидеть.
Она не сдавалась.
Снова и снова перебирала вещи.
Надеясь, что в каком-нибудь незамеченном уголке она всё же увидит ту вещь.
Вдруг она услышала едва уловимый звон.
Звук был очень тихим и лёгким, и если бы не прислушиваться, его легко можно было бы пропустить за шумом повозки.
Но она, словно узрев величайшую надежду, последовала за звуком и нашла… одинокий обрывок красной верёвочки.
На верёвочке, кроме маленького серебряного колокольчика, больше ничего не было.
Юйси с недоверием уставилась на красную верёвочку в своей ладони, просто оцепенев.
Чистая слеза беззвучно скатилась по щеке.
Она крепко сжала верёвочку.
То, во что она больше всего не хотела верить, произошло на её глазах.
На этот раз её действительно бросили.
— Но…
Она тихо прошептала, и слёзы хлынули неудержимым потоком.
— Тому, чему ты меня учил, я ведь уже научилась…
Тому, чему он учил — истинному смыслу защиты.
Защита — это не жертвовать собой.
Защита — это не свирепый вид, за которым скрывается готовность пойти и добыть еду для той, что упала в обморок от голода.
Защита — это не широкая и тёплая спина.
Защита — это не ярость из-за отобранной у неё миски каши.
Защита — это не постоянное бдение у постели больной.
Защита — это не четыре года, проведённые вместе.
Защита…
Это когда ты рядом со мной.
…
Су Юань стоял и смотрел, как повозка удаляется, пока она не скрылась из виду.
Он стоял до тех пор, пока не село солнце, пока усталые птицы не вернулись в гнёзда, пока не взошло звёздное небо и всё вокруг не погрузилось в тишину.
Лишь коснувшись холодного металла у пояса, он очнулся.
Су Юань опустил взгляд на старинный короткий меч в своей руке. Его тёмное, как обсидиан, лезвие напоминало ночное небо, только рукоять, где когда-то было что-то привязано, теперь была пуста.
В его воображении на миг промелькнуло, как этот меч поднимает маленькая грязная ручка.
— Хех… какая же глупая, — произнёс он, неизвестно к кому обращаясь.
На самом деле он с самого начала ошибался.
И Юйси тоже.
Их понимание защиты было разным.
Она давно осознала, с какой «защитой» ей придётся столкнуться.
Скорбь съедаемых… она и была съедаемым человеком в этом мире.
Ей не нужно было, чтобы он её чему-то учил.
Она уже сделала свой выбор четыре года назад.
Точно так же, как и Су Юань сделал свой выбор четыре года назад.
С первого взгляда на Юйси, с того момента, как она подняла меч и встретилась с ним глазами, с её первого вопроса.
Он уже сделал свой выбор.
А не сейчас.
Он просто…
— Занимался самообманом, и только… — с горькой усмешкой произнёс Су Юань.
В глубине души он с самого начала не считал Юйси настоящей жертвой.