Глава 59 - Маленький городок
Чжоу Цзыян уже успел перевести разговор на другую тему, но Тао Сяофэй всё никак не унималась — ей непременно нужно было выведать его семейное положение, чтобы потешить собственное самолюбие. И всё это под благовидным предлогом, мол, она печётся о благе Цзян Юэ.
— Твой отец и правда чиновник? — вновь спросила Тао Сяофэй.
Чжоу Цзыян прекрасно понял её мотивы и небрежно ответил:
— Ну, какой там чиновник… Так, кормится понемногу.
— Уровня начальника отдела? — видя, что парень всё время увиливает от прямого ответа, Тао Сяофэй слегка поморщилась и решила спросить напрямую.
Чжоу Цзыян кивнул:
— Примерно так.
— Полный начальник отдела или заместитель? — тут же насела она.
Чжоу Цзыян находил эту девчонку забавной. Немного подумав, он усмехнулся и сказал:
— До начальника отдела он, пожалуй, не дослужился.
— Даже до начальника отдела не дослужился? — Тао Сяофэй, считавшая себя прекрасно осведомлённой о бюрократической системе, нахмурила бровки.
До уровня начальника управления в её возрасте было ещё далеко. Во всём городке начальников управления можно было пересчитать по пальцам двух рук, и уж точно Тао Сяофэй не могла предположить, что отец Чжоу Цзыяна окажется на такой должности.
— Ну да, не дослужился, — подтвердил Чжоу Цзыян.
— У моего папы все друзья — сплошь начальники отделов, а один дядя вообще замначальника управления! — заявила Тао Сяофэй. — Чжоу Цзыян, а как твоего отца зовут? Я как-нибудь переговорю со своим дядей, может, он подсобит твоему бате с повышением.
— Ты такая добрая? Готова помочь моему отцу выбить повышение? — улыбнулся он.
Услышав это, Тао Сяофэй почувствовала, как в груди разливается приятное чувство превосходства. «Вот оно что, — подумала она. — Все эти чинуши одинаковы: только заикнись о связях — и они тут же начнут увиваться». Она важно произнесла:
— Ну, я, конечно, могу замолвить словечко перед дядей, но не могу гарантировать, что что-нибудь выйдет.
Цзян Юэ, не слишком разбиравшаяся в этих делах, искренне поверила, что Тао Сяофэй способна помочь отцу Чжоу Цзыяна, и тут же подхватила:
— Сяофэй, если ты правда можешь замолвить словечко, то обязательно переговори со своим дядей! Если папа Чжоу Цзыяна получит повышение, мы с тобой вдвоём угостим тебя обедом!
И две девушки с самым серьёзным видом принялись обсуждать эту тему.
— Я, конечно, не знаю, выйдет ли толк, — Тао Сяофэй говорила с неподдельной важностью. — Вот что, Чжоу Цзыян, дай-ка мне имя своего отца, я за тебя похлопочу.
Видя, что Тао Сяофэй настроена решительно, Чжоу Цзыян без колебаний назвал отцовское имя и добавил:
— Ну, будь добра, спроси тогда.
— Да-да, Сяофэй, очень тебя прошу! — искренне поддержала Цзян Юэ.
Чжоу Цзыян внезапно рассмеялся. Его девушка была просто очаровательна. Он приобнял её за тонкую талию и погладил по ноге.
— Ты чего? — Цзян Юэ невинно захлопала глазами.
— Да так. Просто ты у меня очень милая.
— Правда? Я всегда такая.
Когда они уже доедали в «Кентукки», у Тао Сяофэй зазвонил телефон. Оказалось, это её отец — он подъехал на машине, чтобы забрать дочь домой, и спрашивал, где она.
Тао Сяофэй честно ответила, что сидит в «Кентукки» с друзьями.
Положив трубку, она прождала не больше пяти минут, как у входа затормозил чёрный «Камри».
— Это папина машина. Ну, я пошла, — сказала Тао Сяофэй.
— Сяофэй, не забудь про отца Чжоу Цзыяна! — крикнула ей вслед Цзян Юэ.
— Да, не волнуйся! — серьёзно кивнула та.
И, закинув рюкзак на одно плечо, она забралась на переднее сиденье «Камри».
Отец Тао Сяофэй тронулся с места. Заметив, что провожали его дочь не только Цзян Юэ, но и какой-то парень, он как бы невзначай поинтересовался:
— А это что за мальчик рядом с Цзян Юэ?
— А, это наш одноклассник. Это он нас в «Кентукки» угощал, — равнодушно бросила Тао Сяофэй.
Отец хмыкнул. Он прекрасно знал, что творится в головах у мальчишек в этом возрасте, и лишь посоветовал дочери побольше времени уделять учёбе, а не шататься с какими-то подозрительными парнями.
— Вечно эти пацаны за юбками бегают! Учиться не хотят, ничего из них путного не выйдет, — проворчал отец.
Тао Сяофэй согласно кивнула:
— Да он не за мной бегает, он за Цзян Юэ увивается.
— Хм, — отец презрительно скривился. — Этот старина Цзян… День и ночь только и знает, что пьянствовать. Даже о родной дочери не заботится.
Тао Сяофэй промолчала. Хоть она и могла иногда нечаянно ляпнуть что-то обидное в адрес Цзян Юэ, но пересказывать отцу сплетни о её семье не было никакого желания.
Она сидела на пассажирском сиденье, рассеянно глядя на проплывающие за окном пейзажи, как вдруг ни с того ни с сего спросила:
— Пап, а начальник отдела — это кто выше, начальник управления?
Отцу было приятно, что дочь интересуется такими вещами, и он принялся просвещать её: мол, «начальник управления» — это должность, а «начальник отдела» — это ранг, и они не исключают друг друга.
В маленьких городках должности управленческого звена обычно не завышают, и по сути это всё тот же уровень начальника отдела. Вот и дядя Тао Сяофэй, хоть и зовётся замначальника управления, на деле руководит лишь одним отделом. Это просто дань уважения — величают его для солидности, а по факту он не имеет никакой реальной власти.
Что же касается отца Чжоу Цзыяна, то он был первым лицом городской прокуратуры — должность, которая по рангу приравнивалась к заместителю начальника управления. Во всём городе таких было раз-два и обчёлся. Объяснялось это тем, что отец Чжоу Цзыяна окончил юридический факультет, а его бывший наставник поднялся до ключевой должности в юридических кругах провинции. Да и многие старшие товарищи по учёбе тоже заняли тёплые местечки в провинциальном аппарате.
В своём уездном городишке отец Чжоу Цзыяна считался фигурой заметной, но, по правде говоря, за его спиной не стояло никого влиятельного. Так, человек на обочине системы. Дослужиться до заместителя начальника управления — уже его потолок. Дальше — только если невероятное везение, а это было труднее, чем на небо взобраться.
Иные в тридцать лет, окрылённые ранним успехом, становились начальниками отделов, но к шестидесяти годам, уходя на пенсию, так и оставались начальниками отделов.
Отец Чжоу Цзыяна прекрасно осознавал своё положение, а потому и не помышлял о том, чтобы лезть наверх. Он спокойно делал своё дело, не высовывался, тихо и мирно обрабатывал свой собственный клочок земли.
Женился, купил квартиру, старался улучшить качество жизни — и себе, и семье. А потом отправил сына учиться в большой город.
Таково было нынешнее умонастроение отца Чжоу Цзыяна.
Будь он моложе — ни за что бы не женился на Шэнь Мэйжу, ни за что бы не поселился в коттедже у озера. И уж тем более ни за что не купил бы сыну «харлей» за сотню с лишним тысяч.
Но теперь всё было иначе. Отец Чжоу Цзыяна относился к жизни философски: лишь бы не наделать ошибок, спокойно дотянуть пару лет до пенсии — глядишь, и на полную ставку начальника управления выйдет.
Отец Тао Сяофэй продолжал просвещать дочь насчёт бюрократической кухни. Он объяснял ей, что в уездном городке даже начальник отдела — это уже шишка.
— Вон, глянь на такого-то: всю жизнь горбатился, а всё никак не мог выбраться из заместителей. Да и то — это лишь звание, а не реальная должность.
Только теперь Тао Сяофэй поняла, насколько значима должность начальника отдела в их маленьком городе. Неудивительно, что все вокруг называли Чжоу Цзыяна «сынком большого начальника».
— А этот парень, что за Цзян Юэ ухлёстывает… — Тао Сяофэй презрительно фыркнула. — В школе все говорят, что он сын какого-то большого шишки, что отец у него то ли начальник управления, то ли ещё кто. А я его расспросила — так он даже до начальника отдела не дослужился!
— Начальник отдела — это тебе не хухры-мухры! — отец тоже скривился. — Даже в таком большом городе, как Цзиньлин, начальники отделов на дороге не валяются.
Тао Сяофэй захихикала:
— Вот именно! Я ему говорю, что у меня дядя — замначальника управления, а он давай просить, чтобы дядя его отцу помог!
Отец лишь сильнее скривился:
— Да что вы, дети, понимаете!
— А он ещё и имя своего отца мне назвал! — Тао Сяофэй находила Чжоу Цзыяна до ужаса наивным.
Отцу это показалось забавным. «Интересно, у кого это такой глупый сынок растёт?» — подумал он. В их городке все друг друга знали, чуть ли не за одним столом сиживали. Уж кого-кого, а такого простофилю он при случае не прочь был бы подколоть.
— И как же зовут его отца? — спросил он.
— Чжоу Голян!