Глава 373 - В лунном свете, тихо снимая одежды
Чжоу Цзыян нанял нескольких местных жителей, чтобы те составили поисковый отряд и первыми вошли в горный лес. В отличие от других отрядов, которые прочёсывали местность квадрат за квадратом, Цзыян без колебаний двинулся напрямую — по узкой тропе, ведущей в самое сердце диких, безлюдных дебрей.
Он взял с собой нескольких охотничьих псов, пустив их вперёд. И, как ни странно, они действительно вывели его на двух людей — мужчину и женщину, которые поддерживали друг друга. У мужчины была серьёзно ранена нога, лицо его было бледным и измождённым.
Оказав им первую помощь, Цзыян спросил, не видели ли они Вэй Юйжун.
— Председатель Вэй… — голос женщины дрогнул, когда она произнесла это имя.
Юйжун теперь была председателем фонда, так что официально её должность звучала именно так. Во время землетрясения группа разбрелась, но Юйжун оставалась с тремя-четырьмя людьми. Они вышли ночью смотреть на звёзды — это было организованное мероприятие, поэтому при них были закуски и вода. Голодная смерть им не грозила, но связь оборвалась. Первую ночь после толчков они провели, прижимаясь друг к другу. К утру следующего дня связаться с внешним миром так и не удалось, а припасы подходили к концу. Они стали думать, как спастись самим — поймать какую-нибудь дичь или найти источник воды.
Среди тех, кто приехал на волонтёрскую программу, помимо наивных студентов, были и люди с опытом выживания в дикой природе. Разбившись на группы по пять человек, они решили оставить Юйжун на месте — из уважения к ней — и, взяв её за центр, разойтись по кругу в поисках жилья или деревни. Но первая же вылазка обернулась бедой: когда они вернулись на стоянку, Юйжун уже не было.
Тут женщина не выдержала и разрыдалась, спрашивая Цзыяна, не случилось ли чего с председателем.
Цзыян чувствовал, как внутри всё кипит от тревоги. «Если ты не знаешь, откуда мне знать?» — подумал он, но вслух ничего не сказал.
Он приказал подчинённым связаться с поисковыми отрядами и передать им найденных людей, а заодно выяснил, где находился тот самый лагерь. Оба пострадавших проводили его до места — это была поляна с остатками кострища. Цзыян велел своим людям прочесать местность в радиусе десяти ли, а остальным спасателям — срочно прибыть сюда.
Сам же он, прихватив одного из псов, углубился в чащу.
Горы здесь были глухие, далеко уходить не стоило — первый поиск ограничили тем самым радиусом в десять ли. Пёс, которого взял Цзыян, был помесью местной дворняги с волкодавом — стоячие уши, настороженный хвост, и в подлеске он чувствовал себя как рыба в воде. Он тянул Цзыяна вперёд, и они неслись сквозь заросли.
С полудня до четырёх часов пополудни они обыскали всё в радиусе десяти ли. До того момента, как Вэй Юйжун пропала, оставалось меньше семидесяти двух часов, а о ней не было ни слуху ни духу. Тревога Цзыяна росла с каждой минутой.
И тут у него запищал коротковолновый передатчик. Голос подчинённого был настойчивым:
— Босс, скоро стемнеет. Дороги в горах опасные, условия у нас ограниченные. Лучше возвращайтесь.
Цзыян, хоть и с неохотой, но согласился. Он уже собирался развернуться и потянуть пса назад, как вдруг:
— Гав!
Волкодав резко залаял и изо всех сил потащил Цзыяна в сторону. Тот, заинтригованный, последовал за ним.
На ветке дерева висел клочок шёлка — обрывок древнего наряда Юйжун. Увидев этот синий лоскут, Цзыян мгновенно встрепенулся. А пёс всё лаял, глядя вглубь леса.
Цзыян передал свои координаты, а затем снова двинулся вперёд. Всё чаще на кустах и ветках попадались обрывки одежды Юйжун — словно она оставляла следы, как Ариадна свою нить.
Они бежали так долго, что Цзыян сбился со счёта времени. Наконец лес расступился, и они вышли к источнику воды. Здесь высилась гора, изрезанная природой так, что у воды камни были гладкими, округлыми, а в скале зияло отверстие — не то пещера, не то карстовая полость.
Пёс уверенно тянул Цзыяна внутрь. Небо уже потемнело, и Цзыян, в очередной раз передав свои координаты, шагнул следом за животным в темноту.
Едва переступив порог пещеры, он почувствовал прохладу и сырость — здесь было по-настоящему промозгло. Снаружи уже сгущались сумерки, а внутри царила почти непроглядная тьма. Но вскоре вдали замерцал слабый огонёк.
— Гав! — снова подал голос пёс.
Цзыян устремился за ним к свету.
Огонёк был едва живым. На большом округлом валуне, одетая в древний наряд, лежала Вэй Юйжун. Она была ужасно слаба: лицо белое, как бумага, глаза закрыты, брови сведены в мучительной гримасе. Даже когда Цзыян подошёл, она не нашла сил открыть глаза.
Цзыян бережно подхватил её и прижал к груди, тихо позвав:
— Юйжун… Юйжун…
Она приоткрыла мутные глаза, увидела склонившегося над ней Цзыяна — его силуэт был то отчётливым, то расплывался. Решив, что это сон, она снова закрыла глаза.
Цзыян коснулся её лба — он горел огнём. В этой сырой, ледяной пещере Юйжун неизвестно сколько времени провела в жару. Огонёк в её импровизированном очаге догорал. Для человека, который никогда в жизни не держал в руках ничего тяжелее чайной чашки, найти это место и разжечь огонь было настоящим подвигом. Опоздай Цзыян ещё немного — и её бы уже не стало.
Он поспешил связаться со своими людьми, чтобы вызвать помощь, и только тут обнаружил: связь давно прервана. Его координаты так и не ушли.
Огонёк метался в последней агонии, отбрасывая пляшущие тени. Пёс, высунув язык, с любопытством склонил голову набок.
На улице совсем стемнело, а Юйжун была в критическом состоянии — лоб пылал. Цзыян несколько раз безуспешно попытался вызвать внешний мир, затем махнул рукой и решил: сейчас главное — позаботиться о ней.
Перед выходом он собрал полный комплект для выживания: куртка с множеством карманов, вместительный армейский рюкзак. Раз уж связи нет, придётся рассчитывать только на себя. Он собрал сухих веток, подбросил в огонь горючую смесь — и пламя взметнулось вверх, с гулким бум наполнив пещеру теплом.
Затем Цзыян достал походную посуду, вскипятил воду, раскрошил в неё прессованные галеты, превратив их в кашу. Туда же отправились нарезанные кусочками колбаса и тушёнка.
Пёс, свесив язык, сидел рядом и внимательно наблюдал за каждым движением человека. Цзыян бросил ему половинку сосиски — пёс поймал её на лету и проглотил в два счёта, довольно облизнувшись. Затем он улёгся рядом, свернувшись калачиком.
Цзыян напоил Юйжун горячей водой с жаропонижающим. Её лицо немного порозовело. Он осторожно снял её с валуна, постелил на каменную плиту одеяло и уложил девушку обратно.
Он сидел рядом с ней, время от времени пытаясь восстановить связь, но передатчик молчал.
К одиннадцати часам ночи горы погрузились в непроглядную тьму, и лишь луна — чистая, яркая — одиноко висела в небе, заливая холодным светом окрестности.
Юйжун всё не просыпалась. Но внезапно она шевельнулась.
Цзыян, не спускавший с неё глаз, тут же склонился:
— Что случилось? Как ты себя чувствуешь?
— Холодно… — с губ сорвался едва слышный шёпот. На лбу выступили мелкие капли пота.
— Холодно? — Цзыян растерянно замер. Он уже накрыл её своей курткой, но Юйжун всё равно дрожала. Он не знал, что ещё можно сделать.
Юйжун, казалось, боролась с чем-то внутри. Цзыян снова потрогал её лоб — и тут она, будто во сне, крепко обхватила его руку.
— Так холодно…
Цзыян наконец понял: её древний наряд насквозь промок от пота. В такой одежде немудрено замёрзнуть. Видя, как она мучается, он не колебался ни секунды. Тихо, бережно, он начал расстёгивать её одежды.
Стоит сказать: хоть они и встречались, Цзыян ни разу не видел тела Юйжун обнажённым. Было бы ложью сказать, что его не брало любопытство. Но сейчас было не до того.
Он снял с неё верхнее платье, и взору открылась простая нижняя рубашка. Кожа Юйжун была белоснежной, а тугая грудь заметно натягивала тонкую ткань. Рубашка, промокшая от пота, почти просвечивала, позволяя угадать безупречные формы.
«Сорви же этот нежный цветок, он — память о любви…» — мелькнула в голове Цзыяна строка из древней поэмы.
Под рубашкой угадывалась тонкая талия — казалось, её можно обхватить двумя пальцами. В этот час — когда тени ложатся косо, а луна струит серебро, — Юйжун лежала неподвижно, как Спящая красавица. Цзыян невольно вспомнил знаменитую сцену из «Легенды о героях Кондора» и усмехнулся про себя: «Ну надо же, я теперь как тот самый Ин Чжипин?»
Разумеется, он не собирался пользоваться её беспомощным состоянием. Если бы он хотел чего-то от Юйжун, он мог бы сделать это давным-давно. Он относился к таким вещам серьёзно и никогда не пошёл бы против воли женщины.
Поэтому, сняв с неё верхнюю одежду, Цзыян лишь на мгновение задержал взгляд, а затем решительно произнёс:
— Юйжун, ты слышишь меня? У тебя сильный жар. Я хочу обтереть тебя, чтобы сбить температуру. Но не бойся — я не трону тебя. Просто… прости, это может показаться дерзким.
С этими словами, не колеблясь более, он снял с неё нижнюю рубашку.
И перед ним открылось прекрасное, совершенное тело, распростёртое на древней ткани, словно на алтаре. Грудь — высокая и упругая, кожа — белая, безупречная, без единого изъяна. Плоский живот без намёка на складку. Длинные, чистые ноги в белых носках.
Лунный свет проникал сквозь щели в скале, омывая тело Юйжун, делая его почти неземным, святым.
На белоснежной коже блестели капельки пота — словно роса на лепестках.
Цзыян приподнял её, и начал — медленно, бережно, капля за каплей — стирать эту влагу, заботливо обтирая её тело.