Глава 231 - Неожиданная встреча
Чжоу Цзыян решил, что ему почудилось, и, тряхнув головой, перечитал объявление еще дважды. Однако сомнений не оставалось — это действительно была Чжай Сюань. Она стояла в элегантном платье без рукавов, с бокалом шампанского в руке, и каждый её жест, каждый взгляд дышали безупречной грацией.
Завидев её, Чжоу Цзыян замер. Первым порывом было подойти и поздороваться, но, поразмыслив, он решил, что Чжай Сюань не желает его видеть. Если он сейчас подойдёт, она, чего доброго, начнёт его избегать.
Наблюдая за ней издалека, он отметил, что её аура стала куда более утончённой. Лицо светилось здоровьем, появилась в нём какая-то особая женская притягательность, фигура сделалась более пышной и зрелой, а в каждом движении сквозила неведомая прежде чувственность.
Впрочем, всё это было закономерно. Прежняя Чжай Сюань, при всей своей привлекательности, всё же не была до конца женщиной. Но после той ночи с Чжоу Цзыяном она из девочки подлинно превратилась в женщину, и очарование её, естественно, переменилось. Глядя на её цветущий вид, Чжоу Цзыян подумал: «Пусть всё остаётся так, как есть, лишь бы ей было хорошо».
Он напомнил себе, что сегодняшний вечер — торжество «Байцаоюаня». Раз Чжай Сюань здесь, не стоит её тревожить. Она, вероятно, тоже раздумывает над их отношениями. Значит, нужно просто дать ей время всё обдумать.
Пока Чжоу Цзыян тихо наблюдал за ней со стороны, перед ним возникла Вэй Юйжун:
— На что ты так уставился?
Чжоу Цзыян улыбнулся ей:
— Да так, ни на что.
Однако Вэй Юйжун, проследив за его взглядом, тоже заметила Чжай Сюань. Её глаза загадочно блеснули, и она пристально посмотрела на ту:
— Это ведь не президент Чжай?
— Угу.
— Ты же с ней знаком? Что же не подойдёшь поздороваться? — непринуждённо бросила Вэй Юйжун.
Чжоу Цзыян на мгновение замялся. По логике вещей, он должен был бы подойти, но Вэй Юйжун ничего не знала о сложных хитросплетениях его отношений с Чжай Сюань. Теперь, когда она застала его врасплох, не поздороваться было бы странно.
А Вэй Юйжун тем временем спокойно продолжила:
— Подойди и поприветствуй. Если «Байцаоюань» сегодня чего-то достиг, то это во многом благодаря помощи президента Чжай.
— ? — Чжоу Цзыян опешил и недоумённо посмотрел на неё.
Вэй Юйжун пояснила, что на пути расширения «Байцаоюаня» возникало множество проблем, и все их помогала решать именно Чжай Сюань. Она же рекомендовала их инвесторам и делала для них весомые рекомендации. В конце концов, какой бы талантливой ни была Вэй Юйжун, она всего лишь студентка, а Чжай Сюань — настоящий железный воротник делового мира, чьё имя открывает многие двери.
Они с Чжай Сюань поддерживали связь по телефону. Чжай Сюань интересовалась последними новостями «Байцаоюаня» и даже порывалась втайне дать Вэй Юйжун денег, чтобы та вложила их в проект под своим именем. Вэй Юйжун не понимала такой логики, но она с детства не любила водить дела с деньгами, тем более с такими туманными, а потому отказалась.
— У вас с ней что-то произошло? Она ведь тебе не чужая? — полюбопытствовала Вэй Юйжун.
Чжоу Цзыян лишь улыбнулся и промолчал. Вэй Юйжун нахмурилась, размышляя. Она хорошо знала Чжоу Цзыяна: с ним легко ладить, но в глубине души он горд. Если Чжай Сюань тайком предлагала ей деньги, значит, между ними что-то случилось, что задело его самолюбие. Судя по всему, они поссорились.
Глядя, как Чжоу Цзыян потупился и не проронил ни слова, Вэй Юйжун уверилась в своей догадке. Она вздохнула:
— Группа «Шэнсюань» — ведущая строительная компания Цзиньлина, её активы простираются на всю провинцию. Дружба с президентом Чжай полезна для нашей компании. Так что ступай и поздоровайся.
С этими словами она, не дожидаясь ответа Чжоу Цзыяна, сама направилась к Чжай Сюань. Чжоу Цзыян хотел было её остановить, но не успел.
Вэй Юйжун думала лишь о том, как лучше устроить дела Чжоу Цзыяна. Она не знала, что стало причиной его размолвки с Чжай Сюань, но понимала: «Байцаоюаню» нужно расти, а значит, важно восстановить добрые отношения. Она была готова помочь им сблизиться.
— Президент Чжай! — окликнула Вэй Юйжун, когда та беседовала с кем-то, смеясь.
Чжай Сюань, улыбнувшись, перевела взгляд на Вэй Юйжун, а вместе с ней увидела и Чжоу Цзыяна, шагавшего следом. В тот миг, когда их глаза встретились, на лице Чжай Сюань мелькнула тень сложных чувств, и улыбка её увяла.
Чжоу Цзыян слегка кивнул:
— Тётушка Сюань.
Сегодня он был особенно хорош собой: высокий, статный, в чёрном костюме. При других обстоятельствах Чжай Сюань испытала бы гордость за него. Не случись той ночи, их отношения были бы прекрасными.
И она, а не Вэй Юйжун, должна была стоять сейчас рядом с ним, испытывая ту самую материнскую гордость, когда ребёнок вырастает и становится взрослым. Но та ночь всё изменила.
На самом деле, её присутствие здесь было не случайным. Коммерческая палата, где Чжай Сюань была вице-президентом, владела долей в «Байцаоюане», и потому она обязана была присутствовать на этом приёме.
Но идти сюда ей совсем не хотелось: она не знала, как смотреть Чжоу Цзыяну в глаза. После той ночи её тело будто перевернулось, она стала самой себе чужой. Она надеялась, что поездка на море поможет забыть его.
Увы, всё оказалось не так просто. В народе говорят: в тридцать — волчица, в сорок — тигрица. Чжай Сюань было около тридцати пяти — самый что ни на есть «волчий» возраст. Раньше она никогда не ведала сладости плотских утех. Тот, кто не вкусил их, не тоскует по ним, но вкусивший однажды забыть уже не в силах.
А уж для Чжай Сюань, целых тридцать лет не знавшей мужской ласки, эта встреча стала наваждением. Она уехала в путешествие, но одинокой ночью, лёжа в постели, невольно сжимала бёдра, не в силах совладать с собой. Слишком много ночей она ворочалась без сна, а то и вовсе ловила себя на том, что, замечтавшись, вспоминает Чжоу Цзыяна.
Вспоминает его невинное, честное, красивое лицо.
— Тётушка Сюань, вы так прекрасны.
— Тётушка Сюань, можно, я вас обниму?
— Тётушка Сюань, можно мне?
Даже когда ей наконец удавалось уснуть, ей снился только он. Снова и снова повторялось одно и то же: она спит, а Чжоу Цзыян обнимает её за талию и целует в шею, и по всему телу разливается сладкая, щекочущая истома. Чжай Сюань не в силах противиться.
Во сне она шептала: «Нет, нельзя, нам нельзя».
Но каждый раз во сне она лишь слабо отбивалась, а потом просыпалась. В тёмной комнате — пусто, лишь она одна сидит, обхватив колени, и слёзы катятся сами собой.
Чжай Сюань поняла: она не в силах отказать Чжоу Цзыяну. Будто в прошлой жизни совершила грех, за который теперь расплачивается. Даже во сне. А если наяву?..
Она не могла даже думать об этом. После каждого такого сна она просыпалась вся в поту и вынуждена была идти мыться и менять бельё.
Она и сама не знала, как пережила эти два месяца. Сначала не могла спать вовсе. Потом, закусив губу, аккуратно подстригла ногти на безымянном и указательном пальцах и лишь тогда, наконец, обрела покой.
За эти два месяца Чжай Сюань научилась успокаивать себя сама. В свои тридцать пять, до той ночи с Чжоу Цзыяном, она и не подозревала, что тело её способно на такое блаженство. И хотя после той ночи ей было стыдно, это по крайней мере помогало притупить тоску по Чжоу Цзыяну.
Она думала, что уже совладала с собой, но когда вновь встретила его взгляд, ноги в туфельках на каблуках предательски задрожали.
Впрочем, она была достаточно опытной деловой женщиной, чтобы быстро взять себя в руки. Она принуждённо кивнула Чжоу Цзыяну:
Чжоу Цзыян почувствовал, что Чжай Сюань избегает его взгляда. Тут Вэй Юйжун, мягко улыбнувшись, сказала:
— Мы ещё не были представлены друг другу должным образом. Президент Чжай, я Вэй Юйжун, председатель студенческого совета Цзиньлинского университета.
Слова Вэй Юйжун вывели Чжай Сюань из оцепенения. Она мгновенно пришла в себя, снова став воплощением интеллигентности и достоинства, и слегка кивнула:
— Да, мы уже виделись. Здравствуйте.
Вэй Юйжун кивнула в ответ и, видя, что Чжоу Цзыян молчит, спросила его:
— Может, ты нас представишь?
— Ах да. Это тётушка Сюань, подруга моего отца. Я рассказывал тебе о ней. Моя мать ушла, когда я был маленьким, и тётушка Сюань была мне как мать, — сказал Чжоу Цзыян, выныривая из своих мыслей. Он и впрямь говорил искренне.
И это не было ложью. Было время, когда Чжоу Цзыян и вправду относился к Чжай Сюань как к старшей родственнице.
Услышав эти слова, Чжай Сюань почувствовала, как что-то дрогнуло в груди. Она посмотрела на него и подумала: «А можно ли всё вернуть, как прежде?»
Честно говоря, изначально Чжай Сюань относилась к Чжоу Цзыяну с той теплотой, с какой старшие относятся к подающему надежды младшему поколению. Она хорошо помнила, как они работали вместе: как она приводила его в компанию, учила читать чертежи, спрашивала его мнение, брала с собой на приёмы.
Тогда она часто задерживалась на работе допоздна, и Чжоу Цзыян всегда был рядом. В пустом офисе оставались только они двое: она на каблуках, в свободной рубашке, с чашкой горячего кофе, и он — рядом, слушающий её, смеющийся, обсуждающий дизайнерские недочёты.
Чжай Сюань искренне хотела вырастить из Чжоу Цзыяна своего преемника. Так почему же всё зашло так далеко?
Представив Чжай Сюань, Чжоу Цзыян принялся представлять Вэй Юйжун.
— Это... — он указал на Вэй Юйжун и запнулся.
Вэй Юйжун стояла рядом, исполненная достоинства. Чжоу Цзыян посмотрел на Чжай Сюань:
— Моя девушка.
Хотя Чжай Сюань уже читала об этом в новостях, когда Чжоу Цзыян произнёс это вслух, в её душе почему-то поднялась горькая, ничем не объяснимая волна разочарования.
— Да, вы хорошо подходите друг другу, — сказала Чжай Сюань.
Разговор был начат. Видя, что Чжай Сюань не спешит уходить, Чжоу Цзыян спросил:
— А вы как здесь оказались, тётушка Сюань?
Чжай Сюань ответила, что её коммерческая палата вложилась в «Байцаоюань» и отправила её представлять свои интересы. Улыбнувшись, она добавила:
— Наша палата высоко оценивает перспективы «Байцаоюаня».
Чжоу Цзыян кивнул и поблагодарил.
Между ними должны были бы царить близость и тепло, но сейчас разговор шёл мучительно неловко. Вэй Юйжун, чувствуя эту неловкость, спросила:
— Тётушка Сюань, вы одна приехали в Шанхай?
Чжай Сюань мягко улыбнулась и кивнула: у неё как раз были дела в Шанхае, и после мероприятия она сразу вернётся обратно.
— До вечера ещё далеко. Может, останетесь в Шанхае на ночь и завтра поедете с нами вместе? — предложила Вэй Юйжун.
Чжай Сюань отказалась:
— Нет, у меня ещё дела в компании.
— Я подумала: раз уж у вас нет срочных дел, может, останетесь? Мы с Цзыяном хотели бы пригласить вас на ужин. В конце концов, «Байцаоюань» сегодняшним успехом во многом обязан вам. И потом, я впервые вижу вас как девушка Цзыяна. Он рос без матери, и вы для него очень много значите. Так что по всем правилам приличия я просто обязана угостить вас ужином, — убедительно произнесла Вэй Юйжун.
Глядя в её искренние глаза, Чжай Сюань на миг заколебалась. Она перевела взгляд на Чжоу Цзыяна, но тот отвернулся — он и вправду не знал, как смотреть ей в глаза.
Чжай Сюань задумалась. Даже если та ночь была ошибкой, если не вспоминать о ней, быть может, они снова смогут общаться как раньше?
Она не хотела терять Чжоу Цзыяна. Она решила: если они оба сделают вид, что ничего не было, всё снова станет как прежде.
И, немного подумав, Чжай Сюань слегка кивнула:
— Пожалуй, хорошо.