Глава 207 - Чжай Сюань: На самом деле тогда...
Чжай Сюань, как и прежде, выглядела благородно и элегантно. Верх — белоснежная шифоновая блуза, низ — узкая чёрная юбка. Блуза была заправлена в юбку, подчёркивая тонкую талию.
Ноги в туфлях на высоких каблуках казались особенно длинными, а телесные чулки делали их безупречно гладкими.
В ушах Чжай Сюань покачивались две золотые серёжки, волосы были убраны в пучок. Изящные, с тонкими пальцами руки сжимали небольшую чёрную сумочку Gucci.
Их взгляды встретились с Чжоу Цзыяном. Чжоу Цзыян слегка кивнул ей.
Чжай Сюань на мгновение замешкалась, но всё же ответила коротким кивком.
Между ними и правда ранее возникли разногласия, однако такая зрелая женщина, как Чжай Сюань, не стала бы из-за пустякового конфликта терзаться чувством вины и униженно искать примирения с Чжоу Цзыяном.
Раз уж ссора случилась, её не изменить. Что касается слухов о Чжоу Цзыяне и Цзян Юэ — Чжай Сюань кое-что слышала. Честно говоря, в глубине души она чувствовала долю ответственности. Быть может, если бы она тогда не попросила режиссёра присмотреть за Цзян Юэ, всё не зашло бы так далеко.
Чжоу Цзыян вместе с риелтором сел в машину. Чжай Сюань осталась стоять позади.
То, что Чжоу Цзыян привёл домой незнакомую женщину в форме, вызвало у Чжай Сюань любопытство, но, подслушав их разговор, она, кажется, всё поняла.
Риелтор пробыл в доме около десяти минут.
Выйдя, он с искренним сожалением произнёс:
— Такой прекрасный дом... продавать его — сущее расточительство.
Услышав это, Чжоу Цзыян лишь улыбнулся, не объясняя причину продажи, и сказал:
— Пожалуйста, выставьте его на продажу как можно скорее.
Он проводил риелтора к лифту. Как только двери лифта закрылись...
Из своей квартиры вышла Чжай Сюань.
Чжоу Цзыян взглянул на неё.
Цоканье каблуков по полу разнеслось по коридору. Чжай Сюань посмотрела на Чжоу Цзыяна, словно хотела что-то сказать, но колебалась.
Чжоу Цзыян кивнул ей:
— Тётушка Сюань.
Это обращение словно развязало ей язык, и она спросила:
— Продаёшь дом?
Чжоу Цзыян мягко улыбнулся:
— Да.
— Ты же только недавно его купил. Зачем продавать? — сказала Чжай Сюань.
Услышав это, Чжоу Цзыян лишь улыбнулся в ответ:
— Байцаоюань сейчас нужны деньги. Подумал: раз уж в этой квартире всё равно никто не живёт, почему бы не продать и не выручить немного наличных.
Чжай Сюань понимала: Чжоу Цзыян не сказал прямо, почему здесь никто не живёт, но она знала — из-за их размолвки он не хочет больше оставаться по соседству. От этого осознания в её груди поднялась лёгкая горечь.
Немного помолчав, Чжай Сюань произнесла:
— Я слышала от знакомых в деловых кругах, что твой Байцаоюань весьма успешен.
— Какая польза от успеха, если он не приносит денег? — с самоиронией ответил Чжоу Цзыян.
У Байцаоюаня было слишком много громких скандалов, а Чжоу Цзыян предпочитал действовать наверняка. Вот и вышло: прошёл почти семестр с момента запуска, а репетиторская платформа, кроме доброго имени, только сжигала деньги.
Обычно толпа наперебой расхваливала Чжоу Цзыяна, но как только доходило до реальных вложений, не находилось ни одного инвестора.
Разве что Чжоу Цзыян открыл бы монетизацию Байцаоюаня и ослабил бы проверку репетиторов.
Но как только он это сделает, неизбежно возникнут всевозможные проблемы.
А то, чего доброго, про Байцаоюань и впрямь поползли бы слухи, что это приложение для знакомств студентов колледжа.
В таком случае Байцаоюань наверняка озолотился бы, но это было не нужно.
В деловых кругах Цзиньлина о Чжоу Цзыяне отзывались так: парень молод, подаёт надежды, смел в идеях и делах, но ещё не хлебнул лиха — требуется закалка.
Поначалу Чжоу Цзыян постоянно вкладывал свои средства. Сколько он вбухал — все видели, поэтому все наблюдали со стороны, гадая, надолго ли его хватит.
Чжай Сюань, увидев, что дело дошло до продажи дома, почувствовала укол жалости. Она сказала, что Чжоу Цзыян мог бы принять чужие инвестиции — уступив часть выгоды, можно достичь взаимовыгодного сотрудничества.
Однако Чжоу Цзыян возразил: итог такого «взаимовыгодного сотрудничества» — это принесение в жертву интересов студентов. Если он сейчас прогнётся перед инвесторами, то потом под гнётом окажутся те самые студенты-репетиторы. Байцаоюань — это платформа, созданная для удобства студентов, а не для того, чтобы превращать и без того небогатых учащихся в пролетариев на услужении капитала.
Чжай Сюань понимала нынешнего Чжоу Цзыяна — молодого человека с идеалами и амбициями. Но с её точки зрения, он был ещё слишком наивен. В то же время она испытывала к нему уважение. Качества, присущие этим молодым людям, — то, чего давно лишились старые дельцы. Они не стали бы, как Чжоу Цзыян, рисковать всем ради мечты, но это не мешало им восхищаться смелостью юности.
Чжай Сюань, глядя на Чжоу Цзыяна, после недолгих раздумий спросила:
— Ты уже решил?
— Да. Если найдётся покупатель, продам, — ответил Чжоу Цзыян.
Чжай Сюань кивнула и внезапно спросила:
— Ужинал?
— Нет, не голоден.
— Зайди, перекусим вместе с тётушкой Сюань? — предложила она.
— ?
— Неужели ты даже минутки не хочешь побыть с тётушкой? Считай, что я просто подруга твоего отца, — смягчив тон, произнесла Чжай Сюань.
Чжоу Цзыян немного поколебался, затем кивнул:
— Мне нужно ещё немного прибраться дома.
— Хорошо.
Когда Чжоу Цзыян закончил занятия, было уже половина шестого. Он привёл риелтора посмотреть квартиру к шести вечера, когда сумерки только начинали сгущаться, а чайки и цапли вдалеке уже возвращались к гнёздам.
Закат быстро угас, и вскоре совсем стемнело.
Чжай Сюань не умела готовить — максимум, что могла, это пожарить стейк, да и то не слишком умело. Она не стала переодеваться: всё та же белая шифоновая блузка и чёрная узкая юбка. Лишь сменила туфли на каблуках на домашние тапочки, открыв обтянутые телесными чулками ступни, — отчего в её облике появилось что-то по-домашнему уютное.
Чжоу Цзыян быстро прибрался у себя, принял душ и переоделся в чистую одежду.
За окном сияла полная луна на безоблачном небе. В доме Чжай Сюань по-прежнему не чувствовалось жизни: интерьер выдержан в холодных тонах, серые стены выглядели уныло и однообразно.
Чжай Сюань, немного неуклюже, жарила стейки на полуоткрытой кухне.
Чжоу Цзыян, наблюдая за ней, сказал:
— Давайте я.
— Уже скоро будет готово, — ответила она.
Два стейка, украшенные морковкой и брокколи.
Без каблуков Чжай Сюань стала заметно ниже Чжоу Цзыяна, но в этом было больше близости. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до бутылки красного вина в баре.
Когда она потянулась вверх, Чжоу Цзыян увидел в домашних тапочках её обтянутую чулком ступню — нежную, белую, безупречную.
Вино было открыто.
Чжай Сюань не включила основной свет, а зажгла несколько тусклых жёлтых ламп, отчего в доме стало теплее и тише.
— Я редко готовлю, наверняка у тебя вышло бы вкуснее, — сказала она, когда они сели за стол.
Чжоу Цзыян хмыкнул, отрезал кусочек стейка и отправил в рот.
Для жарки стейка особого мастерства не нужно — главное, чтобы прожарился.
Видя, что Чжоу Цзыян молчит, Чжай Сюань сама подняла бокал:
— Выпьешь с тётушкой?
— Пожалуй, нет. Мне ещё ехать обратно в школу за рулём, — отказался Чжоу Цзыян.
Чжай Сюань слегка нахмурилась, и голос её смягчился:
— Ты теперь совсем не желаешь знаться с тётушкой?
Глядя на её полный лёгкой надежды взгляд, Чжоу Цзыян невольно вздохнул и поднял бокал:
— У меня к вам нет никаких дурных мыслей, тётушка Сюань. После того случая я много размышлял о своём поведении. Думаю, я был дерзок. Между людьми в конечном счёте должна быть граница.
— Вы говорите, что относитесь ко мне как к племяннику, но я вам не племянник, — сделав глоток красного вина, бесстрастно произнёс Чжоу Цзыян.
В этих словах Чжай Сюань почувствовала разочарование. Она понимала: те её слова действительно ранили Чжоу Цзыяна. Она не хотела больше к этому возвращаться.
— Байцаоюань сейчас очень нужны деньги? — опустив голову и нарезая стейк, спросила она.
— Да, — не стал скрывать Чжоу Цзыян.
Чжай Сюань достала заранее приготовленную банковскую карту и положила её на стол, пододвинув к Чжоу Цзыяну:
— На этой карте пять миллионов. Возьми.
Чжоу Цзыян усмехнулся. Он вовсе не собирался брать у неё деньги.
— Считай это инвестицией или займом. Если инвестиция — будешь платить мне дивиденды. Если займ — отдай мне право собственности на дом в качестве залога, я возьму проценты по-честному. Я не помогаю тебе, я просто хочу проверить, так ли уж прибылен интернет-бизнес. Насколько я вижу, ты определённо стоишь вложений, — с видом деловой женщины, продолжая резать стейк, проговорила Чжай Сюань.
Чжоу Цзыян усмехнулся, но отодвинул карту обратно.
Чжай Сюань опешила.
Чжоу Цзыян сказал:
— Не нужно. Байцаоюаню не хватает денег, но до того, чтобы просить у вас, тётушка Сюань, ещё не дошло. Всё равно спасибо.
Он произнёс это совершенно серьёзно. Чжай Сюань же по-настоящему рассердилась. Слегка прикусив накрашенные губы, она воскликнула:
— Да как ты похож на своего отца! Такой же упрямый!
— Значит, я его родной сын, — осклабился Чжоу Цзыян.
— Ты! — Чжай Сюань и впрямь разозлилась.
Время летело незаметно. Уже почти восемь вечера. Чжоу Цзыян, съев лишь половину стейка, поднялся, сказав, что наелся, и ему пора.
— Тётушка Сюань, спасибо за заботу в прошлом семестре. Что бы ни случилось, вы для меня всегда старшая, — поднявшись, Чжоу Цзыян обеими руками поднял бокал с вином.
С этими словами он осушил бокал до дна.
— Если ничего больше нет, я пойду, — сказал Чжоу Цзыян.
— Стой! — Чжай Сюань по-настоящему разгневалась. Лицо её сделалось холодным, как лёд. — Ты правда хочешь, чтобы между нами не осталось ничего?!
— Вы — подруга моего отца, моя старшая, — сказал Чжоу Цзыян.
Чжай Сюань встала. В тусклом свете ламп в её глазах можно было разглядеть тлеющий гнев. Во рту у неё пересохло. Она взяла бокал и одним глотком осушила остатки вина.
Уставившись на Чжоу Цзыяна, она спросила:
— Ты хочешь знать, почему я тогда в гараже вдруг разозлилась?
— Нет. В тот день я был бестактен, — ответил Чжоу Цзыян.
— Ты... — Чжай Сюань уже готова была разразиться гневом, но тут же одумалась: Чжоу Цзыян — младший, стоит ли с ним связываться? Подумав так, она глубоко выдохнула, грудь её естественно расслабилась, и она уже спокойным тоном произнесла: — Не спеши уходить. Посиди, поболтай с тётушкой.
— Считай это добрым делом — составить компанию одинокой старой женщине, у которой нет детей, — добавила Чжай Сюань.
Раз уж было сказано так, отказаться было бы неловко.
Что ж.
Свет оставался тусклым. Полбутылки красного вина незаметно опустело.
Место действия переместилось из столовой на диван в гостиной.
Бутылка из-под вина в жёлтом полумраке отблёскивала.
Она стояла на низком журнальном столике.
Чжоу Цзыян сидел на диване, а Чжай Сюань полулежала рядом, подперев голову рукой. Всего лишь два бокала вина — а на её щеках уже проступил румянец, словно у спелой вишни. Губы приоткрыты, за ними виднеются белоснежные зубы — необычайно притягательно.
Она полулежала на диване, подобрав под себя стройные ноги, и из-под неё выглядывали обтянутые телесными чулками ступни.
Сквозь тонкую, как крыло цикады, ткань чулок можно было разглядеть гладкий подъём её стопы.
По краям чулок нити были ещё тоньше, и потому отчётливо виднелись аккуратные пальцы ног.
В такой позе — подобрав ноги под себя, с бокалом вина в руке и мерцающим взглядом — Чжай Сюань начала тихо рассказывать о себе.
Она поведала Чжоу Цзыяну, что искренне им восхищается.
Будь у неё сын, он был бы ненамного младше Чжоу Цзыяна и, наверное, был бы таким же замечательным.
Поначалу Чжай Сюань хотела взять над Чжоу Цзыяном своего рода шефство.
И то, что она говорила о желании стать ему близким человеком, не было пустыми словами. Она действительно очень любила Чжоу Цзыяна и надеялась вырастить из него выдающегося человека.
Возможно, она захмелела, а потому слова её становились смелее. Глядя на красное вино в бокале, а затем на Чжоу Цзыяна, она тихо пробормотала:
— Мне уже за тридцать. Я вдова, одна, без опоры. По правде говоря, в прошлом семестре я всерьёз думала: возможно, ты и есть тот сын, которого послала мне судьба.
— Ты с детства рос без матери, а у меня нет сына. Я думала: воспитаю тебя как следует, и, быть может, ты будешь почитать меня как мать, — с тоской в голосе произнесла Чжай Сюань.
Чжоу Цзыян молчал, смакуя вино.
— Я знаю, ты винишь меня. Думаешь, теми словами я не считала тебя своим. Но ты даже не представляешь: на самом деле тогда... — Слова давались ей с трудом, но отношение Чжоу Цзыяна и впрямь разочаровало её.
Ночь всегда располагает к чувствам, а тут ещё и вино ударило в голову. Чжай Сюань по-настоящему не хотела терять Чжоу Цзыяна. Она хотела всё объяснить. Она не нарочно накричала на него тогда.
Просто в тот момент сработал рефлекс.