Глава 13 - Расцветающая Шэнь Пэйпэй
— А? Брат, но... но она же оби... обижала... — заикаясь, пролепетал Чэнь Кай.
Чжоу Цзыян, не скрывая раздражения, оборвал его: — Я спрашиваю: я тебе разрешал уводить её?
Чэнь Кай мгновенно притих.
— Ещё не убрался? — Чжоу Цзыян уже шагнул вперёд, явно намереваясь отвесить парню оплеуху.
— Ух... ухожу, у... уже ухожу!
Перепугавшись до смерти, Чэнь Кай, спотыкаясь и едва не падая, поспешно ретировался.
Лю Юэ, оставшись одна, съёжилась у стены, уткнувшись лицом в колени. Она отчаянно не хотела, чтобы кто-то видел её в таком жалком виде, поэтому, торопливо смахнув слёзы, набросила спутанные пряди волос на лицо, словно вуаль, скрывая заплаканные глаза.
Шэнь Пэйпэй, распахнув свои большие глаза, молча смотрела на скорчившуюся у стены Лю Юэ.
Затем она мягко шагнула к ней и протянула салфетку, которую всегда носила с собой.
Лю Юэ, рыдающая так, будто вот-вот захлебнётся собственными слезами, сквозь мутную пелену, застилавшую взор, разглядела фигуру Шэнь Пэйпэй, которая, слегка присев на корточки, стояла прямо перед ней.
— Держи.
В этот момент нос Лю Юэ предательски защипало. Когда до неё дошла весть о том, что Чэнь Кай опозорился перед Чжоу Цзыяном и теперь собирается выместить злость на ней, все её так называемые «закадычные подружки» испарились, словно их и не было. Некоторые даже были не прочь подлить масла в огонь.
И вот, в самый отчаянный момент, когда она была совершенно одна, Лю Юэ никак не ожидала, что салфетку ей протянет именно та самая Шэнь Пэйпэй, которую она травила.
В одно мгновение её захлестнула такая волна стыда, что она не нашла слов, лишь опустила голову и снова беззвучно заплакала.
Чжоу Цзыян, не испытывая ни капли сочувствия, бросил: — Ну что, идёшь или нет? Не идёшь — я пошёл один.
Услышав, что Чжоу Цзыян собирается уходить, Шэнь Пэйпэй поспешно сунула салфетку в руку Лю Юэ и, развернувшись, побежала догонять его.
Солнце клонилось к закату, отбрасывая длинные тени Чжоу Цзыяна и Шэнь Пэйпэй. Со своего места Лю Юэ казалось, что эти двое, столь похожие на примерных учеников, медленно растворяются в багряном свете уходящего дня.
Шэнь Пэйпэй осторожно придвинулась ближе к Чжоу Цзыяну.
Тот с пренебрежением отстранился: — Отойди. Ещё подумают, что мы с тобой встречаемся.
Но Шэнь Пэйпэй, чьи щёки залились лёгким румянцем, снова прижалась к его плечу. Глядя на то, что случилось с Лю Юэ, она чувствовала себя невероятно счастливой — ведь у неё есть Чжоу Цзыян, который её защищает.
Собравшись с духом, она протянула руку и робко взяла его под локоть.
На её лице вспыхнула застенчивая улыбка: — Спасибо, братец!
— Кончай паясничать, — буркнул он.
С тех пор как Чжоу Цзыян вернулся в прошлое, отношения в семье наладились, а характер Шэнь Пэйпэй становился всё более живым и открытым. Каждый раз, видя, как они вдвоём возвращаются домой, Шэнь Мэйжу приходила в неописуемый восторг и каждый день готовила для них какие-то новые вкусности.
А они вместе делали уроки: Чжоу Цзыян обучал Шэнь Пэйпэй музыке, а она, в свою очередь, помогала ему с точными науками.
В глубине души Шэнь Пэйпэй всё ещё оставалась маленькой шаловливой девочкой, просто раньше она боялась показывать это. Но, избалованная вниманием Чжоу Цзыяна, она становилась всё смелее.
Приняв душ и переодевшись в домашнюю одежду — свободную рубашку, из-под которой соблазнительно выглядывали стройные ножки, и распустив волосы, — Шэнь Пэйпэй взялась объяснять Чжоу Цзыяну математику. Тот не понимал почти ничего, что придавало ей уверенности.
Задрав подбородок, она с лёгкой гордостью заявила: — Теперь ты должен звать меня «Учитель Шэнь»!
Чжоу Цзыян молча, не отрываясь, смотрел на неё.
От его пристального взгляда Шэнь Пэйпэй смутилась и отвела глаза.
— Ну что, Учитель Шэнь, — наконец произнёс он. — Может, займёмся чем-нибудь другим?
— Чем? — опешила она.
— Анатомией человека?
Щёки Шэнь Пэйпэй мгновенно вспыхнули алым. — Ты... ты негодник!
Увидев её смущение, Чжоу Цзыян довольно усмехнулся.
Когда Шэнь Мэйжу заканчивала готовить ужин, она поднималась наверх, чтобы позвать их к столу. Видя, как ладно и мирно общаются её дочь и сын, она довольно кивала и, не желая им мешать, тихонько спускалась обратно.
Между Чжоу Цзыяном и Шэнь Пэйпэй не было кровного родства, и, по мнению Шэнь Мэйжу, было бы просто замечательно, если бы они стали ещё ближе. В конце концов, положение Чжоу Цзыяна в семье было таково, что его отец в любой момент мог оставить её. А найти мужчину лучше, чем Чжоу-отец, она уже вряд ли смогла бы.
Поэтому Шэнь Мэйжу всей душой желала, чтобы Чжоу Цзыян и Шэнь Пэйпэй были вместе. Конечно, сейчас времена свободной любви, и она не собиралась вмешиваться, но и нынешнее положение дел её вполне устраивало.
Вечером вся семья вчетвером сидела за ужином. По телевизору шёл сериал, который запоем смотрела Шэнь Мэйжу, — «Степень родства», с Сун Даньдань в главной роли. Казалось, кого бы эта актриса ни играла, она всё равно напоминала Лю Мэй из «Детей с большой семьи» — сама по себе источник комедии.
Чжоу-отец, обычно молчаливый за едой, вдруг спросил: — Слышал, у вас сегодня была контрольная. Как написали?
Шэнь Пэйпэй не хотела поднимать эту тему, помня, что Чжоу Цзыян недолюбливает разговоры об учёбе, поэтому тихо ответила: — Н-нормально.
— Угу. — Чжоу-отец, которому на самом деле было глубоко плевать на оценки Шэнь Пэйпэй, перевёл взгляд на ужинающего Чжоу Цзыяна: — А ты как?
— Тоже неплохо. Думаю, попаду в десятку лучших по школе.
— Хм! — Чжоу-отец холодно усмехнулся. — Ты-то? В десятку лучших? Да я свой родовой иероглиф «Чжоу» вверх ногами напишу, если ты туда попадёшь!
Неудивительно, что в прошлой жизни Чжоу Цзыян не мог найти с отцом общий язык. С таким характером с этим человеком вообще сложно было ужиться.
К счастью, тридцатипятилетний Чжоу Цзыян мог позволить себе снисходительно относиться к этому чуть за сорок старику. Услышав эти слова, он не обиделся, а лишь поинтересовался: — А если я всё-таки попаду в десятку, не надо мне твой иероглиф вверх ногами. Просто выполни одну мою просьбу?
— Какую?
— Я хочу купить мотоцикл. — С тех пор как Чжоу Цзыян перенёсся в прошлое, он остро ощущал нехватку личного транспорта. Но покупать машину было бы слишком вызывающе, да и отец вряд ли бы ему её позволил.
Отец был прокурором, а его сын будет рассекать на «Мерседесе»? Даже старый «Остин» был бы верхом неприличия.
А вот мотоцикл — это вполне обсуждаемо.
— Ты только и думаешь, что об играх! — фыркнул отец. Хотя мотоцикл и был возможным вариантом, но лишь «возможным». Такой осторожный человек, как он, вряд ли бы согласился без должной уловки.
— А что, слабо? — усмехнулся Чжоу Цзыян. — Ты же сам сказал, что я не попаду в десятку. Испугался?
— Испугался? — отец аж поперхнулся. — Да твой старик, когда молодым был, три ножевых ранения получил и не боялся! Я-то испугаюсь? Ты что, забыл, где у меня шрам? Смотри! — Он уже начал расстёгивать рубашку, собираясь демонстрировать шрамы.
— Ладно, ладно, кому нужны твои шрамы! — остановил его Чжоу Цзыян. — Я спрашиваю: бьём по рукам или нет?
— Бьём! — отец азартно хлопнул ладонью по столу. — Но уговор: никакого жульничества! Если правда попадёшь в десятку — куплю тебе мотоцикл. Сам лично в магазин пойду и выберу!
Раньше Чжоу-отец не особо интересовался учебой сына, но до вступительных экзаменов оставалось совсем немного, и врать самому себе, что ему всё равно, было бы глупо. Сын-то у него один.
К тому же все коллеги в прокуратуре знали, что его сын в этом году поступает в университет!
В народе говорят: «Каков отец, таков и сын». Он — уважаемый прокурор, и если его сын провалит экзамены, то как ему потом в глаза коллегам смотреть?
Чжоу-отец искренне желал, чтобы сын сдал хорошо. Будь у него хоть сколько-нибудь приличные баллы, он бы, не жалея сил, пристроил его в хороший вуз.
Лучше всего — в Юго-Восточный университет политологии и права, его альма-матер. Он сам оттуда выпустился, и сейчас большинство юристов в провинции — его однокашники или их ученики. Поступить туда — значит, одной ногой уже ступить в юридические круги. А там и к своему бывшему наставнику можно сходить, попросить, чтобы присмотрел за сыном.
— Если ты правда поступишь в юридический университет, — проговорил отец, и в его голосе послышалась решимость, — я тебе не то что мотоцикл — машину куплю, даже если мне придётся зубами за неё платить!