Глава 127 - Прощание с прошлым
Чжоу Цзыян и Цзян Юэ пробыли вне дома полмесяца, и всё это время Ху Шутун оставалась в особняке одна. Но она вовсе не сидела сложа руки — ведь, в отличие от Чжоу Цзыяна и его подруги, ей не нужно было грызть гранит науки ради блестящего будущего. Ху Шутун перешагнула порог тридцатилетия, да к тому же была разведённой женщиной. Она не могла позволить себе впустую тратить время, как эти двое. Ей нужна была работа, чтобы начать жизнь с чистого листа.
Весь этот месяц Ху Шутун усердно искала — и наконец, по рекомендации матери одного из своих бывших учеников, ей удалось записаться на собеседование в учебный центр. Она успешно его прошла. Базовый оклад составлял всего тысячу шестьсот юаней — немного, но хотя бы была перспектива роста.
Чжоу Цзыян одобрительно кивнул, но заметил: если Ху Шутун теперь будет ходить на работу, то особняк будет пустовать. Он предложил сдать его в аренду.
— Сдать? — опешила Ху Шутун. Она-то думала, что сможет остаться здесь жить.
Но Чжоу Цзыян объяснил: он только что получил уведомление от университета — первокурсники обязаны жить в общежитии весь первый семестр. Изначально он хотел оставить виллу, чтобы иногда приезжать сюда, но раз уж учительница Ху уходит работать — пустовать дому негоже. Если сдать его, можно получать как минимум пять тысяч юаней в месяц.
Ху Шутун приоткрыла рот, собираясь сказать, что могла бы остаться и приглядывать за домом, прибираться время от времени... Но Чжоу Цзыян уже сказал про пять тысяч — какие у неё основания навязываться?
— Собеседование уже прошла? — поинтересовался он.
— Угу. — Ху Шутун кивнула.
— Жильё нашла?
— Пока ищу.
— В Цзиньлине с этим туго, — заметил Чжоу Цзыян. — Завтра займись этим. А я тем временем дам объявление о сдаче дома.
Цзян Юэ, болтая ножкой, уплетала лапшу и в разговор не вмешивалась. Для неё всё было очевидно: такая учительница, как Ху Шутун, непременно должна пойти работать. И хорошо, что она уйдёт — можно будет наслаждаться обществом Чжоу Цзыяна вдвоём. Единственное, чего было жаль — эту роскошную виллу придётся сдавать. Такая досада.
Вернувшись в спальню, Цзян Юэ прильнула к Чжоу Цзыяну, капризно выпрашивая, чтобы он не сдавал дом.
— Я так хочу побыть с тобой наедине! — Она обвила его шею руками.
Чжоу Цзыян потрепал её чёрные волосы: — А вот если выбреешь здесь всё под ноль — я ещё подумаю.
Цзян Юэ обмякла от его прикосновений и томно протянула: — Может, лучше ты мне понюхай?
— Бесстыдница, — закатил он глаза.
— Это ты у нас старый бесстыдник! — фыркнула она. — Убери руки!
— Не-а, — отрезал он. — Пока не облысеешь — не отпущу.
Цзян Юэ заливисто рассмеялась и прижала его ладонь к своей голове, не давая отдёрнуть.
На самом деле Чжоу Цзыян вовсе не собирался сдавать особняк. Но Ху Шутун была женщиной с слишком большим количеством тайных мыслей. Пока она не хлебнёт горечи жизни, не прижмётся к нему по-настоящему. Такие дела быстро не делаются — нужно терпение. А терпения у Чжоу Цзыяна было хоть отбавляй.
Тридцатипятилетний мужчина, переживший несчастливое детство, в юности утопавший в кутежах и одно время плывший по течению удачи, а после — крепко битый жизнью, к тридцати пяти годам смиренно впахивающий с девяти до пяти. Сказать, что в душе у такого человека — чистый свет и добро? В это никто не поверит.
Как бы Чжоу Цзыян ни старался выглядеть примерным молодым человеком, в глубине души он был той ещё тёмной лошадкой. Просто обстоятельства пока не позволяли ему проявить свою натуру. Вот он и продолжал играть роль славного парня: неспешно крутил роман с Цзян Юэ, грыз гранит науки и потихоньку наращивал капитал. Что делать дальше — у него был целый план, но этот план он не собирался показывать никому.
Сегодня — последний день сентября. Завтра начинаются большие октябрьские каникулы. Цзян Юэ собралась домой и принялась канючить, чтобы Чжоу Цзыян поехал с ней. Но тот отговорился делами.
— Вот как? — оживился он. — Тогда, может, прямо сейчас пойдёшь почистишь зубки?
— Иди ты! Что за чушь! — Щёки Цзян Юэ вспыхнули алым.
Чжоу Цзыян заложил руки за голову и протянул: — Ну и скука. А у меня только одно желание на этот счёт.
Цзян Юэ припала к его груди и захныкала: — Но я правда-правда хочу, чтобы мой муженька поехал со мной!
— Слушайся. Завтра провожу тебя до вокзала. Вернёшься — свидимся. Я правда не хочу домой.
— Я тоже не хочу! — заявила Цзян Юэ. — Но папа велел!
Чжоу Цзыян ещё немного её поуговаривал. Семь долгих дней разлуки! Цзян Юэ так по нему соскучится... Значит, эту последнюю ночь надо прожить на полную катушку.
Одеяло сползло на пол. На кровати остались лишь два обнажённых тела. Длиннющие ноги Цзян Юэ — и правда, какие же они длинные! Чжоу Цзыян, покосившись на последний клочок чёрных волос, который ему никак не давал покоя, тронул его и предложил: — Давай я побрею тебя бритвой?
— Отстань! — возмутилась она.
— Ну а что такого? Хочешь, чтобы на тебе остался мой след? — принялся уговаривать он.
Цзян Юэ снова залилась краской.
— Ну будь паинькой?
— Как-то неловко...
— Всё равно никто не узнает. Ну же.
— А... это не больно?
— Как может быть больно от бритья?
Такая бойкая девчонка, как Цзян Юэ, и то смутилась до корней волос. Но обижать любимого не хотелось. Поколебавшись, она всё же согласилась.
И Чжоу Цзыян потащил её в ванную.
— Ты чего? — удивилась она.
— Сначала надо тебя помыть, глупышка.
— Ой, да ты невыносим!
— Так, потри тут хорошенько...
Наконец, всё было готово. Они снова улеглись в постель. Чжоу Цзыян уже приготовил бритву, но Цзян Юэ опять струсила — ну как-то это всё странно. Чжоу Цзыян задумался, а потом вздохнул: — А, ладно. Не надо.
— ? — Цзян Юэ непонимающе уставилась на него.
Он пояснил: если уж совсем выбрить — так, пожалуй, ещё страннее будет. А так хоть какая-то защита. И потом, гладко и голо — некрасиво. Нечего ему из-за собственных дурацких прихотей требовать от неё всяких глупостей.
Слова Чжоу Цзыяна тронули Цзян Юэ до глубины души. Она крепко обняла его: — Милый, ты такой хороший!
— А кто ты мне? Жена. Кого мне ещё беречь, как не тебя?
Чжоу Цзыян прижал её к себе и сказал: когда поедешь домой — вымой голову. Розовые волосы, конечно, красивые, но уж больно вызывающие. А ему нравятся скромные девушки.
— Хорошо, как скажешь. — Цзян Юэ вцепилась в него мёртвой хваткой.
Так они и лежали, сплетясь, словно осьминоги, пока не продрали глаза к полудню. А потом пришла Тао Сяофэй — звать Цзян Юэ ехать домой вместе. Девушки поедут в компании друг друга, так Чжоу Цзыяну спокойнее.
Он проводил их до вокзала. Цзян Юэ никак не хотела отпускать его из объятий.
Тао Сяофэй хмыкнула: — Вы что, навсегда прощаетесь? Прямо как в мелодраме.
— Пока сама не влюбишься — не поймёшь, — парировала Цзян Юэ.
Тао Сяофэй на это только промолчала.
Проводив девушек, Чжоу Цзыян вернулся домой. Ху Шутун уже собрала вещи.
— Нашла, где жить? — спросил он.
— Да, созвонилась с ними. Там есть общежитие для сотрудников. Правда, бардак там... Но жить можно. — ответила она.
— Ну и хорошо. — Чжоу Цзыян кивнул и вызвался подбросить её на машине.
Учебный центр оказался крупным и, судя по всему, солидным заведением. Общага — на шестерых. Грязновато, но в целом терпимо.
Ху Шутун пока была стажёром. Эту работу ей устроила мать одного из её прежних учеников — женщина посчитала, что Ху Шутун и человек хороший, и преподаёт на достойном уровне, вот и порекомендовала её. По правилам, жильё стажёрам не положено, но раз уж за неё попросили свои, то впихнули в эту многоместную комнату. Только вот жили там не только преподаватели — подселили и всякий прочий персонал, так что компания подобралась пёстрая.
Конечно, до особняка Чжоу Цзыяна было далеко. Но Ху Шутун утешала себя тем, что теперь она свободна. Она обязательно пробьётся в этом большом городе и отвоюет собственный уголок!
Чжоу Цзыяну же было не до игр в «учительница и ученик». У него были свои дела. Этим летом он срубил десять миллионов, но после покупки машины, квартиры и чайного магазина в кармане осталось всего пятьсот тысяч. Перед военными сборами он вложился в акции, и хотя времена, когда можно было снимать по десять процентов в день, прошли, Чжоу Цзыян точно знал: дело это прибыльное. За каких-то полмесяца его портфель вырос на двадцать процентов, счёт неумолимо полз вверх. Глядя на растущие цифры, Чжоу Цзыян понимал: даже если он просто заляжет на дно и ничего не будет делать — на жизнь хватит. Но одних денег ему было мало. Он хотел власти и влияния.
А потому — только вперёд, без остановки.
За семь дней каникул Чжоу Цзыян в одиночестве набросал проект чайного магазина, продумал рецептуру напитков, расписал меню.
На второй день праздников позвонила Шэнь Мэйжу — участливо осведомилась, не собирается ли он навестить родных.
Чжоу Цзыян улыбнулся в трубку: учёба, мол, тяжёлая, вряд ли получится вырваться.
— Вы уж там с отцом отдыхайте, не скучайте.
— Ах, Цзыян, — вздохнула женщина. — Ты хоть и младше Пэйпэй, но гораздо её взрослее. За тебя, когда ты в Цзиньлине, я спокойна. А вот за Пэйпэй — нет. Цзыян, я очень тебя прошу: присматривай за ней там, ладно?
Чжоу Цзыян и забыл, что у него в Цзиньлине есть «старшая сестричка».
— Конечно, тётя Шэнь, — ответил он. — Всё понял.
Перекинувшись ещё парой фраз, он повесил трубку и набрал Шэнь Пэйпэй.
Лето в разгаре. Уже октябрь, а жара стоит невыносимая. Особенно в этом городе из бетона и стекла — из-за теплового острова воздух, кажется, плавится и дрожит.
Шэнь Пэйпэй и ещё несколько первокурсников, таких же наивных, торчали у дороги и робко раздавали листовки. Называлось это «саморазвитие». В этом обществе нельзя быть слишком застенчивым — кто не умеет подать себя, тот останется за бортом. Шэнь Пэйпэй тоже хотела себя прокачать.
И вот она, на жаре, сжимая в потной ладошке стопку листовок, с трудом протянула одну прохожему. Тот взял, мельком глянул — и небрежно швырнул в урну.
Шэнь Пэйпэй готова была сквозь землю провалиться. И тут зазвонил телефон.
— Алло? — ответила она.
— Ты где? — раздался голос Чжоу Цзыяна.
— Я на работе, — тихо пролепетала она.
Работа?! Раздавать листовки он уже работой называет?
Чжоу Цзыян едва не поперхнулся. Спросил, где именно она.
— У перекрёстка возле фуд-корта, рядом с универом, — ответила Шэнь Пэйпэй.
— Стой там, я скоро подъеду. Пообедаем вместе, — сказал Чжоу Цзыян.
— Но у меня всего пятьдесят минут перерыва! — запаниковала она.
Чжоу Цзыян, не слушая, сбросил вызов. Сел в свой BMW M4 и покатил к перекрёстку. Ещё издали заметил Шэнь Пэйпэй в компании других закутанных в панамы и лёгкие накидки девиц — все как одна вручали прохожим бумажки.
Он подъехал прямо к ней. Девушки, подрабатывающие раздачей листовок, разом обернулись на сверкающую машину.
Выходя из авто, Чжоу Цзыян обнаружил, что среди них затесалась и Фан Цин.
Вот это номер! Только что в чате общежития видел, как Сюй Чжэн с Лю Сюэмэй в ус не дуют: жрут, пьют, в сауне парятся, в бассейне плещутся. А его девушка тем временем жарится на солнце с листовками!
Шэнь Пэйпэй при виде подъехавшего спорткара опешила. Чжоу Цзыян, хмурый, приблизился к ней. Она почувствовала себя провинившимся ребёнком, которого застукали за чем-то недозволенным, и робко проговорила:
— Ты пришёл...
Чжоу Цзыян окинул её взглядом, напустив на себя вид строгого старшего брата:
— Помнишь, что я тебе говорил?
— Я... — Шэнь Пэйпэй стушевалась и умолкла.
— Серьёзно решила со мной порвать? — спросил он.
— Цзыян...
— Зови меня «брат». — Чжоу Цзыян оборвал её на полуслове.
Шэнь Пэйпэй понимала: она в невыгодном положении. Позавчера она клятвенно обещала, что больше не пойдёт раздавать листовки. Чжоу Цзыян тогда предупредил: если она посмеет ослушаться — он с ней и разговаривать не станет. Но она всё равно пришла! Ведь ей просто хотелось немного самостоятельности, закалки — и заодно подзаработать.
Теперь, пойманная с поличным, она лишь виновато опустила голову, изображая невинность.
Чжоу Цзыян велел бросить листовки и идти с ним.
— Но я же полдня уже отработала! — жалобно протянула Шэнь Пэйпэй. — Если уйду сейчас — денег не дадут!
— Я сказал — бросай! — рявкнул он.
— ...—
Под напором Чжоу Цзыяна Шэнь Пэйпэй сдалась. Отложила листовки, позволила взять себя за руку и увести. Он усадил её на пассажирское сиденье, завёл двигатель — и BMW M4 сорвался с места, оставив позади столб пыли.
Девчонки, оставшиеся на перекрёстке, зашушукались, глядя вслед умчавшейся машине. Уж не та ли это история про миллиардера и Золушку?
Наступил полдень — самое пекло. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны придорожных деревьев, разрисовывая асфальт пятнистым кружевом теней. Шэнь Пэйпэй, в небесно-голубом девичьем платьице, сидела в открытой машине, и её ножки в белых носочках не находили себе места. Она с любопытством косилась на новый автомобиль, на Чжоу Цзыяна, но спросить не решалась.