Глава 84. Ходячие пятьсот тысяч?
Сообщение от охранника, пересланное Сяо Ли, заставило Е Фэя внутренне подобраться. Значит, «Ватари» — гость из Страны Неона?
Привычка кланяться при малейшем поводе — это почти генетический код жителей той страны. Е Фэй не раз видел в новостях, как их чиновники и главы корпораций выстраиваются в ряд и синхронно сгибаются в глубоком пардоне после очередного скандала. В интернете Страны Дракона их за это в шутку прозвали «мастерами коленопреклоненного жанра».
Теперь всё встало на свои места. Лицо, манеры — интуиция не подвела, перед ним сидел иностранец. Который, к слову, чертовски хорошо маскировался под местного.
Заметив, что Е Фэй замолчал, вглядываясь в экран, Ватари осторожно спросил:
— Господин Е, что-то случилось? Какие-то срочные дела на производстве?
— А? Да нет, пустяки, — Е Фэй быстро убрал телефон и натянул дежурную улыбку. — Мелкие рабочие моменты.
— Так что вы думаете о моем предложении? — Ватари вновь вернулся к теме.
— Знаете, господин Ватари, вы проделали долгий путь, — Е Фэй потянулся к чайнику. — Давайте сначала выпьем чаю, а потом вернемся к делам.
— О, благодарю, — гость принял чашку и сделал вежливый глоток.
Е Фэй наклонился к Сяо Ли и что-то тихо прошептал ей на ухо. Девушка кивнула и вышла из комнаты. Повернувшись к гостю, Е Фэй продолжил:
— На самом деле, ваша идея с трансформерами звучит... любопытно.
— Рад это слышать! — глаза Ватари блеснули. — Значит, мы можем договориться о сотрудничестве?
— Видите ли... — Е Фэй замялся, подбирая слова. — Мы ведь всего лишь завод игрушек. Автомобилестроение — это совсем другой мир. Как говорят у нас, «между разными профессиями — горы».
— Именно поэтому мы просим вас только о разработке механизмов, — мягко настаивал Ватари. — Адаптация под шасси будет на нашей стороне.
— И всё же, — Е Фэй покачал головой, выглядя крайне нерешительным. — Мне кажется, это не окупится. Рынок — штука капризная. Вдруг мы потратим годы и миллионы, а на выходе получим дорогую безделушку?
Ватари внимательно наблюдал за ним. Ему казалось, что молодой директор просто набивает цену или боится ответственности. Самого шпиона не слишком заботил ответ — визит был лишь предлогом, чтобы закрепиться на объекте и начать сбор данных.
Пока они ехали сюда, он успел заметить на территории беспилотные погрузчики. Вещь не уникальная, но уровень исполнения говорил о том, что «Лунтан» — далеко не рядовая фабрика пластиковых пупсов. Он твердо решил: этот завод требует самого пристального изучения.
Дверь переговорной открылась, и вошла Сяо Ли. Лицо ее выражало крайнюю озабоченность.
— Господин Ватари, прошу прощения, что прерываю, — она повернулась к Е Фэю. — Е-цзун, звонил господин Ли. Он спрашивает пароль доступа к той новой программе. Там в качестве подсказки стоит фраза: «Дворцовое вино из яшмы», а я напрочь забыла продолжение. Не подскажете?
Е Фэй едва не поперхнулся чаем. «Ну и ну...» — подумал он. Он просил Сяо Ли проверить гостя классическими культурными кодами, которые знает каждый житель Страны Дракона, но не знает ни один шпион, обучавшийся по учебникам. Но Сяо Ли вставила это в разговор так топорно, что даже в плохой рекламе это выглядело бы естественнее.
Ватари в замешательстве переводил взгляд с помощницы на директора.
— Откуда же мне знать ваши пароли? — он вежливо улыбнулся. — Это ведь ваша внутренняя информация.
— Ой, там есть еще один вариант, — не унималась Сяо Ли, глядя на Ватари в упор. — Математический код: «Чет-нечет не меняется». Какая там следующая часть формулы?
Ватари рассмеялся, хотя в глазах его промелькнуло недоумение.
— Вы используете школьные присказки для паролей? Оригинально, но, боюсь, я тут плохой помощник.
— Сяо Ли! — Е Фэй притворно нахмурился. — Иди в офис и поищи в записях. Видишь, мы заняты важным делом, а ты врываешься с какими-то глупостями. Совсем расслабилась!
— Простите, Е-цзун! — Сяо Ли виновато поклонилась и быстро ретировалась.
— Прошу прощения за это недоразумение, — вздохнул Е Фэй, поворачиваясь к гостю. — Я сторонник демократичного стиля управления, вот молодежь и забывает о субординации.
— Ничего страшного, — Ватари пригубил чай. — Свободная атмосфера часто способствует творчеству.
— И всё же, возвращаясь к вашему предложению... — Е Фэй посерьезнел. — Боюсь, я вынужден отказаться.
Ватари замер с чашкой в руках.
— Почему же?
— Всё то же самое: «между разными профессиями — горы». Я никогда не строил машины. Даже если мы начнем, я не смогу гарантировать результат. Это будет пустая трата вашего времени и моих нервов. Обратитесь лучше к крупным проектным бюро, у них и опыта больше, и база солиднее.
— Жаль, очень жаль, — Ватари медленно поставил чашку. — Я надеялся на ваш талант. Что ж, не буду более отнимать ваше время.
Он поднялся и отвесил безупречный поклон в сорок пять градусов. Е Фэй лишь молча наблюдал за этим. «Маскировался под нашего, а нутро-то не спрячешь», — пронеслось у него в голове.
— Раз сотрудничество не задалось, мне остается только откланяться, — произнес Ватари.
— Я провожу вас, — предложил Е Фэй.
— Не стоит труда, я помню дорогу!
— Пустяки, вы же на машине. Мне всё равно нужно пройтись до парковки.
Ватари не смог отказаться. По пути он отчаянно хотел сделать еще пару снимков, но чувствовал на себе пристальный, почти физически ощутимый взгляд Е Фэя. Пришлось оставить эту затею.
Уже садясь в автомобиль, он обернулся:
— Господин Е, если мы пересмотрим условия, могу я надеяться на повторную встречу?
— Поживем — увидим. Всего доброго.
Как только машина Ватари скрылась за воротами, к Е Фэю подошли Сяо Ли и дядя Ван.
— Е-цзун, — старик-охранник выглядел встревоженным. — Я сразу почуял в нем чужака. Когда я указывал ему дорогу, он специально пошел не туда. Я потом проверил камеры: он двигался медленно, озирался по сторонам и явно пытался подобраться к цехам. Думаю, это засланный казачок из Страны Неона!
— Шпион? — Сяо Ли ахнула. — Прямо как в кино? «Ходячие пятьсот тысяч»?
(Прим. пер.: «Ходячие 500 000» — популярный в Стране Дракона сленг, обозначающий иностранного шпиона, за поимку которого полагается вознаграждение).
— Похоже на то, дядя Ван. Спасибо за бдительность, — Е Фэй задумчиво смотрел на пустую дорогу.
— Это моя работа! — выпрямился старик. — Надо было мне сразу за ним хвостом ходить. Кто знает, может, у него камера в пуговице, и он уже весь наш двор отснял!