Глава 52. ФБР забирает Смита
Завод стальных тросов Смита работал в штатном режиме. После того как сотрудничество с игрушечным заводом Лунтан было внезапно прервано, а Смит уже успел набрать заказов на тросы аэрофинишеров, он стал частым гостем в цехах.
Первоначальный план казался гениальным: разместить производство на китайской фабрике, а разницу положить себе в карман. Кто же мог подумать, что этот Е Фэй окажется таким проницательным? Смит всерьез опасался, что его махинации привлекут внимание военных, и вздрагивал от каждого телефонного звонка.
Однако шли дни, а на пороге так никто и не появился. Постепенно Смит начал расслабляться.
«Раз до сих пор ничего не случилось, значит, пронесло?» — думал он.
— Роуз, как ты считаешь, — обратился он к помощнице, нервно барабаня пальцами по столу, — мистер Е мог заложить нас военным?
— Едва ли, — Роуз покачала головой. — Ему это невыгодно. Зачем лишние проблемы с властями? Если только он не затаил на нас обиду, но мы ведь разорвали все контакты тихо и мирно.
Смит согласно кивнул:
— Вот и я так думаю. Кризис миновал. Мы уже отгрузили первую партию тросов. Хотя, признаться честно, эти сто штук, сделанные на заводе мистера Е… они чертовски хороши. На порядок лучше наших. Ума не приложу, как они этого добились!
Он досадливо поморщился.
— Я велел инженерам пересмотреть чертежи и улучшить состав сплава, но результат… — Смит махнул рукой. — Новые образцы лишь чуть лучше старых. До качества изделий мистера Е им как до Луны.
— Удивительно, — задумчиво произнесла Роуз. — Наше правительство только и делает, что давит на Китай санкциями, пытаясь задушить их промышленность. И при этом никто даже не подозревал, что какая-то фабрика игрушек способна выпускать тросы аэрофинишеров мирового уровня! Китайцы… они пугающе сильны.
— И не говори! — Смит оживился. — Перед поездкой я думал: если они не справятся, я просто «подправлю» их технологии, подкину пару идей из нашей документации. Но этот Е Фэй заявил, что они уже производили нечто подобное, просто параметры были другими. Я тогда решил: даже если их тросы будут чуть хуже наших — плевать, сойдет. Спишу всё на износ оборудования. Но они выдали шедевр! И это на гражданском предприятии! Невероятно.
— Босс, а вы не думали… — Роуз понизила голос. — Может, стоит сообщить об этом заводе Лунтан в министерство? Пусть наложат на них санкции.
Смит едва не подпрыгнул в кресле.
— С ума сошла?! — Он испуганно огляделся, проверяя, плотно ли закрыта дверь кабинета. — Если я донесу на них, я сам подставлюсь! Как я объясню, откуда у меня информация? Стоит им копнуть чуть глубже, и они узнают, что я заказывал военную продукцию в Китае. Мне тогда не жить!
— Но вы же собирались передать им наши технологии! — напомнила Роуз. — Разве тогда вы не боялись?
Лицо Смита пошло пятнами.
— Признаю, я был ослеплен жадностью! — прохрипел он. — Ты только представь: при цене в четыреста тысяч за штуку мы чистыми получали бы миллион сто с каждого троса! А наши мощности были бы свободны для других заказов. Разве тебя не манили такие деньги? Ты ведь тоже молчала, слова против не сказала!
Роуз только вздохнула. Деньги действительно были огромными, а перед таким искушением устоять трудно. Но теперь, когда военные дышали в затылок, авантюра уже не казалась такой блестящей.
— Главное, что сейчас всё в порядке, — подытожил Смит, пытаясь унять дрожь в руках.
Не успел он закончить фразу, как снаружи раздался громовой голос, от которого зазвенели стекла:
— ФБР! Откройте дверь!
Роуз побледнела как полотно:
— О боже… ФБР?! Откуда они здесь?!
Смит, услышав заветную аббревиатуру, просто соскользнул со своего кожаного кресла на пол. Ноги его больше не держали.
— Босс! — Роуз бросилась к нему, пытаясь поднять обмякшее тело.
Ба-бах!
Дверь кабинета влетела внутрь от мощного удара. В помещение ворвались люди в синих куртках с желтыми буквами на спинах.
— Что здесь происходит?! — выкрикнула Роуз, прикрывая собой Смита.
— Агенты ФБР! — рявкнул идущий впереди мужчина с жестким взглядом. — Нам нужен Боб Смит! Кто из вас Боб Смит?!
Смит понимал: отпираться бесполезно. Последствия будут только хуже.
— Я… я Боб Смит, — пролепетал он, с трудом поднимаясь на ноги. Голос его дрожал, а сердце, казалось, вот-вот проломит ребра. Визит федералов не сулил ничего хорошего.
— У нас к вам несколько вопросов, — отрезал агент. — Пройдемте с нами. Сейчас же.
Смиту ничего не оставалось, кроме как покорно последовать за ними под конвоем. Роуз осталась стоять посреди разгромленного офиса, глядя им вслед. Как только шаги в коридоре стихли, она бессильно опустилась на пол.
— Господи… надеюсь, он выкрутится.
*
Штаб-квартира ФБР встретила Смита гнетущей атмосферой. Его провели в комнату для допросов, где не было ничего, кроме стола и трех стульев. Смит чувствовал себя загнанным зверем. Единственное, что могло привлечь внимание бюро — это история с тросами. Путей к отступлению не было. «Главное — спокойствие, — твердил он себе. — Не выдавай себя. Не дай им почуять страх».
В комнату вошли двое: крепкий мужчина с холодными глазами и женщина с планшетом в руках.
— Боб Смит, — начал агент, не тратя времени на приветствия. — По нашим данным, в прошлом месяце вы дважды летали в Китай. Какова была цель ваших визитов?
— У меня там старый друг, — быстро ответил Смит. — Мы вместе учились здесь, в Штатах. Захотелось навестить его, вспомнить молодость.
— У вас на руках был крупный военный контракт, — агент прищурился. — Откуда время на заграничные прогулки?
— Производством занимаются мои замы и инженеры, — Смит старался говорить ровно. — Я получаю отчеты и принимаю ключевые решения. Мое присутствие в цеху двадцать четыре на семь не требуется.
— И чем же занимается ваш «китайский друг»?
— Он окончил университет три года назад и открыл развлекательную компанию. В Китае индустрия развлечений сейчас на подъеме, — Смит чувствовал, как по лбу катится капля пота. Мозг работал на запредельных скоростях, выдавая ответы один за другим. Времени на раздумья не было: любая заминка — и они вцепятся в него мертвой хваткой.
— Почему два визита подряд? Что за друг такой, к которому нужно летать каждые две недели?
— Первый раз — просто в гости. А второй… — Смит замялся на секунду. — Я забыл у него кое-какие личные вещи. Пришлось вернуться.
— Личные вещи? — Агент скептически выгнул бровь. — Понятно. А теперь расскажите о вашей судоходной компании. В прошлом месяце ваше судно заходило в китайский порт, а в этом — вернулось с грузом. Что вы привезли?
— Сталь, — Смит вытер пот ладонью. — Обычный металлопрокат. Мои корабли ходят по всему миру. В Китае сталь дешевле, это просто бизнес. Ничего криминального.
Допрос продолжался. Вопросы сыпались градом, кружась вокруг Китая и производства тросов. Смит изворачивался как мог, стараясь выглядеть обычным бизнесменом, который ищет выгоду.
Наконец, агент подался вперед, заглядывая Смиту прямо в душу:
— Боб Смит! Передавали ли вы когда-либо техническую документацию по тросам аэрофинишеров китайской стороне? Отвечайте честно. Если мы поймаем вас на лжи — последствия вы знаете.