Глава 26. Знал бы — просил бы миллион за штуку
Восемьсот тысяч долларов за штуку... Смит чувствовал, как его сердце обливается кровью. Если качество этой партии окажется хоть на йоту ниже заявленного, он точно заработает инфаркт прямо на месте. Хотя до него и доходили слухи о невероятном качестве продукции из Поднебесной, это был его первый опыт сотрудничества с местным заводом, и осторожность брала верх.
— В этом вы можете быть абсолютно уверены, — Е Фэй тонко улыбнулся, заметив тень сомнения на лице гостя. — Мы нацелены на долгосрочное процветание, и в наши планы не входит разрушение собственной репутации ради сиюминутной выгоды. Мы никогда не выставим на продажу то, что не прошло строжайший контроль качества.
— Кроме того, — Роуз подалась вперед, — если вам покажется, что наш нынешний заказ слишком мал, вы вполне можете произвести больше. В будущем мы обязательно вернемся, чтобы выкупить излишки.
— Вы хотите сказать, что планируете долгосрочное партнерство? — Е Фэй прищурился, улавливая суть.
— До тех пор, пока качество вашего продукта соответствует нашим требованиям, мы готовы к постоянному сотрудничеству, — подтвердила Роуз. — Мы можем подписать соглашение о гарантированном выкупе складских запасов. Сколько бы единиц вы ни произвели, в будущем мы заберем их по нынешней цене в восемьсот тысяч долларов за штуку. Так что вам не придется беспокоиться о напрасно потраченных ресурсах.
— И вы сможете полностью освоить наши складские запасы? — уточнил Е Фэй.
— Наша корпорация достаточно велика, чтобы гарантировать исполнение обязательств. К тому же спрос на такие тросы у нас неизменно высок. Тот факт, что сейчас мы заказали всего две сотни, обусловлен лишь первым опытом работы с вами. Надеюсь, вы понимаете нашу осторожность.
Е Фэй задумчиво кивнул.
— Хорошо. Если вы готовы гарантировать выкуп всего объема, мы подпишем контракт.
— Прекрасно. Как скоро вы сможете завершить производство? — спросила Роуз, открывая блокнот.
— До конца месяца всё будет готово к отгрузке. Если сроки поджимают, мы можем ускорить процесс.
— Тогда договоримся на тридцатое апреля.
На этом стороны пришли к соглашению. На следующий день все формальности были улажены, и подписи скрепили документ. Чтобы подтвердить серьезность своих намерений, Смит сразу перевел сорок процентов аванса, так что Е Фэю не пришлось ломать голову над тем, где взять средства на закупку материалов.
Что касается самого текста контракта, то Е Фэй давно не боялся иностранных языков. В эпоху продвинутого софта достаточно было навести камеру смартфона, чтобы получить мгновенный перевод. К тому же договор был составлен на двух языках, и Е Фэй лично всё перепроверил — юридических ловушек не обнаружилось.
Напоследок Смит и Роуз выразили надежду на плодотворное будущее и покинули завод. Едва за ними закрылась дверь, зять Е Фэя наконец дал волю чувствам.
— Мать твою! Контракт на сто шестьдесят миллионов долларов! — выдохнул он, вытирая пот со лба. — В переводе на наши — один миллиард сто пятьдесят миллионов! Это же одиннадцать с половиной «маленьких целей»! Я до сих пор чувствую себя как во сне. Это же куда больше, чем предлагали наши военные!
— Всё дело в том, что военным нужны другие вещи, — спокойно ответил Е Фэй. — Трос аэрофинишера, который заказал Смит, — штука крайне непростая. Сейчас нам нужно закупить сырье.
Несмотря на то, что они выкупили старый сталелитейный завод, полноценно производить сталь нужного качества они пока не могли — приходилось закупать её на стороне. Технологии выплавки в стране были передовыми, но наличие хорошего материала еще не означало, что из него получится нужный Смиту продукт.
Трос диаметром в несколько сантиметров и длиной в тридцать метров должен был за считанные секунды выдерживать нагрузку в 850 тысяч ньютонов — это почти восемьдесят семь тонн живого веса. Такое производство требовало не только первоклассного сырья, но и ювелирной точности технологического процесса. Иначе Смит никогда бы не согласился платить по восемьсот тысяч долларов за штуку.
Для удобства Е Фэй решил приобрести часть необходимых компонентов напрямую через Систему, чтобы сэкономить время на логистике. Благо, накопленных очков у него сейчас было в избытке.
— И всё же, ну ты и торговаться горазд! — зять покачал головой. — Моя мать, когда идет на рынок, сбивает цену вдвое. А ты — ровно наоборот! С четырехсот тысяч до восьмисот... Снимаю шляпу.
— Подумай сам, — Е Фэй взглянул на него с легким прищуром. — Зачем им ехать в такую даль, чтобы искать завод в нашей стране? Неужели их собственные заводы не справляются?
— Ну... они наверняка думают, что у нас дешевая рабочая сила, — предположил зять. — Производство здесь обходится в копейки. К тому же у них своя судоходная компания, затраты на перевозку для них минимальны.
Е Фэй кивнул.
— Я сразу понял, что в Стране Маяка полно прожженных дельцов. Ту цену, что они предложили вначале, они явно занизили до предела, надеясь на нашу наивность. Вот я и удвоил ставку! И что в итоге? Поворчали, но согласились, да еще и пообещали выкупать всё по этой цене. Очевидно, восемьсот тысяч — далеко не предел их мечтаний.
Тут Е Фэй помрачнел, и в его голосе проскользнула досада:
— Эх, знал бы — просил бы сразу миллион за штуку. Для ровного счета.
— Ну, заломи ты миллион, они могли бы и взбрыкнуть, — философски заметил зять. — На восьмистах тысячах мы и так заработаем целое состояние. Нам и четырехсот хватило бы за глаза.
— И то верно. Кстати, на складе места хватит?
— Вполне. Раньше было тесновато, приходилось часть товара увозить на главный склад. Но мы на днях соорудили новый ангар на пустыре, так что проблем не будет.
Е Фэй отправился осмотреть постройку. Несмотря на некоторую аскетичность, для хранения стали ангар подходил идеально. Территория филиала была огромной, а вокруг расстилались неосвоенные земли. Е Фэю нравилось такое расположение: окраина, тишина, никаких соседей. Можно расширяться сколько угодно, не боясь кому-то помешать.
— Вообще, старый металлургический завод «Фэйюнь» был неплох, — продолжал зять. — Просто прежний владелец наворотил дел с инвестициями, залез в долги и был вынужден продать всё за бесценок. Тебе очень вовремя подвернулся этот шанс. Большинство рабочих осталось, и под твоим началом дела пошли в гору. Но, слушай, может, пора нанять еще людей?
— Пожалуй, ты прав. Нужно расширять штат и достраивать цеха. Сейчас мы разрываемся между дронами и тросами. А в будущем, кто знает, что еще начнем выпускать? Рук катастрофически не хватает.
Хотя основную работу выполняли машины, многие процессы всё еще требовали участия человека. Да и за оборудованием нужен был глаз да глаз. Раньше, когда заказов было мало, рабочие успевали и покурить, и лясы поточить. Теперь же, когда контракты посыпались один за другим, от обеденного перерыва оставался едва ли час, и того не хватало.
«Нужно больше людей», — окончательно решил Е Фэй. Эту задачу он планировал переложить на плечи производственного отдела.
*
Покинув территорию «Лунтан», Смит и Роуз сразу направились в аэропорт. До конца месяца оставалось еще полторы недели, и торчать всё это время в Цзянчэне смысла не было — в офисе их ждали горы дел. Перелет через океан изматывал, но ради такой прибыли можно было потерпеть любую усталость.
— Хм! Эти люди из Поднебесной чертовски хитры! — проворчал Смит, устраиваясь в кресле первого класса. — Сразу заломить такую цену... Хорошо, что мы с самого начала сбили планку до четырехсот тысяч. Даже после того, как этот парень удвоил ставку, мы всё равно остаемся в огромном плюсе.
— Если бы это было невыгодно, мы бы не подписали контракт, — резонно заметила Роуз.
— Это само собой! Но мне всё равно не по себе. Четыреста тысяч чистой прибыли с каждого троса уплыли прямо у нас из-под носа! Достались этому Е Фэю!
— Но вы ведь в итоге согласились.
— А что мне оставалось делать? Время поджимает! — Смит раздраженно дернул плечом. — Где бы мы нашли другого подрядчика в такие сжатые сроки? К тому же, я теперь больше всего боюсь, как бы об этом не пронюхали в Министерстве обороны.
— Навряд ли они обратят на нас внимание, — Роуз попыталась его успокоить. — У них своих проблем выше крыши. Хотя, если правда вскроется, неприятностей не оберемся.
Армия Страны Маяка находилась в ведении Пентагона. И то, что сам министр обороны поручил им производство тросов аэрофинишера, а не какой-нибудь заштатный генерал, говорило о высочайшей важности задачи. При этом отношения между двумя державами сейчас напоминали натянутую струну — внешнее дружелюбие едва скрывало враждебность.
Ради сверхприбыли Смит шел на огромный риск, заказывая оборудование у потенциального противника. Он это прекрасно понимал, но жажда наживы затмевала любой страх. В конце концов, доставить тросы обратно не составит труда — его собственная судоходная компания обеспечит идеальное прикрытие.
Всё шло по плану. Всё выглядело безупречно. Главное — не попасться.
Представив, как он будет закупать тросы по дешевке и перепродавать их Министерству обороны с бешеной наценкой, Смит невольно расплылся в довольной улыбке и даже тихо хмыкнул. Хорошо, что они летели в первом классе, иначе этот странный смешок точно привлек бы лишнее внимание.
Тем временем на заводе Е Фэя работа кипела: в одном цеху собирали беспилотники, в другом готовили сталь для тросов. Все ждали конца месяца, чтобы сдать заказы и со спокойной совестью уйти на майские праздники.
Е Фэй еще не знал, что очередные неприятности уже ищут дорогу к его порогу...