Глава 247. Технические трудности
Е Фэй говорил уверенно. Пока эксперты вели дискуссию, он делал пометки, сопоставляя их слова со знаниями, почерпнутыми из системы и недавнего «экспресс-курса» теории. Ему удалось сформулировать несколько тезисов, которые звучали вполне весомо. Когда он закончил, в лаборатории воцарилась тишина. Воздух, казалось, стал гуще от неловкости.
— Э-э... я сказал что-то не то? — неуверенно протянул Е Фэй.
— Напротив! — Профессор Ма расплылся в широкой улыбке. — Это было блестяще! Ты попал в самую точку! Твои слова — ключ к решению проблем, над которыми мы бились месяцами!
Профессор Лян согласно закивал:
— Именно! Я как раз обдумывал твою идею. Ты нашел «слепую зону», которую мы не замечали. Коллеги, я предлагаю двигаться в направлении, предложенном Сяо Е!
Остальные эксперты единогласно поддержали это предложение. Е Фэй почувствовал себя не в своей тарелке. Одно дело — получать похвалы от заказчиков, и совсем другое — когда маститые ученые в один голос признают твою правоту. Это было в новинку, но признание коллег грело душу. Теперь работа должна была пойти куда бодрее.
Е Фэй пришел сюда не просто так — у него в голове (точнее, в системе) уже был готовый проект новейшего рельсотрона. Выдать его целиком он не мог, но теперь, когда к его мнению прислушивались, он мог скармливать им детали по частям. Так, шаг за шагом, они вместе соберут это чудо техники.
Рельсотрон, или электромагнитное орудие — это оружие будущего, использующее электромагнитную силу вместо пороховых газов для разгона снаряда. Принцип прост: мощное магнитное поле разгоняет металлическую болванку до немыслимых скоростей, обеспечивая огромную дальность и точность. Но в этом «просто» и крылся дьявол. Отличие от винтовки было колоссальным.
Главным камнем преткновения для института стал источник питания и система управления. Если снаряд весом в 50 килограммов нужно разогнать до скорости 2000 метров в секунду, требуемая мощность исчисляется десятками тысяч мегаватт, причём подать её нужно за миллисекунды. Создать систему накопления энергии и управления такой мощью — задача на грани фантастики.
Но даже если решить вопрос с энергией, возникала вторая проблема: чудовищное трение. Температура при выстреле достигает десятков тысяч градусов Цельсия, что мгновенно превращает обычные материалы в труху. Ученые перепробовали десятки сплавов, но ни один не выдерживал нагрузки. Нужен был материал с невероятной вязкостью, прочностью и при этом великолепными изоляционными свойствами.
Е Фэй, вспоминая системные схемы и научные статьи, предложил использовать композитные материалы на основе оксида алюминия и нитрида кремния, усиленные методом фазового превращения или нитевидными кристаллами. Разумеется, технологию производства этого чудо-материала он тоже «подсмотрел» у системы. Как только вопрос с материалами будет закрыт, остальное станет делом техники.
— Если Страна Неона смогла это сделать, неужели мы хуже? — воскликнул профессор Ма.
— А что собой представляет их разработка? — поинтересовался Е Фэй. Он так и не успел посмотреть видео с их испытаний.
— Сейчас глянем... — Ма выудил из кармана старенький телефон. Шрифт на экране был огромным — «режим для пожилых» во всей красе. Профессор отодвинул аппарат подальше, щурясь. — Скорость снаряда — 2230 метров в секунду, дальность — 200 километров, скорострельность — 120 выстрелов в минуту... Они создали это несколько лет назад и тогда считались первыми в мире, ведь даже Страна Маяка не смогла выдать рабочий образец.
— И что, Страна Маяка не пыталась перенять у них опыт? — удивился Е Фэй. — С их-то отношениями это должно быть проще простого.
— Кто их знает, — пожал плечами Ма. — Политика — не наше дело. Мы ученые, наше дело — строить пушки.
— Значит, мы не просто построим пушку, — решительно заявил Е Фэй. — Мы сделаем её лучше, чем у Страны Неона. Было бы странно в этом году выпустить что-то хуже их старой модели.
Профессор Ма довольно кивнул:
— В точку!
Первый день прошел в бесконечных спорах и обсуждениях. К вечеру Е Фэй окончательно освоился и перестал чувствовать себя чужаком. К счастью, эксперты оказались увлеченными людьми без капли высокомерия. Будь иначе, Е Фэй со своим характером не задержался бы там и на час. В теоретических знаниях он, конечно, уступал профессорам, поэтому в чисто научные дебри не лез, предпочитая брать на себя конструкторские и дизайнерские решения.
Дискуссии затянулись до шести вечера. Обед прошел незаметно — генерал Ли распорядился принести еду прямо в лабораторию, и ученые перекусили, не отрываясь от чертежей. Несмотря на то что летом темнеет поздно, отдых был необходим. Сяо Лян уже ждал у входа.
— Шесть часов, на «Лун Тэн» рабочий день окончен. Отвезу тебя сразу домой?
— Но моя машина на заводе, — возразил Е Фэй. — Как я завтра доберусь до работы? Мне что, ждать тебя у подъезда?
— Я уже договорился с Сяо Ли, — ухмыльнулся Сяо Лян. — Она отправила твоего робота-двойника, и тот отогнал машину к твоему дому.
Е Фэй только рот открыл:
— Серьезно?
— Ну а зачем еще нужен двойник? Сяо Ли отлично управляется с ним — помнишь, как она с его помощью тех четверых агентов повязала? Так что доехать на машине до дома для неё — пара пустяков.
— Похоже, этот робот — действительно полезная штука, — пробормотал Е Фэй.
— Ну, как прошел день? — поинтересовался Сяо Лян, выруливая на дорогу.
— Учителя — мировые мужики. Я многому у них научился. Обычно я просто рисую, не особо задумываясь о терминологии, но они относятся к этому с пониманием.
— Значит, доволен?
— Вполне.
— Хорошо, передам генералу Ли. Он переживал, что ты можешь почувствовать себя не в своей тарелке, ведь это он тебя пригласил.
— Приятно слышать, что генерал так заботится обо мне, — улыбнулся Е Фэй.
Так и потянулись будни: утром Сяо Лян забирал Е Фэя из «Лун Тэн», вечером отвозил домой. А машину Е Фэя послушно перегонял [Гучэн] . Выходные Е Фэй проводил с родителями, да и экспертам отдых был жизненно необходим — возраст всё-таки давал о себе знать. Благодаря участию Е Фэя разработка рельсотрона сдвинулась с мертвой точки. Пришло время воплощать чертежи в металле.
Для начала решили собрать опытный образец. Для испытаний требовалось просторное место вдали от посторонних глаз. Окрестности Цзянчэна подходили идеально, но скрыть такие тесты полностью было невозможно.
— А если нас заметят иностранные агенты? — спросил Е Фэй. — Та же Страна Маяка наверняка захочет вставить нам палки в колеса, когда узнает, что мы их обошли.
— Пусть сначала попробуют, — отрезал генерал Ли. — У них самих до сих пор нет рабочего рельсотрона. Как думаешь, рискнут ли они связываться с нами, когда у нас появится такое оружие?