Глава 22. Так ты пришел за инвестициями?
— Лазерной пушкой? — Чжан Сяоцзюнь, Лю Мин и остальные ребята за столом уставились на Е Фэя так, будто он заговорил на древнеэльфийском.
Е Фэй в свою очередь искренне удивился их реакции:
— Вы что, серьезно не знали, что ветки деревьев можно подрезать с помощью лазера?
В своей прошлой жизни он не раз натыкался на подобные видеоролики, поэтому совет вырвался сам собой. Но, судя по ошарашенным взглядам друзей, они о таком даже не слышали.
«Эх, — невольно вздохнул про себя Е Фэй, — неужели уровень эрудиции моих одноклассников настолько упал?»
— А как вы раньше справлялись? — спросил он.
— Как-как... вручную! — развел руками Чжан Сяоцзюнь. — Но в этот раз я просто не могу найти людей, готовых лезть на такую верхотуру. Слушай, ну расскажи про эту свою пушку! Про лазеры-то я слышал: родинки там удаляют, татуировки, гравировку делают, штрих-коды сканируют... Но «лазерная пушка»? Звучит как что-то из фантастических боевиков про войну. Ты серьезно предлагаешь этим деревья стричь? Это вообще сработает?
— Называется она пушкой скорее для солидности, — принялся объяснять Е Фэй. — С традиционной артиллерией у неё нет ничего общего. Никакой отдачи. Она просто испускает лазерный луч, который летит по прямой со скоростью света, так что о кривизне траектории можно не беспокоиться. Принцип поражения прост: высокоэнергетический луч фокусируется на цели, энергия накапливается на поверхности, вызывая мгновенный скачок температуры. Структурная прочность древесины падает, ветка просто перегорает и падает вниз. Вот и всё.
Чжан Сяоцзюнь на мгновение задумался, переваривая информацию.
— А-а, кажется, дошло. То есть мы концентрируем энергию в одной точке, и она срабатывает как резак.
— Ну да, — подхватил Лю Мин. — Если лазер способен резать металл, то с деревом он и подавно справится.
— Звучит круто, — Чжан Сяоцзюнь с надеждой посмотрел на Е Фэя. — Но где мне достать такую штуковину?
— У нас на заводе как раз завалялось несколько штук, — буднично ответил тот. — Когда вернусь, могу провести испытания, записать видео и скинуть тебе. Если твоему начальству понравится, закупите у нас партию. И голова у тебя больше болеть не будет о том, где искать камикадзе-древолазов.
— Вот это дело! — просиял Сяоцзюнь.
На складе «Лунтан» действительно пылилось несколько лазерных пушек. Когда-то их мастерили для помощи в лесозаготовках, но потом заказы иссякли, и оборудование задвинули в дальний угол. Сейчас подвернулся отличный шанс избавиться от неликвида, да еще и с пользой.
— Е Фэй тебе такую проблему решил, — подмигнул Лю Мин товарищу. — Как благодарить-то будешь?
— Ну... — Чжан Сяоцзюнь серьезно посмотрел на Е Фэя. — Если тебе когда-нибудь понадобится помощь по части электричества или возникнут вопросы с департаментом энергетики — только скажи!
— Да мне особо ничего не нужно, — усмехнулся Е Фэй. — Разве что, когда в городе начнут вводить графики отключений, сделай так, чтобы наш завод в них не попадал.
Сяоцзюнь рассмеялся:
— Сейчас мощностей хватает с избытком, так что дефицит энергии нам в ближайшее время не грозит.
Пока они болтали, зал постепенно заполнялся. К пяти часам вечера староста решил провести перекличку.
— Так, — подытожил он, оглядывая присутствующих. — Не хватает только Ши Лэя и Су Янь.
— Погодите, — подал голос кто-то из ребят. — Встречу ведь организовали по просьбе Ши Лэя, а он сам опаздывает?
— Я только что с ним связывался, — пояснил староста. — Говорит, застрял в пробке, будет через несколько минут. Пока продолжайте общаться, не стесняйтесь.
Как сын владельца отеля и организатор, староста крутился как белка в колесе, стараясь уделить внимание каждому.
Чжан Сяоцзюнь недовольно нахмурился:
— И что этот Ши Лэй задумал на этот раз?
— Понятия не имею, — пожал плечами Лю Мин. — Он мне только твердил, что хочет видеть как можно больше народу. И особенно настаивал, чтобы пришел Е Фэй. Сказал, его нужно пригласить во что бы то ни стало.
Е Фэй лишь криво усмехнулся:
— Учитывая наше «славное» прошлое, его настойчивость кажется мне подозрительной. Уверен, он задумал какую-то пакость против меня.
— Староста же здесь, ничего он не сделает, — попытался успокоить его Лю Мин. — Может, ты накручиваешь себя? Вдруг Ши Лэй просто решил извиниться за старые обиды?
— Он? Извиниться? — Е Фэй саркастично выгнул бровь. — Скорее солнце взойдет на западе.
— Ну, раз уж пришел... Ши Лэя еще нет, а ты уже в кусты? — подначил его Лю Мин.
— В кусты? — Е Фэй выпрямил спину. — По-твоему, я похож на человека, которого так легко запугать? Кстати, вы в курсе, чем он сейчас занимается? Помню, у его отца была огромная корпорация, семь лет назад её оценивали в миллиарды. Как же она называлась... Не знаете, как у них сейчас дела?
— Сейчас состояние семьи Ши перевалило за десять миллиардов, — со знанием дела ответил Лю Мин. — В основном они крутятся в сфере интернета. Но ходят слухи, что Ши Лэй не работает в компании отца. Чем он промышляет на самом деле — загадка.
— А что там с Су Янь? — вспомнил Е Фэй. — Помню, Ши Лэй был в неё по уши влюблен и жутко ревновал ко мне. Черт, да мы с ней только домашку обсуждали, и больше ничего! А он изводился на пустом месте. Интересно, добился он её в итоге или нет?
— Учитывая, сколько денег у его семейки, а Су Янь никогда не строила из себя недотрогу, скорее всего, она давно пала под натиском его «суперсилы» — кошелька, — вставил свои пять копеек Чжан Сяоцзюнь.
— Вы вообще видели её сериалы? — спросил Е Фэй. — Кого она там играет?
Сам он телевизор почти не смотрел. Его интересовали новости финансов, технологий или, на худой конец, мультики, которые он смотрел вместе с Мэнмэн. Если и доходило до сериалов, то это были проверенные временем хиты, которые можно смотреть всей семьей. Несмотря на то что он знал о поступлении Су Янь в театральный, её фильмография была для него темным лесом.
— Да снимается в каких-то молодежных дорамах, — махнул рукой Лю Мин. — Я видел пару серий — посредственность. В сети про неё много чего написано.
Е Фэй из любопытства достал телефон и вбил имя бывшей одноклассницы в поиск. Су Янь действительно за последние годы снялась в ряде сериалов — и в современных, и в исторических, — но рейтинги у них были, мягко говоря, плачевными. Зато в соцсетях у неё было больше десяти миллионов подписчиков. Для обычного человека — космос, для звезды шоу-бизнеса — не так уж и много.
— М-да, — пробормотал Е Фэй, разглядывая фотографии. — На снимках она совсем не похожа на ту девушку из моих воспоминаний. Будто два разных человека. То ли фильтры творят чудеса, то ли хирурги постарались.
— В шоу-бизнесе пластика — обычное дело, — философски заметил Чжан Сяоцзюнь. — Хотя Су Янь и так была красавицей, зачем ей это понадобилось?
Пока они перемывали кости отсутствующим, двери зала распахнулись. Вошли двое. Первым шел тучный мужчина, чей вес явно переваливал за центнер — настоящая гора плоти. Под руку он вел стройную девушку, лицо которой скрывали огромные солнцезащитные очки и маска.
— А вот и Ши Лэй с Су Янь! — объявил староста.
Е Фэй застыл с открытым ртом.
— Это Ши Лэй?! — прошептал он. — Ничего себе метаморфоза... Если бы не представили, я бы его в жизни не узнал!
От прежнего подтянутого парня не осталось и следа. Теперь перед ними стоял человек, который будто съел старого Ши Лэя на завтрак.
Тот обвел взглядом зал и остановился на Е Фэе:
— Ты... Е Фэй?
— Собственной персоной, — ответил тот. — Слышал, ты очень хотел моего присутствия. Что ж, я здесь.
Ши Лэй расплылся в улыбке:
— Отлично. Спасибо, что заглянул.
Е Фэй покосился на закрывшуюся дверь и с недоумением спросил:
— Сказали, Су Янь тоже пришла. Где же она?
Ши Лэй похлопал по руке спутницу, и та медленно сняла очки и маску. По залу пронесся вздох удивления. Это действительно была она — Су Янь.
— Ого, — усмехнулся Е Фэй. — Похоже, Ши Лэй, ты всё-таки добился своего. Поздравляю.
Су Янь густо покраснела:
— Е Фэй, не выдумывай лишнего.
— Вы вошли под ручку, так что я ничего не выдумываю, — парировал он.
Ши Лэй громко откашлялся, привлекая внимание:
— Е Фэй, ты всё не так понял. Су Янь теперь — ведущая артистка моей компании.
В зале повисла тишина. Присутствующие недоуменно переглядывались.
— Ши Лэй, когда это ты успел открыть продюсерский центр? — спросил кто-то.
— Эх, всё отец! — театрально вздохнул толстяк. — Он считает, что я еще «зеленый», и не пускает в семейный бизнес. Велел мне самому дело поднять. Если справлюсь, тогда, мол, признает мои таланты. Я прикинул, что в шоу-бизнесе сейчас крутятся шальные деньги, и открыл агентство. Как раз подвернулась Су Янь, у неё контракт закончился, и я её перехватил. Так что мы связаны исключительно деловыми отношениями. Я — босс, она — подчиненная.
— А чего в общем чате не хвастался? — спросил Лю Мин. — Мы бы хоть порадовались.
— Да успехи пока скромные, хвастаться особо нечем, — Ши Лэй замялся. — На самом деле, причина, по которой я просил старосту всех собрать... мне нужна ваша помощь.
Все замерли. Наследник многомиллиардного состояния просит помощи у бывших одноклассников? Звучало как начало анекдота. И только Е Фэй сохранял скептический настрой. Несмотря на вежливый тон Ши Лэя, он не чувствовал в нем искренности.
— Мы сняли несколько малобюджетных веб-сериалов, заработали имя, — продолжал Ши Лэй. — Но чтобы впечатлить отца, этого мало. Я решил замахнуться на крупный проект. Грядет фэнтези-блокбастер с бюджетом более ста миллионов. Но вот незадача — личных средств не хватает. Отец наотрез отказался спонсировать, говорит: «Ищи инвесторов сам, проверяй свои связи». А какие у меня связи в двадцать с небольшим? В основном отцовские партнеры, но к ним идти не хочется. И я подумал о вас. Надеюсь, вы поддержите мой проект. Разумеется, дело добровольное, я никого не принуждаю. А тем, кто ищет работу, могу поспособствовать в трудоустройстве в компанию отца.
Зал погрузился в гробовое молчание. Все были ошарашены такой прямолинейностью.
«Ну вот и вскрылись карты, — подумал Е Фэй. — Пришел за инвестициями. Но чует мое сердце, здесь зарыта огромная собака. Похоже, Ши Лэй решил просто развести нас на деньги».