Глава 219. За работу!
Проблема заключалась в том, что нынешнего уровня системы всё ещё не хватало для разблокировки желаемых чертежей. Как ни крути, а чем выше уровень, тем больше очков опыта требовалось для следующего шага. И хотя продвинутые продукты приносили солидные бонусы, накопленного багажа всё равно было недостаточно.
«Значит, придётся запустить в производство что-то ещё», — рассудил Е Фэй, листая в уме каталог идей. Его взгляд зацепился за давнюю задумку: робот-спасатель . Он давно планировал заняться этим проектом, но руки всё никак не доходили.
— Пусть сейчас и праздники, но никто не мешает мне набросать список требований, — прошептал он сам себе. — А когда придёт время, система сама выдаст идеальную схему производства.
Но что ещё можно было отправить на конвейер? Теоретически, если целью была быстрая прокачка, он мог бы штамповать сотни безделушек из системного хранилища. Однако Е Фэй не хотел плодить хлам. Его принципы были просты: не выпускать то, что не имеет рынка, и не дублировать уже существующие товары, чтобы не разорять коллег по цеху без веской причины.
Е Фэй не стремился к абсолютной монополии, хотя со стороны казалось, что игрушечный завод Лунтан подминает под себя всё. На самом деле он просто создавал то, что другие заводы в Стране Дракона выпустить не могли, либо то, чьё качество у конкурентов оставляло желать лучшего.
Пока Е Фэй в своём кабинете делал записи в блокноте, время от времени отвлекаясь на запущенную в фоновом режиме игру, в гостиной его родители вели негромкий спор.
— В прошлые годы на праздниках Сяо Фэй только и делал, что развлекался, — шепнула мать Е, с тревогой поглядывая на закрытую дверь сына. — А в этот раз он, кажется, только о работе и думает.
— С чего ты взяла, что он работает? — отец Е отложил газету.
— Раньше, когда он играл, музыка из колонок на весь дом гремела. А сейчас? Тишина, — она выразительно подняла бровь.
— Может, он просто звук выключил?
— Допустим. Но раньше он никогда не закрывал дверь, а сегодня прикрыл её, будто у него там какой-то секрет.
— Уж не девушку ли он себе нашёл? — в глазах отца блеснула искра надежды.
Мать Е лишь закатила глаза:
— Если бы у него кто-то появился, он бы первым делом нам раззвонил! Мы его столько раз донимали расспросами, что он бы точно сознался, лишь бы мы отстали.
— И откуда ты всё знаешь?
— Ты думаешь, я на тебя похожа? Мать всегда видит сына насквозь! — она с укором посмотрела на мужа. — Ты совсем перестал обращать на него внимание. Раньше оправдывался занятостью, а сейчас? Времени у тебя вагон. Последние два года ты болел, говорить-то толком не мог, это понятно. Но последние полгода, благодаря тому, что Сяо Фэй собрал для тебя экзоскелет-тренажёр , ты почти вернулся в норму. Казалось бы, самое время проявить заботу о сыне, а ты несёшь какую-то чепуху!
Видя, что супруга всерьёз раздухарилась, отец Е поспешил сменить тон:
— Ну, я просто не такой внимательный, как ты. Мне казалось, что Сяо Фэй не из тех, кто станет горбатиться в разгар Нового года. Если только его кто-то очень сильно не попросил...
— Он ведь утром ходил к Е Цинь, верно? — мать Е задумчиво прикусила губу. — Может, они с Цинь или Хаотянем заговорили о делах? Ты же видел, каким он вернулся: сразу заперся в кабинете.
— И то верно, — согласился отец. — Но что там может быть не так? Лун Тэн процветает. В прошлом году они из заголовков новостей не вылезали. Сяо Фэй стал знаменитостью, даже преступников на свою голову приманил... Слава богу, не пострадал. Но в последнее время он выглядел вполне счастливым, особенно когда узнал, что тех негодяев поймали.
— Откуда мне знать, что у него в голове? — вздохнула мать. — Пообедаем — спросим.
— Думаешь, ответит?
— Не спросишь — точно не узнаешь.
Вскоре подошло время обеда. [Сяо Ецзы] , закончив сервировку стола, послушно отправился к своей зарядной станции.
Мать Е легонько постучала в дверь кабинета:
— Сяо Фэй, обед готов!
— Иду! — отозвался сын.
Он быстро вышел из комнаты, но тут же наткнулся на странный, изучающий взгляд матери. Е Фэй невольно замер.
— Мам, ты чего так на меня смотришь?
— Ты зачем дверь закрыл? — прищурилась она. — Если просто в игры играешь, мы с отцом слова не скажем. Ты же всегда её нараспашку держал, а сегодня...
— А, это... Просто под руку попалась, — Е Фэй неловко улыбнулся и поспешил вымыть руки.
Сев за стол, он по привычке взял палочки и перебрался в гостиную, чтобы совместить трапезу с просмотром новостей. Мать выразительно кивнула отцу, и тот, подхватив свою тарелку, последовал за сыном. Подобные совместные обеды перед телевизором были для них обычным делом, так что Е Фэй не заподозрил неладного.
Спустя пару минут отец Е как бы между прочим позвал:
— Сяо Фэй!
— Да, пап? — Е Фэй не отрывался от экрана.
— Ты сегодня из дома сестры какой-то сам не свой вернулся. Неужели Хаотянь тебе что-то такое сказал, что ты теперь весь в заботах?
— Мы кое-что обсуждали, — Е Фэй помедлил, — но я бы не назвал это «заботами». Просто сестра и зять считают, что мне всё ещё грозит опасность. Советовали быть осторожнее и придумать что-нибудь для самообороны.
— Так тех мерзавцев же поймали! — удивился отец. — О чём ещё беспокоиться?
— Сестра считает, что Страна Маяка очень коварна. Говорит, они на людях улыбаются, а за спиной точат ножи. Моё существование для них — угроза, хотя я сам не считаю себя таким уж великим.
— В её словах есть смысл, — серьезно кивнул отец. — Большое дерево притягивает ветер. Твоя слава и способности действительно могут стать мишенью.
— Я думаю, она немного преувеличивает, но рациональное зерно в этом есть. Поэтому я и засел за чертежи. Пока, правда, ничего конкретного не придумал.
— Не торопись, — отец похлопал его по плечу. — Сейчас праздники, ты дома, под защитой. Кто тебя здесь тронет?
— Скоро каникулы закончатся, — вздохнул Е Фэй. — Тогда и решу. Но, пап, ты к чему это всё спрашивал? Думал, у меня проблемы?
— Эх, да это мать твоя распереживалась!
— Не стоит, — улыбнулся Е Фэй. — Я смогу себя защитить. Просто хочется найти способ раз и навсегда закрыть этот вопрос, но, боюсь, те люди так просто не сдадутся.
Раньше говорили, что Страна Маяка хочет переманить его к себе. Но после разговора с сестрой Е Фэй понял: теперь они могут попытаться его уничтожить. От этой мысли по спине пробежал холодок.
«Впрочем, если я первым создам меха , — подумал он, — возможно, Страна Маяка наконец поймёт, что пора оставить меня в покое».
Время пролетело незаметно, и новогодние каникулы подошли к концу. На восьмой день первого лунного месяца завод официально возобновил работу. Е Фэй, следуя традиции, распорядился взорвать связку петард, чтобы отогнать злых духов и призвать удачу.
Несмотря на начало февраля, погода стояла мягкая, около двадцати градусов тепла. В первый рабочий день Е Фэй велел бухгалтерии раздать всем праздничные «хунбао», после чего завод загудел в привычном ритме. Заказы из Страны Верблюдов, принятые ещё до праздников, сами себя не выполнят.
Сам же Е Фэй в это время уже изучал документ, выданный системой: [Интеллектуальная система производства роботов-спасателей] .
— За работу! — скомандовал он себе, и его глаза азартно блеснули.