Глава 206. Запоздалые санкции
Но что толку было в яростных выкриках? Гнев лишь разжигал внутренний огонь, не принося ни облегчения, ни решения проблемы.
В Стране Маяка царила ночь. Райт, ворочаясь в постели, никак не мог выкинуть из головы события в Пекине. Сон не шел. Едва забрезжил рассвет, он созвал экстренное совещание, чтобы обсудить дальнейшую стратегию в отношении Е Фэя. Его обещание «не трогать» инженера было лишь дипломатической ширмой — горечь поражения требовала сатисфакции.
— На данный момент в застенках Страны Дракона томятся шесть наших людей, — начал Райт, обводя тяжелым взглядом присутствующих. — Четверо из ЦРУ, двое из ФБР, включая того перебежчика из Страны Неона. И если мне не изменяет память, живым и невредимым вернулся только Майк Миллер. У кого-нибудь есть мысли на этот счет?
За столом воцарилась гробовая тишина. Для каждого из присутствующих этот провал был клеймом позора. Майк Миллер хоть и уцелел, но задание провалил с треском. Его спасла лишь параноидальная осторожность: он использовал местных в качестве прокладок и вовремя почувствовал, как пахнет жареным.
— Рио Роберт был одним из лучших оперативников ЦРУ, — продолжал Райт, его голос вибрировал от сдерживаемого напряжения. — Он отправился туда с тремя профессионалами высшего класса. Итог? Все четверо за решеткой.
Томпсон, директор ЦРУ, не выдержал:
— Я хочу знать подробности. Как они могли так облажаться? Четыре элитных агента против одного гражданского... Это за гранью моего понимания!
Он не летал на переговоры и до сих пор пребывал в неведении относительно деталей захвата.
Райт тяжело вздохнул:
— Знаешь, Томпсон... Трудно винить их. Этот Е Фэй... он пугает. Он в одиночку, голыми руками, раскидал всю четверку.
— Что?! — Томпсон вскочил с места, его лицо вытянулось от изумления. — Этот книжный червь владеет кунг-фу?
— Если бы я не видел записи с камер своими глазами, я бы тоже не поверил, — Райт потер виски. — Роберт рядом с ним выглядел как неуклюжий ребенок. Е Фэй — это какой-то природный феномен. Ему в голову прилетел булыжник — и хоть бы хны, ни царапины! Роберт распылил на него наш новейший препарат, который должен был свалить слона, а тот даже не чихнул!
— Это... это невозможно, — пробормотал Томпсон, опускаясь в кресло.
— Я тоже так думал. Но видео не лжет. Мы проверяли его на предмет монтажа — оригинал. Стране Дракона нет смысла подсовывать нам фальшивку, когда наши люди у них в руках. Я видел их всех после задержания. Зрелище не из приятных. Роберту досталось больше всех — отбитые внутренности, множественные травмы. Остальные отделались переломами разной степени тяжести.
— Жестокий тип, — процедил Томпсон. — Но сила... Откуда у него такая сила?
Джексон, директор ФБР, вставил свои пять копеек:
— Он не просто силен, он дьявольски умен. Его «Интеллектуальная система защиты» вычислила нашего Джорджа еще на дальних подступах к Игрушечному заводу Лунтан. К объекту просто невозможно подойти незамеченным!
— Роберт и его группа знали об этом, поэтому и не совались на завод, — напомнил Райт. — Но кто мог ожидать, что он сам окажется ходячим оружием? Господа, Е Фэй стал для нас костью в горле. Мы будем и дальше терпеть это унижение?
— А что мы можем? — развел руками Томпсон. — Силой его не взять — он ломает наших лучших бойцов как спички. Пули? Боюсь, он и их не заметит. К тому же, он видит наших агентов насквозь. Его мозг работает на каких-то запредельных частотах.
— Вот именно! — подхватил Джексон. — Как вообще природа создала такое существо?
В разговор вмешался министр торговли, до этого хранивший молчание:
— Я с самого начала предлагал внести Игрушечный завод Лунтан в черный список и обложить санкциями! Но вы все твердили: «Ой, это не поможет, это не имеет смысла». И что в итоге? Ваши агенты гниют в китайской тюрьме, мы потеряли лицо, а разведданных — ноль.
Райт поднял бровь:
— И ты считаешь, что сейчас санкции что-то изменят?
— Послушайте, — министр торговли подался вперед. — Пусть Лунтан не нуждается в наших технологиях и ресурсах. Санкции — это в первую очередь политический жест. Это демонстрация нашей позиции! Это предупреждение всему миру: кто будет сотрудничать с Е Фэем, познает гнев Страны Маяка. Мы должны показать зубы!
Райт задумался. Он всегда скептически относился к этой идее, понимая, что Е Фэю, обладающему такими талантами, внешняя помощь не критична. Но сейчас... когда другие методы провалились, оставалось только это.
— Что ж, в твоих словах есть логика, — медленно произнес Райт. — Е Фэй действительно стал угрозой. Если бы сейчас были времена большой войны... страшно представить, на что он был бы способен на поле боя. Слава богу, сейчас не пятидесятые, и нам не нужно сталкиваться с такими «солдатами» в окопах Кореи.
— Так каково будет ваше решение? — спросил Томпсон. — Вводим?
— Вводим, — кивнул Райт. — Пусть министерство торговли готовит документы.
Вскоре новость под хэштегом [Страна Маяка вводит санкции против Игрушечного завода Лунтан] взлетела на вершины чартов Вэйбо. Пользователи, еще не отошедшие от скандала со шпионами, встретили её с гомерическим хохотом:
«Опомнились! А чего так долго ждали-то?»
«Видимо, раньше Лунтан для них был просто мелкой лавочкой, а теперь припекло!»
«Они серьезно думают, что это напугает Е Фэя?»
«Страна Маяка как всегда: сначала получает по лицу, а потом грозит пальчиком из-за забора. Жалкое зрелище!»
Китайский интернет гудел. Люди открыто издевались над беспомощностью «мирового гегемона». Е Фэй, листая новости в своем кабинете, тоже не смог сдержать улыбки.
— Сяо Ли, ты видела? — позвал он помощницу. — Нас всё-таки решили «наказать». Они правда думают, что мы без их чипсов и газировки загнемся? Просто смешно!