Глава 205. Не разочаровывайте народ Страны Дракона!
Позиция Генерала Ли была непоколебима, как гранитная скала. Она олицетворяла официальный тон всей Страны Дракона: жесткость и бескомпромиссность.
Райт прекрасно понимал, что в этой ситуации правда явно не на их стороне. Как бы ни была толста его кожа, в этот раз аргументы иссякли, и он на мгновение замялся, подбирая слова.
— Что касается этого инцидента... — наконец выдавил он из себя, — мы признаем, что наши действия были, скажем так, не совсем этичными. Приносим свои извинения. Однако, поскольку эти люди являются гражданами Страны Маяка, не считаете ли вы разумным передать их нам для дальнейшего разбирательства и наказания?
Генерал Ли лишь холодно хмыкнул, и этот звук прозвучал как приговор.
— Ступив на землю Страны Дракона, любой обязан чтить наши законы! Ваши люди не просто пренебрегли ими — они совершили тяжкие преступления. И карать их будет правосудие нашей страны! Поэтому о передаче преступников не может быть и речи. Когда они отбудут положенный срок в наших тюрьмах, мы депортируем их. Вот тогда они и смогут вернуться в свои пенаты. Можете не беспокоиться, условия в наших исправительных учреждениях вполне достойные.
— Но они ведь не подданные вашей страны, — предпринял последнюю попытку Райт.
— Преступление совершено здесь, и наказание будет понесено здесь! — отрезал Генерал Ли. — Господин Райт, мне нужно разжевать это еще подробнее, или суть вы уловили?
Райт промолчал, сцепив зубы. Внутри него клокотала ярость, смешанная с бессилием — все козыри были в руках оппонента. Помимо четырех оперативников ЦРУ — Роберта, Луи, Фрэнка и Сюзанны — в застенках томились еще двое: Ватари Томоцугу и Джордж, агенты ФБР, попавшиеся гораздо раньше. Итого — шестеро. Их не расстреляли на месте, но какой вердикт вынесет суд, оставалось только гадать. Всё зависело от того, какие статьи им впаяют.
Райт помнил случай многолетней давности, когда гражданин соседней Страны Кленового Листа совершил в Стране Дракона преступление, караемое смертью. Суд вынес высшую меру. Тогда МИД Страны Кленового Листа поднял невообразимый шум, крича о негуманности и требуя снисхождения. К хору присоединились Страна Маяка, Страна Заката и еще пара десятков государств, требуя «немедленного и безусловного освобождения».
Но Страна Дракона тогда и ухом не повела. Приговор оставили в силе. В этом и заключалась их новая сила: занимая второе место в мировом рейтинге мощи и дыша в затылок Стране Маяка, они могли позволить себе диктовать условия. Именно поэтому Страна Маяка так боялась конкурента, вводя санкции против их компаний и университетов — страх перед тем, кто идет следом, заставлял их действовать грязно.
Генерал Ли, видя затянувшееся молчание гостя, добавил:
— Господин Райт, у вас есть еще вопросы?
— Значит, вы твердо решили не возвращать нам людей? — голос Райта звучал глухо.
— Твердо! Могу лишь утешить вас тем, что на данный момент их деяния не тянут на смертную казнь. Если, конечно, в ходе следствия не всплывут новые, более мрачные подробности. Тогда ситуацию придется пересматривать.
Райт медленно кивнул:
— Что ж... В таком случае мне больше нечего добавить.
— А как насчет Е Фэя? — Генерал Ли прищурился. — Я не услышал вашей позиции. Или мне повторить? Оставьте Е Фэя в покое. Любая новая попытка обернется для вас такой ценой, которую вы не сможете оплатить. Вы горько пожалеете об этом.
— Генерал Ли, это звучит как прямая угроза, — Райт выпрямил спину.
— Это предупреждение. И это официальная позиция властей Страны Дракона.
— Не думал, что вы так высоко цените жизнь одного-единственного человека.
— Е Фэй для нас бесценен. Мы не позволим таким талантам утекать в другие страны, тем более против их воли.
Райт криво усмехнулся:
— И ради того, чтобы удержать его, вы готовы лишить его свободы выбора?
Генерал Ли рассмеялся, но в его смехе не было веселья:
— Господин Райт, вы судите по себе. Е Фэй в нашей стране абсолютно свободен. В отличие от вашей Страны Маяка, которая на каждом углу трубит о свободе, но на деле душит ограничениями людей с другим цветом кожи. У вас достаточно одного подозрения, чтобы оборвать человеческую жизнь. Удивительная «свобода», от которой порой становится трудно дышать.
Райт проглотил оскорбление. Возразить было нечего — события последних лет в Стране Маяка прогремели на весь мир, выставив их не в лучшем свете. Но ярость внутри него только росла: эти «драконы» оказались слишком искусными мастерами слова, загнав его в тупик.
— Е Фэй — наш гражданин, — продолжал Генерал Ли. — И он не нуждается в вашей сомнительной «заботе». Более того, он ясно дал понять, что испытывает к представителям вашей страны глубокое отвращение и не желает иметь с вами ничего общего. Вы ведь знаете, на что он способен? Так вот, мой вам совет: не будите лихо. Ваши планы проваливались раз за разом. Неужели эти уроки прошли даром?
Райт понял: если он продолжит упрямиться, это будет расценено как плевок в лицо Стране Дракона. Отношения между державами и так были натянуты до предела.
— Хорошо, — Райт кивнул, словно ставя печать. — Хорошо! Я даю официальное обещание: Страна Маяка больше не будет предпринимать попыток заполучить Е Фэя. Ни ЦРУ, ни ФБР не приблизятся к нему.
— Могу ли я считать ваше слово словом всей Страны Маяка?
— Безусловно.
— Отрадно слышать. Искренне надеюсь, что вы сдержите это обещание. Не разочаровывайте народ Страны Дракона!
Переговоры, начавшиеся в атмосфере ледяной враждебности, завершились хотя бы формальным миром. Райт, не теряя ни минуты, направился к своему спецборту. Он не хотел оставаться здесь ни секундой дольше! Вообще-то, на такие встречи должен был лететь министр иностранных дел, но поскольку именно Райт курировал операции против Е Фэя, расхлебывать кашу отправили его. В итоге он был раздавлен аргументами Генерала Ли и потерял лицо.
Что касается Страны Дракона, то, хоть обещание Райта и было принято, никто не питал иллюзий. Репутация Страны Маяка как патологического лжеца, нарушающего договоры при первой возможности, была всем известна.
— Мы будем начеку, — произнес Генерал Ли своим подчиненным после отлета делегации. — Если мы не сможем защитить даже одного человека, нам будет грош цена. Однако об итогах встречи стоит сообщить прессе. Не ради хвастовства, а чтобы создать международное давление на Страну Маяка. Пусть это послужит им напоминанием.
На следующий день заголовки новостей Страны Дракона взорвались сообщениями о поимке шести агентов Страны Маяка и жестких переговорах. Мир содрогнулся. Зарубежные СМИ подхватили новость, вызвав бурю обсуждений среди пользователей сети.
Когда Райт наконец ступил на родную землю, первое, что он увидел в ленте новостей, было то самое сообщение из Страны Дракона.
— Дерьмо! — прорычал он, едва не разбив телефон.