Глава 1488 - Театр одного актера
Шэнь Ичжэ тоже прибыл на место, но, подобно хищнику в засаде, не спешил раскрывать свое присутствие. Он не вошел в здание штаб-квартиры коммерческой ассоциации Цзюдин, а затаился неподалеку, скрытый тонированными стеклами роскошного автомобиля, припаркованного в тени аллеи. Салон пах дорогой кожей и холодным кондиционированным воздухом.
Перед ним на приборной панели, словно глаза многоглавого чудовища, светились три небольших монитора, транслирующих всё, что происходило внутри здания. Один экран был подключен к общей системе безопасности ассоциации, а два других передавали картинку со скрытых камер видеонаблюдения, закрепленных на одежде его шпионов. Объективы этих крошечных устройств сейчас безжалостно фокусировались на лицах Фан Чжэнбиня и У Вэньдуна.
Каждое слово, каждое пренебрежительное хмыканье, которым обменивались эти двое, отчетливо звучало в динамиках автомобиля Шэнь Ичжэ.
«Надо признать, у этих ничтожеств всё же есть хватка…» — пронеслось в голове у Шэнь Ичжэ. Он позволил себе легкую усмешку, признавая, что, возможно, недооценил их способность к интригам. Пока они расставляли свои капканы, он готовил собственные сети. Теперь же их интересы сплелись в единый узел: любой ценой сорвать выступление Е Фана и старика Ло. Эта речь не должна состояться.
— Почти время, — пробормотал Шэнь Ичжэ, бросив взгляд на запястье.
Циферблат его эксклюзивных часов Richard Mille холодно отсчитывал секунды. Оставалось чуть больше получаса до заявленного начала, но экраны показывали лишь пустые коридоры. Ни один член ассоциации так и не переступил порог.
Похоже, методы запугивания и блокады сработали безупречно. Шэнь Ичжэ, чувствуя, как напряжение последних дней отпускает его, откинулся на мягкую спинку сиденья. Веки его отяжелели. Под мерное гудение работающего двигателя он сам не заметил, как провалился в чуткий, поверхностный сон.
Время текло неумолимо, песчинка за песчинкой. Когда он, вздрогнув, очнулся и снова посмотрел на часы, прошло более тридцати минут. Сон как рукой сняло.
— Какова обстановка? — резко спросил он, подавшись вперед к экранам. — Кто пришел?
Сидевший рядом помощник поспешил успокоить босса:
— Председатель, можете быть спокойны. За эти полчаса внутрь вошли всего семь-восемь человек. И то, по большей части, это наши люди, присланные для создания видимости и наблюдения.
— Отлично… Просто превосходно, — губы Шэнь Ичжэ растянулись в довольной улыбке.
Тем временем внутри штаб-квартиры коммерческой ассоциации Цзюдин царила атмосфера расслабленного триумфа. Фан Чжэнбинь и У Вэньдун, видя, что зал пуст, окончательно потеряли бдительность. Они настолько уверились в своей победе, что достали клюшки и устроили импровизированный мини-гольф прямо в холле, лениво закатывая мячики в стаканы.
Стрелки часов неумолимо приближались к часу икс. До начала выступления оставалось менее пяти минут.
— Ну и где же толпы слушателей? — расхохотался У Вэньдун, опираясь на клюшку. — Скоро начало, а здесь пусто, как в голове у идиота.
Фан Чжэнбинь подхватил его тон, вытирая выступившие от смеха слезы:
— Старик Ло и этот выскочка Е Фан всерьез надеялись перетянуть людей на свою сторону одной лишь речью? Пусть мечтают дальше! Это просто верх глупости!
Они упивались своим превосходством, не замечая, как жалко выглядят со стороны. В огромном зале присутствовало меньше одной двадцатой от общего числа членов ассоциации, да и те были их собственными марионетками или людьми Шэнь Ичжэ. План Е Фана и Ло рухнул, даже не начавшись.
Однако снаружи, в полумраке салона автомобиля, улыбка медленно сползала с лица Шэнь Ичжэ. Его инстинкты, отточенные годами подковерной борьбы, вдруг забили тревогу.
«Что-то не так… Совсем не так», — холодный пот выступил у него на лбу.
В отличие от опьяненных успехом Фан Чжэнбиня и его дружка, Шэнь Ичжэ почувствовал неладное. Он лихорадочно переключал камеры на экранах, пытаясь найти хоть какой-то след главных действующих лиц. Но ни старого лиса Ло, ни молодого наглеца Е Фана нигде не было видно.
— Вы видели, чтобы Е Фан или Ло заходили в здание? — Его голос сорвался на крик, обращенный к водителю и помощникам.
До начала оставались считанные минуты. Отсутствие организаторов на собственном мероприятии — это не просто халатность, это аномалия.
— Нет, сэр… — растерянно пробормотал водитель.
— Председатель, мы следим за всеми входами. Их машин не было, — подтвердил помощник, нервно сглатывая. — Должно быть, они опаздывают или вовсе решили не позориться?
Лицо Шэнь Ичжэ потемнело. Его пальцы нервно забарабанили по подлокотнику.
Если отсутствие рядовых членов ассоциации можно было объяснить успешной блокадой, организованной ими тремя, то отсутствие самих виновников торжества не лезло ни в какие ворота. Это было нелогично. Это было пугающе.
Может, они застряли в пробке? Или решили выдержать паузу, чтобы появиться эффектно, как звезды на сцене?
— Проверьте всё! Живо! — рявкнул Шэнь Ичжэ, отправляя сообщения своим ищейкам.
Секунды капали, словно кислота. Шэнь Ичжэ в машине, а У Вэньдун и Фан Чжэнбинь в зале, не отрываясь, смотрели на часы.
Пять минут прошли. Время начала наступило. И… ничего. Тишина. Ни Е Фана, ни Ло, ни толпы бизнесменов.
— Мы победили! — первым нарушил молчание в зале Фан Чжэнбинь. — Они просто струсили. Поняли, что выступать перед пустыми стульями — это позор, и решили вообще не приходить.
— Ха-ха-ха! Этот Е по фамилии Фан — просто надутый индюк! Решил тягаться с нами? Смешно! — У Вэньдун победно вскинул руки. — Сегодня вечером закатим пир горой, нужно отпраздновать разгром этого щенка!
Они уже начали обсуждать меню ужина и выбирать клуб для празднования, полностью уверенные, что сорвали планы врага.
Снаружи люди Шэнь Ичжэ тоже не докладывали ни о чем подозрительном.
«Наверное, я просто параноик, — попытался успокоить себя Шэнь Ичжэ, снова расслабляясь. — Перенервничал».
Но пока эти трое упивались своей мнимой победой, в другом конце города, в совершенно иной атмосфере, выступление Е Фана уже началось!
Их ошибка была фатальной. В отличие от того, что предполагали Шэнь Ичжэ, У Вэньдун и Фан Чжэнбинь, местом проведения собрания была вовсе не штаб-квартира ассоциации Цзюдин. Е Фан собрал всех в роскошном конференц-зале международного отеля Hilton в самом сердце Столицы!
Это была блестящая, дерзкая уловка Е Фана, придуманная им буквально накануне. Он прекрасно понимал: если старик Ло объявит сбор открыто, три стервятника-конкурента сделают всё, чтобы заблокировать дороги, запугать участников и сорвать кворум. Даже если бы люди прорвались, саботаж был неизбежен.
Поэтому Е Фан предложил Ло гениальный план: официально объявить местом сбора штаб-квартиру, чтобы отвлечь внимание врага. Но за два часа до начала истинное место встречи было изменено. Более того, чтобы исключить утечку информации и гарантировать явку, Е Фан поручил людям Ло лично заехать за каждым важным членом ассоциации домой и доставить их прямо в Hilton, минуя ловушки конкурентов.
Одновременно с этим группа наблюдения блокировала связь информаторов Фан Чжэнбиня и Шэнь Ичжэ, чтобы те не смогли предупредить своих хозяев.
Да, такой метод «принудительной доставки» мог вызвать некоторое недовольство у бизнесменов, но он гарантировал секретность. И риск оправдался на все сто процентов.
Никто не проболтался. В зале отеля Hilton собралось более половины всех членов коммерческой ассоциации Цзюдин! Кворум был собран, и теперь, когда Е Фан вышел на сцену, секретность уже не имела значения.
Отель Hilton находился в значительном отдалении от штаб-квартиры ассоциации. Даже если враги узнают правду прямо сейчас, им потребуется минут сорок-пятьдесят, чтобы добраться сюда по столичным пробкам. К тому времени речь закончится, и всё будет решено.
Е Фан с изяществом гроссмейстера обвел вокруг пальца самодовольных У Вэньдуна, Фан Чжэнбиня и считающего себя гением стратегии Шэнь Ичжэ.
И вот, когда первые слова Е Фана эхом разнеслись под сводами конференц-зала, телефоны людей Шэнь Ичжэ и его сообщников наконец ожили, передавая страшную весть.
В одно мгновение их лица вытянулись, а глаза остекленели от шока.