Глава 1466 - Не твоего ума дело!
Глава 1465. Не твоего ума дело!
Спустя час, когда солнце уже начало клониться к закату, Е Фан ступил на порог величественного здания штаб-квартиры Коммерческой ассоциации Цзюдин. Старейшина Ло уже ожидал его у входа, нервно постукивая тростью по мраморным ступеням.
Заметив знакомую фигуру, старик мгновенно оживился. Он поспешил навстречу, подхватил только что вышедшего из машины Е Фана под локоть и, озираясь по сторонам, оттащил его в укромный уголок, всем своим видом показывая, что разговор предстоит секретный и крайне важный.
— Старейшина Ло, что стряслось? — Е Фан нахмурился, заметив несвойственную старику тревогу. — Вы сами не свои.
— Возникла… небольшая проблема, — понизив голос до шепота, начал объяснять Ло. В его глазах читалось беспокойство. — Господин Е, я позвал вас сегодня именно для того, чтобы представить членам ассоциации. Мой расчет был прост: пока троих главных конкурентов нет на месте, вы могли бы спокойно познакомиться с людьми, завоевать их симпатию и склонить на свою сторону рядовых участников.
Старейшина Ло тяжело вздохнул и с досадой махнул рукой в сторону парадных дверей:
— Кто же мог знать, что именно сегодня, как черт из табакерки, здесь появится Фан Чжэнбинь! Один из этой троицы… Он прямо сейчас обрабатывает людей внутри.
План Ло был прозрачен, как стекло: он возвысил новичка до должности заместителя генерального секретаря с единственной целью — продвинуть его в кресло следующего президента Коммерческой ассоциации Цзюдин. Любой, у кого есть глаза, понимал этот маневр.
И вот теперь, если Е Фан столкнется с Фан Чжэнбинем, неизбежен конфликт. Цели у них одни, амбиции — тоже. Фан Чжэнбинь наверняка начнет вставлять палки в колеса, устраивать провокации, и ситуация может выйти из-под контроля, превратившись в грязную свару.
— Может быть, вам стоит вернуться? — предложил Старейшина Ло, неуверенно глядя на своего протеже. — Найдем другой день, более подходящий момент…
— Старейшина Ло, полно вам беспокоиться. — Е Фан лишь спокойно улыбнулся, его голос звучал ровно и уверенно. — Подумаешь, Фан Чжэнбинь. Велика беда.
Он рассуждал здраво: раз уж он решил вступить в гонку с этой троицей, встречи не избежать. Рано или поздно им придется скрестить шпаги. Так какая разница, случится это сегодня или через неделю?
К тому же, он уже здесь. Разворачиваться и уезжать? Это пустая трата драгоценного времени. Срок полномочий Старейшины Ло истекает, и каждое промедление подобно смерти. Как говорится, долгая ночь чревата кошмарами.
Конечно, Фан Чжэнбинь — ветеран Коммерческой ассоциации Цзюдин. Он знает каждый винтик в этой системе, знаком с каждым участником куда лучше, чем новичок Е Фан. Преимущество своего поля, безусловно, на его стороне.
Но у Е Фана был козырь в рукаве, о котором никто не догадывался. Он только что получил из игры навык «Великий оратор международного уровня». Если дело дойдет до словесной баталии и завоевания сердец, то какой бы лисой ни был этот Фан Чжэнбинь, против магии слова ему не устоять.
— Что ж… Ладно, — после секундного колебания кивнул Старейшина Ло. Видя непоколебимую уверенность в глазах молодого человека, он немного успокоился. — Идемте за мной.
Ло пошел вперед, прокладывая путь в святая святых Коммерческой ассоциации Цзюдин.
По дороге к главному холлу им встретилось несколько рядовых членов ассоциации, которые, судя по всему, собирались уходить. Старейшина Ло не упустил шанса и тут же представил им своего спутника. Узнав, что этот молодой человек — новоиспеченный заместитель генерального секретаря, люди сначала застывали в изумлении, но, быстро сопоставив факты, понимали, к чему клонит старый лис Ло.
Любопытство взяло верх. Те, кто собирался покинуть здание, переглянулись и, забыв о своих делах, развернулись.
— Сейчас будет жарко, — шепнул кто-то из них.
Внутри находился Фан Чжэнбинь, а теперь Ло привел своего фаворита. Намечалось грандиозное шоу, и пропускать такое зрелище никто не хотел.
Спустя пару минут они добрались до главного зала.
Еще издали они заметили плотную толпу, окружившую мужчину лет пятидесяти. Это и был Фан Чжэнбинь. Он что-то оживленно рассказывал, активно жестикулируя.
— О, президент! Какая встреча! — Заметив вошедших, Фан Чжэнбинь расплылся в широкой, но какой-то приторной улыбке и радушно поприветствовал старика.
За глаза этого человека называли «Смеющийся Тигр». Мягко стелет, да жестко спать.
— А, вице-президент Фан, и вы здесь, — кивнул Ло и тут же перешел в наступление. — Позвольте представить. Это Е Фан, наш новый заместитель генерального секретаря Коммерческой ассоциации Цзюдин.
Ло выложил карты на стол с первой же фразы, официально объявив статус Е Фана.
Присутствующие на мгновение опешили, переваривая новость, но быстро поняли расклад сил. Улыбка на лице Фан Чжэнбиня на долю секунды дрогнула, став неестественной, словно треснувшая маска, но он мгновенно взял себя в руки.
— Приятно познакомиться… — Фан Чжэнбинь сделал шаг вперед, протягивая руку для рукопожатия.
Ладонь его была сухой и жесткой. В момент рукопожатия он чуть подался вперед и, глядя Е Фану прямо в глаза, тихо, так, чтобы слышал только он, процедил:
— Молодой человек, иногда полезно знать свое место. Есть вещи, которые таким, как ты, трогать не полагается. Не по Сеньке шапка.
Угроза повисла в воздухе, но Е Фан даже бровью не повел. Он лишь крепче сжал ладонь противника, не давая тому отдернуть руку раньше времени.
— Не моего ума дело? — Е Фан усмехнулся, и в его голосе зазвенела сталь, громко и отчетливо разнесшаяся по залу:
— Прошу прощения, но я действительно не знаю таких вещей, которые мне было бы запрещено трогать!
Властный, доминирующий ответ.
Думал напугать парой фраз? Смешно. Неужели он принял Е Фана за наивного юнца, который поджимает хвост при виде грозного дяди?
— Прекрасно. Какой смелый молодой человек… — Фан Чжэнбинь отступил, его похвала прозвучала едко, с нескрываемым сарказмом. Он резко отвернулся, теряя интерес к разговору.
— Время не ждет, нам пора выдвигаться, — громко объявил он, обращаясь к собравшейся толпе членов ассоциации. — Изысканные блюда, коллекционные вина, красавицы — всё уже готово и ждет нас!
Бросив на Е Фана презрительный взгляд, полный высокомерия, он жестом пригласил людей следовать за ним. Он собирался преподать выскочке урок: показать, что такое настоящий авторитет и как люди идут за лидером по первому зову.
— Постойте! — вмешался Старейшина Ло, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Вице-президент Фан, куда это вы собрались увести всех?
Если Фан Чжэнбинь сейчас уведет толпу, зал опустеет. Все усилия Е Фана пойдут прахом, выступать будет просто не перед кем.
— О, президент, мы тут посоветовались и решили поехать ко мне, — невинно развел руками Фан Чжэнбинь. — Я как раз достроил новое поместье, хочу устроить новоселье. Правда ведь, коллеги?
Он обвел взглядом присутствующих.
— Верно!
— Президент, мы хотим посмотреть, как обустроился вице-президент Фан…
— Президент, мы пойдем, не обессудьте.
Люди загалдели, явно собираясь уходить. Выбор был очевиден: с одной стороны — уходящий на пенсию старик Ло, с другой — Фан Чжэнбинь, один из главных претендентов на трон. Кому подхалимничать — вопрос риторический.
— Вы уверены, что хотите уйти? — предпринял последнюю, отчаянную попытку Ло.
— Уверены, уверены.
— До свидания, президент!
Старейшина Ло закипал от гнева, его пальцы добела сжали набалдашник трости, но он был бессилен. Он не мог приказать им остаться.
Видя беспомощность старика, Фан Чжэнбинь окончательно потерял страх. Его лицо сияло торжеством.
— Президент, заместитель Е, мы откланиваемся. Оставайтесь тут, сторожите зал, — бросил он провокационную фразу и, самодовольно раскачиваясь, повел людей к выходу, демонстративно проходя мимо Е Фана.
Казалось, победа была у него в кармане. Но именно в тот момент, когда Фан Чжэнбинь уже праздновал триумф, голос Е Фана разрезал гул толпы, заставив всех замереть на месте.