Глава 1441 - Двойная удача и приглашение на «Золотую статуэтку»
— Всем стоять! Руки за голову, живо!
— Полиция! Ни с места!
— Мордой в пол! Руки за голову!
Грохот выбитых дверей потонул в яростном реве команд. В офисное помещение, сверкая вороненой сталью оружия, ворвался отряд спецназа, мгновенно заполняя собой всё пространство.
Владелец компании «Стретч» и его партнёры, ещё секунду назад вальяжно сидевшие в креслах, застыли, словно громом пораженные. Осознание реальности обрушилось на них ледяным душем. Не пытаясь сопротивляться, они рухнули на ковролин, сцепив пальцы на затылках.
В этот миг их сердца обратились в пепел.
Ещё мгновение назад они, глупцы, праздновали победу, поднимали бокалы за то, что юристы Диснейленда потребовали лишь отозвать иск против фильма «Надвигающаяся Тьма». Они наивно полагали, что буря миновала, что им удалось проскочить между каплями дождя и выйти сухими из воды.
Какая чудовищная ошибка.
Полицейская сирена за окном и холодный пол под щекой не оставляли места для сомнений: это был ответный удар Диснейленда. Жестокий, расчетливый и сокрушительный.
В глубине души им хотелось вскочить, закричать, попытаться оправдаться, но леденящий страх перед дулами автоматов и понимание, с кем именно они связались, парализовали волю. Против такого гиганта, как Диснейленд, у них не было ни единого шанса. Это была битва муравья со слоном.
Им оставалось лишь одно — смириться со своей участью.
Спустя пятнадцать минут, под прицелами камер и взглядами зевак, полицейские вывели руководство компании «Стретч» из здания, прихватив с собой горы изъятой документации и серверов.
Весть об аресте разлетелась мгновенно. Не прошло и получаса, как телефон главы юридического департамента Диснейленда ожил. Услышав доклад, он позволил себе скупую, хищную улыбку.
— Отлично, — выдохнул он.
Те, кто осмелился шантажировать Президента Е и запятнать репутацию его фильма, были обречены заплатить самую высокую цену.
Его стратегия была безупречна, как швейцарские часы. Звонок с требованием отозвать иск был лишь отвлекающим маневром. Если бы полиция арестовала их до отзыва заявления, бюрократическая машина затянула бы процесс очистки репутации фильма на долгие месяцы. Глава юридического отдела сначала заставил крыс самих перегрызть путы, связывающие руки Е Фану, и лишь затем захлопнул мышеловку.
Идеальное исполнение.
Убедившись, что дело закрыто, он тут же набрал номер Е Фана.
— Все они уже за решеткой, Президент Е. Вопрос исчерпан.
Услышав эту новость, Е Фан одобрительно кивнул:
— Всех повязали? Что ж, оперативно. Хорошая работа.
Он был действительно впечатлен. Глава юридического департамента Диснейленда знал своё дело туго. Е Фан поблагодарил его, мысленно поставив жирную галочку напротив имени этого сотрудника. Когда он окончательно приберет к рукам Диснейленд и станет его полноправным владельцем, такие профессионалы будут на вес золота. Этот человек заслуживал повышения.
В тот же вечер прокат фильма «Надвигающаяся Тьма» возобновился в обычном режиме.
Но беда, как говорится, не приходит одна, а вот удача — любит компанию. Грандиозный успех фильма принес Е Фану не только кассовые сборы, но и неожиданный бонус с другой стороны.
Его игра «Высадка в Будущее» переживала второе рождение!
Волна хайпа вокруг фильма спровоцировала настоящий цунами интереса к игре. Количество скачиваний и онлайн-активность побили даже те рекорды, что были установлены в день релиза.
И это было неудивительно, ведь фильм «Надвигающаяся Тьма» являлся официальным приквелом к вселенной «Высадки в Будущее».
Зрители, выходящие из кинотеатров с горящими глазами, жаждали продолжения истории. Им не нужна была реклама — они сами искали игру, чтобы погрузиться в этот мир глубже. Эффект синергии сработал безупречно не только в стране, но и на международной арене. Сервера игры раскалились добела, а поток донатов превратился в полноводную золотую реку, значительно пополнив счета Е Фана.
Поистине, двойная радость постучалась в его двери.
Тем же вечером курьер доставил в офис роскошный конверт с золотым тиснением. Это было официальное приглашение от оргкомитета Гонконгской кинопремии — престижной награды «Золотая статуэтка». Съемочную группу фильма «Надвигающаяся Тьма» приглашали на торжественную церемонию вручения.
Эта премия, традиционно проходящая весной, входила в тройку самых значимых наград в мире китайского кино. Её вес и авторитет были неоспоримы.
— Присутствовать на церемонии? — Е Фан повертел в руках плотную карточку, разглядывая витиеватый шрифт.
Честно говоря, он не питал особых иллюзий. Не потому, что сомневался в качестве своего шедевра. Проблема была в таймингах. Фильм вышел в прокат совсем недавно, и по формальным признакам статистика могла быть недостаточной для конкуренции с лентами, которые крутились в кинотеатрах полгода. «Надвигающаяся Тьма» вступала в гонку с позиции аутсайдера.
— Раз уж пригласили, надо проявить уважение, — пробормотал он. — Отправлю кого-нибудь из продюсеров и пару актеров, пусть пройдутся по красной дорожке.
Сам он лететь не планировал. Гонконг далеко, дел по горло, да и сидеть несколько часов в зале ради формальности не хотелось.
Но стоило этой мысли оформиться в его голове, как перед глазами вспыхнул знакомый интерфейс Системы.
Дзынь!
Е Фан мгновенно сфокусировал взгляд на виртуальной панели.
[Внимание! Доступно временное испытание!]
[Цель: Лично посетить церемонию вручения Гонконгской кинопремии «Золотая статуэтка» и добиться того, чтобы фильм «Надвигающаяся Тьма» получил хотя бы одну награду.]
[Награда за успех: 1% акций Blackstone Group и должность вице-президента Blackstone Group.]
[Дополнительная награда: 311 очков опыта.]
[Дополнительная награда: 176 очков Магазина.]
— Ого... — брови Е Фана поползли вверх, а сердце ускорило ритм.
Он жадно вчитывался в строчки. Blackstone Group! Один процент акций этого финансового левиафана стоил баснословных денег, но должность вице-президента была куда ценнее. Это давало не просто доход, а реальную власть и влияние в мировых финансовых кругах.
Стать не просто акционером, а одним из руководителей Blackstone Group — это был квантовый скачок в его статусе.
Да и количество очков опыта с баллами Магазина в этот раз было неприлично щедрым. Е Фан быстро прикинул в уме: если он выполнит это задание, до повышения уровня игрока ему останется всего какая-то тысяча очков.
Решение было принято мгновенно.
— Еду, — твердо сказал он пустоте кабинета.
Не теряя времени, Е Фан связался с топ-менеджментом своей киностудии.
— Подготовьте команду, — распорядился он, не терпящим возражений тоном. — Мы летим на вручение «Золотой статуэтки». Я лично возглавлю делегацию. И ещё... мне нужна полная аналитика. Кто наши конкуренты? Соберите все данные по другим номинантам. Я должен знать, с кем нам предстоит сражаться.
Поскольку условия задачи требовали получения хотя бы одной статуэтки, нужно было трезво оценить шансы. Всего номинаций двадцать одна. Вероятность зацепить хоть что-то, даже техническую награду, была высока, но Е Фан не привык полагаться на слепой случай.
К тому же, поездка в Гонконг сулила и другие перспективы. У него там были определенные Связи. Например, его сосед по элитной недвижимости — сын богатейшего человека Гонконга, Ли.
Спустя несколько часов пришли первые отчеты о международном прокате. «Надвигающаяся Тьма» успешно стартовала ещё в нескольких ключевых регионах. Ажиотаж был бешеным.
Е Фан с нетерпением ждал цифр по сборам первого дня. Регионы, где состоялась премьера, славились развитой киноиндустрией и платежеспособной аудиторией. Именно здесь фильмы из топ-10 мирового бокс-офиса обычно срывали самый большой куш.
Какой же кусок пирога удастся отхватить его детищу?
На следующий день, прямо во время лекции в университете, телефон Е Фана вибрировал, принеся ошеломительную новость.