Глава 1421 - Королева объявляет о правах
Вскоре вся процессия, чеканя шаг, вошла в святая святых клана — личный кабинет старого патриарха семьи Дун. Воздух здесь был спёртым, пропитанным запахом старой бумаги и дорогих сигар, а тишину нарушало лишь тиканье напольных часов.
— О, Юаньи? И ты здесь? — Старик Дун, восседавший за массивным дубовым столом, словно дряхлый дракон на куче золота, перевел взгляд на зятя.
— Давно не виделись, отец, — учтиво поклонился Вэй Юаньи, хотя в его голосе не слышалось прежнего подобострастия.
Едва закончив обмен любезностями с зятем, старик перевел ледяной, колючий взгляд на дочь. Его глаза сузились, превратившись в две щелочки, полные недовольства.
— Цюгэ, — проскрипел он, — докладывай, как обстоят дела. Мы вернули родовое поместье или нет?!
В голосе патриарха клокотала сдерживаемая ярость. Прошла почти неделя, а воз и ныне там. Он прекрасно помнил, как Дун Цюгэ била себя в грудь, клянясь, что решит вопрос за считанные дни. Она обещала не только вернуть дом, но и преподать этому выскочке Е Фану жестокий урок. Старик уже предвкушал, как будет наслаждаться страданиями мальчишки, как заставит его ползать в ногах...
А что в итоге?!
— Отвечай! Если дело провалено, клянусь, я лишу тебя всех полномочий! — Старик с силой ударил ладонью по столу, заставив подпрыгнуть чернильный прибор.
— Раз уж мы заговорили начистоту, отец... — Дун Цюгэ выдержала паузу, расправляя несуществующую складку на своем деловом костюме. — Скажу прямо: Е Фан нам не по зубам. Мы не можем с ним тягаться. Даже Юаньи признал, что Е Фан — противник совершенно иного калибра.
Она подняла глаза и твердо встретила взгляд отца:
— Что же касается угроз лишить меня полномочий... Отец, боюсь, этот поезд уже ушел. Вы больше не в силах это сделать.
— Что?! — Старик Дун откинулся на спинку кресла и разразился холодным, злым смехом. — Я — патриарх семьи Дун! Ты думаешь, я не могу забрать то, что сам же тебе и дал? Твоя власть — это моя милость. Захочу — дам, захочу — отниму!
Он был абсолютно уверен в своем всемогуществе.
— Неужели? — на губах Дун Цюгэ заиграла едва заметная, снисходительная улыбка. — Отец, скажите, кроме громкого титула "Патриарх", что у вас реально осталось в руках? Какие рычаги влияния?
Вопрос повис в воздухе тяжелым молотом. Финансы, кадровые перестановки, ключевые активы — всё это давно и прочно контролировала Дун Цюгэ. Старик Дун, по сути, превратился в свадебного генерала, в символ без реальной силы.
Лицо старика медленно приобретало пепельный оттенок. Осознание ситуации просачивалось в его разум ядовитой струйкой, вызывая панику.
— Впрочем, отец, вы ведь так хотели вернуть родовое гнездо? — внезапно сменила тон дочь. — Это не проблема. У меня есть способ вернуть поместье прямо сейчас. Нужно лишь ваше согласие.
— Какой еще способ? — настороженно спросил старик, чувствуя подвох.
— Все просто. Вы официально передаете мне титул главы семьи Дун, а я, в свою очередь, немедленно возвращаю нам дом.
— Что-о-о?! — Взрев старика сотряс стены кабинета. — Ты?! Главой семьи?! Да ты бредишь! Мечтай дальше!
Он вскочил, опираясь дрожащими руками о столешницу:
— Женщина во главе клана Дун? Никогда! Этого не будет, пока я жив! Абсурд!
Он яростно сопротивлялся, когда семья Су пыталась пропихнуть Су Ниншуан в наследницы, а уж допустить такое в собственном доме... Мир сошел с ума. Кто бы мог подумать, что эта зараза феминизма доберется и до их консервативного устоя. Старику стало невыносимо горько.
Но тут его осенило. Мысль о семье Су потянула за собой другую ниточку. Он резко поднял голову, глядя на дочь и зятя с ужасом прозрения.
— Постойте... Вы что, сговорились с Е Фаном?! Вы заключили с ним союз?!
— Отец, у нас не было выбора, — тяжело вздохнул Вэй Юаньи, разводя руками. — Мы не можем позволить себе вражду с таким Боссом, как Е Фан. Я пытался надавить на него, как вы просили, и что в итоге? Моя компания едва не пошла ко дну. Мне пришлось лично унижаться и умолять о пощаде, чтобы спасти бизнес.
Вэй Юаньи покачал головой:
— В этом мире всегда найдется гора выше. Е Фан сильнее нас. Признать поражение — единственный способ выжить.
Дун Цюгэ промолчала, но ее молчание было красноречивее любых слов.
— Вы... вы... предатели! — Старик задыхался от гнева, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
Он рассчитывал, что зять уничтожит Е Фана, а вместо этого зять объединился с врагом, чтобы свергнуть тестя!
— Пятый! — рявкнул старик, обращаясь к сыну, стоявшему за спиной сестры. — Ты будешь просто смотреть на это?! Ты мужчина семьи Дун или тряпка?!
— Отец, просто передай бразды правления старшей сестре, — неожиданно спокойно ответил пятый сын. — Она идеально подходит на роль главы. Это лучшее решение для всех нас.
Пятый сын, вечный аутсайдер без особых талантов, прекрасно понимал расклад. Ему никогда не светило стать главой. Но если трон займет сестра, она щедро вознаградит его за лояльность. Выбор был очевиден.
— Отродье! Ничтожество! — плевался ядом старик. — Мечтайте! Я никогда, слышите, никогда не отдам вам власть добровольно!
Он скрипел зубами так, что казалось, они сейчас раскрошатся в пыль.
— Что ж, отец, раз вы настаиваете на сложном пути... — Дун Цюгэ пожала плечами. — Придется мне объявить себя главой самой.
Она больше не просила. Она ставила перед фактом.
— С этой минуты я беру на себя обязанности главы семьи Дун, — её голос зазвучал металлом. — Моим первым указом я снимаю Дун Бинцая с поста вице-президента [Группы Дун]. Дун Линьюй освобождается от должности генерального директора...
Имена сыпались одно за другим. Дун Цюгэ безжалостно вычищала верхушку от отцовских прихвостней и бездарных братьев, заменяя их верными людьми — своими и мужа.
— И самое главное, — добавила она, обведя присутствующих тяжелым взглядом. — С сегодняшнего дня семья Дун и все её члены безоговорочно подчиняются господину Е Фану. Его слово для нас — закон.
Это была цена сделки. Е Фан помогает ей захватить власть и отдает дом, а она превращает весь клан в его вассалов.
— Вы... вы меня в гроб загоните! — взвыл старик, схватившись за сердце. Глаза его закатились, и он, не выдержав удара, рухнул на ковер без чувств.
Новость о смене власти разлетелась по клану быстрее лесного пожара. Братья Дун Цюгэ пытались возмущаться, но быстро поняли: все рычаги давления — деньги и связи — в руках сестры. Им осталось только смириться и склонить головы.
---
— Господин Е, всё кончено. Я взяла власть, — сообщила Дун Цюгэ, набрав номер Е Фана, как только буря улеглась.
— Отлично, — раздался спокойный голос из трубки. — Документы на дом будут у тебя через полчаса.
Е Фан удовлетворенно кивнул. Быстро сработали. Первый сеанс «Надвигающейся Тьмы» еще даже не закончился, а Дун Цюгэ уже устроила дворцовый переворот.
Спустя тридцать минут курьер от отца Су Ниншуан передал Дун Цюгэ пухлый конверт с дарственной и старыми купчими. Объявив о возвращении реликвии, новая глава окончательно закрепила свой авторитет, успокоив волнения внутри семьи.
Тем временем в кинотеатрах зажегся свет. Титры фильма «Надвигающаяся Тьма» поползли вверх по экрану, и первые зрители потянулись к выходу, всё ещё находясь под впечатлением.
Е Фан тут же открыл ноутбук. Ему не терпится узнать вердикт толпы.